胤帝闻言旋即起身，亲自斟酒敬慕容太后道：“母后，儿臣能有今日，全仗母后的精心抚育。母后对儿臣的恩德，儿臣此生断不敢有片刻忘记。今日是母后四十华诞，儿臣一片无以为表，先以这杯中酒，略酬母后历年以来的辛苦操劳”
下座的嫔妃们闻言，自是纷纷离席围拢过来，举杯向慕容太后纷纷祝词，一时间，莺莺燕燕，妙语如珠，好一幅热闹繁华的皇室后宫夜宴图卷。
“来人，把这个桂花梅子茶给莲嫔端过去，还有这芙蓉榴莲卷、什锦柳絮香糕，一样拣几块过去，一并送过去。”
酒过三巡，皇帝已离席，观看众位嫔妃们在酒席中间一起玩的掷竹剑游戏，居中而坐的慕容太后，指着自己面前的几样糕点，对侍女吩咐道。
庄太后见表姐今日一身华贵雍容的装扮，高高的九仙望月髻上以精美的镂空雕花纹路装点整个赤金钿子，其中镶嵌大颗东珠。鬓边那浅粉色的绢纱样式新颖，花瓣颜色亮泽新鲜，服饰以明橘色为主色，秀丽而又不刻意，衣袖上的米白微棕色的花饰枝叶纹路清晰可辨，应该是上佳的丝绸线挑了木棉线织的。
“姐姐，你今日怎会在众妃面前如此抬举那莲嫔？照我说呢，皇帝也不过是一时新鲜，觉得她有几分似那个人而已。但你我都知道，男人的那股新鲜劲，不过是花间晨露而已，今时有，明晨兴许就无了。”
慕容太后夹了一块桂花莲子海棠卷到表妹庄太后跟前的碟子里，微微一笑，道：“妹妹说的，我何尝不知道？只是，我会如此当众抬举她，却是有心在后宫众妃面前一长她的张狂气焰。”
“哦？”庄太后眉间微微扬起，而后很快又莞尔一笑。“看来姐姐这明着的一捧，暗着的却是一杀？”
慕容太后并不否认，片刻之后只冷冷一笑，道：“历朝历代的皇帝后宫，最不缺的，就是美人。哀家就是想让后宫所有嫔妃都知道，但凡能够得皇帝欢心的，哀家都会给她几分面子，便是有出错不周的地方，也会看在皇帝的面子上回护一二。只是，后宫佳丽三千，试问，谁又真的能让圣宠长盛不衰呢？”
庄太后转眸目视那一群闹的正欢的年轻嫔妃的身影，见四下无人，才道：“姐姐，有件事我可不得不提醒你。当年秦宫被攻破时，虽说华容公主所住的凌云宫走水，所有人都被烧死在殿中。可是有一样，那就是，距今为止，我们都不曾证实华容公主已死。倘若有朝一日……”。
“没有倘若！妹妹，我这一生，当年若不是被困秦宫，又何来之前的十八年寒窑之苦？泗水之会盟时，明明陛下是属意于我的，偏偏被蔡玉姬那个贱人与她表妹徽妃两人暗中做了手脚，居然用一名歌姬代替了本该属于我的位子。这一桩仇恨，被我压在心里二十几年，这几年以来，我无时无刻不在想着如何将她们挫骨扬灰！可恨蔡玉姬那贱妇竟然落入了南诏皇帝之手，否则，我定要将她千刀万剐！如今，就算蔡玉姬的女儿侥幸没有死，我，也绝不会让她再出现在宸儿面前！更别说让她成为我的媳妇。除非，我死了！”