“哦？家里又送东西过来了？别的倒也罢了，这手剥笋却是本宫往日最爱。原想着今年冬雪厚重，这冬笋必然还没发出来，没想到，难为母亲仔细想着这些小事。点翠，一会你也拿些下去尝尝，本宫记得，你也是极喜欢这个的。”
妍妃正对着妆台上的铜镜整理妆容，她原本生得眉目娇俏，但入宫之后却装束格外清淡，此时刚刚晨起，但见一身芽青色儒裙略着缠枝花纹，臂间素色流苏仅用银线绞边，唯有耳间银线水晶耳坠折出盈光，衬得整个人愈加清淡剔透。
点翠笑着点头，道：“谢娘娘的赏。不瞒您说，奴婢方才还在想着，可要怎么才能得点来打个牙祭呢？还是娘娘心思洞明，就连奴婢肚子里那点小心思，您都瞧的一清二楚。”
妍妃噗嗤一声轻笑，很有几分小女儿的娇态微微流露出来。她伸手模了模耳朵上的坠子，满意的站起身来，点翠连忙伸手扶住她的手腕。
“娘娘，这便吩咐传膳？”
妍妃点点头，看了看点翠一脸的欲言又止，问道：“你有话说？”
点翠地垂下眼眸，咬咬下唇，轻声道：“奴婢不知道当不当说。”
妍妃满意的看了看她隐忍克制的表情，点头道：“是不是为了白贵人的事情？”
“正是，娘娘。奴婢以为，今早白贵人必然会前来向您请安的。”
妍妃走到外头的花厅中坐下，小圆桌上，早已摆下八个精致的碟子，里面皆是颜色搭配得怡的一些小菜。妍妃举起筷子，夹了一片鲜女敕女敕的笋片，送进口咽下，才叹道：“母亲的手艺，还是一如从前一般的好。这样鲜女敕的笋片，不咸不淡，微辣小酸，如此，方经得起品评。”
她又低头喝了两口熬的烂烂的大骨粥，这才看了一眼点翠，道：“点翠，一会儿，你去将本宫选出来的那几样东西，送到沐华阁给白贵人。就说，本宫恭贺她的一点心意。”
点翠微微皱了皱眉头，道：“是，主子。”
妍妃并不看她，仍旧自顾自吃着早膳。一会儿，吃完了饭，点翠送上漱口的茶水之后，她伸手接过，才沉吟道：“去到白贵人那里，说话要仔细，态度要恭敬。知道了吗？”
点翠均点头称是，待一会儿东西从库房拿出来之后，她瞅着那几个盒子，见四下无人，才闷闷的问道：“主子，奴婢有一事不明。”
妍妃抬起双眸，微微一笑：“你说。”
“奴婢以为，依您的出身和才貌，放眼整个后宫，也没一个能和您一争高下的。可是您对着皇上不争也不闹，对后宫这些嫔妃主子们宽和有度，对两宫太后更是恭敬有加——这便也罢了，可是，为何您对这自己一手扶持起来的白贵人，也如此这般礼贤下士？奴婢愚昧，只以为今日必是白贵人先来向您请安，您再赏赐东西的。可是……”。
妍妃见点翠说的有些急促，显见心中存了几分气，便故意没有立即回言，而是轻啖了几口茶水，才开口道：“在这宫里，有谁会不争？点翠，谁说本宫不争来着？”
她顿一顿，又道：“可是，争也要有个法子，一味逞强好胜，那不是争，那是意气用事，以身犯险。
点翠被她说的搭不上话来，半响，才叹道：“可是主子似乎并不在意皇上的宠爱，不然，怎会千方百计荐了白贵人，自己却安然淡泊的守在这锦华宫里？奴婢可是听说，白贵人连**都没有，就得了晋封贵人。照这样下去，往后还不知道要如何呢！“
妍妃摇摇头，笑道：“白贵人是聪明人，点翠，这样的手段，你永远也学不会。所以，本宫会极力暗中助她，为的，便是以后有朝一日总能用上。“
点翠垂眸，看着自己的脚尖，瓮声瓮气的道：“奴婢其实……。其实只是……。“。
“本宫知道，你心里是心疼本宫，希望本宫在这里不必过的这般辛苦。是么？”
点翠悄然跪下，伸手擦拭了一下眼角流出来的泪水。
叹口气，妍妃的眼眸已浮上一层淡淡的水汽，她转头看见窗外一棵雪松浑身披满积雪，盈盈日光下，些许寒风便掠得那上头的雪块纷纷凋落。
她平生自诩心志坚毅，只是极少的时候，也会觉得心苦难过。
“点翠，你要记住了。在这宫里，最靠不住，最难以捉模的，便是皇帝的宠爱。那是一座冰山，你永远不知道它何时会悄然融化，逝水无痕。本宫自幼师承名师，刻苦学习帝妃之道，所为的，只有一样，那就是荫蔽家族，手紧权势。”
“可是主子，您不争皇上的宠，将来，若是哪一宫的主子凭着皇上的宠爱得了高位，那您………”。
“呵呵，点翠，你还不懂其中利害关键。本宫可以断定，不会有这一天的。便是有，太后娘娘那里，也是断然不会答应的。”
点翠这才抬起头，微微有些迷茫的看了看妍妃。妍妃说完这话，却久久沉吟不语。有些东西，只需她心中明白就好，对于点翠，她虽是自己的心月复膀臂，然许多时候，仍只有点到为止。
唯一令她感到欣慰的，是这后宫中终究还是有那么几个聪明人。白玉墨昨夜居然拒了皇帝留宿，这其实远出乎她意料之外。她原以为她也不过如莲嫔一般浅薄，最多只是多了几分小聪明和韧性，没想到，在这步棋上头她倒看的清楚，并没有随着皇帝的心意来走。
快到年关，殿内的纱窗上糊着“梅松迎春”的茜纱，隔纱看到的景色也被笼罩上一层浅淡的红色，似乎四处都被染上除旧迎新的喜庆气氛，殿里的一桌一椅都透着一股子暖洋洋的意味。
妍妃觉得胸口有些憋闷，抬手欲要推开窗户，目光却落在那盆被白玉墨摇落一枝花骨朵的腊梅盆景上。她想了想，索性抬手，“咔嚓”一声，将那枝光秃秃的横枝一把剪了下来。
寂静已久的沉鱼轩，在即将到来的年关前，终于复又喧嚣了起来。按着明月楼的规矩，新任的花魁，在选花落定之后的第二天，便可搬进这里居住。嫣柔虽然起先一直推月兑，但无奈连薛夫人都出面发了话，这才不得不和楼清风两人，一起从原先那个不起眼的小院搬到了这里。
这天，才刚安顿好，薛夫人便亲自带入过来，说是给她裁制新衣，顺带打点年节用的各项用度。
嫣柔少不得要学着昔日歆月的样子，与她周旋着。许是见她有些不惯，薛夫人坐了之后没多久，便命人将自己带来的一摞衣衫和各色香料送进来。
“多谢夫人。”嫣柔伸手接了过来，正要放下，却听薛夫人笑吟吟道：“嫣柔，而今你身份不同以往，这些粗活，你不可再做了。”
嫣柔闻言，迅速看了一下站在一旁一直默不作声的楼清风。薛夫人见状，笑道：“你们姐妹倒是心心相印。也罢，我既然来了，便一并安排了。红袖，将那两个丫头带进来，拜见一下她们的姑娘。”
“是，夫人。”红袖转身，不多时便将两个看起来十五六岁的丫鬟带了进来。
嫣柔见两人都生的干净利落，虽是一身冬衣，看起来身形也还玲珑俏丽。她在明月楼做丫鬟的时日不短，知道她们都是些不容易的贫家女子。当下并没有说什么，只道：“多谢夫人了。”
薛夫人这才起身，指着跪在地上的两个丫鬟道：“这个叫桔梗，这个叫玉枫。从今往后，她们就归你指使了。你们两个，以后要尽心侍奉姑娘，知道吗？”
两个丫鬟似面有喜色，抬起头齐声道：“是，夫人。”
好容易送走了薛凝，嫣柔怔怔的坐在歆月之前常靠的那架软榻上。桔梗和玉枫将堆在一旁高高的一摞衣服用具收下去，又手脚麻利的沏了新茶上来。
“妹妹，在想什么呢？想的这么入神？”楼清风走过来，挨着嫣柔一起坐下。
嫣柔回过神，冲她微微一笑，道：“没什么，就是想起快过年了，也不知道，若是过了正月，有客人来的话，该怎么应付。”
楼清风端起那杯热茶，放到她手心，道：“这有何难？妹妹容色倾城，那日在选花大会上，只是随意清弹一曲，便已名扬中京。这几日，夫人特地让你在屋里清养一段时日。现在才是腊月，等过了正月，你还有差不多一个月的时间可以准备的。”
嫣柔点点头，眼底的忧色并未因此而减缓几分。她低头看了看身上新换的淡紫色对襟毛领长袄，叹了口气，道：“姐姐说的也对，只是，咱们这样在这里养着，外头欠秦玉鸣的那笔银子，却让我很是忧心。”