“好美呢……”。她的话没说完，便被他一阵风似的带到了一旁。原来是一朵放的太近的焰火，就在她方才站着的地方炸开了。火光缭绕之间，她吓的缩在他的怀里，他紧紧拢着她，待她回过神要抬头时，一个轻轻的吻，就那样触不及防的落在了她的脸颊上。
那一瞬，她只觉得目眩神迷。仿佛天上璀璨的焰火，此时都在她身边炸开了。那天幕上极亮极远的星星，也纷纷朝她坠落下来。
那是一个缠绵，温柔，细致，令人心醉的深吻。他的唇齿间带着一股淡淡的薄荷香，隐隐夹杂着之前喝下的雪里红酒香。仿佛那绵软的酒一样，在最初的醇厚甘甜引诱下，让人情不自禁滑入黑色的甜美梦境之中。
“柔儿，我喜欢你。”仿佛过了许久许久，他才移开自己的嘴唇。面对彷徨不知所以的嫣柔，他的表白亦是简单的几个字。
我喜欢你——嫣柔痴痴的回味着这几个字，迷离的眸中，有微微的欢喜，亦有淡淡的疑惑。
他喜欢的，到底是她的什么呢？她不知道，也问不出口。可是，她喜欢他么？——或者，也是有一些的吧？否则，方才他那样的举动，她为何不会觉得是侵犯而是只觉得羞涩迷茫呢？
她不知道该如何应答，只是局促的垂下眼眸，觉着自己的两颊都要烧起来似的。他怔怔的凝视了她片刻，继而轻轻的拉起她的手，道：“柔儿，从今往后，你便不要再回明月楼了，好吗？”
她仍低着头，半响，才轻轻挣月兑他的掌心，低声道：“不回明月楼，那……那我该去哪里？”
楚元祤以手指捧起他的脸庞，另一只手则替她拢了拢鬓角边散乱的发丝。满天繁星似乎散发出无限柔和的光芒，他的嗓音醇厚，仿佛似有欣喜与无限满足的道：“就在这里，或者，随便你喜欢哪里，我给你置办一座宅院，你姐姐可以陪着你一起。等过几年，我再接你回陆国帝都，这样，好不好？”
嫣柔这才从之前的梦境中回过神来，她惊诧的看着他的眼，缓缓的，坚决的将自己的身子从他怀中抽出来。
原来——在他心中，自己亦不过只是如此而已。一掷千金，金屋藏娇，兴之所至……不过如此而已。
艰难的忍住即将决堤的泪水，她努力的扬起脸，只觉心疼如被尖刀搅碎一般。这一生，从未有觉得如此羞耻的一刻，亦从未想到，眼前这温润如玉的男子，实则只是一介轻浮浪子。
“多谢公子美意，只是，嫣柔当日既是自愿卖身青楼，而今便不愿为人姬妾。天色已晚，嫣柔这便告辞了。”
说罢，她仍勉力屈膝福了一礼。转身，就快步离去。
“柔儿！”
楚元祤从背后追上来，他似乎已经明白了什么。拉住她的手，他急急道：“你听我说，将你安顿在中京，只是暂时权宜的法子。我的家门在陆国帝都是……不瞒你说，我家中已有妻妾，虽不算成群，但后院之中一直都不平静。我怕你……”。
嫣柔回头，定定的看着他，一字一顿道：“我知道，楚公子出身不凡，想来自是家中早有妻室子女。只是，这些事，与嫣柔并无干系。公子，若无别的事，嫣柔真的要走了。”
她决然而去，楚元祤立在那里，忽然失去了再去追回的信心和勇气。
他早该知道，自己不当如此的。以她那样的出身和孤傲，怎会肯心甘情愿做一个无名无份的外室？
只是，如今的情势，他是真的不敢将她迎回东宫为妃。便是他能着力庇护着，可是奈何得过这风口浪尖上的凶险么？
她并不知道，为了在这正月十五之前赶到中京，他担负了多大的质疑与揣测。腊月里头，父皇又新赐了一位侧妃送进东宫，那位谢妃，他只见过两次，便已知此人心胸城府极深。再加上别院的刘妃也趁着年节时进宫在皇后跟前讨了旨意回宫，如此一来，东宫便更加难得安静了。
那样的东宫，那样的地方，连他都倦怠回去。她，又怎会愿意走进来？
“殿下，这便送两位姑娘回去么？”在夜风里站了好一阵子，才见陈云中快步过来请示。
楚元祤并不回头，只简短的应了一声：“去吧。”
陈云中听后，过了一会才躬身下来，道：“是。”
湖畔，焰火仍在燃放着，次第升入深邃的天幕中。他长叹一口气，闭上眼，脑中浮现出来的，却只有方才拥住她的那一个细腻绵长的吻。
那是他有生以来，第一个真正的深吻。
“柔儿，你让我如何待你才好？”他勉力支撑着的无奈后，那始终冷静的自制力也变得有些颓然。而后脑海里又浮出另外一个人的名字，当日，她曾托付他代为寻找的昔日故人，此次，他到中京来，只怕很快就要见到了。
齐胤帝萧锦彦——他不知道，在她方才迷离的眼神中，似乎有浮现过这人的身影？她的断然拒绝，又是否有那么几分的心有所忆？
他在湖畔的寒风中矗立许久，直到天边的焰火全部燃尽落下，才披着一身厚厚的雪花，在黑暗中缓缓走回别院之中。
出了十五，便是开春。虽说仍在正月里，可天气却一天比一天暖和起来。这一日，嫣柔早起之后站在轩窗边，见得院子里冰雪消融后的墙角长出的一束新绿春草，不由的感叹道：“又是一年春风至，依然十里杏花红。桔梗，一会儿去找管事的要几盆暖房里放着的花儿回来吧。整整一个冬天，除了梅花之外咱们再也没瞧见别的颜色了。”
楼清风正在花厅里打着璎珞子，听见这话便笑了起来。“谁说除了梅花没看过别的花来着？前几日十五那天，你不是还在郊外看了半夜的烟花么？”
嫣柔见她又提起那晚的事情，不由的眉间颦了颦，忍住不快，道：“姐姐，那晚的烟花不好看，所以我已经忘了。”
“真忘了？”
楼清风放下手里的丝绦，走到她身边道：“阿柔，我看着你这几天似乎心事重重，问你也不说。可是前头又说，楚公子出钱买了你这两个月的场子。依我看，他对你不是没有用心。可是你怎么一点也不领情似的？”
嫣柔淡淡的回眸，道：“姐姐说的是昨天我没有见他这件事么？”
楼清风点头，却听嫣柔又道：“要是我说这是欲擒故纵的把戏，姐姐以为如何？”
“不，阿柔，你不是这样的人”没想到楼清风想也不想，便月兑口而道。“我不知道那夜你们之间发生了什么事情，可是，由我这个外人来看，楚公子当得上是你的良人。妹妹，我知道你聪明伶俐，可是姐姐要劝你一句，不要拿时间去考验一个男人的耐心，这样做，也许会适得其反。”
嫣柔闻言，只觉讽刺的微微一笑。见四下无人，她才叹了口气，道：“姐姐，我不需要考验什么，我知道，楚公子对我，不过只是一时兴起而已。既然如此，我又何必自作多情？”
楼清风讶然：“妹妹何出此言？”
嫣柔想了想，才如实道：“那夜在湖畔，他对我说，希望我做他的外室。姐姐难不成还以为，他待我是真心真意么？”
楼清风闻言亦是吃了一惊，思付了片刻，才叹道：“想来楚公子家中早有妻妾，所以他不便迎娶你入门吧？只是真若这样，这样的男子，不提也罢了。”
嫣柔浮出一缕苦笑，楼清风怕她伤心，连忙拿其他话题岔开了去。
“陛下，陆国太子一行，即将到达京城。微臣已备好仪仗迎接，准备将他们安置在驿站之中先休息两日。今特来请陛下的圣旨，是否三日后于宫中设宴接见？”
含元殿中，金案下跪着的，正是后宫妍妃的父亲，礼部尚书定国公朱梓曦。
“朱大人辛苦了，来人，看座。”胤帝萧锦彦从眼前厚厚的一堆奏折中抬起头来，疲倦的看了一眼方才送上来的一本名册。
“这陆国太子不是说要三月才来的么？怎么突然间提前了这么多？”萧锦彦眉间微皱，面色颇有几分凝重。
朱梓曦斜斜坐下，他窥着皇帝的脸色，心中沉吟了一下，才道：“陛下，如今周边三国之中，以东陆之势最为强大。微臣斗胆，有一事向陛下密奏，还请陛下摒退四下。”
胤帝看了看他，片刻过后，沉声道：“李德全。”
李德全自是会意，朝殿中服侍的宫人们打了个手势，不到一会，大殿之中便再无第三人。
朱梓曦上前，自袖中模出一张纸笺，躬身双手呈给胤帝。萧锦彦接过之后，注目许久，却并未言语片字。
良久，他才将手中那张纸放到案上的烛台上，静静的烧了。