“这里，大概就是地狱吧。”老者说，“或者，更贴切说，应该是炼狱。到了这里的人，基本上都是死了的，他们只留下尸体在这里，慢慢地等待消融。只有尸体消融掉了，才有可能重新投生。”
薛晓晓用怀疑地眼光看着他。
老者注意到了，用手一指前方，“看那儿，那是谁？”
薛晓晓努力地看着那个方向，光线太暗了，看东西很不容易。努力地眯了眯眼，似乎是很大一坨红色的东西。其他就看不清了。鉴于这儿全是尸体，那个可能是一个穿红衣的大胖子——嗯，不是很胖的，是小胖。
“那是包拯，民间俗称的‘包青天’。”
“你怎么知道？”隔着这么远，什么也看不清，而且老者说过，她是他遇上的第一个活着的人……如果那个胖子真的是包拯，也肯定不是他亲口告诉他的。
“他穿着宋朝正二品红袍，肤色黝黑，额上还有肉瘤……不是他还是谁呢？而且，民间传说包拯从未转世。”老者慢慢地说，“还有一些其他的人，于是我推出，尸体化了才能转世。”
也许如此。舒姓老者在此地呆了几十年了，自然会有他的一份心得在。
“您为什么不爬上去呢？马上就要化到这层了。”薛晓晓看着身下不远处，那黑色的液体消融着底下的尸体，虽然速度很慢，但却很坚定，一刻也不停。
“爬上去又有什么意义？再这样孤寂地活几十年？不，没有什么意思。这样的生活，实在是太空虚了，太无聊了，可是在我死的那一刻，我曾对自己说，自杀是无奈的选择，如果只要有一点可以选择的余地，我不会自杀……所以当到了这个地方，再也没有逼迫，再也没有暴力，只有无尽的空虚的时候，我选择顺其自然，当轮到我的时候，我不会躲避，但我也不会自己去选择死亡……”
所以，他就这样静静地，活了下来。一晃几十年。薛晓晓看着老者，心头涌上来一种奇怪的感觉，她自己也说不清是什么样的感觉。
“世上人都说，生不带来，死不带去。其实是不对的。”老者摊开他的手，手中静静地躺着一根水草，“这是太平湖里的水草，是我在人世上最后拥有的一样东西，我将他带到了这里。如果真的生不带来，死不带去，它又如何解释？”老者轻轻笑着，将水草在黑色液体里搅动着。很奇怪，尸体一触碰到那液体，马上开始消融，而这水草却什么事情也没有发生。
“不不我不甘心”不远处，一个巨大的尸塔突然爆炸开来，发出一声惊天动地的怒吼。
无数地尸体向四周溅射，一个巨大的黑影出现在了原来那个尸塔的位置。“我不要死天地，你奈我不何”
薛晓晓瞪大眼睛看着，然后，那个黑影慢慢地消散了。
“又一个失败了。”老者感叹道。
“什么失败？”薛晓晓问。
“上次有无数尸体到来之后，也有这样的事情发生。他们在跟天地做斗争，他们想回到地面上去……然而这次这个还比不上次那个，那个坚持的时间长多了，但最终还是失败了。死了就是死了，不可能再活。在这里不管生存再久，也不是真正的活，至少，没有饥饿感，也体会不到痛苦，就不能叫活着。”
“救救我……”微弱的声音在耳边响起。原来是刚才溅射过来的一具尸体……不，不是尸体，他还没有死。竟然还活着？还有活着的人？
“救救我……”他还在痛苦的挣扎。
薛晓晓向他爬过去，想看看他到底怎么样了。
“不要动”老者紧张地向薛晓晓喊道。薛晓晓一愣，停了下来。
“老东西不是看你死的时间长了点，生气不足，老子早就一口吞了你”那个躺着申吟的人马上面目狰狞，“既然你找死，那我就成全你……”他向老者张开了血盆大口。
老者一声不吭，拿着手中的水草，就向他一甩……啪那水草上面还残留着一些那种黑色液体，全甩在了这个怪人身上。
“不……”那人发出垂死挣扎的吼叫，迅速在消散了。
“这不是真正的尸体，他砸过来时一点震动都没有。”老者说，“他只是那个怪物最后的一点生气，妄图苟活下来，靠吸别人的生气，或是新死不久的尸体的生气。”
那个怪物消失了，而刚才他呆的地方，留下了几样东西。
“你看看吧，这种几百上千年的老怪物一直带着的东西，一定是好东西。”老者说。
“您不看看吗？”。薛晓晓问。
“我马上就要死了，真正的死了，再看也无益了。生存的机会，还是留给你这样的年轻人吧，也许，你能找到回到地面上的方法呢。”老者轻轻一笑。真是个豁达的人物。他当时为什么想不开会去跳湖呢？
薛晓晓把那几样东西拿过来，一本书和一枚戒指。书封面写着：《炼器诀》，一本非常奇怪的书。那个戒指是玉石质地的，看上去质地颇佳，小小将它戴到手上。
“炼器？老人家，您知道是什么吗？”。晓晓问道。
“炼器，是传说中的仙家手段，能够将一些特殊材料制成仙家所用的器物。很是了不起。”老者淡淡地说，毫不以为意。似乎那是一本《三字经》这样的大路货一样。
很是了不起？刚才那个人还不是让老人家一水草给抽死了。能有什么用处薛晓晓把书随手抛开。
“这样长的时间，你不长点事情做，会很无聊的。”老者笑笑，意味深长地说。
也是，只是消磨时间，也是可以的。薛晓晓开始翻看书的内容，第一页写着：炼器诀：凡火篇。内容很古怪，又蛮有意思的，讲的都是一些神奇得不得了的东西，这个材料跟哪个材料能合成个什么神奇的玩意，那个图形加到器物上能够有什么了不得的作用……如果这些都真的，那她真就发达了当然前提是她能活着回去她随手将书揣进了怀里。
“不行，我不能坐以待毙”薛晓晓得到这本书后，求生的陡然增加，“我想活我不想死老人家，您跟我一起爬上去吧。”
“不，已经迟了。”老者微笑着看着薛晓晓，示意她看他的腿，已经接触到黑色液体了。“你自己赶紧爬吧，也许会有希望的。我在这个地方，已经活够了。”