事情的原委如果追究起来还是出在锡良身上。
1909年10月，急于在东北打开局面、摆月兑徐世昌阴影的锡良与美国驻奉天总领事达成协定，由美国和英国资本承办修筑锦州瑷珲铁路，11月和12月，美国塔夫特政府国务卿诺克斯又分别向列强提出“满洲铁路中立计划”——大意是东三省所有铁路都让各国共同投资和管理。
这个异想天开的计划理所当然地遭到日、俄两国强烈反对，满铁总裁后藤新平极不满意，连连抗议，甚至专门派人质问是不是禹子谟在中间插手。这便造成了在新洮路建设上的对立，虽然进度并未放慢，但彼此间的误会没有那么容易消除。禹子谟特意从奉天发来电报，希望秦时竹能够想办法转圜，所以夏海燕感觉颇为棘手。
“好！”秦时竹大喜。
“好？”“什么？”夏海强第一个跳起来。
“我也说好！”葛洪义同样是笑眯眯的神情。
“你们两个闷葫芦里卖的什么药？”
秦时竹兴奋地搓着手：“这是我们与锡良划清界限的好时机。日本要怪也是怪他，折腾不到我们头上，与我们的联系只会更紧密；美国注定要放空炮，势必在国际上颜面扫地，但会明白试图撇开辽阳集团想在东北有所作为的幼稚。”
“对！最大的失策便是锡良，估计他现在也是狼狈不堪！”葛洪义笑笑，“这真是搬起石头砸自己脚！”
“平素锡良都对陈宦言听计从的，这次怎么就昏了头？”周羽愣了。
事实正如周羽所料想的那样，锡良在这件事上没听陈宦的劝告，虽然两人的情分还在，但关系却变得有些微妙。素来敏感而警觉的陈宦趁势就提出想去德国考察军事，锡良犹豫了一番也就答应了。当然这个消息还没有放出。不然秦时竹等人肯定更加乐开怀。
“帝国主义争夺东北的总趋势是改不了地，对我们来说，比较现实还是和日本合作，因为它一向比较赤果果，不象美国那样有很多欺骗性，到时候改弦易辙也比较好办。锡良想打压我们。但他为所欲为的时机已经过去，东北现在的经济形势离不开我们的参与，我们打个喷嚏，他们就得感冒。”
夏海燕紧接着将财政状况报告一遍，当听到截止1910年1月总结余6271582元的数字时，众人也吓了一跳。
“这么多啊？”秦时竹瞪大了眼睛，“都赶上奉天一年财政收入的三成了。”
“这有什么好奇怪地？”海燕有些不屑，“德国贷款累计到现在已经有1.5亿马克了。辽阳集团每年上缴的税收占到奉天财政的四分之一弱，没这么多我才奇怪呢？”
“老何干得漂亮！”秦时竹用力拍拍何峰的肩膀，“今年经济活动怎么安排？”
“投资方面拟再引进5000万马克，大部分和西门子合作生产电气设备，一部分用来扩充阜新煤矿的采矿设备，再帮助三电公司引进最新式的火花式无线电报机数台和8500门容量的电话交换机。生产方面，太平镇维持现有规模。三电公司扩大经营群体，主要就是辽阳方面：去年柴油机和汽油机都已经研制成功，飞艇发动机就是自己生产的汽油机，也尝试生产了10多台拖拉机，卖得是一干二净，这是今年地重点；钢铁方面，去年二期建设完以后，我们已垄断了东北市场，占领了黄河以北60%和江南地区30%的份额，今年的重点是开发合金钢和特种钢；肥皂、水泥及化工产品完全拥有市场主导权。已取代了本地区的进口货；榨油设备畅销北方5个省份，纺织机械禹子谟刚刚去了江南一趟，签订了近400万的合同。进出口贸易方面，大量出口大豆制品到日本，同时从日本进口纺织品以货易货，现在日货在东北市场上的份额亦已超过英美总和，达到了六成左右；还有就是从美国大量进口石油产品，如汽油、柴油、润滑油等。如果今年经济形势良好的话，总利润会突破1000万元。”
“能不能再搞点高精尖地东西？”周羽说，“比如光学瞄准镜什么的。我训练狙击手也方便一些。”
“有！这个时代自然还是德国货最好，无论是蔡司还是莱卡都是世界一流的，我看可以生产照相机为借口生产光学设备。”何峰想了想又说，“可以再安排钟表生产，在中国这是畅销货。而且可以培养生产精密仪器的工人。”
“生产全权委托给老何。财政方面也要灵活机动，不能把钱都存银行里。最好逐步兑换成现大洋，这样时局动荡，100万的硬通货绝对超过500万的纸面财富，当然每次兑换时数量可以少一点，免得引起别人怀疑。”
“兑换没问题，完全可以做到。只是钱堆哪里呢？？”
“还记得当年我们打那个李风成的恶霸吧？他家就有一个地窖，我看放个几吨银子都没问题，关键是保密。这件事由小羽负责操办，他人比较细心，你们夫妻俩钱交割也方便。”秦时竹又说，“今年，我们不仅要增加在经济上的控制力，在政治上也要主动出击。年初国会请愿活动失败后，立宪派着手准备设立请愿同志会，同时在各省设分会。我们在谘议局里影响很大，我建议将组织趁势成立起来，为将来建立政党作准备。”
“为什么不和同盟会合作？貌似立宪派都是保守者，都是反动分子。”
夏海强的定论让秦时竹有些哭笑不得。
“不错，立宪派是比较保守，但绝不反动。现在形势已很明显，左派革命党激进但不懂得斗争策略，本身又四分五裂；中派立宪分子和维新派推动立宪同时对清廷又有幻想，但他们都是社会的头面人物，影响大，跟我们交情也好，别地不说，生意往来就不少；右派是顽固分子，主要是当权的官僚，人数很少，但掌握主要政权，他们是我们的斗争对象。现在跟左派合作风险太大，有被剿灭的危险，中派势力庞大，立宪活动又得到清廷许可，可以团结；等时机一到，坚决肃清右派。”秦时竹阐述了自己的战略思考。
“可立宪派主张君主立宪，对清廷还抱有希望，也不利于我们革命！”陆尚荣亦有疑虑。
“不错，立宪派还不愿采取革命行动，但清政府会逼他们这么做的。去年已以国民知识不齐，遽开议院，反致纷扰和财政困难为由先后两次拒绝了立宪派的请愿。这使立宪派们大为恼火，梁启超在报纸上激烈抨击清政府，言道如果再不开国会，设责任内阁，不及三年，国必大乱，以至于亡，而宣统八年召集国会，为将来历史上所必无之事。等明年皇族内阁和铁路干线国有政策一出台，立宪派就要彻底觉悟了。”
“哼，什么宣统八年？”夏海强豪气万丈地说，“老子让他宣统三年都过不完！”
“那这事就这么定了，我让禹子谟去发动、召集，我和洪义参加就可以了，名字就叫人民之友，一定要把宪政派全部团结过来。”
“凭老大的政治能力，应该一出马就搞定。”何峰要调侃他。
“也不能掉以轻心，万一锡良狗急跳墙，我们提前动手。”秦时竹笑容满面，“我最后再告诉大家一个好消息。”
“啥消息，老大快说，别卖关子！”夏海强迫不及待。
“人称东方莱特的冯如已经被我请来啦，下个月会到我们这里。”秦时竹笑着说，“去年9月21日，他在美国奥克兰试飞成功，第三天《旧金山观察者报》就以头版报道了他的事迹，10月份，我让禹子谟给他在美国耶鲁大学念书地禹奋进写了封信，无论如何得把冯如请过来，前两天禹子谟收到回信，说已经谈妥，冯如大概下个月能到。”“哎呀，那不是有空军啦，什么时候弄海军啊，好让我这个陆战队的也有用武之地。”夏海强还是在嘟囔。
“别贪心了，海军以后再说！海强，你作监工，先在公司月复地浇筑水泥跑道，建立厂房，准备迎接冯如。”