“轰！”多日不响的北洋军火炮又开始了发言。由于曹锟部的火炮在原先战斗中已被革命军摧毁了大半，故而一直不敢动弹，直到第一镇到来后才又有了像模像样地火炮部队。当然，他们这点实力比较革命军而言，还是远远不如的，听从曹锟的劝告，何宗莲也挺识相，把炮兵藏得好好地，不然革命军招呼到。而陆尚荣这边由于失去了飞艇的支援，只能依靠飞机轰炸，效果和战果不太明显，北洋军的炮兵也就基本无所损失。
炮击一结束，天光也亮了一些。在陆尚荣的高倍望远镜里，出现了密密麻麻的北洋军进攻身影——开始集团冲锋了。他看得出来，这是一支有一定战斗力的队伍，装备比较整齐，班与班、棚与棚之间保持着队形，巧妙地利用地形地物接近革命军的阵地。北洋军一律穿那套新军军服，剪短了的辫子缠在头上（这是袁世凯为新军争取来的优势，可以不用象巡防营那样留长辫），鼓鼓囊囊的子弹带背在肩上，从胸口斜挎下去，手中端着汉阳造步枪，枪尖的刺刀在晨曦中闪着寒光。他们成群结队，猫着腰小心翼翼地逼过来了。就在他们离阵地约200米时，随着一颗信号弹升空，忽然直起身子来，呐喊着冲锋猛进。“杀……”千百个喉咙同时喊起，一时，杀声如雷！
就在这个时候，原先一片沉寂的革命军阵地上，突然爆发出猛烈的枪声。多个布置巧妙的暗堡、掩体里马克沁重机枪吐出了粗大密集的火舌，而沿着战壕摆开，交相互通的壕沟里，革命军战士立刻到位，伏在枪位上。出枪，眯起眼睛，三点一线，瞄准敌人，连连扣动扳机。沉着地向进攻的北洋军射击。象海潮一样澎湃而上的北洋军，象秋天东北旷野上成片成熟的高粱，被一把把神奇硕大锋利的镰刀拦腰扫过，成片成片地倒了下去。躲过子弹地北洋军。也有不少踩中了革命军预先埋设的地雷，不时有爆炸声响起，然后就是几个人被送上西天。
“好！打得好！”看到这里，陆尚荣一手握着望远镜，一手握紧了拳头，高兴地大喊。
蒋方震同样也在观察着阵地，突然，他叫了起来：“师长，不好，那边有情况！”
“什么？”陆尚荣一惊。测试文字水印1。连忙举起望远镜重新看，只见在阵地偏左的地方，正好两条战壕交错的地方，突然冒出了北洋军地敢死队。12月底的清晨。天气充满了寒意，风吹在身上象刀刮过似的，但就是这些敢死队，居然一个个只穿了贴身小衣，手中挥舞着雪亮的大刀冲了上来。在阵阵的硝烟战火中，嘶喊地朝革命军的阵地冲来——这是何宗莲的一着妙棋。趁着夜幕掩护，昨天晚上他就派出了这支敢死队，趁着大部队进攻，革命军的注意力都被吸引到中间时，突然从地上冒了出来。
陆尚荣仍然一动不动。可他的心却剧烈地跳动了起来。要知道，敌人突如其来的出现、奇袭，本身就是对守军心理上地一个极大震慑。他要看看自己的部队是怎样应付这突如其来的打击的，不经历这种挑战，部队永远不能成为精锐。
战壕里地轻机枪、步枪、手榴弹向突然跃起，奋勇冲上来的北洋军敢死队拼命射击。可是，虽然也扫倒了不少敌人，但更多的敢死队因为死角却打他不着，眼看就要冲进战壕了。就在这时。革命军的迫击炮开始了重点发言。集中所有的火力狠狠地砸在了那片阵地上，射击有死角不错。但曲射的迫击炮还是够得上的，炮弹接二连三地在敢死队中爆炸。得到了火炮的近距离支援，守军士气大振，临危不乱，用交叉火网封锁了意图前往增援的北洋军后续部队。
火炮毕竟不能全部消灭敢死队，冲得快的还是杀进了战壕，“嗷嗷”叫着向革命军扑来，不巧地是，他们遇上的对手也不弱，负责这一片防御的正是宋哲元他们连，曾经奇袭过北洋军阵地地小伙子佟麟阁也在这里，此刻，他已是排长了。
“弟兄们！杀啊！”他首先挺起步枪，向最近的一个敌人刺去，大刀力大，刺刀较长，两人纠缠在了一起，“铛铛”声不绝于耳，终于，他瞅准一个空隙，隔开了敌人的大刀，朝着对方胸口扎去，“啊！”的一声惨叫，鲜血直往外喷，溅了他一身。
这时，训练时间长的优势就体现出来了，佟麟阁他们排里，有好些是入伍仅仅2个月的新兵，没有接受系统的白刃战训练，在这种拼杀中，不免吃亏，好几个战士已经倒在了血泊中。佟麟阁杀红了眼，因为，他眼睁睁地看到朝夕相处地战友离他而去地惨状。“杀！”他大喝一声，又一个北洋军被他刺中……这场惨烈的白刃战，终于以北洋军敢死队地全军覆没而告终，革命军也付出了30多战士的性命。陆尚荣从望远镜看过去，战壕内、阵地前，到处都是被子弹打死的、被刺刀刺死的北洋军敢死队队员，当然，里面也有革命军战士。到处是断臂残尸，到处都在流淌鲜血，到处都在申吟，还有好些似乎还有一口气……惨不忍睹。他叹了口气，如此惨烈的场面，本来只在他的脑海中有过想像，想不到今日却成了真实的画面。
“师长，是时候了，可以反冲击了。”蒋方震自然也看见了战况的变化，不失时机地提醒他。
“给部队发信号，反击！”
“杀啊！”这次是革命军在冲锋了，火炮开始延伸，铁甲车“轰隆隆”地出动了，北洋军攻了半天没有得手，士气慢慢地开始低落了，看见对方又大规模的冲来，还有黑黝黝的铁甲怪物打头阵，很多人坚持不下去了，掉头就跑，当然，总有个别不幸的被铁甲车的重机枪火力给扫到了，“突突”，背上冒出几个血洞洞后，他们就趴在了地上，再也回不去了……
整个山海关激战，何宗莲从望远镜中目睹了一切。安排敢死队，是他自己很得意的妙棋，原本指望出其不意，一举突破。但无奈革命军的炮火太厉害，转眼间就调整了射击方向和射程，隔断了敢死队和后续部队的联系。他百思不得其解，革命军的炮火怎么这么能耐？他受过正规的军事教育，知道炮兵调整射界的麻烦。没错，他想的确实没错，他从所受的教育中得来的经验也没错，错就错在他的经验是建立在山炮和野炮基础上的。
这两种火炮，都是当时世界各国装备陆军的主力兵器，但革命军还有自己的独门利器——迫击炮。从威力和射程上来说，迫击炮明显不是前述两种火炮的对手，但它有自己的独特优势，就是重量轻、体积小，在战场上这个特性就转变为运输方便、发射迅捷的优点。把迫击炮的底座稍微转动一下，就可以调整射界了，而且只需要一人操作就可实现。一个有经验的射手，可以在1分钟内调整完毕，然后开炮。何宗莲没有见识过这种利器，自然对它的特性也一无所知。此时此刻，他对曹锟说的革命军炮火厉害有了更深一层的体会。
曹锟的心情就更加复杂，一方面他想尽快完成任务，赶紧夺回前沿阵地向袁世凯交差，但他被革命军打得有些心虚，不敢出面，想让何宗莲替他完成这个棘手的任务；另一方面，他又看不惯何宗莲对自己的态度。没错，我曹某人确实出身低微，但英雄莫问出处，现在我照样不也是一镇统制嘛，你何宗莲也是个统制，为什么要看不起我？所以就盼着何宗莲栽跟斗他好看笑话。这是一种很矛盾的心理，其他人看不出来，他们彼此间倒是心知肚明。
不能不说袁世凯在这件事上也是有责任的。他明明知道何宗莲和曹锟之间不能有效团结、合作，却还是要把何宗莲派过来。但他也不得已的苦衷，曹锟的能耐他清楚，指望他指挥残兵败将夺回前沿阵地基本不可能，而他最心月复的爱将段祺瑞远在湖北，冯国璋要掌管京城，只能派何宗莲来帮助曹锟。虽然同样是统制，但何宗莲因为有皇族的宠幸，还有一个察哈尔都统的兼职，在职务上比曹锟要略高，而曹锟呢却又是临时组成的前线诸军的军统，增援而来的何宗莲还不得不在表面上屈居他之下。如果都是北洋内部人物，那也就算了，大家都是北洋袍泽，互相之间总有个体谅，就象段祺瑞有时候发脾气要臭骂曹锟一顿一样，曹锟不会太放在心上。但偏偏他何宗莲不是，段祺瑞、冯国璋看不起他曹锟不要紧，他心里顶多嘀咕两声就算了，你何宗莲也瞧不起我，那大大的不行！