“这些军舰确实有些鸡肋，对海军实力是个不小的补充，但样式也有点陈旧……我是这么想的，这些咱们或多或少地支付了钱，就择要收购，已经建成马上可以用的，咱们赶紧把款子付清，把军舰开回来，其余的就当吃了亏，不要算了，省下的经费可以自己造先进一点的军舰。”
秦时竹问道：“如果这些我都给钱，明年夏天之前能不能回国效力？”
“能……基本上能，最多不会超过镇冰疑惑了，秦时竹问这个干嘛？难道明年他就想用海军打仗？
“行，那就全要了。”秦时竹拍板道，一战就要爆发，多一艘军舰就好一艘……
其实，纵然这批军舰并不先进，也强过海军目前拥有的货色，北疆两艘驱逐舰虽好，毕竟远水不解近渴，萨镇冰心中这些军舰是全部都想要的，但是碍于财力，有些他只能忍痛割爱。听得秦时竹如此说，当即大喜过望，“只是总统，这钱……”
“钱没问题，我想办法，只是军舰若是买回来，军队却没有办好，你们两个是要打板子的。”
“太好了。”海军上将和海军中将激动的像小孩子般欢呼雀跃，“我们一定不辜负大总统的期望。”
秦时竹沉吟片刻：“按照海军反正时期商定的待遇，每年军费不少于1500万，虽然要明年才正式开始，但是今年可以提前拨付一些。除购舰费用外，海军拖欠江南厂那100来万的修理费我也会解决的，总之，要按照有利原则解决历史遗留问题。”
萨镇冰灵机一动：“武昌起义时，洵贝勒刚刚和美国贝里威公司洽谈了一笔2500万两银子的借款，主要用于从美国购买海军舰艇，这个合同……”
望着他眼巴巴的样子，秦时竹笑了：“鼎铭兄。你得寸进尺的功夫也忒厉害了点……这样吧，这个合同只要美国人认为还有效，我们也就可以承认，一句话，只要美国人敢借，我们就敢要！只不过具体购买什么舰艇要我们说了算。可不能再用大价钱买一堆过时货——人家英国人都在建造几万吨的无畏舰了……”
众人都笑了，程壁光说道：“现在秦皇岛和江南船厂都在建造新型驱逐舰，第一艘已经下水栖装，第二艘今冬明春也可以下水，其后续两舰，将陆续开工建造。这几艘舰艇，技术和质量都是我国海军的飞跃，虽然吨位只是1000吨，但是其战斗力。我以为比2000多吨的巡洋舰还大，今后购舰、造舰，一定要秉承这个思路。宁可少些，但要好些……”
造舰开始后。萨镇冰和程壁光有空就往船厂跑。倾注了大量地心血。在这两艘舰艇上面。他们看出了秦时竹发展海军地决心。对总统地敬仰和忠诚也达到了很高地程度。与刘冠雄不同。他是因为犯死罪（海天沉没地责任者）被袁世凯帮忙赦免而效忠。萨、程两人地效忠更体现出他们地节操。
“这几艘都还没有命名。请总统取个名字。”
“咱们简单点。就叫方向级——东、南、西、北。等下一批建造。就叫季节级——春、夏、秋、冬。再往后什么名字。咱们到时候再取……”秦时竹笑笑：“如果一年四季、天南海北都有咱们地海军军舰巡逻。民众就可以高枕无忧喽……”
萨镇冰明白了秦时竹取名季节和方向地寓意。连连称善。
程壁光向众人解释。这季节级是第二批拟建造地驱逐舰。吨位比方向级略高——标准150吨。满载1870吨（方向级分别为980吨和1250吨）。主炮四门。口径比方向级略粗——5英寸（。方向级为4英寸）。最高航速34节（方向级33节）。续航力3400海里（方向级2900海里）。燃油动力。满编158人。
“今后建造军舰。一律要以燃油作为动力。速度快。隐蔽性强。”秦时竹说。“孙子云。知己知彼百战不殆。请萨次长先谈谈全球海军大势。然后谈谈海军目前地军备情况。最后谈谈今后地发展大计。等海军汇报完。今天将决定下一年度地军费分配……”
世界海军动态这种信息一直是萨镇冰所关注的，听得秦时竹询问，他便翻开厚厚的卷宗交待起来：“遍查全球大势，海军军力普遍以舰艇总吨位为力量标准，根据各国已经公开的资料，我国海军目前总吨位4万余吨，在各国中排行第16，不仅远落后于英、德、美、法、日等国，比荷兰、西班牙这等小国也是不如……”
萨镇冰把表格详细讲述了一遍，秦时竹看了这串密密麻麻地数字，笑着说道：“鼎铭兄，我想了个划分标准，你看当否？世界一流：英国海军；准一流：德、美海军；二流：法国海军；准二流：日本；三流：俄罗斯、意大利；准三流：奥匈；准三流以外，荷兰、西班牙、阿根廷之类，我国更在准三流以外的以外……”
“总统所言，精辟，精辟！实况确实如此。”
秦时竹笑了：“那请继续往下说……”
“我国海军舰艇目前主要有巡洋舰七艘：（包括已开工但未建成的军舰，数据分别为吨位、马力，最高航速和生产年份）
海圻430匹24节（原名海地，与海天是姊妹舰，因刘冠雄操船不慎，海天沉没，故海地改名海圻）
海筹
海琛
海容2950吨750以上三艘均为同级舰，购于德国）
应瑞2600吨6000匹20节1912（已建成，未交付）
肇和2460吨6000匹20节1912（已建成，未交付）
飞鸿约2200吨650约1914（尚未建成，购自美国）
驱逐舰十一艘：
飞鹰850吨5500匹22节
建威871吨6500匹18节1904（以上两舰福建自造，无鱼雷）
联鲸510吨4200匹23节1906（江南厂自造）
同安
建章
豫康390吨6000匹32节1913（三艘同级舰，购自德国。速度快，吨位偏小）
龙湍400吨6500匹32节约1914（尚未建成，购自奥匈）
春
夏98万匹33节约1914（燃油动力，故马力大，航速高，尚未建成）
炮舰二十艘：
“四江”——江圆、江亨、江利、江贞：均购自日本
550吨950匹13节（江圆购于1905。江亨1907，其余
“六楚”——楚同、楚豫、楚有、楚观、楚泰、楚谦：均购自日本
745吨1350匹13节1907
“二永”——永丰（即史上有名之中山舰）、永翔：
780吨135约1914（购于日本，尚未建成）
策电400吨660匹8节1908（江南厂自造）
舞风430吨1250匹16节1910（青岛德国船厂制造）
江鲲140吨500匹12节1913（以上两舰均购自德国，唯江犀马力稍小）
鲸波510吨4800匹22节约1914（购自意大利，尚未建成）
北巡500吨2000匹19节1912（原北疆装备，江南厂自造）
北视600吨2480匹19节1912（原北疆装备，江南厂自造）
鱼雷艇十八艘：
辰字、宿字90吨700匹18节1895（两艘同型舰，购自德国）
张字、列字62吨900匹16节1895（两艘同型舰，购自德国）
“四湖”——湖鹏、湖鹰、湖隼、湖鹗
96吨1200匹23节1906（四艘同型舰。购自日本）
“四辽”——辽兴、辽平、辽远、辽静
240吨4800匹33节1912-1913（北疆自造，柴油发动机，航速高。4发鱼雷）
练习舰三艘
通济1900吨1600匹12节
北训680吨1800匹19节1912（原北疆装备，江南厂自造）
运输舰五艘
南琛1905吨2400匹13节
登瀛洲1258吨580匹9节1897（福建自造）
北运2400吨4700匹18节1908（原远东航运商船，后改建为北疆运输舰）
以上总计，包括未交付舰艇、北疆原有舰只和各地零零落落一些小舰，总共约45000余吨，海军目前人员共9500余人（包括北疆1000多人），若按吨位排列，勉强可列第16位，但真实战斗力恐怕连前16都排不上……”
众人都叹了口气。葛洪义苦恼地说：“有些舰只年龄太大了，甚至比我年龄还大。30多年服役下来，恐怕早已腐朽不堪了吧？”
“葛副总理所言极是，诸如南琛、登瀛洲、保民、策电之类地舰艇，张南皮尚任湖广总督的时候就屡次要求废弃，奈何实在舰只短缺，不得不勉强服役。现在张南皮已经作古。早就嚷着要废弃的舰只却还在呢。”
“这些舰只。舰龄偏大，维护费用过高，按照我的意思还不如真的废弃。”秦时竹断然说，“反正海军整肃，人员肯定会减少一部分，就把裁减下来的将士安插到其余舰艇……另海军尚有新购舰只，也可以安排，我的意见。凡是舰龄25年以上的舰艇。一律解体当作废旧钢铁甩卖。”
萨镇冰和程壁光粗略一盘算。“南琛”、“登瀛洲”、“保民”、“策电”、“镜清”五舰符合要求。一顿删减下来。总吨位顿时少了7200余吨，不过这些舰艇有和没有对海军实力不构成大的影响，两人用眼神交换了一下意见后，点头表示同意。
“在我看来，500吨以下地小舰，服役不宜超过1年；500吨以上，3000吨以下的中型舰艇，不宜超过2吨以上的大型舰艇，不宜超过25年，到期就要报废或者除籍，实在要用，也必须经过现代化改装或者大修……”秦时竹提了自己的意见，“不过我是外行，你们是内行，你们看这个要求当否？”
“总统的意思非常好，可是真要是按照这个执行。恐怕光是今年还得废弃更多舰艇，是不是酌情推后？等形成了正常的运转体系，再按照舰龄报废不迟，否则新舰还没顶上，老舰已经告退，海军就面临无米下锅地窘境了……”
“那是自然，自然。”秦时竹看到自己的意见被接受后高兴地说道，“既然如此，你们继续把今后10年的造舰、购舰计划说一说……”
萨镇冰老老实实地交待：“今日前来开会。本来只想让总统帮助解决海军遗留问题。考虑到军费紧张，不敢奢望太多。因此听说有方向级和季节级后续造舰计划后，便已经感心满意足，总统地问话，让镇冰既深感荣耀，又倍感惭愧……”
众人尽叹息，海军被压抑地太久了，乃至于海军的统领都如此小心翼翼，如果放在别的军种身上可能认为这是不负责任和没有进取心，但是海军，真的是一言难尽。“我知道海军处境艰难，因此我也不怪你们两个。”秦时竹安抚两人，“没有新订的方案，可有早先的方案，不妨说来听听。”
“方案倒是有两个，还是前清时节制定地，因计划太过于宏伟，到现在已经6年，仍然没有实现的期望。”萨镇冰对大家讲道，“清廷宣布预备立宪并厘定官制后，规划海军发展及为设立海军部做准备等工作，皆归练兵处办理。后姚锡光调至练兵处任提调，奉命起草海军发展纲要（1907年5月），提出了两个分年法（发展纲要）。
分年法之一叫做《拟兴办海军经费五千万两作十年计划说帖》。建议：一、在10年内，分3期以3000万两购备新舰——第1期3年，购二等装甲巡洋舰(4300吨)、三等装甲巡洋舰(2950吨)各1艘（已实现）；第2期3年，购一等装甲巡洋舰(600吨以上)2艘；第3期4年，购三等战斗舰(7000吨上下)2艘和一等鱼雷艇(120吨以上)12艘；
二、在10年内以l000万两修建军港、炮台、船厂、船坞、重炮厂、弹药厂、炼钢厂、煤矿等；
三、在10年内以l000万两分期创办海军兵官学堂、海军机轮学堂、海军大学堂、海军研究所、海军工科学堂、海军学兵营、海军水雷学兵营、海军机轮演习处、海军水雷演习处等……
分年法之二叫做《拟兴办海军经费一万二千万两作十二年计划说帖》，姚锡光开宗明义地提出……前拟十年筹经费五千万两，增置兵舰不过三万五干吨，益以原有新旧兵舰尚不及六万吨，此等舰队一经有事，其力不足自卫，尚何战守可言？兹拟海军一大支，其重量在十万吨以外，万——有事，力尚可资一战。
建议：
一、在12年内。分4期以7400万两购备新舰——第1期3年，购一等装甲巡洋舰(6000吨以上)4艘、三等装甲巡洋舰(2950吨)1艘；第2期3年，购三等战斗舰(7000吨上下)2艘、二等装甲巡洋舰(4300吨)3艘；第三期3年购二等战斗舰(8000吨以上)2艘、——等鱼雷艇(120吨以上)16艘；第四期3年，购一等战斗舰(12万吨以上)2艘。以上新购舰艇，总吨位可达近10万吨。
二、在12年内，以2200万两为军港、船厂、船坞等修缮之经费；
三、在12年内。以2400万两为军员分途造育之经费。
按照这个方案，需每年筹款1000万，本不无商榷之处，不料这个方案一下子把当道者吓住了，根本不予考虑，现在想来，令人扼腕叹息……”
秦时竹笑了：“这个方案也许会吓坏清廷，却根本不会吓坏我，虽然造舰、购舰计划可以商量。但是每年1000万两，政府还是拿得出来的——答应给海军1500万，就一定能够保证。不仅今年如此，以后年年都是如此，如果总军费有了增长，海军军费还可以适当再增加点……”
“哪怕一分钱也不增加，也是天大地喜讯了。”
“造舰计划壁光草拟了一个，不是很完备，请诸位不吝赐教。”程壁光拿出了自己地个人方案宣读起来。
“海军计划，同样仿效陆、空军，以十年为限。分成三期，重点在于增加舰艇吨位、培养人才和发展基础技术
第一期，三年，民国二年至民国四年（1913-1915）：
造三等驱逐舰两艘，每艘1000吨，即方向级后续两舰；
造二等驱逐舰四艘，每艘1500吨，即季节级四舰；
造练习舰一艘，3000吨；
造运输舰一艘。3000吨；
造一等鱼雷艇八艘，每艘250吨，即“四辽”的同级艇；
造三等潜水艇四艘，每艘500吨，试验艇已经先期建造成功；
造二等潜水艇两艘，每艘1000吨，在三等潜水艇基础上改进；
编列海军陆战队一队，团级编制；
将秦皇岛之北方船舶高专改称海军学院，吸纳全国各地之海军院校旧部。如福建船政、江南水师学堂、烟台海军学校等。建成海军人才培养基地，要求年培养海军将士至少1000名；
重点建设秦皇岛北方船厂、上海江南船厂、大沽造船厂和葫芦岛海军基地附属船厂。拟在北方和江南两厂兴建、维修大吨位舰艇，拟在大沽造船所兴建、维修小吨位舰艇，如浅水炮艇、鱼雷艇等，拟在葫芦岛海军基地兴建、维修潜艇，营造鱼雷、水雷等海军军用物资，要求年造舰能力达到大舰1万吨，小舰8000吨；
重点兴建葫芦岛海军基地，今后将以葫芦岛作为我国海军常年基地，上海高昌庙作为附属基地，常年基地只停泊军舰，为巩固防御态势，还要兴建大量岸防工事，要求常年基地必须拥有1门10英寸以上岸防炮，24门5英寸以上地中口径火炮，海军基地由基地守备部队（团级）负责防护，充作海军陆战队的后备；
筹备海军研究所，直隶总装备部，舰炮等兵器现由陆军研究所代为开发，今后海军研究所将主要承担海军兵器开发任务。
此期期满，可增加新舰2万吨，原有旧舰可按照年限开始逐步正常报废，海军总兵力将达2万以上。
注：锦州方面将驻扎第3航空联队，可以请空军配合，分担葫芦岛海军基地的防空任务。
第二期，三年，民国五年至民国七年（1916-1918）：
造一等驱逐舰八艘，每艘2000吨，初步命名为植物级，即松、梅、菊、竹、桂、兰、柏、荷八舰；
造三等巡洋舰四艘（将来的轻巡洋舰），每艘3200吨，初步命名为天气级，即雾、雨、雷、电前四舰；
造练习舰一艘，4000吨；
造运输舰一艘，5000吨；
造一等鱼雷艇八艘，每艘300吨（即“四辽”的升级版）；
造二等潜水艇四艘，每艘1000吨；
造一等潜水艇两艘，每艘1600吨；
将海军陆战队扩大为旅级编制；
此期期满，可增加新舰4.7万吨，原有旧舰将报废近9000吨，海军总兵力（包括基地守备队和陆战队）达4万以上。
第三期，四年，民国九年至民国十一年（1919-1922）：
造三等巡洋舰四艘，每艘3200吨，天气级，即风、霜、云、雪后四舰；
造二等巡洋舰四艘（标准巡洋舰），每艘4800吨，暂未确定命名规则；
造一等巡洋舰一艘（即重巡洋舰），每艘6400吨，暂未确定命名规则；
造练习舰一艘，5000吨；
造运输舰一艘，6000吨；
造二等潜水艇四艘，每艘1000吨；
造一等潜水艇四艘，每艘1600吨；
此期期满，可增加新舰6万余吨，原有旧舰将报废近1.6万吨，即现有已建成之旧式军舰均要报废，海军兵力将达6万人以上。
以上仅是本国造舰之计划，涉及购买他国舰只尚不在计划之内，总共造舰约13万吨，按现在每吨700圆地造价（方向级造价），10年约需1亿圆，若考虑物价变动和技术因素，按每吨1000圆计算，10年共需1.3亿，海军常年费为每年400-800万不等，这10年海军如果有军费2亿圆，此计划基本可以完成。此计划实现后，海军总吨位可以从占目前英国海军百分之二地比例上升到约百分之六……”
“好，很好，海军就按这个方案来做，技术进步日新月异，这十年难免会有意想不到的变化，框架确定后，可以根据实际需要调整。”秦时竹自然不能把航空母舰等舰艇的发展说出来，即使说了海军也没人信，还是先去海军整肃吧，整肃不成功，哪怕把英国海军的军备搬到中国来，也免不了要被别国打败——装备是要紧的，但更重要地是士气和训练，人才是战斗力的核心要素！
萨镇冰盘算了一下，按照这个计划，中国海军的实力可以从目前约占日本十六分之一上升到六分之一，这对于战略态势的改善是非常有好处地，只是计划中没有包括战列舰，让他有些疑惑，光是小舰（指驱逐舰和巡洋舰），能在海战中取胜吗？