到了有人的地方，秦风趁着没人瞧见，连忙将安锦珠放下来，让她扶着石柱子站稳，头也不回地朝前头，仿佛一切没有发生一般。
安锦珠惆怅地回头看了一眼，如果这条路再长一些多好，然而，他却是安锦华的未婚夫。他的怀抱最后长久抱着的人是安锦华，而不是自己，可自己这颗心，从上次在观音寺遇见他，就再也回不到从前。
陈氏已经安排众人都吃了早饭，秦风来了之后，秦夫人担心家里，便立即告辞离开。秦风因为没见着安锦华有些担忧，出来后秦夫人见他怅然若失，冷哼一声道：“人家是大小姐，太夫人捧在手里疼着，今儿早上起来我都没瞧见她一眼。”
秦风紧张地问：“可是吓着了？”
秦夫人想到昨晚安锦华那镇定的模样，心里倒是十分佩服这丫头的胆识，摇摇头道：“也不知到底什么事儿能吓着她，昨晚我来的时候，她竟然和安夫人站在大门口。”
秦风胆战心惊，秦夫人问起家里的情况，母子两一路说着话离开。而因为崴了脚的安锦珠，仿佛被秦风忘在脑后，还在原地痴痴地等着。
安锦华醒来的时候已经快晌午，太夫人和欧阳夫人在外间说话，安锦华忙问进来服侍的芍药，外面的情况如何。
芍药想了想道：“秦家大少爷来将秦夫人接走了，奴婢想外面的情况应该好些了，可老爷还没回来，夫人已经派了两拨人去打听了，算着已经快一个时辰，一拨人都没回来。街上也没什么人。”
“那舅舅家呢？可有人来了没有？”
芍药笑道：“大小姐不必担心，舅老爷家一早就打发人来报了平安，又问了咱们家的情况。夏四爷还专门叫人给小姐带来了这个。”
说着从怀里拿出一个平安符来，安锦华倒是认得，这平安符是夏宏一直戴在身上的。他们虽是表兄妹关系，可毕竟不是亲兄妹，这样的贴身之物，安锦华哪里敢收。叫芍药收起来，“下次他来了还给他。”
芍药点着头，“也确实该如此，夏家的那个小厮偷偷叫奴婢拿给小姐的，奴婢又不好拒绝，可奴婢总觉得四爷……”
安锦华知道她要说什么，瞪了她一眼，她也明白不该说，立刻就闭上嘴。服侍着安锦华整理妆容。
街上虽然平静却不明朗，府里有太夫人坐镇，倒是十分平静。午饭后，太夫人命令陈氏下去歇着，陈氏推月兑不过，想来安锦华起来了，便和衣去里间炕上歪着。
黄昏天，去打听的人才回来，说是已经镇压住了反贼。而安老爷回来，已经是二更天。身上的衣裳褶皱不堪，头发也有些凌乱，整个面部更是毫无血色，疲倦的仿佛去了半条命。
太夫人什么也不问，忙叫他下去歇着。外头的事儿也不要陈氏管，叫她好好照顾安老爷。安锦华、安浩轩等人任旧留在太夫人这里安歇，一夜无话不提。
到了第二日，北风呼啸，天色阴沉，大雪纷纷中，京城迎来了大周第二次改头换面。以沈家为首的，上至二品大员，下到六七品芝麻小官，遭贬的贬，流放的流放，诛灭九族的诛灭九族，而那些受到牵连的，原本高高在上的夫人小姐充为官奴也不在少数。
一时之间，哀鸣四起，将这个冬天变得更为寒冷。
接下来几天，安老爷早出晚归，忙的整个人都瘦了一圈，而新的朝中官员变动也下来了。夏家大老爷、三老爷因有功封赏，另夏家大老爷从四品越位正三品，任职兵部尚书，三老爷为正四品督察府左右佥督御史，秦风的父亲，原从四品布政司参议，升迁为正四品大理寺少卿。
直到腊月底，京城的天才逐渐放晴，然而经过这一场动荡，这个年只怕也没多少人过得舒心。安家就是，眼看就到了正月，安老爷却任旧没有闲暇的迹象。街上采办年货的人也不多，倒是年礼收了不少。
如今大局已定，安家的风光比往日更胜。对此，太夫人反而比往日更多了几分怅然，喟然长叹道：“这站的越高，跌的就越重，高处不胜寒——”
因此嘱托陈氏，回礼万不能怠慢了，无论官员品级大小，送礼怎样回礼就怎样，万不能给人抓住贿赂的把柄。
陈氏便拉着安锦华一起斟酌商议，直忙到年三十这日，把欧阳先生家的年礼送去，才喘了一口气。
欧阳先生家在城外，那晚上果然被歹徒盯上，好在没有伤亡，财务损失也不多。太夫人安排人去修葺了房屋，欧阳先生倒是没推辞。
芍药给陈氏倒了茶，又给安锦华倒了一杯，便去桌上收拾账册。陈氏望着安锦华道：“幸亏有你帮我，否则明儿可能也料理不完。”
经过这件事，她们两人的关系已经比以前亲近许多，安锦华在她面前也自在。便笑道：“母亲天天儿这样说，我要骄傲了。”
陈氏微微一笑，惬意地靠着椅背，想着安老爷昨儿晚上说的话，“等开了春，殿试结束，这一批青年才俊，不知有多少会比前面的人少熬十来年呢。”
“启用没历练过的新人，本来也是一件极具冒险的事儿。”
陈氏愣了愣，没想到安锦华还能有这番见解，笑道：“你父亲也这样说，看起来朝中平静了，可新的隐患也在慢慢滋生。”说着，站起身伸出手，“咱们后宅里的女人说这些也没有，走，咱们瞧瞧新衣裳送来了没有。”
安锦华挽住陈氏的胳膊，从账房出来，太夫人屋里的牡丹欢欢喜喜跑来。到了陈氏跟前便行了个礼，喜道：“夫人大喜！”
陈氏一愣，笑道：“你这小蹄子，莫非现在就讨要压岁钱？我话可说在前头，今儿不守岁就没压岁钱。”
牡丹道：“压岁钱奴婢也要，现在的赏钱夫人也不能少了奴婢的。”
话音刚落，赵嬷嬷急急忙忙走过来道：“夫人、大小姐快去太夫人屋里，宫里来了人。”又说牡丹，“叫你过来快些请夫人和大小姐过去，你倒好，先讨要赏钱来了。”
安锦华忙问什么事儿，赵嬷嬷却卖关子道：“夫人、大小姐去了不就知道了？”
陈氏听得是宫里来了人，心里就急了，哪里还敢慢一步，忙拉着安锦华抄近路去寿禧堂。还没进去，就瞧见正屋门口站着两个身穿灰蓝色衣袍，年纪不过十一二岁的小太监。
安锦珠也规规矩矩地站在门口，低着头将羡慕、嫉妒、不甘等情绪掩藏在兔毛领子下面。而暖套里的手，紧紧握成拳，指尖硬生生刺入掌心似乎也感觉不到一点儿疼痛。
又一次，她领略身份不同带来的不同待遇。同样姓安，安锦华能得到的殊荣，她这辈子似乎都得不到。