乔国威终于动用了家法。
他并非一个好动武力的父亲，可是听了小儿子的告发后，他越是讨厌那个前妻所生的女儿。她简直丢尽他乔家的脸面——堂堂丞相府中的二小姐，竟然像市井之民一样在外面惹是生非，成何体统！
竹鞭一再地抽打在她的背上，伴随着乔国威的喝骂：“我乔家怎么生出了你这样的女儿！真是家门不幸！”
她一动不动地靠在桌子上，静静地凝视着父亲。她的目光不像是愤恨或者畏惧，却更像是轻蔑，冷冰冰的，除了嘲讽，没有其他感情。
乔夫人牵着儿子站在一旁，脸上的神情有些恍惚，她看着她面前的女孩，又似乎不是在看她，而是透过了她在看另外的人。
这个女孩越来越像那个人了，她每天看到她，只想远远地避开她，恨不得她永远从她眼前消失。
“你以前不是这样的！怎么病好了以后性情也大变？”乔国威幽然叹气。
他看着她，很难产生一种这个孩子是自己生养出来的感觉。
乔国威对这个女儿莫名地厌弃，从她的生母死了以后，那种厌弃更是达到登峰造极的地步。只是她以前没有这么令人讨厌的，自从五年前被小儿子射了一箭，卧床休息，病好之后，醒来像大变了一个人似的，整天呆在佛堂念经，画画读书，一点也不像一个十几岁的小女孩，尤其是那双眼睛，你瞧她的时候，她不会像其他女孩子一样低头，只是静静地迎视着你，毫无波澜，却仿佛看到了你心里面去。他讨厌这种被人看穿的感觉。
“十八了，”乔国威转过头看向自己的妻子，似询问又像是自言自语地说道，“暖儿今年就要去参加选妃了，漫儿只小上半个月，也到了出阁的时候了。”
“暖儿从十六岁成年开始，上门提亲的人都快把门槛踏破，而漫儿到现在都无人问津。”乔夫人不知道是故意还是无意地说了一句，“天天念经，我看漫儿挺有慧根的，估计是老天舍不得她堕入红尘，想让她继承她母亲的衣钵吧？”
“你闭嘴！”乔国威慌乱地吼了一句，“你疯了吗！都过去十多年了，你还提那女人干什么！”
“是啊，都过去十多年了??????”乔夫人怅然若失。
十多年前，那个女人削发为尼，进了清风寺就再也没有出来过，而那些男人却没有一个忘得了她。
那就叫做祸水吧？人都死了，说书的人还在说她，唱戏的人还在唱她，爱她的人，依旧对她如痴如狂。
乔夫人是名门望族的千金，修养是极好的，即使心里多么不快，她也一般不会表露出来。她是后母，却从来没有虐待过那个女人留下的孩子，相反，对她很是宽容照顾。
“姐姐是母仪天下的命，漫儿就是草芥的命？”桌子的阴影中，那个一直沉默的女子终于开口说话，声音低低的，像是自言自语，“她是娘生的，我也是娘生的啊。”
略带嘶哑的声音，还是那副淡淡的腔调，乔国威的心里却突然有些涩涩地发酸，她越来越像她母亲了，那眉眼，那神情。
乔国威的心软了下来，瞥了女儿一眼，“不是爹偏心，你姐姐样样比你出色，算命的说了，她命属凤格。而漫儿你，也无需担心，凭爹在朝中的权势，定会为你找一门好婚事。”
“我不需要。”
乔国威的不悦又泛了起来，只是努力克制住，没有表现在脸上，“男大当婚女大当嫁，你不需要，难道要一直呆在家中到老不成？”
“我四肢健全，有自食其力的本事，我自己养得活自己。”
“荒唐！”乔国威低喝一声，“这像什么话！你要为我乔家丢脸丢到什么时候！”
“我不认为这有什么丢脸，”女子冷冷地看着父亲，“难道非得把希望寄托在别人身上？一个女人，如果需要依靠男人才能生活，那么谁来保证那个男人会一直让她依靠？”
“冥顽不灵！无可救药！”乔国威终于失去了耐心，再不愿意多说一句，将竹鞭狠狠地扔在地上，手大力一挥，“来人！将二小姐给我关起来！直到她脑子清醒了再放出来！”
“砰”的一声，铁门重重地关上，一室的阳光此时只剩下天窗处漏进来的微弱光线。
空荡荡的房间只有女子一人，她像是没有看见后母和弟弟的离去，只默默地对着窗口，闭着眼睛贪婪地呼吸略带灰尘味的空气。
很多时候她感觉自己像是一棵植物，哪怕就算要死了，一旦碰到阳光，又是一次新生。
直到后母和弟弟的背影消失在窗外的林荫小路上，她才缓缓地坐到了地上。
身上的伤口并不重，他究竟没有下狠手，只是这密密麻麻纵横交错的伤痕，看得她心颤。女子撕下一圈裙摆，沾了药粉默默地为自己擦拭伤口，心里暗自庆幸自己早有准备，不管是伤药还是防狼水，随时带在身上。
乔家是商都望族，就连废弃的库房也是干净的，乔龙漫静静地小坐了一会儿，开始按捺不住无聊，在屋内四处翻动起来。
就算是爱看佛经，爱读书画画，那也不代表她是静若处子的淑女，相反，其实她是动如月兑兔。
她是乔家的第二个女儿，上有一个姐姐下有一个弟弟，自己夹在中间，不伦不类。
不伦不类，这就是她和这个家的关系。
书房中，乔国威从书架上抽出一本《商都经注》，笑着对大女儿说，“这本《商都经注》，记载了商都历代皇帝的故事，你可看看，增添对皇室的了解。”
“是，父亲。”乔凤暖接过书册，草草地翻了一遍，突然觉得有些不对劲。《商都经注》是历代史官笔录下来的皇帝的一言一行以及生活爱好，从太祖玄德皇帝开始到先皇明哲皇帝结束，可是她粗略地看了一下，上面并没有明哲皇帝的丝毫痕迹，就像没有这个人存在似的！
“父亲，这本册子没有整理完吧？属于明哲皇帝的部分怎么全是空白？”
“明哲皇帝生前喜欢的女子一直不愿意他做皇帝，五三事变，明哲皇帝在江山和美人之间选择了江山。女子含恨死去后不久他也去世了，临死的时候拉着史官的手说，将他从皇室宗籍里除去，他这辈子唯一的遗憾就是当初放开了那人的手。”乔国威负手立在窗前，和煦的阳光从雕花窗外射了进来，洒在他身上，小河里潺潺的流水声分外悦耳。
凤暖愣了一下，突然想起来什么，疾步走到书架前，在第二层翻找起来。乔国威听见声响转过头来，看见女儿的动作，不解地问道，“暖儿，你在找什么？”
“父亲，暖儿前段时间在书房看书，曾无意看到过一本名叫《龙苏苏传》的书，这龙苏苏，不就是明哲皇帝喜欢的那个女子吗？”
“不要找了，暖儿，那些陈年往事根本无关痛痒，”乔国威上前握住女儿的手，“走，爹爹带你去瞧瞧，你娘前些日子找人为你做的那身行头，今日已经送到了府中。”
“没必要这么隆重吧？”凤暖虽然嘴上这么说，心里却是极开心的，过些日子宫里边就要举办选妃大赛了，她对那妃位名额是志在必得的。先不说她这家世，样貌，其他的无论比哪样她都是人中之凤。
这次能够和她一争高低的，就只有镇南大将军宁东的女儿宁沫沫，可是她有绝对的信心，她比传说中的宁沫沫更出色。
乔凤暖十六岁就已经因为美貌和过人的才气名扬商都，极品的女子当然要极品的男子才能配得上。这普天之下，再没有人比她乔凤暖更适合皇帝了。
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