刘氏道：“元娘果然见好了呢。”
谢嵩有些不满，道：“若是我今日不去看看，娇娇岂不是要错过了年宴？”
刘氏脸色如常，道：“侯爷说的是，妾确实大意了。”
突然一个娇脆脆的声音道：“姐姐平时代掌着中馈，本来就事忙，侯爷也不心疼。”
谢葭抬头看去，只见说话的是个俏丽的少妇，相貌虽然说不上最顶尖，可是眉眼之间那股媚态，却是无人能及的。按位置看，应该是出身青的二妾，是平妾，见了刘氏和嫡女都是要行礼的，谢葭直呼她为华姬。生了五岁的谢三娘，年纪尚小，还未取名。
她本就是在谢嵩跟前最多的姬妾，无论身份如何，都不容忽视。
看起来，刘氏的处境还真是艰难。除了娇媚的华姬，府里还有谢嵩的同僚的一个庶侄女，就是三妾珍姬，生了四娘才一岁。珍姬的出身是最好的，又有娘家帮衬着，刘氏不得不礼让三分。
大约是为了培养自己的势力，去年刘氏就做主新抬了一个生了儿子的通房丫头，名叫红姬，做了排名第四的平妾。红姬虽然出身低，但是胜在有庶次子谢宏逸。现在又只能倚仗刘氏。
华姬心高气傲，珍姬出身又高，根本不可能联手，只能各自为阵。丫鬟出身的刘氏有红姬帮手，倒也能压制得住她们。就这样，郡侯爵府的内院势力，是大概持平的。
但是华姬看刘氏不顺眼，时不时就要挤兑她一下。她刚刚冒出了这么一声，就是在火上添油。
果然谢嵩心中就有些不满。事情再忙，但也不能放着嫡女不管，怎么这样不懂事，老是本末倒置？
但是大过年的，他也没打算追究，只牵了谢葭，让她坐在自己的左手边。庶长子谢宏博坐在他右手边，开始庆新年。
白天其实还有很多别的活动。比如谢嵩就刚跟一群同僚打完马球回来，谢宏博去参加了诗会，谢雪则和一群贵女去玩了“透索戏”，都是兴致勃勃刚回来的。刚刚还高兴得不得了，结果看到本来在府里如透明人一般的嫡女竟然好端端地出来了，各自的心思就不由自主地沉了下去。
刘姨娘和谢雪都在想，她怎么就好了呢？
只有谢葭知道，她的身体早就渐渐好了，只不过一直躺在床上装死而已。现在，她已经下了床，并且出来走动了。那么，便是谁也不要想把她怎么样了。
她四下扫了一眼，把诸人的神色都看在眼底，暗暗在心里琢磨了一番。这顿年夜饭，不知道有多少人是食不下咽。
过完年，谢葭就七岁了。
谢嵩对嫡女的关注越来越明显。然后渐渐发现了嫡女的天赋竟然出乎他的意料，便起了惜才之心。便想着要亲自教导，期盼着能教出一个大才女来。
世下有几分才情的才女也多见，名门贵族的女儿，多少也是能吟上一两句的。但是在谢嵩眼中，也不过尔尔罢了。他心中敬仰的，是像大汉班昭，东汉文姬那样流芳百世的大才女。他认为，他的女儿若是悉心教导，不被《女则》这种东西耽误了，也很有这种天赋。
谢嵩在大燕的声望相当高，少时便是太子伴读，后来太子成年之后，便提为太子少师，为从二品，与太子少保，太子少傅同称为东宫三少。少时四人共同师从太子太傅，算是同门师兄弟。相比起出自外戚萧氏的少保，谢嵩的背景非常干净，也更得宠。再有太子少傅是武师，出自号称世代战神的卫氏家族，悲催的是前年战死了，整个卫氏只余下一个男丁。
而且谢嵩的文名已然超过了太傅，在民间威望相当高。谢嵩自从三年前在家里开设了一个私学，从各大贵族之中挑选自己喜欢的子弟收入门下。郡公爵府便成为京城文人最向往的地方。
谢嵩瞧着嫡女谢葭，渐渐起了些心思。
开春时，刘氏组织给公爵府的少爷小姐们做新衣。这一次，她没有把嫡女忽略过去。而是慎重地请了不少绣娘，买好了布料也先送到蒹葭，让谢葭先挑。按例，谢葭能挑四匹上等布料，六匹中等布料。共做八件春衣，中衣亵衣各十二套，绣鞋六双。
谢葭也没有客气，大大方方地把成色最好的布料都选了，并让轻罗合计着指定了花样，让绣娘去绣。
定好的春衣按理至少要半个月后才能送来。可是隔日，大丫头入画倒先送来了一打新衣服。
那日好不容易放了晴，谢葭心里高兴，推开了窗户坐在窗边。
轻罗听到说是怡性斋的大丫头入画来了，便吓了一跳，道：“她怎么来了？老爷吩咐的？”
同样是一等大丫头，入画的地位可比轻罗高多了。虽然除了郡公爵谢嵩和贵妾刘氏，也只有嫡女身边配了一等大丫鬟。但是一来轻罗年纪小，手里能把持的也只有元娘房里的一点事儿。再则，跟着谢嵩的人，别说是一等大丫头，就是个洒扫的婢子也是高人一等的。
轻罗连忙亲自迎了下去，便看到入画带着一个七八岁的小丫头，那丫头手里捧着一堆衣裳，正笑意吟吟地往里张望。
“元娘起身了罢？”入画的眉眼极好，顾盼之间极有韵味，名字是沈嵩所赐。难得是她也知进退，并没有仗着自己大丫头的身份便轻视先前因为病弱而不太显眼的嫡女，而是乖乖地站在门口，等着元娘身边的丫鬟来请。
轻罗忙叫了一声“入画姐姐”，后笑道：“快请进。元娘早就起了，现在正呢。”
入画跟着她往里走，笑道：“元娘爱，可随了侯爷呢，侯爷也是，整日书不离手的。”
轻罗道：“可不是嘛，夜里安置了书还抱着不肯撒手，我们做奴婢的，要好一顿劝的。”
入画轻笑，道：“爱是好事，可元娘的身子骨到底还没全养好，还是得仔细着些。不然侯爷知道了，怕也是高兴不起来。”
轻罗小心地答应了。
待上了，轻罗亲自揭了帘子，轻声唤道：“元娘，怡性斋的入画姐姐到了。”
“我说怎么老远就听见笑声呢，原来是入画来了。”谢葭的声音是带了笑意的。
入画抬头看去，只见一风仪极佳的女童披着狐裘，坐在窗边，青葱似的小手捏着书卷。她眉眼含笑，灵气逼人。这是入画第一次认真打量嫡女。这一眼，她便知道元娘是要得宠的。因为侯爷最欣赏的，便是有灵性有才情的女子。又是自己的嫡女，必定是要花一番心思栽培的。
水精帘发出悦耳的响声。入画进了屋，命跟随的小丫头把衣裳都交给轻罗，笑道：“元娘安好。”
谢葭笑道：“我爹爹可安好？”
入画答道：“侯爷入宫未回，这几日都常常挂念着元娘。今日便令入画把这些衣裳送来，元娘瞧瞧喜不喜欢。”
不管谢嵩送来的是什么，谢葭都是要做出一副欢喜的样子的。此时她便跳下了小榻，亲自动手来翻。结果发现竟然是三身男童的衣裳。
谢葭心中疑惑，只有一瞬，面上便带了欣喜，道：“是给我的么？”
入画抿着唇笑，道：“既然送到元娘这儿来了，自然是给元娘的。”
“爹爹吩咐的？”
入画道：“是呢，侯爷亲自吩咐让人选了花样的。用的都是专门给侯爷做衣裳的绣娘。”
谢葭拿了一件绣着青莲的蓝底小袍子，在自己身上比划了一下，道：“我常听说，年纪略长的贵女们，也常常身着胡服，骑马而出。也会聚在一起打马球。可惜我年纪还小，身子骨也不好。爹爹怎么知道我有此心愿，送了此衣来，是让我画饼充饥的么？”
入画听得一笑，道：“元娘既喜欢，那入画就放心了。”
言罢，寒暄了几句，入画就告辞了。
谢葭面上的笑容渐渐逝去，而变成了些许疑惑，拿着那衣裳在手里摆弄了一下：“爹爹送这衣裳来给我，到底是什么意思呢……”
知画奇道：“难道不是像元娘说的，是知道小姐向往贵女们穿胡服的心思吗？”
轻罗低笑。侯爷虽然疼爱元娘，但到底是个男子，又少入闺围，又哪里能这么体察入微了呢。
谢葭低声道：“哪里有这么简单。”
轻罗道：“元娘宽心，既然是用了侯爷的绣娘，那必定是福不是祸。”
当天晚上，谢嵩回府，入画便将送衣的始末，包括元娘的反应，都细细地对谢嵩说了。果然，谢嵩有一丝笑意。
“画饼充饥？看来是得好好教教了。不然她自个儿瞎学瞎用，以后是要闹笑话的。”
入画笑道：“依入画看，元娘年纪还小，就有此天赋，实属难得。只是，侯爷，那样……真的妥当么？”
谢嵩道：“妥，怎么不妥当。”
话已至此，入画也不便再多说了。
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