一只灰狼喘着沉重的鼻息从远处狂奔而来,踩在草地上发出急促的“踏踏”声。
塔兰特望着它,向雷克斯求证道:“是昨晚的那只吗?”
雷克斯正为自己治疗,腿部铠甲被砍开两个口子,矮人喜欢攻击人类的腿部……也许他们只能攻击人类腿部,他抬头看了眼,“也许。”
卡特丽娜退到塔兰特身旁,她对这种迅猛、野性的生物有着莫名的恐惧,即使知道它不会擅自攻击,也心存惧意。
那只灰狼转眼奔到了战场,它在矮人尸体旁停下脚步,低头嗅着气味,从头部一直嗅到脚底,随后,回头嚎了长长的一声。
昨晚那个游侠从林中快步奔来,停在小队三人面前,打量着被摧残的土地和四具尸体,“你们……做的?”他的表情半是怀疑半是吃惊。
塔兰特上前答道:“就在两分钟前,这是你们在追捕的小队吗?”
游侠俯身,把矮人尸体翻过来,那张脸已经看不清了,但身体轮廓和装备还在,他又走到雷克斯身旁,看着地上杂乱的脚印。
游侠能通过脚印和各种细微痕迹判断猎物的去向,或者在这个地方不久前发生的事情,面前的游侠正在做这一点,杰瑞跟着游侠把战场嗅了一遍。
“的确是他们”,游侠确定了死者的身份,“你们没事?”
“没事”,只要没人死,塔兰特都笼统称为没事。
“那个法师……”游侠望着卡特丽娜。
“我?当然没事”,卡特丽娜露出一个勉强的笑容,她不知道自己的脸已经熏黑了,法袍的边缘烧出几个小眼,手掌灼伤部分露在外面,雷克斯向她走去。
狼王跟着从林中跑出,变为人形,“是你们?”他扫视战场,回头往深林中吹出一声像鸟鸣般的口哨。
那片树林中响起同样的鸟鸣,有人回应,塔兰特眯起眼仔细分辨着,终于从树顶繁密绿叶中发现一个穿草绿色衣服的人,背着细短弓,射手,他们也是三人小队,巡林游侠、德鲁伊和射手,不,还有杰瑞。
雷克斯为卡特丽娜施展完治疗,向游侠问道:“你们的营地在哪里?”
游侠指向前方,“往前走,有一条溪流,顺着溪流往上就能看到。”
狼王走到焦黑的盗贼尸体旁,翻开皮甲探入口袋。
他们想从尸体上找到什么线索,那可能是追杀这个小队的原因。
塔兰特收起剑,“有什么可以帮忙的吗?”
“我们可以自己解决”,游侠拍了拍杰瑞的脑袋,指了下法师的尸体,杰瑞窜至尸体旁,用鼻子顶开法袍。
雷克斯走到塔兰特身旁,“这里不需要我们。”平衡使者和暴风骑士团一样,很少与其他组织协同,他们只信任完全相同阵线的人。
“恩”,塔兰特点头同意,“卡特丽娜,我们走”,他向游侠指的方向迈步。
法师跟上塔兰特,好奇地回头看了眼,“他们在找什么?”
“不要太好奇,这里的世界不属于我们,平衡使者不会没理由的追杀一个小队。把你的精力放在脚上,今天一定要到达平衡使者的聚集地”,塔兰特牵起她的小手往前走。
队伍在稀疏的林地中走了大约半小时,从前方传来潺潺的水声,游侠说的小溪快到了。
再往前走了数分钟,水声越来越大,汇成哗啦哗啦的流淌声,地面出现石子石块,他们看到了那条小溪,宽十多米,两边都是长了青苔的石块,溪水清澈,能清楚看到底部的石子。
卡特丽娜挣开塔兰特的手,像快乐的小鹿蹦跳到小溪旁,“哇,好漂亮!”溪水的流淌像自然界的交响,挺拔的翠林令人放松,对她而言,这静美的一幕比研究院死气沉沉的氛围有意思的多。
她蹲,看着溪面自己的倒影,“哇!怎么我的脸……”,她终于发现自己的脸被熏黑了,赶忙用溪水清洗。
雷克斯取出水袋,把溪水装入。
塔兰特走到法师身旁,“小心石块,上面长了青苔,很滑。”他受过这教训,踩在青苔上一旦失去平衡绝对会摔进溪中。
卡特丽娜擦干脸,月兑掉靴子,双脚慢慢伸进小溪,通遍全身的冰凉,对她而言这种感觉非常奇妙,像被冰霜术笼罩,又没有刺痛感,赶半小时的路已经使她脚底发热胀痛,溪水为她全身降温,如同回到初始状态,“好舒服啊,塔兰特,快来试试。”
她像一个孩子第一次见到小溪那样兴奋,塔兰特扶着她,提醒道:“小心,这溪不浅。”水面会折射视线,隐藏它真实的本相。
卡特丽娜没有理睬他,站起,溪水围着她的脚腕流动,摩挲地酸痛的脚底,她往前跨了一步,溪水一下没过她的小腿,深了很多,冰凉的感觉更为强烈,她放开手,挥舞起来,“好凉快,你们不下来?”
对另外两个队友来说,这只不过是最常见的林中一景。雷克斯望了眼塔兰特,意味深长,他在催促赶快上路,又不方便直说。
这话得由塔兰特说比较合适,他伸出手,“快过来,我们得走了。”
卡特丽娜欢快地俯身探手,让溪流从指尖穿流,她继续往前走出一步,那看上去只是相同深度的一个石块,但却没有踩中,身子猛地一斜,“啊!”她双手本能地下撑,大半个身子全在溪水中了。
“快回来!”塔兰特担心地叫起来。
卡特丽娜摇摇晃晃地站起来,水没过了大腿,身上衣服法袍大部分湿了,她转身小心跨出一步,刚踩到石面上,脚底顺着青苔一滑,“通”的整个人掉进溪里。
溪底的石子长着厚厚的一层青苔,加上溪水的流动,很难保持平衡,塔兰特顾不得没月兑靴子,跨入溪中,“稳住,别乱动”,他向卡特丽娜伸手。
卡特丽娜慌乱地拍打着水面,脚底到处打滑没法站立,她抓住塔兰特的手,刚要稳住又往前滑倒,顺势带着塔兰特一起坐下来。
“停!”塔兰特托起卡特丽娜手,铠甲全部进水了,这情况要站稳更难,他干脆坐着慢慢往后退,“慢点”,他左手撑着岸边,右手牵引她慢慢往前。
等两人上岸,都已经全部湿透了,塔兰特全身各处在漏水,像个漏油的机械装置,法师被法袍贴身裹住,身形显得很单薄……很性感,胸口高高隆起挺拔的曲线,中间深陷着一条贯穿的沟壑,细长的两腿轮廓分明,与身体交错凹下一块三角地带。
卡特丽娜连忙拍着法袍,抖索着想撑开,法袍却不依不饶地贴在主人身上,把最丰实的地方凸显给身旁的队友,随着拍打,胸前的曲线小幅振动绘成令人难以抗拒的风景,比翠林、小溪有魅力的多。
塔兰特的潜意识告诉他应该马上转过视线,但眼神却被牢牢钉住无法挪移,他们相处了这么久,塔兰特从未想过卡特丽娜的身材问题,也从未幻想过,当它突然如此真实在展现在面前,他的“坚定和美德”竟毫无招架之力。
一旁的雷克斯转过身,“在这里休息一下,生把火,把衣服烘干再说。”没等队友回应,他径自走了出去。
塔兰特低下头,脸在发烫,身体莫名地的热起来,他的意识在犯错!塔兰特闭上眼,谨告自己,要保持谦卑的心坚守玛克辛的美德约束。
他开始月兑卸铠甲,脑子里却乱成一团,自以为坚定的意念竟是如此脆弱不堪,他必须向主神忏悔自己刚才的过错。
卡特丽娜小声问道:“你带其他衣服了吗?”充满羞涩和难堪。
“没……没带……生个火堆烘一下再走”,他迷乱地答道。
牧师抱着一些枯枝回来了,他低头放在队友身旁,打火,“你们烘一下”,说罢他走到溪边坐下。
两人默默地坐在火堆旁,塔兰特始终不敢抬头看卡特丽娜一眼,脑中嗡嗡作响。
在溪流的哗哗中,传来“咕嘟咕嘟”的吞咽声,卡特丽娜叫道:“羊?”
塔兰特顺着声音的方向看过去,溪流对面两只羚羊,一只体态较大,毛发暗黄,成年羚羊,它来回警惕地张望着,另一只个头很小,正低头喝水,“是羚羊”,他目光收回。
“好像是母子两”,卡特丽娜猜测着。
“也许。”女孩子喜欢把动物拟人化,塔兰特习惯了。
卡特丽娜站起身走到溪边,“好可爱的小羊。”
对面的成年羚羊瞪着她,姿势戒备,随时可以蹬腿跳开。
“如果你不想吓它们走,最好乖乖坐着别动。”
卡特丽娜悻悻地回到火堆旁,拉着法袍袖子凑近火堆,“翠林山真是个美妙的地方。”
“自然界有它残酷的一面,只是你没看到而已。”
“是吗?”她努嘴,不屑的怀疑。
塔兰特身上干得差不多了,他挺直腰,把腿甲放在火堆上方。
“那是什么?”卡特丽娜忽然叫起来。
在羚羊的左后方树林中,出现一个匍匐的兽影,一副掠食者的獠牙露出潜伏的杀气,它蹲着不动,死死盯着猎物,隔着这条溪,他们是安全的,塔兰特淡然介绍:“蝎尾虎。”
“蝎尾虎?!它会抓小羊吗?”
“会,它正在捕食。”
“得帮助它!”法师食指指向对面树林。
“别”,塔兰特压住她的手,“卡特丽娜,这里是森林,我们要尊重这里的游戏规则,大自然会选择哪些生物被淘汰。”