杨旗旗前些年得了肺痨，饭吃得不多药却吃得不少，飘飘荡荡的一身大家闺秀高傲的气，身板不壮脾气却不小，是个一风刮倒都怨天的主儿。杨旗旗见没人应声儿，便提高杨旗旗前些年得了肺痨，饭吃得不多药却吃得不少，飘飘荡荡的一身大家闺秀高傲的气，身板不壮脾气却不小，是个一风刮倒了灯笼，顺着通向牲口棚的二门往里照，颤颤着头向里边喊：“老大，老大！后晌锄的哪儿的地？”老大低着头从小屋内走出来，听着“好野蛋儿”的骂人的话，猜想这女人肯定瞄见了他后晌的事，于是一双大手噼噼叭叭地拍打着，笑嘻嘻地说：“转了几块儿地都试了试，谷子都抽出穗儿了，地也粘，下不得锄。”杨旗旗抖抖地放下了灯笼：“俺当你抛坡（抛坡：从山上不小心掉下来）了呢，后晌饭也没吃，要不就是长了本事了，挣了大钱了？拿几个大子儿来叫俺看看——可嫑打了俺眼！”魏老大顿觉一股气自上而下地鼓动起来，一使劲，一个闷声闷气的大屁便爆响开来。“看看牲口去。”老大一边说，一边给牲口加草去了。
红卷毛的马骡的石槽里早已精光，见魏老大来便昂着头噗噗地打着喷嚏将头伸了出来，喷出的粘液溅了他一脸。老大正一肚子的没好气，顺手扬起蒲扇般的大巴掌打了过去，那牲口便猛地向后退，差点撞倒那头正眯着眼打盹儿的黑驴。老大填上最后一筐草，回到自己的小屋内躺下。
小屋内潮湿的空气中弥漫着驴粪和驴尿的腥臊味，老大一边躺着，一边胡思乱想，最令他恶心的就是杨旗旗的那张毫无血色的脸，原本当家做主的她，经肺病一折腾，精气神儿消减了大半。近二年赵世喜似乎腰板也硬了起来，已开始不太在乎那个女人的脸色了，整日的颠狂消遥，奔放如那西山上掀下的一块巨石，呼啸生风势不可挡。那女人只有忍气吞声长吁短叹的份儿。前些日子娘家的表侄做了炮楼里日本的警备队长，似乎又壮了几分的胆气，试探着闹了几次，结果就像刮了一场风，赵世喜反倒乘了那风，愈加地自在逍遥了。她虽然惹不得赵世喜，就携不动葫芦携把儿，——把一腔的怨气常常找个别人替换。
魏老大忽然想起了王家那诱人的杂面汤捞饭来，稀郎郎儿的杂面条儿，宽窄一样且薄厚均匀，上面飘着炝韮菜花的一层油花儿，豆面的香味热气腾腾地扑鼻而来，黄澄澄的小米捞饭不软不硬，挑一块送入口中，有一种一噙即化的感觉。廷妮儿俯首低眉，怯生生地一碗碗双手捧了过来，从未享受过如此待遇的老大，端碗时那只大手一直微微地抖动，第一碗稀里糊涂地吃下竟也忘了仔细品品那味儿。或许是因为天热，王炳中一身旗袍的二太太月琴解开了脖领上的两个纽扣，不知低下头来悄悄地和满仓说了句什么，那粉女敕的脖颈就一览无余地送入魏老大的眼帘，走去时那一扭一摆的，勾引蝴蝶的花儿一般优美而绚烂。老大的心旌就有些摇荡，低着头去扒捞饭，有好几次把筷子竟伸到了碗外，他没敢再看第二眼，满目的春光就在他的脑子里五彩缤纷了。
只剩下他和满仓的时候，满仓竟嘻嘻哈哈地用筷子敲打着他的头：“这臭小子真长大了。”本来能再吃上一碗，老大竟有些再坐不住而急于逃窜的感觉。他总共才吃了两碗，不到他平时一半的饭量。出门时满仓往他手里偷偷地塞了一个玉米面窝头，当时竟看也没看，牛文英的那句“跟你一般儿大的都当了爹”的话，就一直在心头涌动，回来以后才知道手里头攥的是啥。在他看来，除了呼呼地吃下东家那半锅无论好坏的饭之外，“当爹”便是他有生以来第二件尽善尽美无与伦比的快事。
老大靠着土坯墙半蜷着身子，或许吃得太快或许因窝曲着肚子，一股气从肚中嗝了出来，——杂面和炝韮菜花的香味儿还在。他换了个姿势，顺手拿起窗台上一块松动的砖垫到头下，仰面朝天地躺了下来。牛文英那嘻笑盈盈的脸，月琴那摇摇摆摆的，在他的眼前闪了一遍又一遍。不长功夫肚中竟感到有些空荡，便把包在炳中旧衣中的窝头翻出来一口一口地嚼，——一种对赵家的不快也慢慢自心头荡漾开来。
在赵家的十来年里，老大沉默如隔壁那匹黑马，勤快象官井上的辘轳。
黑马只要上了套，便在主人的吆喝声中咔嗒咔嗒地拉，吃草料时嘎嘣嘎嘣的脆响是唯一而至高的享受，不舒服时打个喷嚏，闷极了咚咚地用蹄子敲砸两下驴圈，至多卷起上嘴片来上一声长嚎，那便是它最剧烈的抒情了；官井上的辘轳只要有人摇，便咣里咣当地转来转去，那油光可鉴的辘轳把，是它镇日无闲的终极表白。这一切正如他那双巨大的手，铁皮一样的老茧，粗壮硕大的骨节，一面是四分五裂的裂口，一面是条条暴起的青筋。
在老大看来，杨旗旗那一脸惨白倒也可说，终究还是一个死了连家谱轴也不能写上名字的娘们儿，活着的时候再厉害、再风光，做完传宗接代的那些事以后，给写上个歪歪扭扭的“杨氏”，也就再回不了头了，——自古便是面条儿不算饭，女人不算人！
最可恨的是赵世喜，一对的小眼晴生动而灵活，一撮的山羊胡子稀稀落落，瘦削的腰身似乎总也没有个安分的时候。锄小苗的时候，老大的鞋底上磨穿了个大洞，前面还捅出个脚指头，不小心又踏到了玻璃碴上，老大痛得钻心，挑出那块玻璃碴后殷红的鲜血就一直咕嘟咕嘟地往外冒。进财的媳妇小桃给找了双进财的旧鞋，可惜老大的脚奇大，只穿进了半个脚掌。小桃便俯来给他量脚，想给他做双鞋穿，不想小桃给孩子喂女乃忘了系领子下边的扣子，一对鲜女敕的女乃:子就露得一清二楚，老大忍不住多瞄了两眼。大坡地人常说，女人娶之前是金女乃，娶之后是银女乃，生了孩子之后那就成了狗女乃，其实那有啥？没有见过狗的人，第一回见狗准喜欢！
等小桃走了一会子后，老大飘飘荡荡的魂魄还在云里雾里转悠着不愿归位，赵世喜就斜楞着眼抡起手中的痒痒挠儿，猛地敲砸他的手背。人的手背原本就骨多肉少，是最经不住敲打的，这猛然的一击，把还在发着癔症的老大敲得直想跳起来，那边还声色俱厉地呵斥着：“模模裆里的东西儿长毛儿了没有？小小孩儿就想歪歪事儿发操蛋（发操蛋：想或做歪歪事儿）！”
老大越想越不痛快，这老天爷原来也不是个公平的主儿，那赵家神乎得整日价耀武扬威呼一喝二，还不是因为那一坨牛粪！一坨牛粪令赵家从此屎壳郎变了知了，——一步登了天！老大吃完窝头后，使劲地向地下吐了两口唾沫，响亮而充满底气地喊了声：“一坨牛粪！”喊叫的话和爆响的一个大屁搅在了一起，瓮声瓮气地既多了几分雄壮，又不担心赵家的人听清什么，就迷迷糊糊地睡了去。