除了长青的松柏，四周山上的树都掉光了叶，光秃秃的枝丫在北风中开始打起了呼哨。
魏老大又把裹脚垴的地重新进行了修整，长了两棵楮桃树的石堰又加高了三尺有余。那近一亩的坡地就变为平展展一片了。那块地原为一倾斜的坡，秋天的时候，王炳中的骡子吃了他一片豆苗，老大补种了荞麦，荞麦长到一筷子高的时候儿，一场大雨又将魏老大的心头之肉给捣腾了个面目全非。落下的雨滴在裹脚垴的山坡上漫天遍野地聚在一起，一股一股的水渐渐汇成一片，再形成滚滚洪流，自坡而下的水哗啦啦地漫过老大的地，裹挟着草籽、石头滚滚而来，那块地被冲塌了小半，淤盖了大半，石子伴着的黄沙泥土上，就只能看见几个零零星星且痛苦不堪的豆叶了。
这年伏天的雨水不算大，土质厚实肥沃一点的地种上了麦子，灰黄的山川上蕴育着一片片绿茵茵的生机，土质薄一点的地则还是空寂冷清的一片黄土，有几块地里的高梁杆子和玉米杆子还未砍倒，寒风中呼啦呼啦地响着，像是在向苍天苦诉着从生到死的轮回宿命。
魏老大垒好最后一块石头，从腰间抽出烟袋，把烟袋锅伸进小桃给他缝制的烟荷包里抠了半天，竟也没有抠上一点烟叶，他俯去，用那只蒲扇一般的大手，在靠近坡根的背风处划拉了一把豆叶，捡了捡捏碎后塞进烟袋里，当两个鼻孔一样冒出蓝烟的时候，心也渐渐地舒展开来。
老大近段时间烟抽得很稠，内心杂乱而苦痛，他无论如何也想不到，河滩岸上的那个小石房能把他的地联在一起。
那天，他也只是蹭了一下小桃的胸，那个在他心中划下了第一条印记的绵软和温热，竟一下子将他的一亩地给裹挟了去。在那件事情之前，她的秀色曾无数次地为他编织了那些荡人心胸的梦，当真的要走向一个轰轰烈烈的时候，只一个软绵绵的感觉，便将他心中的那个美丽如梦四分五裂地迸散了。当东湾那块地里的谷穗变成谷粒，再装入赵世喜家里的粮囤的时候，牛一般憨厚的魏老大心中才渐渐地涌出一种野性和雄壮，他想，如果真的能再有一回小石房一样的机缘，他一准象平时掂耧扶耙一样，管他是谁家的地，该犁就犁该耩就耩！
和魏老大相反，赵世喜正象月兑去了穿在脚上的一双小鞋，虽然疼痛犹在，却掩盖不了那种难得的舒畅和愉悦。自从鸽子岭的那件事之后，他除了偷偷地在王维贵的青砖丘子上撒了一泡尿，收获了一次无尽的畅快淋漓之外，再就是收回了白送给魏老大东湾的一亩地，他就势作出的那件事就像眨巴了一下眼，略动了动手指头，就让魏老大栽了个嘴啃泥，心头久久地荡着一种挥洒不去的快慰与自乐，他不仅一脚踹翻了魏老大埋在地里的界石，他连地上的谷穗也收了回来！——精明的他不仅牵回了丢失的马，还领回了马生的驹子，那岂能不快。
赵世喜沉浸在一个胜利者的骄悦之中。
老拐和红梅的吵闹声打碎了他那一份好心情。“要当爹的人唻！整日价晃里晃荡，净干些模腿扣的事儿，女圭女圭日后见不见得人？今日个哪也不能去！”
“呦呵——哪儿不能去，关在家里头憋死俺？模腿扣，当你看见似的。”
“没的见？拿了胭脂送给了哪个？谁使了勺勺往人家嘴里喂？也不嫌膈应，渠沟沟脸，太婆婆嘴，圆圈圈腿，鸡爪爪手。少腰没胯，恓惶得像根麻杆儿，烂菜团子一个唻，还领了到处遥串（遥串：闲逛的意思）满世界谝，听人说甚没？对了亲嘴——不晓得香臭唻。——拿拐棍作甚个？兀的下个死手，一死一双哩！”
等了好一会儿，才听见老拐说：“就你能，就你俊，就数你脸大白，守着你，撑死眼饿死**！”。
随后就听得一声响，好像在摔什么东西，赵世喜急急忙忙地下炕，却少了一只鞋，等找到穿上以后，红梅拉着老拐的拐棍已到了院子中。红梅腆着大肚子，见世喜立在门外，手就松了拐棍，说：“你父子爷儿们商量去，这家也该整理整理了，老是没个正形，就叫饿走，要不想要咱们了，也早递个话儿，甭光拿不快刀子割剺（剺：读li,用刀子拉）人。”说完就回自己屋了。
世喜把老拐叫进了自己的屋里，倒背了手在屋中转了几圈，然后用手一点一点地指着老拐说：“聚财——聚财！你也老大不小了，叫爹说你个啥？这人是不是你先看上的？”老拐说：“是，那时候稀里糊涂给弄到山上，连惊带怕的，也就稀里糊涂给看上了，嗨！——看错了也正常，神仙还打个盹儿呢！”
世喜又倒背了手，正准备转圈的时候，好像想起了什么，这次不仅把手，而且把脸也凑到老拐跟前说：“你望乡台上唱莲花儿落——不知死活的鬼，那条腿，俺看你也不想好好儿长着了，早知道这样儿，小小儿的时候儿扔尿盆儿里淹死也省心了，俺咋给你当了个爹！”