周大中龇牙咧嘴地摆着手说：“罢了！罢了！抱着别人的孩子往井里填不心疼！那事儿咋能恁的作弄？大年五更屙了一炕！屙了一炕！”
赵老拐掀开笼屉掰下半块窝头，一边往嘴里送一边说：“屙啥一炕，本事不大，嘴倒挺快！背个磨扇不知道沉，扛个鸡毛儿也不觉得轻。小鸡儿还没长出翅膀尖儿就想吃鸡蛋，屙屎也得给腾个空儿。”
大中和老等听了老拐一阵抢白，不知是喜还是忧，一脸迷茫地看着老拐不说话。老拐把半个窝头吃下去后，又就着勺子喝了两勺米汤，他用手抹了抹嘴，从鼻孔中哼了一声后，说：“傻了吧？给俺说说，安排长夜隔儿黄夜啥情形儿，翻脸了没有？”
大中想了想说：“脸倒没翻，还安慰了山花儿一会子，高高兴兴走的，走的时候还叫山花儿今儿个早点儿训练去。”
赵老拐想了一会儿笑了起来：“这事儿成是成了，不过安排长有点儿急，他想拿手去抓火炉里的花生豆儿吃呢！”
大中两口子很是着急，问究竟啥意思，老拐鼻子里哼哼着，一副看不上的样子说：“才刚刚儿还想跷跷蹊蹊地给俺话头儿听呢，嘿！——恁家娘们儿，连个窝头儿也蒸不好！——俺给恁俩人说，这安排长是解放军的人，这解放军可不是国民党的兵，严格着呢，夜隔儿黄夜的事儿没几天就传出去了，真叫上头儿知道了，不把他姓安的一撸到底才怪！”
当日上午，周大中就找到了部队领导，说安排长和闺女两厢情愿要求结婚，看手续咋办，部队的领军说安排长正在办理转业的手续，以后的事可以和地方政府联系。周大中又找到了区公所，所里一位姓苏的区长接待了他，说谁的事最好叫谁自己办。
大中一路往回走一边想，这事倒是张扬了出去，安排长是没啥事了，万一他反悔岂不坏了闺女的名声！
回到家后就叫老等去把老拐找了来，大中说了一下见到的人和答复的话，最后惴惴不安地说老拐：“这一碗水算是全泼出去了，万一人家不答应，弄个鸡飞蛋打，可不是闹着耍的事吔。”
赵老拐想也没想，说：“吓死他！要是敢给翻跟头儿，叫山花肚里塞个棉花包，俺领着告他去！”看到大中夫妻一脸窘窘的样子，老拐又说：“谁敢解开咱裤腰带儿模模？就这的吧，以后的事儿俺全包了，板上钉钉的事儿，去弄俩好菜儿，今儿先把这喜酒儿喝了。”
韩老等喜喜欢欢地到街上买了半个猪肺，打了一斤散酒，老拐嚷嚷着：“这好的事儿，也舍不得流点脓出点血。”韩老等把大中叫到门外，大中掰着她的指头一样样地安置好，老等才战战兢兢地按着记在手指头上的东西，一两不多一样不少地买了回来。
大中陪着老拐边吃边喝，韩老等一直如鲠在喉似地不舒服，——这一顿饭钱，足够她全家吃上一个月！多少年来，周家无与伦比的勤快和节俭，早令他习以为常并浸入到骨髓里了。
从她来到周家的第一天起就养成了一个习惯，——不管是谁，吃完饭的饭碗里绝不允许留下一个米粒，泔水桶里也绝看不见一个油滴。开始时她很不习惯周家那淡而无味的炒菜，即使咸菜水里熬出的盐巴，也绝不允许多放丁点儿。后来的一件刻骨铭心的事，才让她知道了其中的奥妙，——只有那些少放了盐的菜才会吃得更少。那时候她已生了山花，她娘家的嫂子领了两个孩子来赶庙会，她香生生地熬的一大锅烩菜，几乎给吃了个精光，嫂嫂走后，大中蹦着跳着，大骂她是个败家的女人，她稍微辩解几句，差点叫周大中再一次给赶回娘家去。
周家的人，三岁的孩子都悭吝无比，周家收割后的地，绝对不会留下一支麦穗给人捡了去。
雷月琴疯了以后，王炳中有好些日子不出门，能叫满仓做的活自己也绝不再动手，廷妮儿除了看两个孩子之外，还忙着家里的所有活计，会来虽能歪歪扭扭地自己跑着玩耍，但小孩子跑起来不论高低也不管深浅，不能长时间离人，丑妮学刚会走路不久，正在最累人的时候，廷妮儿也是三十来岁的人，即使从小吃惯了苦，一天到头也有点支撑不住，月琴疯疯癫癫的，有时在家有时睡在外头。
一日王炳中自己灌了半坛闷酒后，看见廷妮儿就扑通一声跪了下来：“姐姐吔，今儿你认俺当你兄弟吧，俺爹在的时候儿，就把你当闺女看，俺连个说话儿的亲人也没有了，你哪儿也嫑去，只要俺不死，这个家你就当成你自己家吧！”廷妮儿抱了一个拉了一个，放下会来后一手抱着丑妮一手搂着炳中的头说：“傻兄弟，吓着孩子咧，姐姐哪儿也不去，这儿早就是姐姐的家了。”
山花和安排长的事传开之后，早来又躺倒不动了，王炳中虽然嘴上说着“茄把子吊不死人”，但早来的郁郁寡欢，使他又想起了至死都没有说一句话的牛文英，那个最爱拿手模他后脑勺的女人，她离开以后，王家仿佛从此便慢慢地拉上了谢幕的布幔，锣不再响，鼓不再敲，在此处聚拢着的人，转瞬之间就四处迸散了，——她为王家竭尽全力撑起来的那片天，从此，便风雨飘摇千疮百孔了。