在大明辽东锦州城镇守锦州松山一线的将领是辽东总兵官祖大寿，此人是辽人地头蛇，将门世家出身。现在他在行辕中是坐立不安，因为他得到消息朝中有人弹劾他谋反，他的外侄吴三桂等好几个将领已经被押解回京了，也不知道什么时候轮到他。
“娘|的，老子什么时候谋反了？”祖大寿烦躁地骂了一句。
旁边一个将领低声道：“属下觉得此事是凶多吉少，听说吴襄刚到山海关，就被张阁老下令处死。总兵大人是吴家的亲戚，恐怕上边是要斩草除根！”
《大明日记》只有张问夫妇看到过，别人自然不清楚关于吴三桂的玄机。祖大寿听到属下这么一说，觉得是这个理，顿时就怒道：“吴襄临阵逃跑，那是罪有应得，张问想稳定军心，让吴襄的儿子吴三桂接任参将不就行了？他倒好，想把咱们辽东将门都斩尽杀绝？这样寡恩薄义的人，老子还为他卖命作甚！”
另一个将领愤愤道：“张问一党一向就是党同伐异，躲在山海关的那帮人富得流油，咱们拼杀在辽东第一线，却缺衣少粮，还不是因为熊督师他们是张问的人，咱们的关系隔得远了。现在更多分，要用什么莫须有的罪名来杀咱们，这样的朝廷咱们还向着他们干甚，娘|的不如反了投金国省心！”
祖大寿沉吟道：“如今朝廷号称两百万大军讨伐金国，我看金国是败多胜少，现在投过去，不是自寻死路？”
就在这时，一个军士奔到门口，慌慌张张地说道：“禀总兵大人，巡抚阎大人和锦衣卫往行辕来了！”
“什么？”祖大寿大惊。
话音刚落，只听得外面一个声音喝道：“大胆！咱家是钦差，谁敢阻拦？”
祖大寿旁边的将领急忙沉声道：“总兵大人，只要您一声令下，末将等愿割这些杂种的项上头颅！”
此时朝廷厂卫的人已经闯了进来，只见为首的是一个太监，然后是一个身穿红袍的文官，后面跟着一队锦衣卫，人中间还有一个头戴帷帽身穿黑衣的女人……这样的打扮大家都清楚：玄衣卫。
太监左右看了看，昂着头“哼”了一声，走到正北面，尖声说道：“上谕。”
祖大寿皱着眉头，只得跪倒在地，周围的将领也跪倒听旨。
太监道：“辽东总兵官祖大寿被劾有谋反之嫌，令其回京自辩。”
旁边的将领没好气地说道：“自辩个鸟，那地方是说得清楚的？”
太监大怒，指着那将领气得手脚发|颤：“你怎么说话的，姓甚名谁？”
另一个将领又冷冷说道：“什么上谕，皇上还不满十岁，这上谕是谁的上谕？”
“你……”太监招呼左右锦衣卫道，“将这两个目无纲纪的乱臣拿执堂下！”
锦衣卫围将上去，那两个将帅顿时“唰”地拔出腰刀，一副拼命的架势。太监怒道：“你们要抗旨，要造反？祖大寿！还不处罚你手下的人？”
祖大寿站了起来，也拔出腰刀，缓缓走向那两个将领，一时堂中十分安静。其中一个将领怔怔地说道：“将军，这辈子末将只听您的，如果您觉得末将该杀，末将绝不反抗，下辈子还跟将军！”
“慢着！”突然那个戴着帷帽的玄衣卫女子说了一句，她已经意识到情况有点不妙。
就在这时，祖大寿突然转过身来，提着刀向太监跳将过去。太监大惊，他吓得怔在原地，眼睁睁看着祖大寿一刀向自己捅了过来。
顿时一声惨叫，堂中的众人也是意外地惊呼一声。祖大寿一刀插|进了太监的肚子，太监指着祖大寿又惊又恐道：“你……你不怕诛灭九族？”
“还等什么？全部拿下，一个都别放走！”一个将领大喊了一声。
堂中的将领纷纷拔出兵器，外面的将士也拿着各式兵器冲了进来。锦衣卫拔出绣春刀，将巡抚和玄衣卫女官护在中间。
那些士兵拿着弓箭和火铳对准了钦差，巡抚阎鸣泰一看，忙说道：“祖将军，你要谋反不成？”
祖大寿冷笑道：“老子都把这死太监杀了，还有退路么？兄弟们，给我拿下！”
锦衣卫侍卫操|刀一冲，只听得噼里啪啦一声枪响，瞬间功夫，几乎全部阵亡。最后只剩下巡抚阎鸣泰和那玄衣卫女官二人站在中间，玄衣卫女官缓缓抽出腰间的长剑，她戴着帷帽，看不清她的表情，多半是绝望。
阎鸣泰慌忙道：“祖将军，你我在锦州共事这么久，看在交情的份上，有话好说。”
祖大寿道：“交情？你平日对咱们骄横跋扈的事儿都忘了？姓阎的，上个月你手下的狗腿子调拨给咱们的军粮，还是发霉的，咱们找谁说去？”
“呀！”那玄衣卫女子突然喝了一声，提剑直奔祖大寿，随即“砰”地一声，她的大腿上飙出一股鲜血，人也扑倒在地。她头上的帷帽滚落在地，一头青丝顿时散开来，让周围的将士眼睛顿时一亮。
只见这女子二三十岁，长得十分俏丽，而且还施了脂粉，可见女人的爱美之心不分职业，就算是玄衣卫这样的阴暗部门的女人用帷帽把自己遮住，却依然打扮过自己。
那女子冷冷地说道：“你们一定会为这件事付出十倍的代价！”说罢便提剑要抹脖子。
就近的一个大汉好久没见过如此水灵的女人了，哪里舍得让她这么就死，急忙冲将上来，一手抓住了剑刃！
血沿着剑锋流了下去，但是那大汉竟然笑得出来，“就这样让这个娘们死了，岂不可惜？”
玄衣卫女子正欲使劲一拉，大汉早有准备，飞快地伸出另一只手抓住了女子的手腕，轻轻一用劲，那女子便痛叫了一声，手里的剑被大汉夺了过去。
大汉回头对祖大寿道：“将军，咱们已经杀了锦衣卫，一不做二不休，不如把这娘们赏给兄弟们吧？”
祖大寿道：“今天跟着我的人都有份。”
玄衣卫女子怒道：“谁敢动玄衣卫的人？”
“哈哈，这娘们辣，够味！”大汉笑道，“老子今天就练练你这匹烈马。”说罢便蹲下去撕女子的衣服。
这厮要在堂中就当众渲|婬？众人愕然，祖大寿心道刚刚经历了诛灭九族的大事，不如让众人都发|泄一下，便说道：“明日咱们就投金国去，怕他什么玄衣卫？”
大汉道：“末将就专干玄衣卫的娘们，和明朝决裂。”
众人听罢干了玄衣卫的人就能表示效忠，何乐不为？
那大汉撕开女子的上衣之后，只见纤直的脖子和洁白娇女敕的肌肤，早把自己姓什么都忘记了，他一脚把地上的剑踢开，便扑将上去，将女子的衣裤撕得一片狼藉，也不管女子腿上的枪伤和她的哭骂，霸王硬上弓将其当众奸|婬。
众将生怕不对这女人施暴就会被认为对祖大寿不忠，也陆续奸|婬地上的女人，她就这样被人活活折磨致死。
……
祖大寿派人联络已经渡过大凌河的建虏，献了锦州和松山两城。
张问执意除掉了吴三桂，遂导致了严重的后果，明朝付出了惨重代价：锦州松山两城失陷，忠义之士被毫无防备地杀戮者甚众。
建虏又让祖大寿率军打前锋，趁机夺取了大兴堡、杏山、塔山等地。宁远城很快处于危险之中，守将忙派几次快马去山海关求救。
张问遂让秦良玉挂总兵衔，率领从徐州调到山海关的两个车师，连同从山海关抽调的一万步骑，共三万余出山海关，前往宁远增援。
建虏很快兵临宁远，但守军已有所准备，城池坚固，炮火猛烈，建虏连攻几次不下。
时汉人范忠孝向代善进谏道：“宁远城城高炮猛，况明朝已调车营增援，攻取宁远机会不大，不如趁沿海结冰，攻下觉华岛。”
一个亲王却不同意，“明军又笨又慢，战术呆板，咱们围城打援的战术屡试不爽，虽然这次打宁远一时拿不下来，但尽可以设法灭掉援军。”
范忠孝道：“明朝援军的总兵官是秦良玉，而且我大金骑兵硬冲车营很吃亏，能不能吃掉援兵还是未知……相比攻打那支援兵，奴才觉得出击觉华岛才是战略先机。因为觉华岛囤积了明朝的大量军需物资，光是粮食就有几十万石，如果能够捣毁觉华岛，明朝后续援军的后勤就无法保障，如此便可以更好地延缓明朝向辽东调兵……辽事一旦拖延，时日一长，加上明朝内部的问题也没解决，后面会发生什么事儿就很难预料了。”
亲王道：“你的话我听明白了，你意思是说明朝向辽东调兵咱们打不赢？哈哈……明朝的兵调得越多，送咱们的东西就越多，怕甚？英明汗，我看汉人范忠孝是在长他人志气灭自己威风，阴谋扰乱军心！”
范忠孝忙道：“奴才对英明汗忠心耿耿，请英明汗明鉴，兵法云兵马未动，粮草先行。断粮之策也一向是我大金国常用的法子……”
代善想了想说道：“范忠孝说得不无道理，先烧了他们的囤粮，让南人军心动摇，再对付援军就容易多了。”