次日，钟铭蠡起床时已经日上三杆，此时束寅已不在房内，钟铭蠡吩咐店小二打来清水，梳洗完后就准备去找张三木。刚到门口，正巧束寅就从外面回来，看见钟铭蠡准备下楼，赶紧迎了上去：“大哥，昨夜睡得可好？”
钟铭蠡伸展了一下双臂：“嗯，这一觉睡得真过瘾！不知寅弟刚从哪里回来？”
束寅笑着答道：“小弟今早去探望了一下家姐。”。
“你姐也在京城？”钟铭蠡有些诧异。
“家姐去年嫁进靖王府，给靖王爷的大公子福贝勒当福晋，我已经有一年多没见家姐了，所以今天早上特去探望了一下！”
“既然如此，那寅弟为什么不去投靠姐姐，还要在此地投店呢？”钟铭蠡有些不解。
“大哥有所不知，小弟生平最看不惯那些低三下四、拍马逢迎的小人，如果小弟住到那贝勒府，整天面对的都是这种人，你说难受不难受？”
“原来如此！”钟铭蠡恍然大悟。
“不说这些了，今天小弟约了一个至交好友在聚贤楼相聚，不如大哥和小弟一同前往？”
“正是求之不得，这一次来京城，除了为参加科举考试，就想广结天下好友，如果能结识到寅弟的至交好友那更是件幸事！”
“那大哥现在就随小弟一起出发吧！”束寅说完拉着钟铭蠡就准备下楼。
“寅弟稍等片刻，让我先去看看我家书童，到时再去也不迟嘛！”
“大哥怎么如此婆婆妈妈的，有什么事交代店小二代传不就行了。”束寅说完之后也不管钟铭蠡同不同意，拉着他就出了客栈。
京城的街道十分热闹，形形色色的人群来来往往，形成一道别样的风景，不过钟铭蠡和束寅都急于赴约无心观赏。不一会儿，两人就来到了聚贤楼，酒楼店小二立刻迎到门口：“束公子，您来了，刘公子已经在里边雅座等您多时了！”说着转身领钟束二人往里走。
此时身穿稠衫的刘公子也快步迎了出来：“束兄，好久不见！”
束寅抱拳施礼：“刘弼琰刘兄，好久不见，近来可好？”
“最近还算不错，只是去年分别之后非常想念束兄，所以今日特地从蜀中赶来与束兄相会，以应那一年之约！”刘弼琰说完拉住束寅的手臂就往里走。
“刘兄怎么又去了蜀中，前段时间不还是在两广开钱庄吗？”束寅有些疑惑。
“束兄有所不知，家父现在已经着手经营票号，南七北六十三省都已经有了分号，为了能够达成先辈们票通天下的夙愿，现如今正打算朝西北发展！”
“才一年没见，没想到刘家的事业发展得如此神速，刘家父子真不愧是商界之神啊！”
正说着，三人已经来到雅座，分宾主落座之后，刘弼琰这时才注意到束寅身侧的钟铭蠡，细细打量了一下钟铭蠡，刘弼琰笑问：“束兄，这位是？”
“这位是我刚结拜的大哥钟铭蠡！”
“原来是束兄的结拜大哥，失敬失敬，既是束兄的大哥也就是小弟的大哥，请受小弟一拜！”刘弼琰说完就要躬身行礼。
钟铭蠡赶紧扶住了刘弼琰：“都是自家人，何需行此大礼！”
“大哥不必过谦，束兄的大哥必不是等闲之辈，今日能够结识大哥是我刘弼琰的荣幸！”顿了顿，刘弼琰突然郑重地说道：“今日能够与两位在此相聚，实在是我刘弼琰的荣幸，小弟有一提议，不知二位可愿一听？”
“请讲！”
“既然咱们如此投缘，不如就此一起结拜为异姓兄弟，你们看怎样？”
束寅一听马上表示赞同：“刘兄这个提议好，要不咱们三人今日就结拜吧？”
“既然如此，那恭敬不如从命了！只是此处无香无案，怎么办呢？”对于结拜之事，钟铭蠡也不反对。
“咱们为何要拘泥于俗套呢，不如就以天地为证，喝完杯中酒，以后就是自家兄弟了，你们觉得怎么样？”刘弼琰提议道。
束寅和钟铭蠡对视了一下，都点头表示同意，于是三人举起酒杯，立下誓约，喝完了杯中的美酒，就此结为了异姓兄弟，钟铭蠡年龄最大被尊为大哥，束寅次之，刘弼琰则是三弟。
简单的结拜仪式结束后，三人正要开怀畅饮，这时聚贤楼门口忽然传来一阵喧哗声，三人转头望去，只见一个身高不到五尺，身穿稠衣，长相奇特的官宦子弟被一群家丁蜂拥而入。为什么讲这个人长相奇特呢，因为这个人嘴大唇厚，鼻塌脸宽招风耳，还长着两颗獠牙，让人一见活月兑一个从地狱钻出的魔鬼，偏偏这个人还有点傻不拉唧的，脸上总是挂着傻傻的笑容，所以旁人见了他都觉奇特，忍不住想笑。
看见如此奇特的一个人走进酒楼，钟铭蠡忍不住好奇地问束寅：“寅弟可知那人是什么来路，怎么会长成这个模样？”
束寅低声回答：“这个人是当朝宰相尚阎殿的二公子尚顶天，他长成这个模样恐怕就是因为他爹作恶太多，上天报应所造成的！”
“尚顶天？他身高不到五尺还想要顶天，哈哈哈哈！”钟铭蠡忍不住笑出声来。
尚顶天找了个靠窗的座位坐下，然后向店小二要了几个小菜和一壶酒，不一会儿，店小二就把酒菜端了上来。
尚顶天坐的位置正好在钟铭蠡对面，所以尚顶天的一举一动钟铭蠡都看得一清二楚。尚顶天身高不到五尺，坐在椅子上只能露出两只眼睛，嘴和鼻子都在桌面以下，因此尚顶天每夹一口菜都得爬到椅子上，夹起菜后再坐回椅子上放入嘴里，接着又踩着椅子边缘倒一杯酒一饮而尽。
看着尚顶天周而复始地做着同样的动作，坐在对面的钟铭蠡觉得实在好笑，可是尚顶天不时地总往他这边瞄上一眼，钟铭蠡只得强忍着笑，不一会儿，钟铭蠡那张俊脸就已憋得通红通红，束寅和刘弼琰有些奇怪，束寅于是好奇地问：“大哥，这还没喝几杯酒，你的脸怎么就这么红了，是不是因为昨夜的酒还没醒？”
钟铭蠡没有作声，只是朝尚顶天那个方向挤眉弄眼了一番，束寅和刘弼琰顺着钟铭蠡的目光望去，此时尚顶天正好爬到椅子上，看见这边几个人突然直直地看着他，心里顿时有些不爽，尚顶天正待发作，未曾想，一不留神脚下一滑从椅子上掉了下去，摔了个四脚朝天。
望着尚顶天四脚朝天的模样，钟铭蠡此时再也隐忍不住，刚喝到嘴里的一口美酒也全喷了出来。此时钟铭蠡已经笑出了声，束寅和刘弼琰也就跟着一起哈哈大笑，引得聚贤楼内众人一片哄堂大笑。
尚顶天慢慢从地上爬了起来，此时他根本没有心思去管洒在身上的酒菜，而是径直走到钟铭蠡面前，指着钟铭蠡喝道：“你你个穷秀才，笑笑什么笑，没……没见过大……大爷喝酒啊？”
钟铭蠡故意学着尚顶天的腔调：“见……见过喝……喝酒的，就没……没见过爬……爬上爬下喝……喝酒的！”
“你……你竟敢学大……大爷我说话，你……你活得不耐烦了？”话音刚落，尚顶天朝身后的家丁一挥手：“你……你们给……给我揍他，狠……狠狠的揍！”
听到尚顶天发号施令，家丁们一起冲了上来把钟铭蠡三人团团围住，一个贼眉鼠目的家丁首先冲过来一拳打向钟铭蠡脸颊，说时迟那时快，束寅一个快步抢到钟铭蠡身前一把抓住家丁的胳膊，接着用力一拧，那个家丁顿时痛得捂着胳膊嗷嗷大叫，众人看时，只见那家丁的胳膊已被束寅拧月兑臼了。众家丁见束寅功夫了得，于是准备一拥而上，而这时束寅却从怀中掏出了一块金牌，然后伸到尚顶天的面前，尚顶天仰着头仔细看了看那块金牌，纯金打造的金牌上有一个硕大的“靖”字，尚顶天一见赶紧后退了几步，然后傻笑着拱手行礼：“原……原来是靖……靖王府的人，在……在下眼拙，得……得罪之处还……还请多……多多包涵！”
束寅不屑地看了尚顶天一眼：“马上带着你的人滚，别打扰我们兄弟的雅兴！”
“是……是，您……您请，在……在下告辞！”尚顶天边说边往后退，脸上那惯有的傻笑令人顿时心生厌恶。
眼看着尚顶天马上就要退出聚贤楼，钟铭蠡一时得意忘形，竟忍不住出言取笑尚顶天：“小……小矮子，一……一路走好，别……别摔跤哟！”钟铭蠡阴阳怪气的腔调响起，聚贤楼内顿时又是一片哄堂大笑。