卫国都城，听雨轩。
细雨纷纷扬扬洒落下来，打在听雨轩上翘的散水上，水珠汇成细线，沿着浅黄色的琉璃瓦流向檐角小石狮子，然后又从石狮子微微张开的口中流下，飞落而下的水线构成了一道天然的水帘，把轩内轩外隔成了两个世界。
六月的季节，正值中洲南方的梅雨季节，在气候干燥的北方卫国属地，这个时令下雨却是不多见。卫王安崇厚见这雨水来的及时，幻想着秋收时忙碌的场景甚是高兴，于是带着一班文臣武将到听雨轩观雨。
卫国尚红，下至贩夫走卒，上至王公大臣都喜红色。此时卫王着一身玄红立于护栏处，放眼望着轩外雨中都城的大街小巷，身后站满了穿着浅红色的王公大臣们，把小小的听雨轩挤得满当当的。
“果真是好雨知时节，天佑我卫国！”卫王高叹一声，面带喜色的转回了身。
身后的大臣们都知道卫王的意思，这次魔族侵扰，东部沿海一带已成一片焦土，再加上军费庞大的开销，让并不像南方淳、吴等国一样富庶的卫国微微有些吃不消。如果不是这场及时雨，谁也不能保证战后的卫国能不能及时恢复元气。
“魔患已除，再加上这场大雨，百姓定能安居乐业。”卫王巡视了一圈站在身后王公大臣，最后将目光停在了夏承的身上。“能有你们这样一班能臣干吏，孤王心头甚慰啊！要赏，每个人都要赏！”
一班大臣面露喜色，卫王出手阔绰在整个中洲所有的诸侯中是出了名的，别说是像今天这样赤旅凯旋，又偏逢天降甘露，就是平时朝堂进谏令卫王高兴，也能赏赐大臣们一些灵丹仙药的东西。虽然大臣们不像天机宫的道士或其他一些修道者痴迷升仙之道，但灵丹仙药强身健体，益寿延年的诱惑也是不能抵挡的。
“国主太过赞誉，国主为民之情感动上天降下甘露，上将军武定乾坤摒除魔患，该居功之一二，吾等只不过是做些分内之事，国主之赏吾等受之有愧啊！”为首一名老臣躬身，身后的大臣齐道“受之有愧”。
“如果天可怜见，那魔族也不能隔三差五为祸中洲。所以孤王和众位爱卿一样，不敢将这功劳归于自己。”卫王看了一眼夏承，“上将军夏承带兵荡平魔患该居首功，众位爱卿意下如何啊？”
“甚是，甚是。首功当属夏将军！”大臣们纷纷点头。
“夏承听封！”卫王突然提高嗓音，将大臣们的嘈杂压了下去。“进上将军夏承为定安侯，食邑七千户，赐玄红卫风衣一件，玄天宝剑一把，黄金千两，转灵仙丹二十枚，另赐佩剑上朝，殿前走马之权！”
如此大的手笔让站立在一侧的大臣们忍不住窃窃私语，先不论佩剑上朝，殿前走马的特权，单单是加封的七千食邑，就让许多大臣心跳不已。上将军夏冕之前就食邑超过五千户，当属卫国第一，这次加封的七千食邑让他成为了真正的万户侯。不过卫王封赏的这些在大臣们看来也无可厚非，不单是夏承的确是卫国的支柱，更是因为卫国夏氏与国主安氏之间的关系。
卫王安氏一族本姓夏，与如今武贯中州的卫国赤旅统领夏氏乃属同宗，夏氏祖上源起草莽，后因武功晋升殿前金吾卫，被皇帝赐姓安，随后分封卫国。国名与姓氏同取一意，为的是保卫中州永世安宁。虽然已过百世，血缘早已淡化，但夏氏还是因为同宗为安氏出力，而安氏也给予了夏氏在卫国无人可比的权力。
与一旁大臣不同，卫王安崇厚的赏赐不但没让夏承高兴，反而让跪在地上的他心里七上八下，琢磨着可能又要出大事了。果然，待他站起身卫王让大臣们离开，命内侍搬来了两把椅子，两人面对面的坐了下来后，卫王开了腔：“庭植，婶娘近日可好？”
“上了岁数，身子不如从前了，但还算硬朗。”
“哦。”安崇厚轻轻的点了下头，“如果没记错夏冕今年已经三十八岁了吧，前些日子婶娘进宫还和我说起过他，听内臣们说他统领赤旅先锋营，令行禁止，很有你当年的模样！”
“回王爷，这场雨下过了就是三十九了！老人想念长孙这是自然，更何况她老人家也没有别的孙子可想了。”夏承声音低沉，多年来的魔族作乱让他五个儿子只剩下了长子夏冕。
“卫国欠你的太多了。”安崇厚看了一眼夏承，“什么王爷不王爷的，这里又没有外人，你就还叫我公辅！”
“臣不敢，倘若让其他臣子知道了臣不敬，上行下效，卫国可就——”
夏承没有说下去，却听见耳边飘来了一丝叹息：“还记得小时候，你带我爬屋顶掏鸟窝，那会你就叫我公辅，我也叫你大哥，一晃几十年过去了，现在我们却是国主与臣子的关系，放眼整个中州，我已经没有可以说贴心话的人了。”
“王爷是有什么心事？”从小相处，安崇厚心里有事还是没能逃过夏承的眼睛。
安崇厚点了点头：“连年来魔族作乱，各国诸侯或为自保，或为平乱，实力已经大大超出了皇室的控制范围。皇室之中那些达官显贵子弟组成的金吾卫和御林军，连山中的小毛贼都对付不了，更何况是各国诸侯手中的大军？”
“王爷是在担心皇室？”
安崇厚点了点头，又摇了摇头：“我卫国之所以取卫字立国，就是为了保卫皇室，自卫建国起无论是内忧还是外患，都替皇室冲在了最前面，好比卫国是你赤旅的先锋营，诸侯是其它营，皇室是中军大帐。倘若其它营强大了，想要摆月兑中军大帐的控制，作为整个赤旅的统领来说，你该怎么办？”
“这个好办，把其它营的统领换上自己可以控制的。”夏承随便敷衍了一句，心里在琢磨安崇厚的话外音。
“可如果换不掉呢？”
“那就抓住他们在意的东西。”夏冕想了想，“至少控制整个赤旅中战力最强的先锋营，相互牵制，让其它几营不敢轻举妄动！”
“所有人都这样想，包括紫金殿上的皇帝。”安崇厚从宽大的袖子中取出一封信，交到夏承手中：“长治城传来了皇帝的手谕，说为了维护中州安定，命各诸侯送长子前往帝都长治，学习治国安邦之策。理由有些勉强，但却没有办法拒绝。”
“是有些勉强！”夏承打开信看了一眼，又将信交还了安崇厚。
“你知道自安氏到我这里，已经是五代单传了，可偏偏我又膝下无子只有一个女儿。让牡丹去吧，她们年纪相仿，没有人会察觉出来。”安崇厚带着乞求的神色“我知道你也只有这一个孙女，但冕儿还年轻，让他担任殿前指挥使，不用上战场拼杀，以后多生几个孩子，如果生出男孩咱们就结亲，让安夏两家成为一家。”
“这是国主的命令？”夏承声音低的吓人。
“不，是身为父亲的请求！”安崇厚把接过来的信又重重按在了夏承的手中，突然躬身拜了一拜。“这是进入长治的通行证。”
夏承把信紧紧的握在手中，“刚才说各营都想摆月兑中军大帐的控制，卫国这个先锋营打算如何？”
“我不知道长治紫金殿上的人会怎么想，就算是我想做受控制的先锋营，也不一定有人乐意让我做。”安崇厚重重的叹了口气。
“何时出发？”
“三日之后！”
“乱世之中，比魔族修罗更可怕的是人心啊！”夏承的眼飘向了轩外的雨中，雨越下越大，整个都城早已陷入了一片芒白。