回到西苑，新义军即刻对俘虏展开了一场后现代式的审讯。
新义军全军动员，在石青的指导下，除几位公认的重要人物外，将余下的两千多俘虏分隔开来单独审讯；审讯的新义军头目告诉俘虏：汝等尽皆犯有死罪，若想活命，便需彻底坦白交代。嗯，交代什么？什么都可以，奇闻怪事，军中隐秘，襄国动向……只要汝等自认为有用，就可交代出来赎减罪行；若是交代的好，交代的有用，不仅免罪还可以立功受赏呢……
上万人忙碌了一两个时辰，黄昏时分，有价值没价值的消息都出来了。根据这些口供，新义军重点锁定了四十五人。这其中有张家、王家的管事或贴心仆佣，有王朗的心月复部众，还有两府的主要亲眷以及江屠的父母妻儿。
“对这等人继续施加压力，若是还不吐口，只东拉西扯地糊弄，不妨用些手段。再不行就杀一儆百好了。”石青看罢汇总资料，有些失望。一般的士卒仆佣懵懵懂懂，掌握的有用信息确实太少，两千多份口供唯一的价值便是确认了俘虏中稍嫌重要的人士。可这些重要人士油滑透顶，东拉西扯的始终不着正题。石青烦恼之余，不仅起了杀鸡骇猴之念，好在这是杀人如割草的年代，只要需要，任何时候都可毫无顾忌地使用铁血手段。
向负责审讯的祖凤、童图交代罢，石青唤上郗超和何三娃，借着朦胧暮色向囚禁王朗的营房模去。
王朗和江屠囚禁在同一排营房，江屠在西头第三间，王朗在东头第二间。石青从东头转过营房拐角，将至王朗囚室之时，便见囚室外门框闪亮处，有一个黑糊糊的阴影在不住地来回徘徊；原来是室内火光将王朗的动作给映照出来了。
觑见门框光亮处人影的惶恐不安，石青心中一动。在他的印象里，王朗可是个乖宝宝，数年前，有人因为妒忌而诬告的时候，他选择的不是奋起反击而是找石虎述说委屈，请石虎作主；麻秋借杀胡令之名行兼并之实的时候，他选择的是忍气吞声然后寻机离去。这样的一个乖宝宝，即便才华横溢，擅于军事，却未必有什么主见。白天两军相交，他一见己方难以取胜，立即出声投降，其人心志由此可见一斑。
乖宝宝大多怕黑……石青嘿嘿一笑，小声招呼看守王朗的士卒，道：“待会汝等撤去室内火把，关上门户，切切注意，不可在附近发出任何动静。”
说罢，石青暗自一笑，越过王朗囚室，径直前往江屠囚室。
与王朗的急躁不安截然相反，江屠屈膝抱腿，头颅低垂，安静地坐在营垒最里面的角落动也不动。
石青可不认为江屠会轻易折服顺从，表面的安静不过是骗人的假象罢了。他认为江屠应该算是江湖人士。江湖人与朝廷人物不同，他们顾忌更少，更加地不受约束，施展出的鬼蜮伎俩有时比宰相城府、皮里春秋更为难缠。为此，石青将亲卫骑的几支连弩调来悄悄部署在四周，并传下将令：江屠胆敢潜逃，立时予以格杀，勿须请命。
石青与郗超、何三娃抬步迈进囚室，看守士卒搬来一张胡椅，在囚室中心放下。石青安安稳稳地坐了，随即一言不发地盯着江屠打量。
至始至终江屠没有抬起头颅，仿佛不知道囚室里多了三人般。
过了好一阵，石青按捺不住，低喝道：“江屠！汝休要打逃走的主意。实话说罢，汝一旦迈出这间营房，便是人死灯灭的下场。”
“石帅放心。江屠早就等着刀刃加身，却没打算逃走。”江屠没有抬头，平静地回答，语气诚恳的不由人不信。
“哦？”
石青惊咦一声，目光一闪，说道：“原来汝还有良心，知道父母妻儿落在石某手中，担心他们受到牵连。”
江屠未置可否，低垂着头沉默不语。
石青眉头一蹙，厉声喝道：“好猖狂！汝以为这是哪里？以为做出这副不怕死模样，石某就没了办法！实话告诉你知，石某正欲杀鸡骇猴，杀得这个鸡么……哼！尽在石某一念之间。可能是汝，亦可能是汝之父母妻儿，汝还敢无礼么！”
江屠身子动了一下，缓缓抬起头，淡然地望着石青。墙壁上斜插的火把倒映入眼，桔黄的火焰在漆黑的瞳孔里摇曳，可是瞳孔掩盖下的黑暗太过幽深，以至于两朵火焰是如此地苍白无力。
石青从那双幽深的瞳孔之下似乎看到了满满的绝望和悲哀。
“杀。人为刀俎，我为鱼肉。没什么好说的。”
江屠上下嘴唇蠕动着，一个个淡漠的字眼从中轻轻溜出来：“当时若有机会，江某会先杀了自己的父、母、妻、儿，然后自尽谢罪，可惜未能如愿……”
石青双眉陡然立起，眉间拧到一处。“汝果真下得了手？张举何德何能，让汝如此事之？”
“太尉大人是好是坏，德才如何，与江某毫无干系。江某只知道，数十年来，世人大多如草一般低贱，颠簸流离，活的不如猪狗。江某家人际遇原本也该如此。幸运的是，蒋某父亲被关中江氏收留，得以娶妻生子，江某得遇太尉大人赏识，月兑去奴籍，父母妻儿跟着得享安乐……”
江屠平静地叙说着，带着些许的满足。“……屈指算算，在他人遭罪受苦之际，蒋某一家蒙江氏、张氏所赐，享受了三十七年的安乐。这年头能够如此真的不容易，江某再不知足，必定会遭受天谴。江氏、张氏给了江某一家几十年安乐，江某岂能因利刃割颈时的瞬间痛疼而辜恩负主。石帅。勿须多说，动手。”
石青一滞，一时间不知如何是好。
不怕死的人他见得多了，但没见过如江屠这般绝然到不惜以全家身殉的。除死无大事只是世人无奈之语，有谁真能做到没有牵挂地慨然赴死？石青原本不相信世间有这样的人，此时却不得不承认，世间之大无奇不有，真有人能够做到这一点。
不怕死并不意味着无懈可击，再不怕死的人也有牵挂，也有软肋；一旦拿准要害，便足以迫其就范；可到江屠这种不怕家人皆亡的程度，石青还真的没办法。
“好一条忠狗。石某也许应该予以成全，汝好生等着。”石青感叹着起身离座，意兴索然地出了囚室。
郗超有些不甘，在身后气哼哼地建议道：“石帅。这等顽固不化之徒何必成全，不如循蒲雄、姚襄之例，将其囚起来苦役驱使，挫磨几年，看他是否还这般强项！”
“景兴啊，你不知道，世间有一种看不见、模不着，融入在人们血液骨髓里的东西，这东西叫做同族情结。”
石青叹息着，淳淳说道：“世人一旦有了族籍认同，同族情节便会苏醒，不知不觉间会对自己的族人生出亲近的感觉，仿佛自己人一般。即便有族人与你作对为敌，你也会像对待家中不肖子弟那样，怒其不争，恨其悖逆，却还要想尽办法予以挽回。”
“世间会有这么古怪的东西？”郗超惊异不已，稍倾，不相信地摇摇头：“郗超感觉不到，也没听人说过，石帅这是从哪听来的玄言？”
石青笑笑，没有继续这个话题，转而从另一个角度解释道：“有一种人，在世人眼中或许很傻，或许很毒，或许很痴，无论是傻是毒还是痴，他们都有一个共同的地方，那就是很纯粹。譬如魏武曹操，因疑而杀吕伯奢，因困腌制人肉充作军粮，他一生之中，不知杀了多少人，所作所为，不可不谓之毒辣；然而在其一扫**，廓清海内的壮志豪情之下，毒辣似乎不再很重要，更没人因此认为这是丧心病狂。譬如江屠，他受张举指派，不知暗杀谋害了多少张氏仇敌，于死者极其亲人而言，江屠可谓罪大恶极；于江屠而言，他不是在杀人，而是在报恩，报张氏之恩。如此以来，他的恶行显得也不再那么恶了……他们就是纯粹的人，无论是好是坏，是善是恶，却总有勾动人心的特质，总有一点让人膺服之处。这样的人不成全，还有谁更值得成全呢？”
“纯粹？特质？”
郗超慢慢回味着，忽而问道：“石帅。属下斗胆请问，你是不是纯粹之士？”
“呵呵……这个需要他人评价，并非自己妄断的。”石青含糊说了一声，忽然一指前方黑漆漆的营房笑道：“不知道王朗是否承受的寂寞和黑暗？”
郗超颇不以为然。“石帅太小觑人了，堂堂的骠骑大将军什么阵仗没见过，岂有怕黑之理？这番心思只怕白费了。”
“真的吗？景兴可敢与石某赌上一铺……嘘，到了，小声点。”石青立住脚，回身挑衅地瞅着郗超。
郗超兴致大起，压低的声音里带着几分兴奋。“甚好。甚好！不知石帅如何判定输赢，打算以何为注？”
“以讯问结果判定输赢，审讯若能一帆风顺，说明王朗心中惶恐，他若是和江屠那般强项，说明恫吓没有收到任何效果。至于赌注么……”
石青迟疑一阵，试探着说道：“钱财于你我并无意思。不如这样，见分晓之后，赢家可以向输家提一个问题，输家必须照实回答。景兴以为如何？”
“不错哦——石帅不是俗人，连赌注都这般别致哈。”郗超喜滋滋地应下来。
“哈哈，走，我们进去——”石青适意地一笑，吩咐看守士卒道：“点火！”
两支火把燃了起来，紧闭的门户被缓缓推开，火光随着越来越大的缝隙倾泻进室内，里面咚地一响，似乎有人跳了一下。石青暗自一笑，迈步踏进囚室。
此时王朗和江屠一样，屈膝抱腿，蹲在靠里的墙角内。不一样的是，他抬起了头，目光闪烁不定，带着几分灼热地看着石青一行。
石青不经意地偷觑王朗一眼，脸色募地一沉；士卒搬来胡椅还未放下，他粗暴地一把扯过来，往地面上重重一墩，随即一坐下去，口鼻中喘着粗气恶狠狠地瞪视王朗，似乎王朗很对不起他一般。
在石青愤然的瞪视下，王朗似乎有些心虚，目光游离着不敢正视……就在这时，石青蓦地扬声爆喝。“王朗！”
喝声短促有力，带着一股不可抗拒的威严。王朗身子一颤，几乎是下意识地蹦了起来，张口应道：“王朗在此！”随即单膝弯下，双手前叉，就准备向石青行军礼。
膝盖即将和地面相触之际，王朗身子一顿，霍然醒悟过来。石青并非上官，自己怎么能像新兵蛋子一样向他应卯呢？思及此点，他慌忙挺身而起，脸上一阵发烫，心里却更加惶恐。
郗超目瞪口呆地盯着这一幕。这也太离奇了，堂堂的骠骑大将军被石青一番恫吓，竟然像个孩子般手足无措。他哀叹一声，气咻咻地冲出囚室，不忍再看这凄惨的景象。
王朗委屈地望着郗超猝然离去的背影，他实在不明白自己究竟做错了什么，竟惹得对方如此生气。
“王朗——”
石青阴恻恻的声音再次响起，王朗一哆嗦，不由自主地应道：“哦在——”应了之后，他又是一阵羞愤，事实上，他一点都不怕死，他只是心中无主，惶恐之下不知道如何是好。
石青暗自得意，脸上却不露任何声色，阴沉地说道：“汝近前来，石某有话问你。”
王朗心里有一百二十个不愿意，可他还是迈开步子，一步一挨地挪到石青面前。
“别怕。汝只需老实回话，石某既往不咎，还会给汝将功赎罪的机会。”石青不仅声音和缓了些，还带上了鼓励的口吻。
王朗心底一暖，刚想开口言谢，忽然意识到不对，慌忙将刚张开的嘴巴闭上，这一下有些过急，差点岔了气，直憋得他脸色通红。
“替王将军拿只水囊来，再搬一张胡椅进来，请将军坐下说话。”石青随口吩咐着，一转脸变得异常地体贴了。
胡椅、水囊拿来之后，王朗老老实实地在石青对面坐下，几口水下肚，他的情绪似乎稳定了一些，主动开口说道：“谢谢石帅。”
“王将军。叙话之前，石某有一忠言相告……”
石青收起心理恫吓的伎俩，态度郑重了一些，对王朗说道：“……王将军既然主动归降，就该有些诚意，不要三心二意，虚应故事。否则的话，对你、对贵眷属、甚至张夫人很不好。”
“石帅说得是，王朗既然归降，日后愿为驱策。”说出愿为驱策之时，王朗不自觉的一阵轻松，仿佛驾辕的牛有了笼头，虽然受到些束缚，却因有了目标而安心不少。
石青呵呵一笑，拣了些不着边际的襄国士人趣闻聊了起来。
王朗有问必答，遇到想不起来的会竭力思索，给予尽量多的线索。两人慢慢聊得入巷，石青开始将话题带入襄国战后石祗、石琨近段时间的打算以及襄国人心士气等方面。
王朗依旧没有顾忌，将襄国近况一一详细道出。从他的话里，石青得到了几个重要信息。
其一是，襄国之战尚未结束，燕赵两家便彻底撕破脸，石祗抵死不让燕军入城，石琨战事中途逃回冀州；慕容恪、悦绾无奈，裹带了一两万冀州军回程北上。这两人岂是省油的灯？回程经由冀州之时，命令裹带的冀州步卒向四乡八邻传讯。言道石氏暴虐无道，背信弃义，不配立于天地之间；王师即将南下，代天伐之，希翼冀州生民黎庶早作打算，呼应王师到来。
不说其他生民闻讯后是何反应，被裹带的冀州军亲人乡邻却因此对石琨恨之入骨。一两万士卒的亲朋可不是小数目，沾亲带故的扯上几十万生民。冀州群情激奋，石琨如坐针毡，不住地向石祗诉苦，并告求粮饷兵甲以扩军镇制。
其二是，襄国石祗同石琨一般，也是日渐困窘。襄国之战确实胜了，可战利品被燕军一股脑卷走，没留下一粒麦粟；夏收眼看就要到了，襄国周边的青苗却被五六个月的战事糟蹋的所剩无几，襄国内外可是有一二十万人嗷嗷待哺。
一年间，襄国与邺城打了三场大战，战果是两负一胜。可是无论胜负，襄国都未落得半分便宜，三场大战如榨油般将襄国士民榨得干干净净，襄国内外怨声载道，只差聚众打进皇宫这地步了。
原来石祗命令刘显率军进攻邺城不仅是趁胜攻击，最主要的目的可能是打算抢一笔资用，以安定襄国人心士气。刘显战败，襄国离散已成定局，那么……
听了王朗的叙述，石青沉思了一阵，忽然想起以前的思路有些偏颇。念及此处，他顾不得继续和王朗叙话，站起来说道：“王将军，石某有些急务需要处理，今日就到此为至。将军家眷已然安置下来，条件粗陋了一些，将军勿怪，稍后可前往团聚。至于将军麾下士卒，暂时归入新义军之中进行整编，领兵之事，日后再说。”
王朗欣然道：“一切由石帅作主，王朗禀遵吩咐。”
石青告别王朗，急匆匆回到棋盘室，蹲到棋盘前埋头看了好一阵，随后扬声招呼郗超、何三娃进来，吩咐道：“景兴。你去请渤海太守逢约大人前来，就说石某有要事相商。三娃，连夜派一队人马火速传令肥子，命令新义军陷阵营、亲卫步兵营、天骑营、锋锐营、跳荡营、义务兵游击营、预备营、济南营、乐陵营即刻北上，各营各部务必在十日内赶到清渊（今河北临西县），集结待命。命令雷弱儿放下手头一切事物，即刻赶赴邺城听用。”
郗超、何三娃面色一紧，应诺之后各自离去。石青头一低，再次陷入沉思之中。