惨白的眼珠在张温、石青、蒋干三人身上来回扫视，王泰不知道是羞是怒，是恼还是恨。神色阴郁到极处却迟迟没有发作，事实上，他没有发作的资格。襄国之战，王泰和孙威一样嫡系人马折腾精光，都成了光杆将军。眼下职位，只是董闰麾下的高级兵头，与石青三位各有数万人马的将军不可同日而语。
董闰嘴唇蠕动，不知在咕哝什么，他完全晕了。大战未曾开始，将帅便公然反目，这可如何是好？将帅反目乃战事大忌，勉强撮合不过徒增败绩而已。
琨华殿左手大半文臣瞠目结舌，敌军兵临城下在即，城中领兵大将竟公然决裂；这样下去，别说击退敌军，便是守住邺城也是妄想。
几员武将尚自未觉，依旧相互攻讦。石青淡淡地对蒋干发泄着自己的不满。“依左将军之意，戍卫军职责当真重要。既如此，新义军便帮戍卫军一把，协守三台就是。”
“愿帮则帮，不愿帮亦无妨。戍卫军两万虎贲，定然保得邺城无恙。”蒋干不承半点人情，淡淡地回应石青。
两人你来我往，言语无遮无挡，将董闰抽调人马组建讨逆军的将令否定得半点不剩。不仅朝中百官听出其中三味，董闰也明白了过来。
这时候郎闿站了出来，冷冷说道：“大将军今日之举着实荒谬，卫将军王泰，襄国之战弃主而逃，陷皇上于绝境之中，罪责如何姑且不论，此人担当由此可见一斑。大将军欲以此人为督帅，将士们焉能信服？谁敢将身家性命轻易相托？”
王泰闻言，整张脸刷地一下涨得通红，羞得几欲昏倒。
“你……郎闿小儿！”哆嗦了一阵，王泰终于吐出一句话语。郎闿绝情之极，打脸打得太响以至于将整张面皮都血淋淋地撕扯下来。与之相比，石青、张温等人的婉言推月兑宛若情人间的脉脉温情，可爱怡人。
郎闿斜睨王泰，毫不客气地对董闰说道：“有罪不罚，反多加相护。大将军欲以私好维护朝纲么？”郎闿咄咄逼人，攻击的锋头一转，直接指向董闰。
琨华殿上嗡地一响，文武百官相互顾盼，窃窃私语。不知是在惊诧郎闿对董闰、王泰的指责，还是探讨董闰任用王泰的缘由。
“这个……”董闰喃喃自语，不知怎生解释才好，他已彻底懵了。
“郎大人！是韦某思虑不周，不该举荐左将军为督帅。不关大将军的事……”韦伯阳站出来为董闰解围。这番话甫一出口，王泰啊呀一声，翻身倒下，真的昏死过去了。韦伯阳出头认错，打得不是自己的脸，而是他王泰的脸。
王泰昏倒只在殿上引起了一道涟漪，除了王郁、张乾抢上去搀扶，大部分朝臣选择了无视，韦伯阳不经意地瞟了一眼，对董闰肃然说道：“王泰虽有些才略，其德却不能服众。唯今之计，只有大将军亲自出马，方能令邺城上下归心，戮力抗敌。”
“真的吗……”
董闰下意识地喃喃自语，他的眼光追随着被内侍抬下去的王泰，直到王泰的影子消失在石阶之下，他才在心中打了个突，向韦伯阳追问道：“真的如此？董某能令邺城上下归心？”董闰问话的语气疑惑之极，撇除国舅身份，他自认比王泰强不了多少。张温、石青、蒋干不服王泰，难道会向他钦服？
“大将军若是亲自领兵，无论如何张某也会凑齐一万人马，以供驱策。”张温的答复给予了一定的支持。
“有三万宿卫军在前，新义军不敢落后。”石青同样支持，只是其中隐隐带了些条件。
蒋干慎重道：“宿卫军尽出，邺城越发空虚，戍卫军无论如何不能再动。五千马镫新军虽然战力未彰，勉强可以配合作战，不妨暂时编入讨逆军中。”他能同意让五千马镫新军参战，也算做出让步了。
三位大将给了不少面子，董闰却悲哀地发现，如三位所说，这场战的主力将是两万宿卫军和一万悍民军，另外三方合计才遣出两万五千人马。无论自己是否有本事以五万五千人马击败十万敌军，即便胜了，损耗的也大多是自己麾下人马。邺城局势日渐严峻，各军军主已有自立之心，自己手中的三万人马是大魏朝廷最后的倚仗，怎能轻易损折？
董闰摇了摇头，涩声说道：“承蒙诸君看重，只是这一仗事关江山社稷，董某自认武勇不及卫将军、镇南将军，才略不抵骠骑将军、左将军；只怕难以胜任督帅之职。诸君另外选贤择能……”
董闰逊谢不就，朝中文武当场有一半傻了眼。董闰可是辅政大将军、大魏无冕之王，这个时候竟然会选择退缩？
王郁嘿嘿冷笑，斜视郎闿道：“郎大人气晕卫将军，吓退大将军，对眼下局面可还满意？”
“不满意。”郎闿一扬眉，淡淡说道：“这又如何？难道郎某因此就不能分说忠奸，任其放任？哼！那样下去，只怕更为不堪！”
郎闿族叔朗肃应和道：“不错！邺城安危若是系于贪生怕死、弃主而逃之辈身上，不如早早开门投诚为好，免得损耗无数亦难逃城破之厄运。”
王郁扑哧一笑，讥道：“果然如此。郎氏早有意开门揖盗。可惜皇上看错人了……”
“唉——什么时候了。诸君怎地还有心情相互攻讦？”
司徒申钟长叹一声，眼光在对面的蒋干、张温和自己下首的石青面上一一扫过，无奈地问道：“大将军不愿担当，三位将军可有人愿意担起对敌之责。”
张温、蒋干眼光一闪，回避过去，以沉默相对。石青回道：“司徒老大人勿怪，石某是心余而力不足。新义军人马太少，无法担纲对敌主力，兼且石某与邺城将士不熟，威信、情义都难以服众。贸然出头，只怕反而坏事。是以。嗬嗬……”
石青苦笑，无奈地摊摊手。文武百官面面相觑，近半露出茫然之色。
争执之初，不少人猜测其中有内幕，可能牵扯到政争夺权等等。明智者从容静观置身事外，心热者四处窥探寻找机会。直到此时，石青婉拒领兵之责，蒋干、张温沉默不语；朝中大员这才发觉不对。大兵压境，十万火急，朝廷竟然没人愿出头领兵抵抗？这种局面不仅十分荒唐而且极其危险。
“皇上殡天未久，太子年幼不能担当，诸君这都撒手不管了么……”上首传来一声哀泣，董皇后泪眼婆娑，愁苦地向下顾盼。
“皇后恕罪——”蒋干上前行了一礼，为难地说道：“并非臣等推诿卸责，实是有自知之明，资历功绩难以令他人心服。勉强为之，只能坏事……”
“臣下亦如此想。”张温跟着补了一句。
“这可如何是好……”董皇后伸袖抹泪，嘤嘤哀哭起来，冉智见状，眼睛跟着红了。愁云惨雾越来越浓，郁积之气愈来愈重。
这个时候，孙威站了出来，对董皇后和董闰一一行礼，慨然道：“刘显之辈并不可怕，邺城安危亦不危急；所需者上下同心戮力而已。孙某不敢妄自菲薄，愿率麾下三千悍民军抗击敌军，请皇后和大将军允准……”
“啊——”
泣声止住，董皇后惊喜地轻呼一声，旋即意识到不对，忧虑道：“孙将军忠勇可嘉，只是以三千悍民军，怎生抵抗得十万大军。要不……”董皇后转向董闰，目光中充满询问之色。
“三千人委实太少啊……”董闰犹豫不决。
“不是有一万悍民军吗？孙将军临危赴险，大将军还在犹豫什么？”张温双目一凝，逼视董闰，断然说道：“大将军若把一万悍民军和五千宿卫军精骑拨归孙将军麾下，张某甘愿连夜调集一万五千人马赶赴邺城助战。”
“哦？骠骑将军所言当真？”董闰有些意动。拨给孙威他比较放心，另外，即使拨走一万五千人马，皇城内还有一万五千宿卫军，一般的意外足以应付。
“孙将军愿意出马，蒋某怎么也得给个面子，五千马镫新军和一万戍卫军随时愿意听后孙将军调遣。”
蒋干的答复，彻底坚定了董闰的信心。他再不犹豫，截然赞道：“好！诸位将军识大体，明大义，董某膺服有加。这就传令悍民军和宿卫精骑，归入孙将军麾下，组建讨逆军……”说到这里，他目光一抬，落到石青身上，淳淳询问道：“镇南将军之意呢？”
石青肃然颌首道：“大将军放心，新义军不甘落后！”
呼——
大殿上响起一阵轻松的吁气声。
短短一个多时辰，大魏诸多重臣为组建讨逆军、选拨督帅人选撕破脸皮，争论不休，堂堂的卫将军甚至因此气晕，其间过程一波三折，曲折回环，似乎有数次已走进绝境，最后却霍然开朗，督帅之职出人意料地落到孙威手中。
意外归意外，人们还是大大松了口气。就像孙威说得那样，石赵大军和刘显并不可怕，邺城需要的就是上下同心而已。督帅人选的确定，四位手握重兵的将帅之支持，无不在向人们昭示上下同心之意。
“孙某这就去西苑收拢人马，准备应对敌军。请皇后、太子请安心等候，勿须三五日，必有佳音传来。”孙威雷厉风行，等到诸位将帅首肯后，便向董皇后和太子冉智告辞。
“拜托孙将军了。”董皇后起身福了一福。
冉智红着眼睛哽咽道：“孙将军，你很好……”
孙威面色一呆，沉默半响，他猛然扭头，冲董闰、张温、蒋干吼道：“诸位将军。孙某在西苑恭候大驾！诸位若是不来，就算只孙某一人，也将出城迎战！”
双手抱拳，用力地团团一揖，孙威大步出了琨华殿。
“皇后、太子。朝会可以结束了，以便诸位将军调遣人马。”董闰向皇后、冉智禀报一声，随即解散了朝会。
石青没和任何人招呼，疾步出了琨华殿，急匆匆冲出皇城，不消多久，就撵上孙威。
孙威神色有些沉重，石青觑了一眼，问到：“孙大哥这是怎么啦，好像有心事。”
“哎。兄弟，我等这般算计皇后、太子，为兄着实有些不忍啊。”孙威双眉抖动了一下，粗犷的面颊上尽是痛苦之色。
石青神色一正，截然道：“孙大哥想歪了。这个问题我们早就做过探讨，太子、皇后包括董大将军都不足以继续支撑大魏天下，想办法让他们平和地从急流中退下来，这才是真正的爱护，妇人之仁只会坏事！”
“算了。不说这个。我知道兄弟说得对，只是感觉到别扭。”孙威叹了一声，转到另一个话题上，问道：“兄弟确定，刘显只有七万人马？”
“确定无疑！”
石青点点头，扫了眼四周，随即压低声音道：“刘显不足为虑，小弟早就有了应对之策，孙大哥按此施行，必定万无一失。大将军留下的一万五宿卫军也不足为虑，大势去时，必定倒戈相向。唯一可虑的就是那一万悍民军，他们跟随皇上征战南北，对皇室忠心耿耿，孙大哥可有把握应对？”
“皇上遗命他们焉有不从之理？兄弟尽管放心。”孙威重重地点头。
石青思索着说道：“襄国战后，新义军裹带了三千余大魏溃兵返回邺城，这些人大多亲耳听到皇上遗命，倒是最好的人证。明日出城迎战刘显之时，孙大哥可以将他们编入悍民军中，由这些人口中传出来的皇上遗命，应该更易于让人信服。”
孙威点头同意。
两人边走边说，不一时赶回西苑。石青命令何三娃代为筹措督帅仪仗行辕，自己带孙威回营房吃饭休憩。
午后申初，各方人马纷纷赶赴西苑校场集结。
最先到的是一万悍民军和五千宿卫精骑，孙威把悍民军留在身边，把五千宿卫精骑直接交给石青统带。
没过多久，蒋干率一万戍卫军和五千马镫新军赶至。把手下营官介绍给石青、孙威之后，蒋干对孙威说道：“孙将军，人马已交给你，蒋某就不在帐下听差了。无论镇南将军胜算如何，蒋某都不敢懈怠，需要赶回去布置城防，以防万一。”
孙威逊谢道：“将军虑得周全，原该谨慎一些才是，左将军有事直管去忙，有石帅在此相帮，孙某料理得来。”
蒋干转向石青，意味深长地说道：“石帅战功赫赫，威名远播。蒋干闻名久矣，只遗憾未曾亲见；幸蒙上天成全，这几日将得以近身旁观。蒋干有言在先，此次对阵刘显，石帅若能像前次对王朗那般，如滚汤泼雪，摧枯拉朽，只怕蒋干想不服都不可能。”
石青闻言大喜，蒋干暗示之意极为明显，只要这次石青打败刘显，并且赢得干净利落，他就会真正诚心归附。
申末，张温率驻守建安驿的三千骑兵和两千步卒赶到。与宿卫精骑、马镫新军一样，三千骑兵都归入石青麾下，步卒同一万宿卫军合编，由张温亲自统带。
“张某已快马传讯辊桥和安阳驿，勒令两地驻军连夜整装，明日凌晨出发，轻装快行，黄昏前必定可以赶到邺城……”张温如同下属一般，一一详细禀告，对象不是孙威，而是石青。
“不着急，慢慢来……”
石青适意地笑着：“从邯郸到邺城这条路不好走，刘显能在三天后赶到就算不错了。孙大哥和骠骑将军直管慢慢整编士卒，这次整编后，日后也许不会轻易更改了。”
孙威、张温心领神会。石青暗示，这次整编的士卒很可能就是两人以后的本部人马。
黄昏刚至，闲置许久的西苑重新有了军营的肃杀气氛，算上王朗的两千余精锐骁骑，西苑聚集了两万五千骑马军和两万二千名步卒。四万七千人马进入战备状态，一队队、一营营人马来来往往，在整编的口令下，或是被合并，或是被打散分拆；四处搜集来得辎用不断涌入，向校场汇聚过来，有的直接下发到士卒手中，有的装车捆绑，集中存放。
晚上，大将军董闰代皇后、太子来西苑看望诸军将士，望着忙忙碌碌的校场，他满意地问张温：“骠骑将军还有一万人马何时可以赶到？”
张温答道：“辊桥和安阳驿驻军将于明日黄昏之前赶到。大将军放心，时间看似有些晚，但是刘显来的会更晚。因为新义军石帅决定亲率各部骑兵，于凌晨时分出发北上，沿路阻截骚扰敌军。”
“哦？如此倒是万无一失。”董闰左右找了一阵，却没找到石青的影子，当下问道：“镇南将军呢？”
“镇南将军找王朗叙话去了。”孙威代为答道。
确实，石青正在以无比诚恳、无比热情的态度和王朗叙话。
“王将军。你想得到什么？金银珠宝？妻妾成群？封妻荫子？名留青史？高官厚禄……没问题！窝盔会有的，一切都会有的，只要你诚心投入新义军，一心一意地追随石某。梦想成真，易如反掌！”
“其实……王朗只想追随一个能令王朗膺服、安心、踏实的英主。其他的都没在意。”
“哦？这样啊，那太好了。王将军知道王霸之气吗？这是一种能让追随者膺服、安心、踏实、所有英主必须修炼的内家真气。嗬，实不相瞒，石某刚刚修炼大成，遇到合适时机，石某将会给王将军展示一番。”
“真的吗？说来惭愧，王朗只听说过王者之气，却未听说过王霸之气。”
“这个……此乃二而一，一而二也。”
石青舌头打了个突，随即脸色一肃，郑重说道：“王将军。汝先前乃是降将，日后免不得受人轻视，若想得到袍泽兄弟的尊重，须得比他人更加努力才是。石某正巧有件事用得着将军，只是不知道汝可敢去做？”
“什么事？石帅尽管吩咐。”
“好！王将军干脆利落，果然英雄！”石青扬声大赞，顿了一顿，他盯视着王朗，用力说道：“石某有意命汝带一小队护卫潜回襄国，暗中策反知交旧部，待石某攻打襄国之时，予以接应。”
“啊！回襄国？”
王朗惊呼一声，眼珠一转，与石青近在咫尺、灼灼逼人的目光碰个正着。这时他再没有任何犹豫，断然说道：“好！王朗愿禀遵石帅之令，回转襄国暗中联络故旧。”