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连蔓儿一行人正走在九层塔前街上,这条街道,正是灯市最繁华的所在。街道两侧灯火如龙,货摊上卖的东西更是林林总总,几乎应有尽有。
女人们说逛街、看灯,如果你真的相信她们只是逛和看,那可就大错特错了。与逛和看相比,女人更热衷于买,似乎是不买些什么,甚至不多买一些,就枉费了逛和看。
连蔓儿这一行人里,张王氏和胡氏买的最多。烧锅屯离县城远,这妯娌两个极少有来县城的机会。这次来看灯,妯娌两个本就打算大采购一番的。看着两个舅妈叽叽喳喳地,看见什么新奇的玩意儿都想买的样子,连蔓儿暗自好笑。
怪不得那么干脆就答应让女孩子们牵着小龙和小虎,看这两个人那么投入的样子,现在就算儿子跟在身边,也顾不上了吧。
张氏与娘家两个兄弟媳妇相比,就冷静了许多。毕竟,年前她就带着闺女们来大采购过一番的。吴王氏也买了不少东西,但相比张王氏和胡氏还是差了一些。吴王氏更多的精力,放在陪李氏说话上面。
张氏自己不打算买东西,但是看到李氏或者张青山合用的东西,就会停下来,若是看李氏也喜欢,她就会付钱买下。
几个小姑娘反而买的少一些,连蔓儿是理智消费型,连枝儿和连叶儿则都属于节俭型,至于张采云和吴家玉,她们有什么想要的,她们的娘都给她们买了。小姑娘们,只需要欢欢喜喜地看灯就行了。
至于小七、小龙和小虎,出门前,连蔓儿一人给他们塞了一个钱袋,足够小家伙们买吃的玩的了。三个小男孩,都长的虎头虎脑。一到了街上。就开始撒欢,精力充沛的让人头疼。尤其是小龙和小虎,在家里上山下河的习惯了。这三个在一起,就将连家最调皮的小七给显得斯文了许多。也多亏今天出来带的人手多,不然,还真看不住这几个小子。
女人和孩子们很欢乐。外围的男人们却并不怎么轻松,好在他们也能够乐在其中。其中鲁先生比较悠闲,在五郎的陪同下观看花灯,谈论着贴出来的各样的灯谜。遇到好玩的。这师生俩就猜一猜,为大家伙赢得了不少的彩头。
吴家兴则是很任劳任怨地照看几个小孩子,不管是小七,还是小龙、小虎,谁叫一声家兴哥,让他帮忙做什么,他都乐颠颠的去做。只一双眼睛。难免在连枝儿身上打转。
连枝儿今天穿的是那件桃红色妆花面灰鼠里长身褙子,下面是同色的灰鼠皮裙,脚上是鹿皮靴。她身量已经渐渐长成,在灯光映衬下,更显得亭亭玉立、面若桃花。
连枝儿的容貌已经足够娇美,再加上她比一般女子多读了些书,举止又温柔舒缓,被众人簇拥着,就是寻常大户人家的姑娘。也比她不上。这样的连枝儿,自然是吸引了不少的目光,也怪不得吴家兴会看着她挪不开眼。
几个女孩子在一个首饰摊子前停住了脚,连蔓儿挑了一个蜜蜡的珠串,张采云挑了一只簪子,吴家玉也挑了只簪子,连叶儿挑拣了半天,最后买了一只戒指,连枝儿拿着一只青玉的镯子打量了半晌。最后还是放下了。
她已经有好几只镯子了。这只青玉镯子的价格略有些贵。
几个女孩子离开首饰摊子,大家一起往前走。吴家兴就找了个借口离开。走回到首饰摊子上,将连枝儿打量了半晌的那只青玉镯子给买了下来,揣在袖子里,喜滋滋地回来了。
别人还没大在意,偏连蔓儿和小七看见了,姐弟俩耳语了一阵,就看着吴家兴笑,几乎将吴家兴给笑毛了,张氏来打抱不平,这姐弟俩才扭开脸去。
吴家兴极乖觉,跑去买了一大包连蔓儿和小七爱吃的狍子肉干来,总算是让这姐弟俩不再盯着他笑了。
众人逛到连记酒楼下,就有酒楼的王掌柜出来,接了大家进去。
王掌柜已经让厨房准备好了宵夜,大家伙逛了半天,正好累了,就坐下歇脚兼吃宵夜重生小地主。宵夜里自然有连记最有名的包子,还有连蔓儿和小七爱吃的炸元宵。
连记酒楼也准备了几架烟花,见东家到了,就都推到楼前,准备燃放。五郎和吴家兴带着小七、小龙和小虎下楼去放烟花,连蔓儿等众人就坐在楼里,透过琉璃窗观看。
要说锦阳县城,元宵节期间观看花灯的最好所在,还是在九层塔上。那是锦阳县城最高的建筑。只是,九层塔并不是什么人都能随便进去的,尤其是在这个时候。
因为早就打算好了来看灯,五郎已经提前打通了关节,等众人在连记酒楼吃过了夜宵,看了烟花,就从酒楼出来,打算去九层塔,看一看灯市的全景。
连蔓儿在酒楼上吃了两样点心,又喝了一碗莲子羹,就先从楼上下来。她走到门口,站在台阶上,正好五郎带着人将最后一架烟花点燃了。这一架是天女散花,烟花一束束的飞上天,然后化作五颜六色的花朵从天上如繁星般坠落。
小七几个孩子看的又跳又叫,街边也围了许多看热闹的人群。连蔓儿站在台阶上,没有立刻走下来,就在这漫天的繁花中,有一个人格外引人注目。而这个人,正冲着她笑。
连蔓儿眨了眨眼,心里还想,哪里来了这么一个狐狸眼英俊少年。看那人冲她笑的模样,又有几分眼熟,略怔了一下,才认出那坐在马上冲她笑的人,正是沈谦。
这个时候,五郎和小七已经走上去,沈谦也从马上跳了下来,三个人寒暄了两句,就朝连蔓儿走了过来。
“蔓儿妹子。”沈谦走到跟前,就朝连蔓儿拱手,一双眼睛笑意盈盈。
连蔓儿也忙屈膝福了一福。近看沈谦,连蔓儿更发现他的变化之大。人变瘦了不说,身量也窜高了很多。除了皮肤还和过去一样好之外,眉眼也长开了。
俗话说女大十八变,连蔓儿觉得这句话,同样适用于男人。
沈谦这样,何止是十八变那。而且,沈谦现在这个样子,完全推翻了她对他样貌走向的预测。沈谦似乎不太可能长成沈三那样的大胖子,而且也不大可能像他自己期待的那样,长成另外一个沈六。
细看沈谦,是与沈六有六七分想象,但是沈谦与沈六最大的区别,在于眼睛。
凤眼那,她预测中的凤眼那?为什么沈谦要长这样两只狐狸眼!要知道,这样的一双眼睛,完全颠覆了沈谦在她心目中好捏、好玩的形象。
福了一福之后,连蔓儿站直了身子,又打量了沈谦一眼。当她确信,现在的沈谦真的比她高了几乎半个头,而且那双狐狸眼也不存在变成凤眼,甚至是恢复成眯缝眼的可能之后……
“小胖。”连蔓儿的嘴比她的脑子快了一步,似乎这样叫了,眼前的沈谦就会变成那个比她略矮的好捏、好玩的小胖子。
沈谦眯着眼,有些无奈地笑了。
“蔓儿,要叫九哥。”五郎就笑着道。
要管沈小胖叫九哥,这辈子怕都不可能了,原因也很简单,她不服气。
“小九,你怎么来了?”心里这么想着,连蔓儿立刻转换了话题。不过这次开口并没有再叫小胖,而是改叫小九了。
“家里没事,听说锦阳县城的花灯好看,我就来了。”沈谦答道,一双笑眼全落在连蔓儿的脸上。“蔓儿,你长……高了好些。”
锦阳县城的花灯再好看,又怎么比得上府城的花灯,沈谦要看更好看的花灯,应该去京城,而不是来这小小的锦阳县城。不过,沈谦后面一句话,倒是让连蔓儿颇为高兴。
沈小胖,似乎变得会看眼色,会说话了。
等等,她嫉妒小胖长的快、比她高,已经这么明显了吗?
“小九哥,”本来叫沈谦九哥的小七,在听了连蔓儿叫小胖之后,也跟着改口,又叫起了小九哥。他和连蔓儿不一样,他并不嫉妒沈谦长的快,只是觉得叫小九哥更亲切些。“多亏你今天来了,要是早一天,晚一天,也碰不上我们。”
“是啊,就是这么巧。”沈谦又笑道。来的时候,是抱着万一的希望的,毕竟他已经知道连蔓儿家在锦阳县城置办了产业。
如果今天连蔓儿没有进城看灯,那么,他也已经打算好,三十里的路程,并不遥远。到时候就说过来玩,想跟鲁先生请教请教学问,见见五郎和小七,应该也不成问题的。
他们正在楼下说话,连守信、张氏等人就从楼上下来了。
“五郎,时辰快到了吧?”连守信就先对五郎道,随后,才发现了沈谦,顿时又惊又喜。
相互之间自然少不了又是一番行礼、寒暄。沈谦虽身份不凡,却并没有架子,对连守信、张氏、李氏等人都是执晚辈礼,这让他一下子就赢得了几乎所有人的心。
知道大家要去九层塔,沈谦也不骑马,只让人在后面跟着,他则一手拉了小七,与连蔓儿并肩而行。
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