汉献帝离开安邑东归洛阳时已经是建安元年（公元196年）三月底，所谓烟花三月，春暖花开，正是出行的好时光。
是以献帝和百官在曹军，杨奉属兵和归附朝廷的白波贼一共近五万大军的护卫下，浩浩荡荡地朝洛阳而去，河东太守王邑带本地土豪送驾二十里才依依惜别。
因为大军多是步兵，缺少马匹，所以百官大多都步行相随，这些官员都是文人，走起路来自然墨墨迹迹。行军速度极为缓慢，军粮到了后期已经不再充足，很多军士都饿着肚子，就算是曹军也只有虎卫军能保持两餐供给，运粮兵都是一天一餐。
所以杨奉和白波贼只能沿路‘征粮’，其实就是打着天子旗号抢粮，司隶几郡因为闹了饥荒，粮食都在大户手中，大户又在城里，为防止流民哄抢，还请了壮丁护卫，但是怎么挡得住杨奉和白波贼手下大军，一路上他们以天子经过之名撞开城门，进去就是一通哄抢，无论是郡城还是县城，只要有人住的地方，杨奉和李乐必会抢劫一通，就算到了田间地里，也会把能吃的地瓜青菜挖出来充作军粮，所过之处真叫一个寸草不生。
百官虽然看在眼里但是也敢怒不敢言，因为还要指望这些人保护自己，更重要的是还要靠他们抢来的东西吃饭，所以只能听之任之，至于汉献帝，更是只管自己吃饱，“斗董卓”玩好，不管百姓生死了，荀彧则只能勒令自己的军士不去扰民，也没有太多办法，不过此举倒是让百官更加信任曹军了。
这样的情况行军速度自然缓慢无比，一行人随着天子从河东走到洛阳，足足花了两月有余，到达河南伊境内已经是六月了，而到达千疮百孔的古都洛阳则是在六月中旬，曹操早就接到书信率军来到洛阳，所以天子銮驾和护驾大军离洛阳还有五里的时候，就看见曹操和诸将带着一众精锐士兵于城外等候。
曹丕和曹彰因为常常陪献帝戏耍，所以已经深得献帝宠信，他们两人一骑行在銮驾之旁，献帝看见城外军队开口问道：“曹彰，那就是乃父的军队？”
曹彰抬眼看去，几月不见，曹操军队又有扩张，从列阵看来，虎卫军已经达到三千之数，虎豹骑也多了五百人，达到一千五百骑，站在城外的步卒执戟甲士则超过了两万人，这些甲士的装备身上虽然还是皮甲，但是胸前都有金属打造的护心镜，可见曹操是下了重金。
虽然城外曹军只有护驾军队的一半人数，但是他们队列森严，装备精良，只要有点军事常识的人都知道两方人马打起来，杨奉和白波贼组成的护驾军肯定一击即溃，更别说这支军队还有粮食短缺的问题。
曹彰答道：“回陛下，正是家父军队。”
献帝点头道：“真乃善战之师。”随即长吁一口气说道：“总算有个固定的地方玩‘斗董卓’了！曹彰，曹丕，回了洛阳可要常常来宫里和朕玩“斗董卓”啊！”
曹丕曹彰两人连声称是，弄得走在一旁的董承很是不爽，钟繇则面带微笑。
曹彰说道：“陛下，大军可停在此处，我去请父亲过来迎接圣驾。”
献帝应道：“去吧。”说完就下诏让杨奉和李乐下令大军停止前进。
钟繇趁机说道：“启禀殿下，那么臣和文若先去慰劳一下建德将军。”
献帝笑道：“钟卿家思虑周详，去吧。”
曹彰拍了一下曹丕的背脊说道：“走吧！”
曹丕纵马离开，荀彧和钟繇两骑跟在旁边：“三弟，为何不让陛下直接到城门前面？”
曹彰没好气地说道“笨啊！待会杨奉和李乐巴巴跑到洛阳城下，肯定要进城的，现在陛下和杨奉李乐的军队还有五里，待会只要找借口说洛阳无法屯驻那么多军队，就可以让他们驻扎在城外了，杨奉先前还想控制天子，现在父亲大军近在眼前，自然不能给他任何机会！”
曹丕挠了挠头说道：“哦……不太明白。”
一旁的钟繇和荀彧听到后表情各有不同，荀彧早见识过曹彰的过人之处，钟繇则是大为惊异，暗想此子小小年纪都有这等见识，长大还得了？
三骑很快接近了曹操的大军，曹操见是自己的儿子和谋士，马上纵马上前，夏侯惇，夏侯渊，典韦，曹洪，曹仁，曹纯六将跟随其后，郭嘉和曹昂则策马在曹操身侧。
两拨人一到近前曹操就哈哈大笑：“文若，元常辛苦啦！”曹操也曾在洛阳为官，自然认识钟繇，钟繇连忙谦逊一番，荀彧则道：“主公，请随我们去迎接圣驾。”
郭嘉开口道：“主公请带虎豹骑前去接驾。”这句话说得很有深意，显然是提醒曹操要威慑一下护驾军队，而且不能让他们入城。
郭嘉还是一如既往的聪明啊，曹彰暗暗赞叹。
“正当如此！”曹操说完对着曹纯一摆手，曹纯举起手中长戟一挥，一千五百虎豹骑随即出列，排成方阵，跟在曹操等人后面朝汉献帝方向前进。
看着人跟马都被铠甲包得严严实实的虎豹骑，无论是杨奉手下的军士还是归附的白波贼都脸上变色，显然是因为畏惧其威势。
来到护驾大军阵前后，曹操让虎豹骑停下，自己带着诸将来到献帝銮驾之前下马行拜礼口中说道：“臣，建德将军，兖州牧曹操恭迎天子东归都城洛阳！”
“恭迎天子东归都城洛阳！”众将一起说道。
曹彰又郁闷地拜了一把。
献帝高踞銮驾说道：“恩，曹卿为朕东归之事劳心劳力，朕心甚慰，现封曹操为镇东将军，费亭侯。”
曹操大喜，道：“谢陛下！”
“恩，平身吧！”献帝说道。
众人起身后曹彰看见杨奉的脸色精彩无比，显然他觉得自己打死打活，拼死把献帝护送到弘农，又保驾到安邑，一路上大战连场，部下死伤无数，自己居然只捞到了一个车骑将军。
反观曹操，派一个谋士加两个儿子，带着塞牙缝都不够的军粮到了安邑护着献帝，然后自己大刺刺地在洛阳等着，一见献帝就又是封将军又是封侯，他杨奉能心里平衡的话那就见鬼了，不过谁让他时机不成熟就想学董卓跟李傕郭汜呢？活该，曹彰这么想。
但是让杨奉更气愤的事情发生了，只听曹操道：“陛下，洛阳闹饥荒，流民四起，当地的世族豪强都被洗劫一空，跟死城无异，粮食极为短缺，城中饥民处处，已经是惊弓之鸟，为了尽量不扰民，请陛下下诏让这数万大军安营于城外吧。”
杨奉一听怒道：“本将军一路护架，到最后连洛阳都不得其门而入，这是什么道理？”
曹操笑道：“将军一路纵兵抢粮，把司隶的豪强洗劫一空，流民大量涌入洛阳，有样学样，把洛阳的豪族也抢了个精光，本侯好不容易才稳定住洛阳局势，岂能再让将军重蹈覆辙？”
白波帅李乐叫道：“将军，他抢粮是为了给百官和天子吃饭啊！要不然我们怎么走到这里？不抢别说天子和百官了，我们都没得吃了，一路走来我们是吃一顿饿一顿啊！”
曹操瞥眼看了一眼李乐，发现他身后两千骑兵，还带着弓箭，眼睛一亮笑道：“原来如此，那就请杨将军和亲卫们还有这位将军的两千骑兵进洛阳大吃一顿，食物由本侯提供，至于另外的军士只能在外扎营了，不过我还是会让杨将军和李将军送军粮出来的，不让他们进城是因为人多易于产生混乱。”
杨奉怒道：“我要进城就和我的军士一起进城！不然就一起在城外等候曹将军军粮，绝不会自己吃独食！”
他这么说是想笼络人心，但是曹操却故作惊讶地说道：“原来如此，我看杨将军御下个个脸有饥色，唯独将军两千亲卫龙行虎步，丝毫没有饥饿乏力之色，以为杨将军特别关照他们呢！”
“哈哈哈！”曹操手下将领全部笑起来，曹彰心下也叹道：“原来曹军上到曹操，下到荀彧都是耍嘴皮的高手啊。”
杨奉的脸涨成了猪肝色，可是却说不出一句话，因为他确实给自己亲卫的粮食比较多，原想收买人心，想不到却弄巧成拙。
“在天子面前不可无礼！”曹操把手下的笑声喝止，对李乐问道：“那么将军意欲何为？”
李乐说道：“两千就两千！我就带骑兵进城！”
另外一个白波将领却说道：“将军不可，我们手下可有一万儿郎啊！”
李乐怒道：“韩暹，你喜欢你就带着一万儿郎在外面喝西北风，人不吃可以，马不能不吃！我们好不容易才得到这两千匹匈奴马和匈奴骑兵！！”
韩暹对身旁另一个将领说道：“胡才，你怎么说？”
那叫胡才的白波将领说道“曹将军说了会送军粮出来，我们带骑兵进去运军粮也会快点。”
“你……”韩暹万想不到胡才也这么说，白波贼三个将领有两人同意，他也无法可想。
曹操笑道：“那么请杨将军和韩将军在外面扎营吧，我会尽快把军粮送到的！”说完便请汉献帝起驾回洛阳去也。