康熙皇帝小恙未愈，又添新愁。
昨夜，康熙收到了由顾总管递进乾清宫的奏折，正是由礼部九品大使王应元上呈的关于铸钱权归国有、铜矿禁止私人开采、钱务币值改革的条陈。这一份奏折写得挥挥洒洒、洋洋千言，条理清晰、句句切中时弊。
康熙皇帝一口气看完，顿觉龙心大悦。稍嫌美中不足地是，这位王应元大使的书法字，笔力不足，写得全往右倾，笔画很有些抖……。康熙皇帝其实还是很宽慰地，这世上人无完人嘛，呵呵，有头脑、有思想也就足矣。
佟贵妃悄悄立在一旁，瞧着康熙皇帝满脸兴高采烈的模样、病态渐消，心中也很高兴，她转过身去给皇帝倒茶消渴。
康熙皇帝笑着说道：“顾太监，去把那王应元召进来吧，朕想要见见他。”
顾总管一听，立刻为难起来，想了想才斗胆回答：
“启禀皇上，这本奏折乃是今日午时递进宫的。当时皇上正在歇息，是以奴婢特意留中一阵。此刻见皇上龙马精神，奴才因想着皇上惦记钱法之事，寝食难安，这才大胆转呈奏折进来。……此刻内城宫禁即将落钥，而那王大人又住在外城，这一来一去恐怕费时不少……。”
康熙闻言，心中很有些不称意，冷声斥道：
“此刻才酉时，即便再晚一些也不怕，大不了留他在宫中值房过夜罢了。”
顾总管头顶冒出了些微虚汗，见实在隐瞒不下去，这才迟疑着奏道：
“回皇上，这本奏折其实是由王大人家的仆从，今日午时拿着王大人的腰牌递到东华门的。奴婢听说那个王大人，他昨日晚间跌断了腿。”
康熙一听极为惊讶，立刻站起身来，大声喝问：
“你说什么？他怎么会把腿摔断啦？”
佟贵妃恰好此时端着茶盘走了过来，被皇帝突如其来发出的喝问吓了一跳，手中一抖，只听得“哐啷”、“啪嚓”两声，茶盘掉落在地，一只前朝的古井龙纹贡盏，当场碎裂。
康熙皇帝也是一愣，转头看了看佟贵妃，见她神色青白，连忙蔼声说道：
“佟贵妃今日也累了，且先下去歇歇吧。顾太监，唤内侍进来收拾一下。”
佟贵妃见皇帝情绪平稳，这才微松一口气，向皇帝万福行了一礼，告辞退下。
康熙却又转头同顾太监交待一番，命他速速派人去打探清楚，那个王应元究竟是如何出事的。是夜，康熙皇帝再次喝下一碗中药汤，迷迷糊糊地一觉睡到了寅正。
康熙起身更衣之时，顾太监悄声向皇帝禀告：
那个王应元昨日好端端地回到家中，到了晚间，不知为何他又被人唤了出去，返家之时却在门口的暗巷子里，被人用木棍乱打一通。因那王应元在仓皇奔逃中，确实曾经跌过一跤。后来王家仆人发现他已倒在家门口，身上多处是淤伤血痕，右胳膊被打得骨裂，左小腿是跌断的。
康熙听罢，立刻气得脸色铁青——怎么在古代也有黑社会啊，还会套着麻袋打人闷棍吗？这京城里的治安，难道真得是乌七八糟吗？
康熙皇帝绷着一张白板面孔，摆驾上朝去了。
康熙虽然面色不郁，头脑还算是理智清醒地。朝议之后，他把老尚书黄机、邢部尚书冯溥、刑部左侍郎冯胜、刑部右侍郎高衍、顺天府尹熊一潇等人点名留了下来。其实皇帝并未发火，他仍是心平气和地陈述着：
“朕前日在礼部寻到了一个得用之人，名叫王应元。朕指派他办些差事，不想此人却被匪人打断了手脚。朕心想，既然诸位爱卿也都是能臣，就把这件小案子交给你等斟酌吧。三日之后，朕要晓得结果。”
交代完任务，康熙皇帝一拂袍袖走了。留下几位大臣垂手立在堂前，皆是面面相觑。
众人各自心道：这礼部的王应元，究竟是个什么人物？怎么以前都没有听说过呢？
众人忽然齐齐反应过来——咦，得赶紧着把礼部尚书吴达、礼部左侍郎杜臻、右侍郎党预都叫来啊，大家一起商量商量才好办差。
…
康熙皇帝今日的安排，原本是要去国子监给候选的小吏们，继续讲授第二阶段财务培训课程的。然而这项计划安排，昨日就被提前下发通知，临时延期了。皇帝的御体抱恙，不可能摆驾出宫，即使他本人觉得身体已经好得差不多了，但是太皇太后也不会答应。
老太太早早地就命人把顾问行召过去郑重嘱咐了一遍，甚至连皇帝上午日常的请安行程都给免掉了，她再三要顾问行叮嘱皇帝，上完早朝直接回寝宫里休息，不准过度操劳。康熙忽然无事可做，反而觉得郁闷、且有些无聊。
康熙皇帝顺口问顾总管：“怎么不见胤礽呢？”
顾总管连忙回答：
“启禀皇上，皇太子此刻耽在慈宁宫中，由老佛爷亲自照看着呢。”
康熙叹着气说：“又麻烦她老人家为朕操心了。”
待了一会儿，康熙皇帝又问：“今日，怎么也没见佟贵妃过来呢？”
顾总管陪着小心答道：“回皇上，贵妃娘娘的凤体有些欠安。”
康熙一听很是着急：
“哎呀，贵妃怎么也欠安了？这可如何是好……，不行，朕得过去瞧瞧她……。”
说着，皇帝站起身来往外就走。顾总管赶紧劝道：
“皇上，太医院的医嘱，恭请贵妃娘娘须安心静养，两三日内肯定会好地……。”
康熙听罢，只得复又坐回御榻上。过了一会儿，他自己个儿恹恹地想道：
看来也是因为朕生病，才把病气过给了佟贵妃的……，唉……。
康熙皇帝委实闹心了一会儿，忽然有小内侍前来禀报，说是内务府总管大臣凌普，此刻在宫外候见。康熙一听立即来了精神头儿，总算有事情可做，不会太无聊了。
康熙皇帝神清气爽宣了一句：“传凌普进来，乾清宫见驾。”
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