康熙皇帝任命佟国维继任领侍卫内大臣一职，又下旨改命公主额驸一等公心裕，协助皇太子祭祀先皇后陵诸事，至于索额图的辞呈，康熙就先撂在一边也未即复，摆明了是在观察事态发展。
康熙皇帝耐心等待的阶段，同奉召赶到京城的陈潢一起，研究了关于综合治理黄河、淮河的计划。此事真不是传递几本奏折请答、三言两语能分说清楚，铺在台面上细细看来，得花十几年功夫疏理整治，人工银钱耗费之事不计其数，单论治河观念的理解，也须从头转换思路。
康熙号称接受过现代教育，也就简单知道那些空泛的大概念。黄河上游陕甘宁一带战乱穷困、滥砍滥伐、沙漠化加剧侵蚀，导致河流沿岸水土流失，因此造成黄河中下游河段，年年洪水泛滥的险情。康熙以为在黄河两岸大力提倡植树造林、保护植被，尽快疏淤排堵就对了。
岂知陈潢斗着胆子和皇帝说，“皇上，这全段植树造林、疏淤排堵之事，也不全对。”康熙瞪着眼睛使劲瞅他。
陈潢此人挺耿地，指着桌面上铺设的黄河全段模拟图，仔细分析道：“皇上请看，这黄河上中下游各处地势水文不同，得分段处置。黄河起源上游时，因水流量少，水势缓慢，沿岸的确可以多植树木草被，保护地表沙土。”
“但是黄河流经中游时，因水面增宽，沙土渐渐沉积，水势已经逐渐湍急，因此适宜拓宽河道、减少淤积、疏导通流。”
“至于黄河中下游，由于经年累月的淤积，许多河段沙土淤积已经抬高河床，人力挖掘河沙徒费人力、时力已不可行，因此到了伏秋汛期之时，应当提前加固筑高堤坝、束窄河道，并且绝对不能在堤坝上栽种树木等阻挡水流。待汛期洪峰经过时，利用河道变窄后、水流流速加快加剧的特性，使之不断冲刷淤积的河道，趁势减少沉积和决口。”
陈潢斩钉截铁地再三向康熙保证：“皇上，惟治河者，必以堤防为先务。堤成则水合，水合则流迅，流迅则势猛，势猛则新沙不停，旧沙尽刷，而河底愈深。此乃使黄河水以清涤浑的唯一方法。”
康熙听得如坠云中雾里，看陈潢的眼光一如科学怪人，难道他才是穿来得不成？懂得利用大自然中流水的强大冲击力清淤，倒挺会设想的……。
陈潢担心康熙不理解自己，还形象地作了一个比喻：“……皇上，若无清淮从而涤之，则海口、尤易于淤。……譬之人食稠糜，必易于哽咽，若漱以清茗，有不利喉而下者乎？……”
康熙闻言愣怔半晌才弄明白，原来陈潢同志善解人意，想拿简单的吃饭喝茶做比喻，奈何之乎者也一番，反而险些把康熙搞晕乎哩。
康熙虽不通河务，却有敏而好学、孜孜不倦的精神，开始同陈潢研究如何在黄河沿岸构筑堤坝。陈潢的意思很明确，“分流”与“合流”是要结合起来运用的。夏秋季节洪水来临时，在河道窄浅的险要地段增建减水坝，某些不具备建造减水坝的河段可以开挖引河，把多余的水量分出去。然后同时在下游河道宽阔、流速较慢的地方，引归正河，以保证充足的水量冲沙。
关于冲沙水量的测算，陈潢发明了一种“测水法”，利用测土方的办法，转换为测水量。具体做法是，先在一个闸口，量好其深、阔的纵深尺寸，计算出一秒时间内能流过多少水量，再算出一昼夜流出多少水，这就可以得出水流量了。
康熙拄着下颌听得聚精会神，这人太有才啦。康熙虽然不懂现代如何测量水流量、流速的方法，但是听陈潢的讲解，与工程上测土方的法子有共通之处，确实可以移用，想办法人为控制洪水的流量流速，听着很有科学道理。
康熙心中存疑，遂问陈潢：“陈卿，为何在河堤上不能种植树木呢？”
陈潢解释道：“回皇上，在河道上游水流缓释处，不必构建大型堤坝，只需种植充足的树木草皮，树根也可拦住泥土沙石的流失。但是到了中下游，河水湍急迅猛，且往往伴有大雨狂风，风势摇摧之下，树木晃动不止，倘若树根生长艰深，必然使得堤坝产生裂隙，抵挡不住洪水强势的冲刷，容易造成决堤。”
康熙怔怔想了一会，才点头同意道：“朕明白了，千里长堤，溃于蚁穴，何况是一棵大树繁衍产生的茂密根系。原来如此，那也就是说，植树可以在河水上游近岸边处，至于河水中下游，树木只能栽种在两岸远离堤坝的地方。”
陈潢点头笑道：“皇上说得极是，堤坝之上其实可以大量种植浅根草皮，既能保持水土不失，绿荫青葱又是很美的景致。江中行船之时，放眼望去也不显枯燥。”
康熙微微一晒，不禁嘲他：“原来你也不呆，还晓得一点情趣嘛。”
陈潢闻言，黝黑的面色更深，康熙细观之下大为稀奇，老陈定是脸红了。
康熙问过了国事，便好信起来，声音压得极低，悄悄问他一句题外话：“陈卿，那你当真还没有成家么。”
陈潢哪里料到皇帝竟会如此八卦，黝黑的面皮已然涨成了猪肝色，嗫嚅半晌才终于回答一句：“回皇上，男子汉功名未就，何以家为。”
康熙瞠目不已，料不到古代还有这种活宝，康熙三十岁不到，好几个儿子女儿都能打酱油了。以陈潢这把年纪在古代社会合该抱孙子的，却还孤身一个拼搏在抗洪前线，真真令人叹惋。难道勤奋钻研科学事业的，就非得象数学家陈景润那样情商低下不成？人家组织上还给陈景润安排了太太呢。康熙心说，朕也不能让陈潢为了国事把个人问题给耽误了呀。
康熙不是好管闲事，就想问问陈潢：“那依陈卿之见，何谓功成名就呢？”
陈潢也不晓得该如何回答皇帝。年轻那会儿，陈潢屡试不第，颇为潦倒，当时还想着只要考上举人就算成功。后来陈潢有感于黄河泛滥的危害，亲自踏勘黄河宁夏平原一带，拟出治河方案上呈给河督时，以为借投效朝廷的机会为自己博个功名，便是成功。岂料又是蹉跎数年，直到邂逅河道总督靳辅，才充任了治水幕僚。
数年来奔波于黄淮上下，陈潢踏勘了无数水道，一刻也停不下来。倘若说起治水的心得体会，他能侃侃而谈、长篇累牍；若是提及个人之事，这些年陈潢连老家也没回去过几趟，实在没甚颜面、去见江东父老。
陈潢迟疑半晌才答：“启禀皇上，草民以为，倘能受朝廷重用，也算有了功名成就罢。”
康熙大大叹息，直接问陈潢一句，“那你的目标是想做到几品官阶？”
陈潢闻言惊愕，痴立半天，他才敢硬着头皮回答：“这个……，回皇上，草民以为，如靳辅大人那般，也算得忠君为国、鞠躬尽瘁……。”
康熙了然，原来是正二品的官阶，康熙也不觉得多高，在外面风餐宿、疏淤固堤的差使，可不比京官常在办公室里坐着喝茶聊天舒坦。况且细观陈潢相貌，满面风霜郁色，就说他五十开外、六十不到也有人信，端是一又黑又穷老光棍。
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