边海四皇子借着平定海祸的名义离开京都，但是回来之后却断了双腿，皇帝大怒，感念儿子为国做出的牺牲，特将灵州新建的一座避暑山庄赏赐给齐王殿下，连着肖络恒的妻妾都得了不少的好处。
皇后娘娘为此咬碎了一口银牙，将屋里的瓷器摔了一地。
“娘娘请息怒啊……”嬷嬷走上前劝说皇后将手中陛下赏赐的花瓶放下，皇后已经摔了一天，陛下也没有丝毫表示，在这么摔下去，谁也讨不了好。如今齐王已经这样，皇位怕是终身无缘了。
皇后穿着粗气，平日里一丝不苟的发髻凌乱着，哪里还有一贯的雍容华贵。
李皇后冷笑着，眼中全是阴毒之色，“息怒？如今我儿已经这般模样，那老东西竟然只用一座别院打发了恒儿！欺人太盛！他还当我是边海的国母吗？哼！恐怕在他心里，谁都比不上连妃那个贱人和她生的两个儿子吧！”出老可好。
刘嬷嬷连忙上去捂住李皇后的嘴，面上露出怯色，“可不敢这么说！我的小祖宗，要是被陛下听了去，那可是要杀头的罪。”嬷嬷忙走到门外张望了一番，见周围没有人，才将整颗心放下来。
陛下不可能不知道皇后娘娘现在的怒火，陛下不出现，那是给皇后面子，不想两人最后撕破了脸面。
这些年皇上虽然不喜皇后，但也不曾薄待了皇后，吃穿用度都是最好的。她跟了皇后近四十年，当年的事情她也是知情人之一，陛下那么喜爱连妃，恨不得当初就随了连妃一块儿仙去了……
明知道那件事情与皇后和国舅爷有关，却强忍着这股气。
刘嬷嬷想想一身的冷汗，如今四皇子已经靠不住了，如果皇后和国舅能够安生，陛下还会放他们一条活路，否则……
皇后冷笑着看着刘嬷嬷一变再变的脸色，“刘嬷嬷，别忘了我们是一条绳上的蚂蚱，现在想要月兑身，想都不用想。不要动那些歪心思，看在你是我身边的老人，这次的事情我就不与你计较，但，没有下次。”
刘嬷嬷猛地跪在皇后面前，苍白着一张大饼脸，“老奴不敢，皇后娘娘明鉴。”
李皇后拉扯着嘴角，说不出的狰狞可怖，“不敢才好，你可别忘记自己是谁的奴才，你一把年纪到没什么，死了也就死了，偶尔也想想你的一家老小，他们可都仰仗着你呢！”
刘嬷嬷不住地磕头，连呼不敢。
她不该有那些妄想，她终究不可能离开那个吃人不吐骨头的地方。
“娘娘，国舅爷求见。”
李皇后收拾好自己的妆容，又变成母仪天下的边海国母，“哥哥怎么来了？”
李廉模着手中的佛珠，敛着下巴，眼皮微微下垂，看不出喜怒，“我要是再不来，这边还就快没有我李家的立足之地了。”李廉不咸不淡地说道。
李皇后顿时变了脸色，“哥哥这是说得什么话，本宫为李家做了这么多，哥哥现在看本宫已经不能为李家尽力，准备将本宫变成李家的弃子吗？当年如果不是本宫，你李廉能有今天这地位？”
李廉这时也变了脸色，“胡说些什么！妇人之见！”
“我胡说？”李皇后嘲讽地看着李廉，“平日里吃斋念佛，你李廉手上的人命不比任何人少了！如果不是因为你在暗中推动，安府的那个小贱人会嫁给恒儿，恒儿会变成现在这副模样！”
想到她唯一可以依仗的儿子，李皇后顿时泪如雨下。
李廉冷哼一声，“当初不是你也同意如此，看重了安氏的势力，现在却反咬我一口！为女人与小人难养也！古人诚不欺我！为何不检讨你儿子急功近利，有勇无谋，却在这里无赖耍泼！”
李皇后何曾被人这么奚落过，顿时就青了脸色，恨恨地瞪着李廉。
“你也不必如此看我，我说的难道不是实话？”李廉收起怒意，又转变为那张大善人的嘴脸，“你我是嫡亲的兄妹，为兄难道还会看自家妹子和侄子落难不成！这次陛下铁了心要办我们李家，如果我在这节骨眼里弃你们母子于不顾，我们李家离灭亡也没有多久了。恒儿虽然已经废了一双腿，但是他还有儿子……”
李皇后渐渐眼睛亮了起来，但是又迟疑地看着自家兄长。
皇上不喜李氏一族早已不是什么秘密，恒儿想要坐上那张位置尚且困难，更别提恒儿的那些庶子了。
李廉闭上眼睛，沉吟道：“陛体每况愈下，这几日连早朝都已经无法出席，恐怕时日无多……京中五万御林军，其中一万在皇上手中，肖络闵和恒儿手中各有一万，另外两万分别在周晔、刘守、李成秀手中。周晔、刘守都是我的门生，而李成秀为人圆滑，想要说服他也不是很大的问题。”
李皇后越听越激动，没有什么比在黑暗中拉了她一把更让她感激。
本以为她的好日子就要到头了，突然有给她指了条明路。
“哥哥看我们该怎么做？”李皇后放低姿态问道。
李廉神秘地从衣袖中拿出一个瓷瓶和一张明黄色的绢帛。
“这是？”李皇后惊讶地接过两样东西。
这是圣旨？
翻开一看——
竟然是传位肖卫成的昭书！上面的字迹与肖明元的一模一样！只是差了一个玉玺印章而已！
李皇后拿着圣旨的双手颤抖着。
“这瓶子里是一种无色无味的毒药，吃下去不会有任何中毒症状，会让人慢慢在睡梦中睡死过去。”李廉笑着说道，“你找个机会在圣旨上盖一个章，到时候，江山还不是在我李氏的手中？”
肖卫成是肖络恒的庶长子，今年不过十岁，但是在才学上也是有天分的，多次被肖明元夸赞，如果将皇位传给肖卫成，他们也有了一个由头。
李皇后越想觉得这个想法越好，跃跃欲试起来。
李廉接着交代了些事情，匆匆离开皇宫，开始为接下去的事情做好安排。
这天恐怕就要变了。zVXC。
“咳咳……”
明黄的帐子中不断传来咳嗽声，仿佛是最后的哀鸣一般，站在一旁伺候的刘公公听得眼泪不断往下流。他伺候了皇上一辈子，现在一向开朗爱笑的老顽童现在躺在床上，他比任何人都要难过。
“陛下……”刘公公抹着眼泪，给肖明元擦去嘴角边的口水，“待陛下仙去，老奴就随陛下一起，下辈子还伺候陛下……”
肖明元已经累得说不出话来，这辈子最衷心的，莫过于身边伺候的刘公公，没想到在这种时候，在身边伺候的只有这位公公。那些不肖子啊……
连妃，朕就要来见你了，朕想你想得好苦……
肖明元早已将身后事布置妥当，就算现在去了，他也没有什么遗憾的了。
“……您不能进去……”
“皇后娘娘，您别让奴才为难……”
“本宫是一国皇后，如今陛体不适，谁给你的狗胆，竟敢拦住本宫！”李皇后柳眉倒竖，一副凶神恶煞的样子。
守门的侍卫露出怯色，终于在皇后身后的侍卫的推搡之下让出一条路来。
“奴才见过皇后娘娘。”刘公公抹干泪走了出去，见皇后手中端着一盅汤水，露出疑惑的神色，“皇后娘娘，陛体不适，您还是等陛体好些再来。”
“本宫倒是不知道，宣德宫现在是由你们这群宦官在做主了！”李皇后不屑地看着眼前的老太监，这老太监一直以来都仗着肖明元不将她放在眼里！等那老东西去了，马上让这阉狗一起下去陪他主子！
站在皇后身后的丫鬟婆子将刘公公隔开，让自家主子走到肖明元的床边。
此时的肖明元哪里还有平日的风采，那模样就是一个行将朽木的老头子，李皇后心中厌恶，但还是露出担忧的神色，“皇上，臣妾亲手为您熬了一盅汤药，据说是对身体好的，多吃几日身体就会恢复。这可是臣妾亲自动手熬制的，皇上喝两口吧。”
肖明元浑浑噩噩，看着坐在床边的女人，不知道她又在打什么鬼主意。
李皇后打开盖子，香味散了开来，小小地舀了一勺，又温柔地吹了吹。
“皇后请慢！”刘公公急切地站了出来，挡住李皇后的勺子。
“大胆！好你个狗奴才！”李皇后一巴掌将刘公公掀倒在地，“本宫在此，还敢如此放肆！来人，将这老东西拖出去，杖责三十！”
刘公公怎么会让他得逞，而且宣德宫的人也不会停皇后的吩咐。
“皇后，按照规矩，所有皇上吃的东西，都要经过验毒。”刘公公不卑不亢地说道。
李皇后冷笑，“你是说本宫会谋害皇上！”
“奴才不敢。”刘公公虽说不敢，但还是眼睛眨都不眨地盯着李皇后。
“好！好！”李皇后被气笑了，“那就来验，看这汤药有没有毒！”
御医端着汤药闻了闻，都摇头，证明这汤药没有任何问题。
“刘公公现在还有什么可说的吗？”
“奴才只是按照规矩办事。”
李皇后不欲继续纠缠，用勺子舀着汤药就往肖明元口中送去，连吹都不吹！