大年初二清晨，沉家村正在进行三月一次的检武会。
剑道一途，每一个修炼境界会被分作九个品阶，一品最弱，九品最强。从七岁开始修炼，到十四岁止，资质一般者，七年时间也就到达四品灵胎境界上下。只有资质姣好者，千里挑一的人儿，才会达到五品六品的样子。
检武场中人群熙攘，好不热闹。而在一个角落里，扬云身着单薄的衣衫，皮肤被冻得微微发紫，静静地望着中央的高台。在周围身着棉绒大袄的人群里，扬云是显得那么的孤单，以及格格不入。
“下一个，沉珂！”
场地中央的一位长者，面无表情地喊道。
应声而来的是一位十四岁的少年，只见他苦涩地摇了摇头，脚步略显沉重地上到高台，将右手伸出，成掌行放在半空中。
长者默然也将右手伸出，一掌抵住了沉珂的右掌。只见长者气定神闲，袖袍微微鼓起。沉珂的脸色却是愈来愈变得难看，半柱香时间后，额头上更是汗水涔涔，滴答滴答直往下流，掉落在石台上。
沉家村一直是用这个方法检测品阶，长者掌上的力道逐步增加。一来可以免得接受检测的人受死，二是可以根据长者的袖袍鼓起的程度，来判断有无作弊行为。
一炷香时间后，沉珂的脸色忽然由涨红，变得极为惨白，长者忙将手往后一撤，淡淡道：
“五品！下一个，沉风！”
“五品啊，这种天赋已经极为难得，不过还是可惜了哟！”
“谁说不是呢，往年这种成绩，绝对可以送到灵清山的清霁剑派外堂学习的，不过今年……”
清霁剑派，中土六大剑派之一，收徒要求：出身清白、为人正派、十四岁成年时剑道修为灵胎六品以上！然而，据说沉家村村长沉疆与清霁剑派掌门关系非比寻常，这才从二十年前开始，清霁剑派每年年初会派人到村里带走两名十四岁的少年，收入外堂为徒。倘若真要按着清霁剑派的规矩来，沉家村是数十年来，都无法有人能拜入其门下的。
“今年我们村出了个风云双星，这到清霁剑派拜师学习的两个名额，我看别人都没希望咯！”
“别吵了，双星之一的沉风上台了，真期待啊，也不知他修为到了什么品阶！”
……
在众人眼光注视下，一个容貌俊雅的白衣少年——正是沉风，潇洒大方地登上了高台，脸上尽是掩不住的自信之色。
这回却是长者先伸出右手，沉风再将手掌送上去抵住。
半柱香时间后，沉风只是脸颊微微红润。
一炷香时分后，沉风脸色微微涨红，额头也有了几分细细的汗滴。
足足半个时辰，沉风才身子一颤，扯开右手，道：“就此为止吧。”
那长者的脸色一变，呆了好一会儿，才带有几分讨好的意味笑着道：“不愧是风云双星之一的沉风少爷，只三个月不见，修为又提升了一品，实在是可喜可贺！八品！”
随着沉风缓缓走下高台，附近的村民尽皆纷纷围拢过去，祝贺的声音此起彼伏，一时门庭若市。
“八品啊！真是天才！”
“这种成绩足可以进清霁剑派的内堂了！”
“这回沉风他老子沉财可要高兴死了，竟然生了这么个天才儿子！”
“哎，还没完呢，下一个就是双星当中的另一个，扬云上台了！”
“最后一个，扬云！”
与刚才沉风的傲然神情颇为不同，现在上台的蓝衫少年则是一脸淡漠，仿佛对周围的一切漠不关心，眼神看着天边，随意走上台来。
长者见他竟然不先伸出右手，脸色一沉，言语中带了几分斥责之意道：“伸出手来！”
“似刚才那样检测修为，岂不太过麻烦？我以八品修为全力一掌，你接住后，自然能分辨出来。”
扬云说罢，不待长者回答，旋即右手一掌拍出，掌风凛冽，气势不凡。
那长者刚想出言反对，便见这来势不小的一掌袭来，万万不可小瞧，连忙也右掌挥出。
“啪！”
两掌相击，扬云神色一黯，即撤回右手，转身离开。
“八品！”长者受了这一掌，语气中更多的是惊奇嫉妒，甚至还带着几分怨意，就是没有半分喜色。
“竟然也是八品！这风云双星真可谓不相上下啊！”
“我们沉家村数十年没出过十四岁之前，修为能超过六品的天才了，真没想到今年竟然如此英才辈出啊！”
“只可惜他是外姓人，算不得真正是我们村的，可惜了啊……”
“我记得他是整天都在沉风少爷家做事的吧？怎么还会有时间修炼剑道？”
“他和……嗯……那个有矛盾，我们还是少插手为妙。”
……
同样的修为，同样的资质，所受的待遇却是截然不同。与沉风那边的热闹相比，扬云这里就冷清得只能用门可罗雀来形容了。
对此扬云脸上仍是一副波澜不惊之色，似没瞧见旁边的百余围观村民一般，径直从人群中穿出，向场外走去。
“天下熙熙,皆为利来，天下攘攘,皆为利往！”
扬云的心中看着突然冒出这句话来，“我的父亲如果是位高权重之人，这些村民的表现只怕就要天翻地覆了。但现在的我，无权无势也无财，给村民们也带不来什么利益，即使我自信有着比沉风更强的实力，却又能如何？”
除了在烈火诀上的修为，扬云在另一个不为人知的方面，自诩做得比沉风更好！
剑，之所以为百兵之首，有着更深层次的道理！
场中，瞧着眼前颇显落寞的扬云，不少人都是暗暗摇头，微微叹气。
唯有一名看样子差不多十三岁的少女，脸上显露出犹豫的神色，忽然一咬银牙，在沉风无比狠厉的目光中追了上去。少女虽然年纪尚幼，但其娇美的脸蛋已经展现出人间绝色的风采，可想而知，待过得四五年，她的容貌会变得如何倾国倾城。
看着追来的这名少女，走到场外的扬云，原本波澜不起的脸上这才微露笑意。
少女迎着他的略显炙热的目光，脸上微微一红，眼睛忙有些慌乱地望向别处。扬云看着她不胜娇羞，俏媚不可放物的模样，不禁微微一愣，随即心中一动，问道：“你现在修为到了什么品阶？”
“灵胎四品，比你当然是差远了。不过到了明年这个时候，差不多也能再进一品，达到灵胎五品的程度，而在我这一年出生人里面可没有什么风云双星。以我的资质修为，在明年被选去清霁剑派，应该是十拿九稳吧！”
少女嬉笑着道，“三个月后你去清霁剑派学习，只管静心修炼就是，到了明年我一定会去找你的！”
扬云听得少女这富有承诺意味的话语，心中暖暖的说不出的舒适，不由得回想起了数年之前的事情来。
那时扬云还是七岁，而自打有记忆时，脑海里就没有了父母的影子，唯一能回忆到的事情就是流浪。
对，就是在四处流浪，无依无靠！身无长物！若非要说有什么自己的东西的话，那只有现在右手上的奇怪紫色纹路，似鹰非鹰，似虎非虎，似狼非狼。
这般幼小的孩童，本该是无忧无虑，尽情享受父母温暖关怀的，扬云却只能自己到处找些野果充饥，就着溪流喝水，偶尔有些心肠好的人家会给些剩下的馒头，或者用过的小孩衣服。
那天，饥寒交迫的扬云流浪到了沉家村，正在他饿得有些昏眩时，被刚刚离开的那名少女，也就是沉沁发现，并因同情之心要求她父母收养。起初还没有什么，沉家村里的村民对扬云并不排斥，虽称不上是十分热情，但也不似现在这般冷漠。
可是就当沉沁给了扬云一份《烈火诀功法》，他由此开始修炼剑道，半年时间达到灵胎一品的修为，展现出惊人的天赋那刻起，别人对他的态度也就完全变了！
其中一个原因，就是灵清山清霁剑派每年都会来村里收弟子进入外堂。
清霁剑派是六大派之一，威震天下，在太州境内有着极崇高的地位，乃是修炼剑道众人心目中的圣地！
沉家村无人不以能拜入清霁剑派门下为荣，所以这两个名额，极其珍贵！
扬云的到来，又在村长默认的情况下，无疑是占据了原本是属于他们子女的机会！这两个名额原本就是因沉疆所得，他既然没有异议，其他人也就不好反对，只得将怨怒之意埋在了心底，但对扬云态度，再难以好起来了。
而另一个更重要原因，就是沉风！
同样是修炼天才的沉风，也是在半年时间内达到了灵胎一品的修为，被村里人公认为沉家村历史上拥有第一天赋之人！正在趾高气扬、睥睨全村的他，忽然听说了一个外姓人，竟然也有着可与自己一争高低的修炼天赋，如果沉风是胸怀宽广豁达的人还罢了，可他既然生在了村里首富之家，从小颐指气使惯了，如何忍受得住一个流浪孤儿和自己并称风云双星？
扬云虽被收养，也有了村长女儿的沉沁向父亲求来的一间木屋，但是身为男儿的他无论如何不会就此白吃白喝。为了挣得生存必需的食物和一些用品，他便到村里富豪之家做工，而他选择做事的地方，不是别处，正是沉风的家！
这倒不是因为运气的问题，而是其它人都受到了沉风暗中警告：任何人，除了他沉风家，不得给扬云提供任工作！一个是有修炼天赋的流浪儿，一个是首富家里有着同样天赋的公子，孰轻孰重，只要稍稍有着正常脑子的人，也能一看便知。
于是，扬云要想得到工钱，必须付出数倍于别人的劳动，而得到的，往往少得可怜，不仅仅是少，而是少得保证不被饿死而已！
村里人明眼人也都看在眼里，记在心里，而表现出来的，也只能是同情和叹息罢了。
只有一个人不是如此，她就是扬云现在面前的少女——沉沁。
沉沁几乎每日都给扬云送来食物，每隔一段时间都送来一套衣服，不管他是否接受。不仅如此，沉沁甚至还耐心地教他认字读书！
而扬云自己，心中也是十分感动，渐渐接受了她的馈赠。两人的感情，也日益浓厚起来。
想到这里，扬云会心地一笑，脑海里浮现了那俏丽的身影，心里更是莫名的甜蜜。而就在他咀嚼着那种甜蜜的味道时，耳畔却传来一声响彻全村的呼喝，将这股甜蜜之意震散得无影无踪。
“扬云！”
沉风突然从人群中抢出，语气中嫉恨与愤怒之意交加，大声对着扬云喝道：“你这个杂种给我站住！”