香炉里的香已经燃了三分之一，廖友常命衙役将夫人和美娟送回后院严加看管，方才战战兢兢地坐回堂上侧席。将军依然一脸怒容，并不看廖友常一眼。廖友常举起袖子轻轻擦了擦额头上的汗珠，端起茶杯想饮一口压压惊，却因颤抖使得杯盖与杯沿碰撞，发出清脆的“叮叮”声。
将军不满地瞪了廖友常一眼道：“选秀开始！”
堂外的女官头听到将军发令，忙招呼秀女们站好，然后叫另几名女官和小太监去量秀女们的身高。容婉玉见选秀这么麻烦，心里十分不满。这么热的天气，让大家就这样站在大太阳底下，要是晒晕了可怎么办？但她不明白，这其实也是选秀的测试项目之一。体弱多病的女子，在太阳下站不到一刻钟就晕倒了。而这种体质的女子，也不能给皇帝生养出健壮的龙子龙孙。
只见女官和太监们抱出一捆细竹竿，一般长短，上面有许多刻痕。容婉玉皱了皱眉，古代量身高竟然是用竹竿？难道要秀女们都一样高吗？不会这么苛刻吧？
其实，选秀倒也没要求秀女们必须一样高，但有个范围，高不得高于竹竿上标明的高度，矮不得矮于竹竿上刻痕最下面那一格，而上面的刻痕，也不过在五公分这个范围内。女官和太监们走到秀女面前，将竹竿一放，叫她们站直，就这么一测，高出的和身高不够的都马上请出。于是，几个女孩懊恼地出去了，有的还哭了起来。
容婉玉多么希望自己也是被请出的那一个，那样她就不用去做秀女了。可是她又希望能见到皇上，可以给她找个高人帮她回家。她心里揪成一团，心神不定地左顾右盼。
院子里挤满了秀女，只是有的队列里被请出几个，空出了位置。除了将军和夫人，容婉玉谁也不认识。不过，一想到以后身边的这些女孩有可能和她一起进入皇宫，她心里就百味繁杂。做皇上的女人，跟众多妃子争宠可不是她想要的！她又想起了上官楚，不禁四处张望，却没有看到那已经渐渐熟悉的身影。容婉玉失望地低下头，眼角的余光感觉有人在看她。她悄悄睃眼看去，又是那个平平静静，白玉一般的女孩。容婉玉心里一动，这个人和其他人不同，或许……
还没等她想完，一个女官就已来到身边，叫她抬头挺胸，站直身体。容婉玉张嘴深深吸了一口气，瞥了一眼那根竹竿，轻轻弯下膝盖。
“啪！”的一声，一根竹片狠狠地抽在腿上，疼得容婉玉忍不住叫了一声。
那女官喝道：“站直！”
一瞬间，周围的秀女都看朝容婉玉，不知她犯了什么错。
“妈的，**什么**！”容婉玉在心里暗暗骂道，“不就是个小女官吗？敢抽我，哼！以后我要是做了妃子，非抽死你不可！”
但她不敢大声说出，只是狠狠地瞪了那女官一眼。女官大约二十七八岁年纪，圆脸，眼睛稍小，却也是双眼皮。她左颊有一颗芝麻大小的朱砂痣，嘴唇很薄，皮肤有些干，叫人看了总觉得哪里不对，喜欢不起来。
见容婉玉瞪着自己，女官又训道：“看什么看？站直！”
容婉玉憋着气，昂首挺胸站直，比这女官高出半个头。她居高临下地看着女官，眼里冒火，仿佛一触即燃。
女官无视她的怒视，将竹竿一比，见容婉玉的身高在范围之内，便喊了声：“过！”
容婉玉听到这声“过”，心里竟然轻松了。好，她一定要入宫。等她做了妃子，不管能不能见皇上，也要把这个女官抽她的这一顿还给她！
女官又去量旁边的秀女了，一阵风吹过，容婉玉舒了一口气。但空气中却夹杂了一股狐臭味，容婉玉不由得屏住呼吸，厌恶地皱起了眉头。
“嗯？”女官也发现了，逐一检查，发现有一个秀女额头上汗如雨注，身子也紧张得瑟瑟发抖。
女官凑近一闻，顿时用绢帕捂住鼻子说：“你可以走了！”
女孩大惊，忙喊道：“为什么要我走？我要选秀，我要做妃子！难道我长的不如她们吗？我可是枫州七朵花之一啊！”
“送走。”女官严肃地说了句，旁边两个小太监就架起这个女孩朝门外拖去。
女孩又哭又叫，拼命挣扎，却依然被小太监拖出大门外，然后“咣当！”一声把门关上。
“呜呜呜，让我进去！”女孩的声音在门外哀鸣，小手拍打着门，却渐渐没了声音。
容婉玉心里一寒，不知道那女孩是不是晕了。她转身看了大门一眼，只看到四个士兵手握大刀，巍然守卫在那里。她呼出一口气，心里有些忐忑，却不知道自己在担心什么。
忽然，队伍中有个女孩晕倒了，女官又叫人将她拖了下去，通知家人来领。如此闹腾一番，已有二十几个女孩被淘汰。女官又逐一检视她们脸上是否有胎记，黑痣，或是斑点印记。容婉玉下意识地模了模脸，她记得自己因为长期用电脑，脸上有了斑点。虽不严重，却也没那么清秀，不禁皱了皱眉。当女官来捏着容婉玉的脸看时，她忍不住用充满敌意的目光看着这女官。
女官震了一下，低声说：“过！”
当香炉里的香燃尽，第一道关已经顺利结束。容婉玉及其他没问题的女孩一起，通过了这一关。
那个平静的女孩趁休息的时候悄悄走近容婉玉，低声说道：“你叫什么？”
“容婉玉，你呢？”容婉玉看了她一眼，也低声说。
女孩莞尔一笑道：“白离烟。”