又过了几日，他听说王元琰将举家流放岭南，边疆瘴疠，他担忧崔华菖之余，偷偷稍了封信约她出来见面；风吹拂竹林，风微起，波微生起，人约黄昏后，严浚几为之心焦难耐。
「朝与佳人期，日夕殊不来。倘寄言飞鸟，或告不能欤？佳人不在，佳人不来？企予望之，步立踌躇。」他数度徘徊，口中喃喃自语，不住引领而盼。
良久，崔华菖终于缓步到来。
严浚一见她，心里高兴，忙迎上前道：「我真怕妳不肯见我。」
崔华菖道：「挺之，我晓得你已尽心而为，事已至此，毋宁再悔。」
「华菖」严浚沉声道：「能为妳营救妳的夫婿，是我所心甘情愿的，只可惜功败垂成，被那可恨的李哥奴上告御状，牵连了这许多友人，却谁也救不了，教我此刻真是无颜以对」
她轻叹道：「国有奸相，横行庙堂之上，你总自诩为孤臣，势孤力单，又能如何回天？这不是你一个人的责任，该当是我京里人人都在传言，说我是祸水红颜，带来这么些灾难，害得你被贬谪不说，两位丞相也当日俱废」
「恁他们说去！我严挺之顶天立地、为官清廉，会怕谁去嚼舌根？就算在这浑沌官场，我以直道奉公事君，又焉往而不三黜？」他自嘲地一笑：「贬官一次，也无损我清流父母官的形象；天将降大任于是人也，须苦心劳骨、饥饿空乏，就是古代的圣哲先贤，不也是得志显达者少，困顿埋没者众？官运蹇途，我受之无愧无悔！」
「我当之有愧，」她正色道：「挺之，京师里流言风语，甚嚣尘上，你我还是别再见面为妙。」
严浚急道：「可我心里惦念着妳华菖，与其跟那种男人老死边地，不如留在这儿留在我身边，重新开始，就如以往我这辈子都会爱护妳，也不再迎娶侧室，只和妳一起，远离这官场是非之地，二人耕织度日，平平凡凡，白头偕老。这一次，我会好好待妳的」
崔华菖摇头叹道：「本愿长相对，今已长相思；去时思灼灼，去罢心悠悠。由来共结褵，几人同双去？我对夫君王元琰，宁同万死，不忍分离。」
「那王元琰有什么过人之处？」他半恼半不解地问：「我严挺之哪里比不上他？」
她懔然道：「你我曾夫妻一场，今日道别，相知莫相违。挺之，今后你就当彼此相逢不相识，忘了我这个前妻罢。」那神色，分明是要他死心。
「妳是怕众口哓哓、人前人后有人说嘴？」
「不，挺之，你这样说，虽无私心，亦有私情」
「什么私心私情？」
「总而言之，我是不能再接受你的好意了。」她定定地说，凄然摇头。「我嫁作王家人，死为王家鬼，夫君要往哪儿去，那里就是我的归属。」
「妳当真要随那王元琰流放边陲？」严浚犹未死心，说道：「留下来，华菖。」
崔华菖叹口气，苦笑道：「誓心妾终始，归愿未克从；人间丈夫易，世路妇难为君恩顾妾深，然东流不西归，覆水岂再收？弃妾己去难重回，挺之，咱们就此别过，你好好保重。」
「华菖！」
她别过脸，没再答一句、应一声，举步便往来时路独自离开去。
晚风吹拂她飘飘衣衫，裙裾飞扬，那形单影只的细瘦身影，在寒风中显得更孤寂了，却仍坚定不移地、傲然地远去，用那一贯的沉默背影，拒人于千里之外，再不回顾，再不留恋。
「华菖！」
严浚忍不住又再唤她，希望她能回心转意，但崔华菖却头也不回地走了。
是否男人的爱情永久而不易专一，女人的爱情专一而不易永久？或许就是在这时候，他心底浮现一片深沉伤痛的暗潮，极其悲哀，又极为自伤；然而，却有一股比凄凉、伤怀与悔恨更强烈的情感，使他的泪干涸，使他的心澎湃。
眼见佳人已杳然，严浚悲从中来，吟道：「万里程，一人行，但见缡影孤零零。愁见夜，辗转思，何似君情与妾心？相恨不如潮有信，相思始觉海非深。」
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