一个快乐的暑假在江上平的脑袋里象过年时的烟花，只是那么一闪就没了，换来的是一把小锄头扛在肩上——爹的锄头是用旧铁锹改的，像《水浒传》里鲁智深的月牙铲（村里人都这么叫），哥早就换上了大人们惯用的铲地家伙，这把曾经的战友就被无情的抛弃给了江上平。
二遍地还没铲完，在满村人纷纷嚷嚷的议论中，爹再也坐不住马扎了，旱烟一扔就去了公社，临走还没忘恶狠狠地瞅了自己亲爱的老儿子一眼，吓得娘一下子就把孩子拽了过去。
等爹满头大汗地光着膀子，手里拎着唯一一件出门时才穿的外衣急冲冲的回来时，娘已经在儿子的抽泣声中弄清了为啥数学会考五十九分。
原来有一天江上行起夜前就醒了，不过怕夜晚的倒春寒，迟迟不愿起被窝，不经意间听到了还没有睡觉的父母的话，更加知道了原来自己的上学竟然给家里带来如此的大的负担——不仅仅是自己不买面包、不吃冰棍、不喝汽水、不要新衣服就能克服的。看到前几天下雨，烟囱倒了，只好通过东墙头的一个窟窿来冒烟，经常呛得妈妈满眼是泪、一身是灰；还有房子的东山墙也要不行了，最晚雨季一过必须得抹一遍，不然啊，冬天可能就得搂着西北风睡觉了；最主要的是自己当初一冲动放走了那两个小狐狸崽，以至于根本就无法逮着大狐狸，不仅没了自己去县里上学的费用，更加没了家里小半年的花销。想到满是补丁的父亲的裤子，已经洗得发白的母亲的上衣，还有一年里倒有半年光着膀子的哥哥，江上行觉得自己亏欠家里所有人的东西太多了，拖累家里人的也太多了。
特别在考试前的夜晚，做了一个伤心的梦：梦到自己一身新衣的到县里上学去了，可是同学们的衣服更新，样式更惹人喜欢，特别是同学们有的穿着“回力”鞋，高高的胶皮边白得直耀眼，铮亮的铁扣象每一双嘲笑的眼睛一样怒视着他，全班级的男同学都用新的“回力”鞋，无情的踩着他那双个打着两块补丁的黄鞋，尽管以前自己还说那两块补丁就像一双翅膀，能带动自己飞翔。一边担心鞋会被踩坏，一边想着一会该去哪里刷鞋，刷完自己有穿什么呢，禁不住就哭了起来，醒来时一双通红的眼睛感到了深深的悲哀。于是在考试的时候就自作聪明地计算起数学题的得分，正好够59分就在一个字也不肯多写了——还坚强的跟自己说“不是我考不上，而是我能很精确的把握自己的成绩，你们谁能？”如果考不上，不就省下了父亲的辛苦、母亲的忧愁、哥哥的羡慕和自己的自卑吗？
听到这里，如山的父亲一下子化作了一滩泥，欲哭无声——究竟是孩子懂事好，还是不懂事的好呢？
“都说‘昼出耘田夜绩麻，村庄儿女各当家’，诚不我欺啊！”不知什么时候，瞎二伯站在了门口，“明个去问问先生，咱这娃咋才能去上学；咱娃子不是考不上秀才，是没舍得考啊！”一边说一边在父亲的应答和挽留声中走远了。
金秋九月，稻谷飘香，爹满面笑容的看着田野，一面挑起了二平的行李，爷俩一起走在去往县城的路上。清晨的丝丝凉意反倒让原本满面愁容的哥哥也笑呵呵地挑了二里地担子就轻松的回去了。
“平，咱走吧！”再一次跟站在村口遥遥挥手的母亲比划了一下，禁不住想起了昨晚还在灯光下为自己缝制新衣时母亲轻轻哼着的不知名的小调，“爹，咱走！”
就这样，江上平借着在县里作文大赛获奖的特招名额成为了县中学一年级一班的新生。