联盟333年，05月23日1240时
奥洛斯塔星系，第一行星，军情局生物/医学研究机构
维恩躺在病床上，眼睛蒙着，周围的光线被阻隔在外。但视线似乎能穿透眼皮，感受到室内昏暗的光线，同时眼部蚂蚁爬行般的酥痒也令他难以忍受，但他没有多余动作，只是安静躺着，等待着。
唯有这时候，独处才能让他一个人安静的下来，什么也不做，静静地想着事情。但他能想的不多，记忆里模糊的童年和父母的影像已经逐渐消逝，六七年的童年除了带给他语言的收获外……往事越来越像一个梦，飘渺并不真实的梦。
但他知道这是真实的，他做出了选择，他放弃正常人的生活。然而，现在的才是他真正想度过的日子——有亲如家人的战友，有无休止折磨的任务，有作为一名士兵的荣誉……他甚至还追求复苏猛虎团的重任——自从在九年前被李上尉任命为队长之后他就一直如此。
他曾与队友们聊过怎样的人生才是无缺憾的，得到的答案不多，但他们作为和平的重要希望这句话令他们很是受用，以至于所有人都在为这一目标努力着——尽管已经十几年，当年的老对手空降部队早已换了四批，军事学校毕业的学员们穿梭，忙碌于各个星球间的事务。
他渴望一次真正的战斗——念头甚至在试图影响联盟有可能爆发叛乱，但随即他又觉得这个想法幼稚可笑，卡尔严谨的军事教育令他很快就恢复独立在外的思考者的冷静，而他也恰好感觉到有一种吸引他追寻的物体靠近——病房的门被推开，接着轻盈的脚步声传来。
“博士？”他问道。
声音靠近他，然后传来挪椅子的动静。
“我猜对了。”他说。
赫莉轻声笑着，她看着生理监测仪上面的数据，然后输入几项指令后，伸手轻轻把遮盖在维恩脸上的东西拿开，但嘴里唠叨着：“没有我的命令，别试图乱动和睁开眼睛。”
博士又在使用她那点“可怜”的权威了，她并非军事人员，对维恩，对猛虎团都没有直接指挥的能力，但她又是成就猛虎团最重要的人物之一，35名队员无一不把她当做最尊敬的长辈——尽管有时候带着科研者拒人千里之外的冷漠。
“嗯，恢复得很快。”博士喃喃自语。
“我能睁开眼睛吗？”他问。
“先等着。”赫莉站起来，她走到一旁操控仪器，但维恩转了一下头，眼皮偷偷开了一条缝——刺目的白光令他难受，但增强的视觉令他在几毫秒内恢复正常。博士穿着灰色的套装，头发绑着，一如既往的优雅和美丽。此刻她正站在屏幕前研究一组数据。
“怎么回事？”她抱着手，习惯性的转头，维恩闭上眼睛，但还是被她发现，“噢，好吧。算了，你还是睁眼吧！”
她走了过来，绷着一张脸，看上去有些恼怒。但维恩知道她没有生气，他指了指自己的眼睛，说：“我感觉已经能适应光芒，但脑袋还是有些昏昏沉沉，1小时15分钟前我问过护士，她说这是五倍剂量麻醉剂效果没有消退的迹象，但我想她猜错了……”
“嗯？”
“……这是偏头痛的临床经典表现。”
博士终究还是无法紧绷着脸，她笑了。她重新坐在椅子上，帮维恩拉了拉推下去的被子，然后拿出随身携带的电脑，分析着：“你现在的表现不错。对锥状细胞和杆状感光细胞的手术改造，令你的明适应（光适应）和暗适应的时间缩短和效果提高。”
“让我来看一下你的眼睛。”她把一台仪器的对准他，里面射出一道光芒，印在他的右眼的瞳孔上，“注意些，接下来会增大亮度。”
他应了一声，然后一道强光立即把他的世界刷成雪白，但不到一秒，他又看清了一切——带着滤光镜的博士，她正盯着电脑上显示的数据，没有掩饰脸上的惊奇，“你的表现比预期的要好，强光明适应时间是毫秒级，比普通人强几百倍。”
在改造眼睛的手术后，无论是对突然在眼前爆发强光的闪光弹还是由明亮无比的世界进入死寂黑暗的环境中，锥状细胞和杆状感光细胞的交替工作令他获得常人难以企及的视觉模式。
“这将适用在其他队员身上？”他问道，强光瞬间的适应，这对于作战来说是一种难得的优势，他希望手下每一个人都拥有这种优势，他有预感这对他们以后会有很大的帮助。
“适应性测试结束后，你们会一一接受手术。”赫莉点头，“这也是最后几次的手术。”她的话里带着感慨，从维恩他们被召集参加特殊训练开始到现在已经度过十三个年头，针对他们的手术次数不下一百次，有些过程尽管令人痛苦，但最终的结果换取了一群钢筋铁骨的战士。
“我们能挺过来。”维恩认真的说，“所有人都不会惧怕挑战。”他有些话没说完，有时候他会很迷茫对手到底是谁。
“呵呵，我知道。”赫莉笑着说，她把手放在维恩的右手掌上，轻握着。“但我刚才想的不是这点。如果你还记得的话，今天是你第一次出现在这儿，出现在实验室里。”
维恩回想着，有些模糊，但确实如此，他对这里第一次有记忆就是这天。
“这算是你的……生日。”博士换了一个说法，但她是少数几个知道真相的人，这确实是维恩出生的日子，只不过在培养的时候形态等同于人类儿童的七岁，“人生的二十年很快就过去，这种的日子对于不少人来说是意义非凡的。”
维恩了然，他却没有太在乎，这必然的过程的对他来说意义不大，但他有些不理解……其他人为什么如此看重。不过博士居然难得一次为私事替他庆祝，他还是很高兴见到她这样。
“所以……”赫莉脸上带着神秘的微笑，维恩很少看见她这样，感觉到她心中少了某些束缚，“我要送你个礼物。”
当她把礼物拿出来时，维恩终于知道刚才她进来时他心中所涌现的奇怪感觉的来源，这也正是他以前一直追求的。
“你的表情在我预料之中。就是这东西，我记得有几次你因此还挨了不少惩罚呢。”她拿着手里的半透明的小方块，一条银色链子从方块的小孔里穿了起来，“这对于实验室一直没有什么的作用，不过规定不允许被携带外出……但去他的安全管理条例，这是我送给你的礼物！”
他很是意外。博士把东西塞在他手里，他看了一眼，然后又惊奇的盯着博士。
“别这么看我。”博士不耐烦地摆摆手，“我说过送人了，这东西就不会再要回来。现在它的所有权归你。”
维恩又看着手里头的礼物。
这时赫莉的通信器响了起来，她低头查阅消息，然后叹了口气，整理一下自己的衣服，站起来，“如果你想许愿的话……”她笑着，示意维恩躺好，“不要告诉别人。”她转身走了出去。她一直都很忙，维恩希望她有天能够停下来，不再忙碌，但他也矛盾的知道赫莉不会是那种“安分”的人。
他继续盯着手里头的方块出神，这东西对他有股奇怪的吸引力，但真正拿在手里的时候，他又想不出到底是哪里吸引他。它呈方块状，1：4：9的比例。质地轻盈，身上被钻出三个小孔，其中一个孔串着一条链子，刚好能戴在脖子上。
他“研究”很久，但最后执着还是无法击败对手。
他把洋洋得意的方块当做首饰挂在了自己的脖子上，和士兵牌叠在一起。
他闭上眼睛，在心里告诉自己，今天过后一定要离开病床，开始他日复一日的训练。尽管李上尉对他们已经不如几年前那般严加看管，但身为职业军人的意识，还是令他时常保持警惕。
外面突然涌起的动静和吵闹令他无法安睡，他静静聆听着，然而，却让他感受到大型飞行器轰隆地从天空快速掠过的声音。这里可是军情局的地盘，禁飞令向来都针对于这些建筑的头顶，那么现在是谁在做这些事情？