“金沙环抱，不冻不淤，此地真乃北地良港！”
迎着习习海风，甄尧伫立于龙口港码头之上，环视着周边得天独厚的地势，不禁点头评价。而在他身后的林飞同样背手而立，高声大赞。
“北接三韩，南抵吴越，此港实乃南北海路之要道。”
对于甄尧与林飞两人的夸赞，蔡吉显得颇为平静。毕竟龙口港在后世本就是中国最大的对非出口贸易口岸，其身为良港的事实不容否定。因此这会儿的蔡吉也没再多向甄尧等人多啰嗦龙口港的好处，而是直接抬手指着尚且一片荒芜的海湾问道，“货已交验，不知诸君意下如何？”
“好货！”在场三人异口同声点头应道。
既然货已验证，那接下来的谈判便进入了实质商讨阶段。却见三人之中势力最强，对海运最为精通的甄尧率先开口问道，“蔡府君，不知吾等需出资多少才能得此良港？”
“不瞒诸君，本府打算日后在龙口商港设五个码头。诸君可出资得其中一个码头的属权，即此码头只运诸君的货物。”蔡吉伸出五根手指冲着众人晃了晃道，“至于价格如何，就看诸君想买此属权多少年了。”
“按年卖？”甄尧皱了皱眉道。
“善，就是按年卖。毕竟如今天下大乱，战火不断，谁都说不准，往后会如何，不是吗？”。蔡吉悠然一笑反问道。
甄尧听蔡吉如此一解释，心想确实是那么一回事。他和王翰之所以会大老远地跑来东莱配一个十四岁的童子在这儿吹海风，就是想要趁乱世大赚一票。有道是富贵险中求，既然是要在乱世求富贵，那自然是要承担风险的。正如蔡吉所言谁都不知未来会发生什么。因此一年一约之举，在这会儿的甄尧看来也算可以接受之事。于是他当即朗声一笑拍板道，“行，就按年买。不过其余码头府君留作何用？”
“其余码头当然也是用来运货的。当然若是甄郎君有意买下其他码头资货垄断权的话。也可指定其余码头不得贩运某种货物。不过，本府在此事先言明，盐、铁、粮三样不得垄断。”蔡吉郑重其事地宣布道。
“必求垄断而登之，以左右望而网市利。”甄尧轻声沉吟孟子之言后，继而回头冲着蔡吉竖起大拇指道，“好个垄断权！谈谈价钱吧。”
然而这会儿的蔡吉微笑着摇头道，“本府不懂商贾之道。此事还是由段曹掾稍后同汝等详谈吧。”
段融一听蔡吉将价格的商议一事交给自己来负责，连忙受宠若惊地上前躬身领命道：“喏。”
甄尧见此情形，心想这小蔡府君还真是有意思，都能想出将码头按年卖以及资货垄断权来，竟然还自称不懂商贾之道。倘若她这都算不懂商道，那满天下就没几个商贾了。不过对方既然如此安排了，客随主便，他也不好再多说什么。
却听甄尧顺势向蔡吉打趣道：“府君言之有理，买卖码头乃是小利。日后商港建成，征收税赋才是重头戏。”
哪知蔡吉听罢甄尧所言，连连摇头道，“非也，非也，龙口商港，除盐、铁、粮之外，其余资货过港一律不收税。”
“不收税！”
蔡吉此话一出立即就引来了众人一阵愕然惊呼。站在她身旁的太史慈更是急得连忙上前劝阻道，“府君三思！”
眼瞅着众人一副目瞪口呆的模样，蔡吉倒是神定气闲地抽出腰间的折扇指着面前的那片大海，傲然道：“故日后龙口将成为一个中立港。无论来自何地的商船皆可来此停泊经商。天下商贾皆云集于此，区区税金又何足挂齿。”
蔡吉本想沿袭后世的叫法称龙口商港为自由港。但经过一番思虑之后，她最终还是决定以“中立”这个更能为东汉人所理解的词来形容未来的龙口商港。
果不其然，蔡吉的话音刚落，身为孝廉的甄尧便顺势引用了《礼记·中庸》里的典故点头，“中立而不倚。妙哉，妙哉。”
一旁来自并州的王翰还是第一次听到如此新奇的言论。要知道在他的映像当中历来官府似乎除了收税之外就没别的本事了。特别是并州等地边地的官府那更是雁过拔毛，恨不得在境内每一寸土地上都设满管卡，直将往来的商贾敲骨吸髓搜刮个干净。如今却碰上了一个号称不收税的府君，这还真是怪事年年有，今年特别多。至于盐、铁、粮三样不免税，王翰倒并不觉得意外。再怎么说眼下也是乱世，不少州府甚至都已经将盐、铁、粮收归官卖，东莱郡抽个重税那也是天经地义之事。最为重要的是按照蔡吉的说法，王翰所贩卖的马匹也在免税的范围之内。于是乎，在惊喜之余，王翰连忙向蔡吉求证道，“而今竟还有不收税的衙门。小蔡府君，君子一言快马一鞭，吾日后来东莱贩马，汝可不能抽税啊。”
“一言九鼎！”蔡吉斩钉截铁地答应道。
太史慈眼见蔡吉还真将免税一事当真了，连忙向一旁的段融打眼色，希望他能一起出面说服府君收回成命。然而这会儿的段融却正若有所地低着头似乎在想些什么重要的事情。事实上，不仅是段融。就在王翰为日后贩马不用缴税而暗自窃喜之时，甄尧同样也在低头思虑。而号称看热闹的林飞则双手抱臂站在一旁定定地打量着蔡吉，似乎是想从蔡吉身上看出什么门道来。
如此诡异的气氛，最终还是被甄尧给打破了。只见他猛地一抬起头，伸手指着蔡吉身后的一片荒地，开口道，“蔡府君，甄某想买那块荒地。不知是何价钱？”
蔡吉见甄尧一开口就有意收购港口附近的荒地，不禁在心中暗赞这甄家三少爷确实有两把刷子，一眼就看出了问题的关键所在。没错，自由港之所以能兴旺，其关键在于通过来带动港口周边地区的第三产业，而非直接靠抽商品税来积聚财富。甄尧看中的那块荒地位置毗邻日后的商港，无论是建仓库也好，修客栈饭馆也罢，皆可在日后大赚一笔。
事实上不仅是甄尧，段融也从蔡吉那句“天下商贾皆云集于此，区区税金又何足挂齿”中听出了弦外之音。因此还未等蔡吉开口，段融已忙不迭地月兑口而出道，“府君，吾也想要那块地。”
蔡吉见甄尧与段融皆已转过了弯，当下也不再买关子，直接冲众人拱手道，“诸君见谅，东莱地贫人稀，就靠着这几亩薄田糊口，故这地只租不卖。事实上，本府还打算着人在此修几间仓库，开几间客栈酒肆，用以方便往来商贾。若是诸君也有意经营此道，可出钱修屋建楼，然生意赢利得与郡府五五对分。”
正所谓外行看热闹，行家看门道。甄尧听蔡吉这么一说，便知自己的意图被对方看穿了。话说蔡吉所提五五对分的比例还是颇为黑心的。要知道东莱郡府只是出块地而已，其余都得由甄尧等人自己出资建设。不过面对如此稳赚不赔的买卖甄尧最终还是选择了与蔡吉合作。只见这会儿的他一个抱拳冲着蔡吉心悦诚服地躬身行礼道，“蔡府君真乃管子再世，甄某拜服。”
“甄郎君言重了。本府只想与诸君双赢。可没有与谁一争高低的意思。”蔡吉摆手道。
“双赢？”甄尧微微一怔道。
“对，就是双赢。”蔡吉说罢与甄尧等人心领神会地相视一笑。顿时一干人等爽朗的笑声回荡在了渤海之滨。
蔡吉虽声称与甄尧等人达成了双赢，可在旁看罢整个经过的太史慈却并不这么想。在他看来官府征税乃是天经地义之事。就算是要减税免税也该先减免农民的税赋才对。怎能这边还抽着农民的税，那边却免去商贾的税。
这不，就在段融送那三位财神离开水寨之后，太史慈便再也按捺不住心中的不解与担忧，一进大帐便毫不客气地向蔡吉道出了自己心中的忧虑。
“府君，汝真要免税？此事若是传出去，恐怕难以服众啊！”
“子义兄何出此言？”蔡吉停下脚步回过头不解的问道。
“府君难道不知晓商贾乃不事生产之人。如今郡府一面抽着务农务工者的税，一面却又减免了这等不事生产之人的税赋。百姓若是知晓此事，岂能不怪府君执政不公。”太史慈紧锁着眉头进言道。
“还有这等事！”蔡吉听罢此言当即愕然地愣在了当场。
话说，太史慈的这番理由乍一听起来颇为愚昧。可蔡吉仔细想来，恰恰这等愚昧理论在历史上各个阶段都有其滋生的市场。而且不论民族，不论学历，不论年代。哪怕严谨、冷静如德国人还不是照样爆发排犹运动。由此可见人类在仇富心理的作祟下，往往会失去理智，变得偏激愚昧。
然而蔡吉终究不会因百姓的仇富心理而放弃自己苦心经营的计划。但对于老百姓的想法，她也不得不甚重考虑。好在蔡吉还是比这个时代的人多出了一千八百多年的见识。太史慈的进言让她不由自主地想到了后世两个矿主的典故。
话说，有两个人同时包下了一座金矿，各自10个矿工。第一个矿主月底一共赚了100块钱。可他给矿工每人发了1块钱的薪水，这一块钱刚够矿工们维系基本的生活。矿工们就靠这座金矿生活呢，所以也是敢怒不敢言。矿工的孩子们长大了由于找不到事情做也是如他们一般混着日子。在这个矿区的人们普遍没有信仰，没有理想，没有追求，每天为了生计过着如奴隶一般的日子。终于有一天因为通货膨胀、自然灾害等原因矿工们连基本的生活都维系不了，实在忍无可忍，起身反抗炸了金矿杀了矿主，远走他乡。第二个矿主月底同样赚了100块钱。但他给矿工每人发5块钱薪水。工人们拿到5块钱，1块钱就够生活了，留一块孩子上学用，留一块养老钱，再留一块看病用吧，还有一块可供支配呢。所以矿工们用这一块钱喝点小酒、买点衣服等等。于是第二个矿主又用剩下的50块投资造卖场、造娱乐设施。久而久之这个矿区衍生出更多的行业，矿工的小孩们长大也不用去金矿工作了，很多新的岗位等着他们。整个矿区出现特别繁荣的景象，第二个矿主创造了一个城市。
而蔡吉现在所要做的就是学第二个矿主，分出点利润给东莱百姓，来带动整个东莱地区的繁荣，安抚百姓们的情绪。于是这会儿的她在低头思虑了半晌之后，最终肃然地点头道，“子义兄言之有理。本府确实忽略了百姓所想。然免税一事势在必行。不若吾等就以龙口商港的名义每年捐一笔善款来给东莱百姓兴修水利如何？就告诉百姓这是商人们出的钱，郡府因此免了商贾们的税。”
太史慈见蔡吉哪怕是“贴钱”也要免税，不由无奈的苦笑道：“府君为何一定要免税？郡府多点收入有何不好？”
蔡吉知道这会儿自己就算将那两个矿主的典故同太史慈说一遍也不见得能让对方理解。毕竟在东汉并没有相似的实例为参照。于是蔡吉便从军事的角度向太史慈解释道，“子义兄有所不知。本府之所以坚持要免税，是为了广招商贾来东莱经商。以今日段融带来的马商王翰为例。他若想从海路将马贩卖到吴越，就势必先要将马匹运来东莱。若此时郡府恰巧需要战马，岂不是可以直接向王翰买马，而不用大老远的跑去并州。不仅是马匹，日后粮食、铜铁、布匹等等资货均会被商贾从各地源源不断地运来东莱。并且由于货源充足，东莱的物价势必随之降低。如此这般，郡府非但能用比周边州郡更为低廉的价格收购战备，而且还能省下一笔运费。子义兄，汝算算如此一进一出，本府免点税金值不值？。”
“值，太值了！”太史慈听罢蔡吉如此这般深入浅出的讲解，恍然大悟之余，当即佩服得五体投地的抱拳道，“慈今日算是彻底服了！甄郎君说得没错，府君，汝实乃女中管子！”