趁着强劲的寒风袁绍军大营的欢呼声很快就传到了易京城的高墙之上。虽然说以易京城同袁绍军大营的距离根本看不清对面大营中所发生的事，但身为公孙瓒长史的关靖却依旧能猜得出那是袁绍军将士在欢呼麴义归营的声音。而一想到麴义在鲍丘之战大破公孙瓒十万大军的雄姿，关靖的身子就忍不住打了个哆嗦。
出身并州的关靖早些年不过是易县一个籍籍无名的小吏罢了。只因公孙瓒在动用大量人力物力兴建易京城的时候，关靖并没有像其他同僚那样进言劝谏，相反他还积极地为公孙瓒组织民夫、囤积粮草。总之公孙瓒想干什么，关靖总是不遗余力地去完成。于是关靖的如此做派很快就被一些忠义之士斥责为“谄媚阿谀”，但同时他也得到了公孙瓒的赏识被任命为长史。而今他更是作为易京内城与外城的联络人，俨然一副公孙瓒谋主的架势。
“关长史！”
侍卫突如其来的粗狂声音将原本就有些心神不宁的关靖吓了一跳。说起来，这也不能责怪侍卫的嗓门大，自从易京城建成之后，公孙瓒便禁止一切男子接近他与女眷们深居的内城。为了保证内城与外城间的联系，公孙瓒还特意训练了一些婢女，使其声音能传达出数百步，用以传达命令。所以关靖在稍稍定了一下神之后，便随口问道，“什么事？”
“主公有令，送些羊乳入内城。”侍卫粗声粗气地禀报道。
“羊乳？”关靖先是一怔，继而才想起公孙瓒的一个姬妾前些日子刚为公孙瓒诞下了一名小公子。许是女乃水不足，这才想到用羊乳喂养。然则易京城被围至今已近两年。易京城虽对外号称屯有三百万斛粮谷。可有道是坐吃山空，城内存粮逐渐减少早已是不争的事实。此外菜蔬、瓜果、肉类等食品的存量也是岌岌可危。正如此刻公孙瓒骤然下令要羊乳，关靖一时半会儿还真难搞得到。不过就算是如此，关靖还是回头示意侍卫答复内城，天黑前一定将羊乳送入内城。
随着侍卫将自己的答复大声吼回内城。关靖再次将焦虑的目光投向了城外。羊乳或许找找就能有，可锐减的兵员却不可能死而复生。其实早前公孙瓒也曾向幕僚流露出过亲自率兵突出重围的想法。但关靖听后却向公孙瓒进言说，“现下将军的将士都各怀叛离之心。已无力再战，他们之所以能固守是顾惜他们的故乡老少，而把将军您当成主心骨。将军如能持久坚守。袁绍自然会退兵，四方军队一定又可以会合了。若将军现在弃易京而走，军队会失去后镇，易京覆灭指日可待。将军失去根基，流落荒野，怎么成就事业呢？”公孙瓒听后遂决定继续固守易京，并派长子公孙续突围出城找救兵，一遍内外夹击袁绍。然而之后数月的易京攻防战。却令关靖对自己当初的进言深深感到后悔。袁绍攻克易京城的决心远远超出了一般人的想象。哪怕是十比一的死伤都不能阻止袁绍军对易京城的疯狂进攻。
此刻眼瞅着面前已经被袁绍军用人命填满的十几条壕沟，关靖不禁在心中暗暗惊呼，“大公子。汝再不搬救兵来，易京可就危矣。”
疾风裹挟残雪。一路掠过死一般寂静的惨白荒原。公孙瓒的长子公孙续此刻就策马伫立于荒原最高处此的山岗之上。只见这位刚满二十岁的公子身着一套名唤金丝甲的华丽铠甲，肩膀上猩红的披风正随着风的律动上下波动。而在他身后的山脚下，上万张帐篷犹如白色的蘑菇一般布满整个河谷。倘若以每一个帐篷中都十人计算的话，那粗略算起来这片河谷之中就聚集了近十万之众。
“子龙，吾真想立即就率大军杀回易京去啊！”
公孙续突然张口向身旁的同伴感慨道。那是一员身着明光铠，姿颜雄伟的年轻武将，乍一看上去似乎比公孙续还要小上一两岁。可实际上这位名叫赵云，字子龙的年轻武将反要比公孙续还大上一岁。不仅如此，就赵云在历史上的名气来说也要远胜于公孙续。不过虽然赵云在小说《三国演义》中是家喻户晓的英雄人物，在《三国志》等史料当中也有自己的传记。可眼下这位来自常山真定的年轻人还只是一个名不见经传的武将而已。因其武艺过人，故在十几岁时便被公孙瓒招募为白马从义。此次更是随公孙续一同前往并州寻求救兵。而此刻河谷之中的那大批兵马，正是此次并州之行的成果。
面对公孙续一副急不可耐的架势，赵云不由上前劝解道，“公子莫急。张将军乃是久经沙场的宿将。想来其对如何对付袁绍应该早已了却于心。”
公孙续经赵云如此一提醒，这才想起河谷里的那十万大军并非公孙家的人马，而是张燕麾下的黑山军。张燕，本名褚燕，与赵云一样同是常山真定人。当初太平道的张角发动黄巾之乱时，张燕也同大多数太平道教众一样参加了由渠帅张牛角统领的黑山军。不久之后张牛角在战场上中流失身亡，身手矫捷、剽悍过人的张燕被推选为新首领。此后张燕便带着黑山军活动于并、幽二州。因其早年曾与袁绍作战，双方结下过一些梁子，所以经过公孙续的一番游说之后，这位飞燕将军便一拍大腿领着十万部众浩浩荡荡地跑来解救易京之围了。当然公孙续心里也清楚，张燕此番之所以会爽快答应出兵相助，除了与袁绍的那点矛盾之外，主要还是看上了公孙家所许诺的报酬。
总之意识到自己再怎么心急也无法指挥得动黑山军之后，公孙续当即便将话锋一转向赵云致谢道：“此番多亏子龙一路护送，吾才能从并州讨来黑山军对付袁绍。待到易京解围之后，吾一定让父上封汝做将军。”
面对公孙续信誓旦旦的保证。赵云只是不卑不亢地抱拳一揖以示回应。在赵云看来自己所做的一切，与其说是想要公孙瓒的封赏，不如说是在报公孙瓒的知遇之恩。因为就德行来看，公孙瓒并非赵云心目中的明主。真正令赵云念念不忘的是那个在界桥之战不显山露水的男人。
近十万大军的运动很快就引起了袁绍军方面的注意。事实上，还未等黑山军进入易县境内。袁绍就已经将一干部将召集到了大帐之内商讨对策。由于眼下易京城下集结了袁绍部的主力部队，因此与会将领级别也不同以往。麴义、文丑、颜良、高览、蒋渠义等等将星云集，郭图、审配、逢纪等谋士也一并到场。当然这其中自然也少不了刚刚率部前来助阵的蔡吉等人。
虽说蔡吉女流的身份在这样一场重要的军事会议中显得颇为突兀。但鉴于她之前曾有过抗击吕布的战绩，众武将也就默认了她的存在。只是真将蔡吉当一回事的人却是凤毛麟角。须知在外界看来蔡吉这两年来所取得的每一项战绩背后都有着太史慈与郭嘉的功劳。因此绝大多数的人都将太史慈视作青州第一大将进而推崇备至。既然眼下太史慈人还在东莱，那蔡吉部的战斗力自然也就被众将忽略不计了。
不过蔡吉本人倒是对这等待遇甘之若饴。毕竟她此番来幽州的目的并非是为了建立武勋。倘若因太过出头而被点名为战场炮灰的话。那可就太划不来了。所以蔡吉自打一进大帐起就极为低调地找了个不显眼的位置坐下。而陪她一起来参加会议的张辽与庞统也是一副不显山不露水的模样。
随着三声鼓响。原本嗡嗡作响的大帐内顿时就安静了下来。只见一身戎装的袁绍在袁熙的陪同下迈步坐上了主帅的位置。而袁熙则与麴义一左一右坐在了袁绍一下第一排位置。其超越其他将领的地位可谓是一目了然。不过蔡吉并未从在场的众武将脸上看出任何的异样。而与此同时早已等候多时的郭图则起身出列向袁绍禀报道，“启禀主公，斥候来报，公孙瓒之子公孙续伙同黑山贼张燕率十万兵马过五阮关，不日即将抵达易县。”
郭图的一番话犹如一颗响雷炸得原本安静的大帐又嗡嗡起来。显然十万黑山贼的数量令现场不少人都为之咋舌。蔡吉虽没跟着起哄，却也在心头咯噔了一下。要知道蔡吉来汉末之后，虽参与了好几次战役，可单方面就出兵十万的大战今天还是第一次听到。好在眼下袁绍也有近十万兵马在易京。双方可谓是势均力敌。本着“人多好吃馍”的规律，蔡吉打心眼还是希望参与作战的部队越多越好，这样她才能躲在背后猫鱼。
而就在蔡吉暗自盘算如何。袁绍在环视了一番众人的回应之后，冷笑一声道。“哼！区区黄巾余孽也敢来此蝼蚁撼树。诸君对此有何想法？”
“主公言之有理。什么十万大军。黑山贼拉些老弱也敢妄称大军。”文丑头一个起身请战道，“某愿做先锋，为主公一举击溃众贼！”
不可否认文丑的说法十分符合这个时代各黄巾残部的情况。由于缺乏固定的根据地，像黑山军这样的黄巾残部往往会带着老弱家眷一起迁徙作战。这就使得他们的队伍往往动辄十来万，可真正能参加战斗的兵员却时常不足三成，甚至仅有一成。黑山军作为黄巾残部中战斗力较强的人马，其能战之兵应该也有三、四万人。不过相比袁绍部这等有固定地盘，训练有素的军队来，这三、四万人马还真算不上太过棘手的对手。所以在文丑起头之后，在场的其他将领也跟着纷纷请战起来。
袁绍显然十分享受众将踊跃请战的气氛，却见他先是扫了一旁的麴义一眼，跟着便得意地一挥手示意众人安静道：“诸君少安毋躁。孤已决定亲自率兵讨伐黑山贼，好让易京城内的公孙瓒彻底死心。显奕，汝这就将孤的布置向在场诸君一一道来。”
“喏。”袁熙恭敬地向，便从袖中取出一份竹简大声宣布道，“左翼，麴义将军。右翼，文丑将军……”
随着袁熙报出一长溜的名字，蔡吉心情也逐渐安定了下来。因为这一溜下来压根就没她的名字。可就在蔡吉暗自松口气之时，却发现袁绍正盯着自己。毫无心理准备的蔡吉被袁绍这么一瞅，心里顿时觉得毛毛的。这倒并不是说蔡吉怕了袁绍，只是这老儿的眼神颇为阴险，令人不得不怀疑其在动什么坏脑筋。
果然还未等蔡吉做出反应，袁绍便已张口道，“孤此番对阵黑山军，须用到大戟士。故还请蔡使君调大戟士一用？”
“大戟士？”蔡吉眨巴着眼睛望着袁绍一时间不知如何作答才好。因为她根本不知道什么是大戟士，身边也没有大戟士。
就在蔡吉一头雾水之时，却听郭图阴阳怪气地解释道，“大戟士就是由张颌将军所率的百员精兵。”
蔡吉经过郭图如此一提醒，才想起《英雄记》里好像记载过袁绍麾下有一支由张颌率领的重装精步兵名唤“大戟士”。可是当初张颌带来东莱的那票人马里头，哪儿有什么重步兵的影子。而此刻张颌人又远在琅琊郡根本就是死无对证。
袁绍显然要的就是死无对证的效果，只见他根本不给蔡吉任何解释的机会，当即就脸色一沉质问道：“怎么？蔡使君没带大戟士来幽州？那张颌将军呢？张将军可是孤的部将！”
眼瞅着袁绍步步紧逼的架势，再傻的人这会儿也能看出他这是在借大戟士之事问蔡吉的罪。且就在蔡吉进退维谷之际，忽听背后有人高声，“使君，某愿率大戟士参战！”
蔡吉闻声抬头一看，待见张辽已然出列正向自己抱拳请命。灵机一动之下，蔡吉连忙回头向袁绍微笑道，“大将军见谅，张将军眼下正奉天子之命讨伐袁术、吕布，无法分身幽州参战。故吉便命这位张辽，张文远将军统领大戟士。”
“他？”袁绍的脸上露出了一丝不屑之色，“一个无名之辈如何能统帅大戟士？军中无戏言，蔡使君可愿立下军令状作保？”
“愿意！”未等张辽开口，蔡吉便已抢先向袁绍抱拳答应道，“吉愿意为张将军立下军令状作保。”
蔡吉的话音刚落，袁绍以及郭图等人的眼中就不约而同地闪过了一丝嗜血的笑意。这也难怪一直委身于吕布麾下的张辽到目前为止并没有骄人的战绩传诵于世。可蔡吉却知站在自己身边的这个男人，是历史上以八百精壮威震逍遥津的张文远，值得她背水一搏！
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