“代汉者，当涂高也。”
入夜时分，年仅二十一岁的孙策手持袁术送来的书信，低声沉吟着这句早已在中原流传甚广的谶文。而在他身后端坐着的两个中年文士亦是一副心事重重的模样。此时，却听其中一位留着三缕长须的文士蹙眉叹道，“素闻袁术对此谶文颇为上心。认为‘代汉者当途高’中的‘途’暗合其名‘术’与其字‘公路’。且其一直以来都自称袁氏祖先出于春秋时代的陈国，是舜的后裔，舜是土德，黄色；汉是火德，赤色；以黄代赤，是五行运转顺序。如今其又用此谶文来试探主公口风。看来袁术篡位之心已不可扭转也。”
“岂止是不可扭转，简直就是箭在弦上不得不发。子纲先生有所不知，那袁公路已得玉玺，登基称帝恐怕只是朝夕之事。”孙策说罢，随手将书信丢在案牍之上。
眼前这位叫子纲的文士，正是广陵名士张纮，字子纲。现年四十五岁的张纮原本因丧母，暂居江都。孙策闻讯后，便亲自上门拜访想要请张纮出山。起先张纮并没将当时还未满二十岁孙策放在心上，对其的邀请也婉言谢绝。但孙策并没有就此气馁，而是一次又一次地登门与张纮探讨天下大势。一年过后，张纮终于被孙策的恒心以及忠壮之气所打动，决定出仕助其成就霸业。而这会儿的张纮乍一听袁术手上有玉玺，不由惊呼道，“玉玺袁术那厮哪儿来的玉玺？”
孙策被对方如此一问，不由同在场的另一个文士对了一下眼神。而这个文士正是孙策的三叔孙静。话说，孙静虽不如其兄孙坚武勇，却是个多智之人。其早年曾纠合乡曲及宗室五六百人追随孙坚举事，也有一定的作战经验。因此孙策此番在击败刘繇，平定诸县之后，便遣人将这位住在附近的三叔请来商议大事。而孙策此刻之所以会用眼神同自己三叔交流，是因为玉玺乃是孙家的一大秘密。
原来当初孙策之父孙坚兴兵付伐董卓，其在攻入洛阳之后，无意间在皇宫的一口井内打捞出了传国玉玺。据残留的宫中内侍所言，此乃当初张让等作乱，劫持天子出奔时，由掌玺人投到井中。然而孙坚在得到玉玺之后，却并没有将其上交给天子，甚至对外都不承认捡到玉玺之事，而是将玉玺私藏了起来。之后孙坚在征讨荆州之时，被黄祖部将用暗箭射杀。当时只有十七岁的孙策将孙坚的灵柩运回，葬于曲阿县。事毕，孙策渡江，居留在江都，结纳豪俊之士，待养成羽翼，为父报仇。然而此时早知道孙坚吞了玉玺的袁术，却将孙策的母亲扣了下来，逼其交出玉玺。无奈之下，孙策只得献出玉玺换取母亲的平安。而他自己则干脆投于袁术麾下，借袁术之势积攒实力。
整件事情虽说是袁术在乘人之危，但终究是孙坚私吞玉玺在先。说出去多少会影响孙坚的名声。不过此刻眼见孙静朝自己微微点了点头，孙策当即便放下了心中的包袱，转而向张纮如实作答道，“不瞒子纲先生。这玉玺正是策所献。”
张纮身为广陵名士自然也不会是傻子。一联想到外界有关孙坚私吞玉玺的种种传闻，他立即就明白了事情的缘由。不过此事到底是涉及了主公先父的阴私，张纮也不好多加追问。所以他立马便将话题直接跳回了袁术称帝这件事上，“主公，袁术若是篡位称帝，那便是冒天下之大不韪。其不日便会成董卓第二，为天下各路诸侯所讨伐。故纮以为主公切不可再与袁术有瓜葛。”
“子纲先生的意思是要策月兑离袁术？然在外人看来袁术对策有恩，且策眼下又是其名义上的部将。倘若策离袁术而去，乃至与其兵刃相向，会否被人认为是吕布之流。”孙策皱眉问道。
“主公此言差矣。正所谓忠、孝、仁、义、礼、智、信。袁术虽于主公有恩，但忠孝在先，主公岂能因小恩而忘大义。”张纮义正词严道。待见孙策抬起头正炯炯有神地看着自己，张纮又趁热打铁道，“若主公顾念袁术之恩，可就此修书一封给袁术，劝其悬崖勒马，莫要冒天下大不韪而篡位称帝。倘若袁术听取了主公的谏言，那另当别论。但倘若袁术不听主公之言，那主公对袁氏已仁至义尽。”
“子纲先生言之有理。伯符，汝乃堂堂乌程侯之子，非袁术之家奴。就算袁术与汝有恩，这些年汝为其南征北战立下战功无数，也早该还清了。家仇未报，国恨未消，伯符岂能因小恩而自毁前程。照叔父看来，袁术称帝之日，就是伯符汝自立门户之时”孙静毫不犹豫地对孙策直言不讳道。
而孙静这话无疑要比张纮说得直白得多，同时亦说进了孙策的心坎里。说实在的，就算之前袁术没有用母亲胁迫孙策交出玉玺，仅凭袁术那为人反复的性格就也足以令孙策舍其而去。原来孙策刚投靠袁术之时，袁术曾向孙策许诺任用其为九江太守，但不久之后，却又将九江太守之位给了丹阳人陈纪。之后袁术又名孙策去攻打庐江，并许诺攻下庐江之后太守之位归其所有。孙策听罢遂领兵出击，一举就拿下了庐江。结果，袁术居然再一次出尔反尔，任用他的老部下刘勋当了庐江太守。如此三番两次的言而无信，孙策自然是对袁术不再抱有任何期待。于是他听从其父的老部将丹阳尉朱治之言，以助舅父吴景征伐横江为由，带着父亲的旧部以及自己这些年招纳的门客，南下江东自谋发展。
因此，目前孙策虽在名义上还隶属袁术，但他在实质上却已经算是自立了门户。只不过还缺一个正式月兑离袁术的理由而已。所以这会儿听罢张纮与孙静所言，孙策不禁在心中暗暗祈祷袁术越早称帝越好。当然依张纮之计，孙策过会儿还是会去写一封措词诚恳的信去劝袁术，至于信中会饱含多少诚意，那就只有天知道了。
事实上，当下看出袁术不臣之心的可远不止孙策及其幕僚等人。远在许都的曹操多少也听到了点袁术妄图登基称帝的风声。一想到自己这边才刚迎来汉帝这面大旗，那一头袁术就要称帝同自己打擂台，曹操在气恼之余，倒也不敢有所怠慢。毕竟袁术盘踞扬州多年，兵强马壮，且又毗邻许都所处的豫州，不可等闲视之。故而在同一片月光之下，曹操也在向自己的首席幕僚荀氏叔侄询问着应对之策。
此时此刻，听罢曹操一番对袁术这段时期言行作为的介绍之后，已然被汉帝任命为尚书令的荀彧，却丝毫没有慌乱，反倒是镇定自若地向曹操劝说道，“主公莫忧，袁术不过是跳梁小丑。其称帝对主公来说非但不是祸，而是天降之福。”
“文若何出此言？”曹操皱眉问道。
“主公此番迎天子入许，天下间多有诸侯不服，听宣不听调者也大有人在。然倘若袁术此时称帝，其便会在一夜之间成大汉之公敌。而主公便可名正言顺地奉天子之命，统领诸侯讨伐袁术。有此奉天子以讨不臣的先例在前，往后又有哪家诸侯敢再无视朝廷？无视主公？”荀彧循序善诱地向曹操分析道。
而曹操经荀彧如此一点拨，顿时豁然开朗地抚掌大笑道，“若非文若提点，孤险些利令智昏也。好就让袁术蹦跶去。其越明目张胆张罗称帝，就越失扬州民心，届时孤领兵南下定能杀他个人仰马翻”
然而就在曹操雄心勃勃之时，荀彧却突然将话锋一转，郑重地向曹操提醒道，“主公明鉴，扬州袁氏固然不足为虑。但冀州那位袁氏却不可不防。天子此番任命袁绍为太尉，邺城那边似乎多有不瞒。”
曹操耳听荀彧提起了自己的老朋友袁绍，不由露出了一丝无奈的苦笑。其实荀彧说“多有不满”还算是客气的。据曹操安插在邺城的探子来报，袁绍接到圣旨之时，那可是直接就骂了娘。并且袁绍所骂的对象，并非下旨的刘协，而是他曹操。据说袁绍当时当着众臣的面，大发雷霆说，“曹操当死数矣，我辄救存之，今乃挟天子以令我乎”
对于袁绍的反应，曹操既觉得委屈，又觉得不安。委屈的是，任命他曹操为大将军的是天子，任命袁绍为太尉的也是天子。又不是他曹操无聊到在实力不济的情况下，硬要在官衔上压过袁绍一头。不安的是，曹操十分了解袁绍的脾气。自己这位“好友”在面子问题上，向来不讲道理。这一次的事估计袁绍不会轻易地善罢甘休。
其实要是此刻蔡吉在场的话，她一定会惊讶于历史轨迹的改变。须知，历史上，汉帝刘协本该先下诏痛斥袁绍，“地广兵多，而专自树党，不闻勤王之师，但擅相讨伐。”在袁绍上书自责之后，刘协才任命其为太尉。然而此刻却成了刘协直接任命袁绍为太尉。中间省去的痛斥过程，看似没有影响结果。但毫无疑问，袁绍眼下会比历史上更嫉恨曹操，却不会厌恶刘协。
当然这会儿的曹操并不知晓历史在他面前发生了微妙的偏移。眼下他只是一心想着如何应付袁绍的怒火。再怎么说曹操的实力相差袁绍太多，要是袁绍真一个头脑发热南下抢天子，那他曹操多半得做杨奉第二了。想到这里，曹操当即神色凝重地向荀家叔侄询问道，“依二位看来，孤该如何
面对曹操的询问，这一次荀彧却并没有作答，而是回头向自己那位一直没发话的大侄子问道，“公达汝说呢？”
荀公达，荀攸虽是荀彧的侄子，但他的性格、仪表、作风却处处都与荀彧迥然不同。荀彧好修服饰，荀攸衣着朴素；荀彧为人温润如君子，荀攸则沉默寡言外愚内智。不过这对叔侄的风格虽不同，但两人的智谋却是不分伯仲。此刻荀攸眼见荀彧将自己推了出来，便慢悠悠地向曹操拱手进言道，“烦请主公让出大将军一职。”
荀攸这话若是当着袁绍的面说出口，势必会遭袁绍的白眼。但曹操不是袁绍。曹操懂得取舍，懂得顾大局。所以这会儿的他二话不说便点头应道，“孤也正有此意。”
荀攸见曹操丝毫不留恋于大将军的虚名，其原本半眯着的眼睛不由骤然一亮。不可否认，相对与曹操并肩作战多年的荀彧，荀攸刚开始之时对曹操还是心存保留的。他之所以会来许都，一是因为许都有汉帝，二是因为荀彧的游说。但说到是否真心辅佐曹操，荀攸觉得自己还需亲自考验考验这位主公的能力才行。因此其在入曹营之后，大多数时间都在观察曹操，而非为曹操出谋划策。不过曹操刚才的那番表现却令荀攸颇感惊艳。于是一个激动之下，荀攸不禁多给了曹操一个彩头，拱手进言道，“此外，还请主公多加注意天子。”
“天子？”曹操没料到荀攸会突然提起现年只有十六岁的天子刘协。但曹操亦是多智谋之辈，只要稍加提点，他立即就能联想到问题的关键。没错，自己与袁绍目前剑拔弩张的关系，都是刘协的任命所引出的。想到这里，生性多疑的曹操当即扭头向荀彧问道，“文若，天子除了袁绍，还与其他哪家诸侯有联系？”
此时的荀彧在意味深长地瞥了荀攸一眼之后，拱手答道，“天子还下旨招东莱太守蔡安贞入许都。”
“蔡安贞？怎么会是她？她可是刚同袁绍之子袁谭交恶啊。”曹操底头自言自语道。在曹操看来刘协既然有意挑拨他与袁绍，就该同袁绍亲近的诸侯有联系才对。可是蔡吉刚刚在青州西拒袁谭，南挡吕布。明眼都看得出蔡吉已与袁绍心生间隙。难道青州那些仗是打给外人看的？若是如此袁本初这局布得也太过奢侈了吧。
且就在曹操纳闷之时，荀攸又再一次向其提醒道，“主公，袁绍是袁绍，蔡吉是蔡吉。不可同日而语。”
“公达言之有理。想来天子招蔡安贞入京许是另有目的。”曹操点了点头之后，又略带自嘲地说道，“人道是，伴君如伴虎。孤差点将幼虎误做为猫。”
小天子哭诉：荀令君，乃家公达75朕~~~75朕啊~~~
荀彧：陛下要乖~~~乖小孩~~~才有粉票~~~
柳丁：偶素乖孩子，偶要粉票~~~