映着青铜雁鱼灯跳动的火光，蔡吉与王修对坐书房。相比白天在城门口的慷慨激昂，此时此刻的蔡吉显得冷峻而又凝重。却见她沉吟了一下，向王修问道，“叔治先生，眼下辛毗可还在黄县？”
“在，据悉辛毗眼下正住在管统的府上。两人整日在城中游荡。”王修将自己所知道的情况，如实地作答道。
“唔。”蔡吉听罢王修所言若有所思地点了点头。虽说之前连续数月都身处许都，但蔡吉对东莱的情况倒也并非充耳不闻。至少每隔一段她都会收到郭嘉从东莱发来的书信。当然碍于这个时代落后的通讯，蔡吉不可能像后世那般做到“千里眼，顺风耳”的地步。正如此番辛毗来东莱要求东莱出兵幽州的消息，她也是进入北海地界之后才收到郭嘉的来信。虽然相对晚了一点，但蔡吉相信郭嘉等人在发信之前，应该就此事已经有过商讨。所以这会儿的她，跟着便向王修探问道，“奉孝先生在信中只扼要地说了袁绍要东莱出兵幽州一事。却不知诸君对此事有何看法？”
“回主公，无论是奉孝，还是子义将军，包括修都认为眼下主公该留在东莱。”王修直言不讳地说出了众部将心中一致的想法。在王修等人看来，蔡吉之前北上邺城，南下许都，都是立足未稳之时的无奈之举。而今蔡吉已然获得了天子与公卿的认可，并被天子任命为徐州牧，加之东莱本身经过这半年来的休养生息，亦已从之前的青州之战中恢复了元气。既然一手握有大义，一手握有兵权，蔡吉自然是不用像从前那般被袁绍随叫随到，亲身赴险。至于是否要出兵幽州那就看蔡吉本人的决断了。
蔡吉是何许人也，一下子就听出了王修的弦外之音。却见她黛眉一挑追问道，“本府留在东莱？这么说诸君认为有出兵幽州的必要？”
王修听蔡吉这么一问，再一联想到她白天在城门口时的表现，不由皱起了眉头探问道，“主公的意思是，东莱不理会袁绍之命，全力攻打徐州？这么做恐怕会引起袁绍不满，倘若因此而在青州再起战火，恐会影响徐州攻略。更何况主公不是一直对幽州很感兴趣？”
王修作为蔡吉的重要幕僚，对蔡吉辽东攻略的了解虽不及郭嘉来得深，却也多少知道蔡吉派人去辽东属国建城的事。而郭嘉与太史慈之所以会一直拖着辛毗，有一部分原因也是想等蔡吉回来决断究竟是以徐州为先，还是以幽州为先。毕竟郭嘉、王修等人虽对天下的局势有着各自的看法，可最终决定东莱发展路线的人还是蔡吉。
面对王修的问话，蔡吉意识到自己之前针对幽州的一系列举措，已然给手下的幕僚造成了困扰。以至于让郭嘉等人以为自己有攻略幽州的想法。事实上，蔡吉确实有拿下幽州的想法，但并不是现在。毕竟眼下幽州汇聚了袁绍、公孙瓒、公孙度三方诸侯，且还有乌桓、鲜卑、扶余等异族环绕，以蔡吉的实力想要强攻这片土地简直是痴人说梦。好在袁绍、公孙瓒、公孙度三人各怀鬼胎，特别是袁绍与公孙瓒二人更是已然陷入了死斗不休的境地。诚然以袁绍的实力战胜公孙瓒是迟早的事。但相对应的袁绍也会因此消耗大量的军力和物力。然后只要袁绍与曹操对上，官渡之战就是她蔡安贞攻取幽州的号角。
是的，蔡吉最初对幽州攻略是建立在“官渡之战”基础上的。历史上，曹操大败袁绍于官渡，不久之后袁绍病故，袁家子弟为夺家主之位而相互内斗，致使袁氏家族四分五裂。同时曹操也在同袁绍的大战中元气大伤。依照蔡吉原来的计划，她本打算让东莱养精蓄锐，一直蛰伏到官渡之战过后，趁着曹、袁两家混战之际，占据青州和幽州。须知，就春秋战国的格局而言，青州属于齐国，幽州属于燕国，两者皆是战国七雄的成员。齐国拥有渔盐之利，可兵不善战。燕国拥有彪悍的士兵和马匹，却物资贫乏。倘若自己能同时坐拥这两州，那就真正拥有了一争天下的本钱。
不过相比近在咫尺的青州，蔡吉对幽州比较陌生，她本人在幽州的名声更是可以忽略不计。所以为了日后攻取幽州做准备，蔡吉这才会想到让林飞出面去辽东属国建立锦西港，将于吉的那些个教众移民到辽东备用。事实证明，蔡吉的这番安排还是有些成效的。至少就段融来信所言，河内太守李敏已然从辽东渡海来黄县，要同自己商讨辽东之事。历史上有关李敏此人的记述虽不多，但蔡吉也知此人是辽东的名人。若是能借李敏这条线搭上辽东的世家豪族，那未来经略幽州就更多了一份保障。
此外刚刚过去的宛城一战也让蔡吉意识到，由于自己的介入，历史不可能再是原来的模样。好在，只要曹操还继续“挟天子”，袁绍与曹操之间矛盾就不可能调节。所以未来“官渡之战”或许不会叫“官渡之战”，但袁绍与曹操却势必有一场大战。而这场战争就是蔡吉摆月兑袁绍控制的契机。正如南边的孙策借着袁术称帝的机会自立门户一样
然则“暗桩”终归是“暗桩”，放多了固然能方便日后经略幽州。可若是为了放“暗桩”而影响到东莱本身的发展，那可就得不偿失了。正因为如此，蔡吉才会让林飞去负责辽东的事宜，才会用于吉的人移民辽东，而不是鼓励东莱的百姓渡海建城。归根结底，这个时代人口就是最大的资源。有了人口才能奢谈发展。当然这人口最好是没有根基、松散的流民。如此这般官府才能将他们编成屯户，抽税，抽壮丁。将现成的流民移居它地，无疑就是在削弱自己的实力。而此刻的徐州无论是在富庶程度，还是防御力上，都比幽州值得攻略。若是为了应付袁绍而丧失扩充地盘的机会，那自己岂不是亏大了。至于在一旁坐山观虎斗，兼傻傻种田这种事，是刘表、刘璋的风格，不是她蔡吉的路数。
鉴于眼下自己与袁绍之间的关系越来越疏离，有些话自然也就不用再向王修等心月复幕僚多做隐瞒。于是乎，蔡吉在整理了一下思绪之后，随即便向王修坦言道，“不瞒叔治先生，本府确实有攻略幽州的打算，但不是现在。目前本府更关心的是徐州的攻略。要知道本府在许都之时，已向天子许诺会出兵讨伐袁、吕二人。倘若应袁绍之命出兵幽州，本府怕会就此分散兵力，影响徐州攻略。但不管出不出兵，本府此番都不会亲自去幽州。毕竟对东莱而言，中原的攻略才是重中之重。”
王修听罢蔡吉一席推心置月复的言语，脸上终于露出了会心的笑意，“那是当然。主公白天的宣言已经说得很明确了。相信用不了多久北海七县，以及东莱诸县皆会力挺主公南下攻吕。”
蔡吉见王修一语点穿了自己的心事，不禁也跟着洋溢起了笑容。没错，蔡吉之所以白天会在城门口当众放出豪言，其目的就是要在民间造成攻略徐州的舆论效应。以此方便她回黄县之后同袁绍的特使讨价还价。不过想到此番出使东莱的是在后世有“辛毗引裾”之称的，辛毗，辛佐治，蔡吉便觉得光靠这点小伎俩，还不足以应付那位陇西名士。因此蔡吉接着又向王修探问道，“叔治先生，本府听儁义将军所言，似乎这些日子，驻扎琅琊的吕布军颇为安静，并没有滋扰北海的意思。本府在想，高密可否引吕布军来袭。造成边境剑拔弩张的架势给袁绍的特使看看也好啊。”
“主公无须多虑。修这里就现成的出兵理由。”王修说罢，转身从身后的箱子里取出了一只锦盒摆在蔡吉面前道，“主公，这是琅琊国相萧建写给修的信件。”
“萧建？可是那个同臧霸不和的萧国相？此事儁义将军也同本府说起过。其要吾等出兵相助？”蔡吉看了一眼面前的锦盒并没有打开的意思。
而王修则自顾自地打开了锦盒，从中取出一片锦书递给蔡吉，微微一笑说道，“主公误会了，萧建这是要献城给主公。”
“献城？”蔡吉诧异地接过那锦书一瞧，果然对方在上面声情并茂地声称要将琅琊诸城献给蔡刺史。从对方口口声声，称自己为蔡刺史，可以看出这封信应该是在宛城之战那会儿写的。因此才有献城一说，而眼下自己已然成了蔡州牧，那占据琅琊就更加是理所当然之事了。不过相比直接大兵压境，有带路党带路总是一件好事。想到这里，蔡吉当即两眼放光道，“好如此这般琅琊还不是本府的囊中之物。”
王修见蔡吉看过信后颇为兴奋，倒也不忘向她提醒道，“主公，萧建与琅琊众世家虽一心想要迎主公入主琅琊。不过眼下萧建实质上仅占据莒县一县之地。而琅琊郡治开阳城等重镇任在臧霸的控制之下。臧霸、孙观经营琅琊多年，其在徐州的根基比吕布、刘备要深厚得多，非寻常流寇可比拟。主公想要入主琅琊，终免不了要大战一场。”
“嗯，叔治先生言之有理。臧霸不除，徐州难安。”蔡吉满怀杀意地颔首道。说实话，能使蔡吉起杀意的武将并不多。哪怕当初张辽领兵偷袭东莱本阵，叫嚣着要取她蔡安贞的项上人头，蔡吉也本着惜才的想法没要张辽的命。然而臧霸却不同，他与张辽是完完全全不同的两种概念。张辽只是一介武将，其在中原无根无基，无法自立。而臧霸却是盘踞徐州多年豪强。要知道历史上，曹操灭吕布之后，新一任的徐州牧不是别人，正是臧霸，臧宣高。直到曹丕登基称帝之后，曹丕才通过一面敦促臧霸攻吴，一面不给他增兵的方法，慢慢削弱这位臧使君的实力，并最终夺了他的兵权。可饶是如此，臧霸在丧失兵权之后，依旧邑三千五百户，死后追谥曰威侯。面对这样一尊大佛，蔡吉自付自己这座小庙可供不起。
王修又何尝不知蔡吉心中所想，正所谓一山容不得二虎，以徐州为目标的蔡吉会对身为地头蛇的臧霸、孙观起杀心，不足为奇。王修这会儿更关心的是蔡吉如何应付北边的袁绍。却听他语重心长的向蔡吉进言道，“有了攻打吕布的大义名分在，主公想要留在青州并不难。眼下麻烦的是如何回复袁绍出兵幽州的要求。正如主公先前所言，东莱兵力有限不可能同时大举出兵徐州和幽州。但倘若不出兵，不出力，又会引起袁绍的不满。故修以为主公对幽州之战还是得有所表示的。至于是出兵，还是出粮，出多少，主公还需同奉孝等人好好商议才是。”
王修的这番话说得十分诚恳，也十分实在。虽说鱼与熊掌不可兼得，可该给的面子还是要给的。谁让她蔡安贞这会儿还只是个小诸侯呢。因此听罢王修所言，蔡吉也只得点了点头，决意早点回黄县，同郭嘉等人好好商讨应对之策。
虽说想要做到刀切豆腐两面光不容易，可天下间让蔡吉留在青州的理由倒是越来越充足起来。这不，就在蔡吉启程离开高密之时，从南方传来了最新的战报。据悉，袁术与吕布在彭城会面，期间袁术当众封吕布为“宋王”。至于理由嘛，除了吕布是他的亲家之外，也因为吕布所控制的徐州在春秋时期隶属宋国。对此蔡吉则坏坏地月复诽，袁术太没地理概念，徐州那片以前是越国的属地，应该封吕布为“越王”，这样吕布就能同孙策掐起来了。
不过吕布显然对自己是什么王，并不在意，他只知道自己封王了，成王爷了。作为报答，吕布当场答应会同袁术一同出兵攻打豫州。而吕布所在的下邳毗邻豫州的沛国，其首当其冲自然是要同小沛的刘备大战一场。而袁术则统领大将线勋、桥蕤等人与关中的韩暹、杨奉组成联军，打着“二十万”大军的旗号，浩浩荡荡地杀入曹操治下的豫州汝南郡。一时间整个中原战云密布，杀声四起，刚刚迁都许都的汉庭在众人的眼中显得飘摇异常。
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