“决战之地终究还是在官渡啊”
黄县都亭侯府书房内，蔡吉站在牛皮绷制的地图前抚模着上头的“官渡”二字，想到历史上赫赫有名的官渡之战，不仅经由自己一手促成，还足足提前了一年，心中不禁感慨万千。不过相比蔡吉对历史必然性的唏嘘，在场参加会议的东汉幕僚们则显得要冷静得多。毕竟官渡之战，对他们来说并不是史料上记载的文字，而是切切实实地一场充满未知数的大战。
这不，郭嘉就头一个摇着折扇向蔡吉解释说，“官渡乃是河北进军河南的军事要冲之地，曹操会选择在官渡阻击袁绍倒也不足为奇。”
“不过曹操兵少，粮草又短缺，不利于打持久战。反观袁绍兵多将广，物资丰厚，又有四州之地为后盾，大可就此与曹操在官渡僵持下去，耗尽其粮草。”王修跟着凑上前分析道。
而现场不看好曹操的可不止王修一人，却见太史慈欣然颔首附和说，“不仅如此，官渡离许都仅两百多里，倘若袁绍引一支偏师，轻装潜行绕过官渡，连夜奔袭许都。曹操闻讯后若后援许都，则官渡失守，若不后援，则许都会被袁绍攻陷。”
“子义将军说得没错。”王修连忙补充道，“袁绍麾下多骑兵，此策事实起来并不难。而倘若许都失守，天子落入袁绍手中，则曹军必然士气大跌，崩溃只在瞬息之间。”
王修的话音刚落，一旁的刘义逊不由皱眉驳道，“许都城高墙厚，袁绍怕是无法以偏师将其攻克吧？”
然而王修却不以为然地侧头反问，“易京、黎阳二城皆城高墙厚，还不是接连陷落。难道汝忘了袁绍身边有异士，能施天崩地裂之术？”
蔡吉、郭嘉、太史慈三人耳听王修提起了“山崩地裂”之术，不由面面相窥着苦笑了一下。却见郭嘉在蔡吉的示意下，轻咳一声，转身向王修与刘义逊坦言道，“叔治、义逊放心，袁绍无法随心所欲地施展山崩地裂之术。”
“奉孝何出此言？”王修与刘义逊双双蹙眉，不解地向郭嘉追问道。
而回答二人的却是站在郭嘉身边的太史慈，“因为袁绍所谓的天崩地裂之术，其实是派人以墨家的穴地之术将一种名为火药的药剂埋入城下。此药用火点燃之后能有雷霆之效，可以将城墙炸出裂缝。外人不知其原理，只当是神仙显灵，故而才会被传得神乎其神。”
“穴地之术？”
“火药？”
从来不知蔡吉在暗中研发火药的王修、刘义逊二人乍一听太史慈如此这番说辞，不禁双双张大了嘴巴，一时间不知如何反应才好。倒是郭嘉跟着又向二人解释道，“墨子攻城之法由临、钩、冲、梯、堙、水、穴、突、空洞、蚁傅、车贲及轩车十二术组成。其中‘穴’就是指挖掘地道破坏城墙，为攻方开辟通道之战法。不过穴地攻城，极容易为敌所制，故应用并不广泛。不过此番主公让段家二公子依照炼丹之术，研制出一种可炸裂城墙的药剂，方才使原本并不常用的穴地攻城术成了眼下震惊天下的天崩地裂之术。”
“主公，真是如此？”王修听罢太史慈与郭嘉的解释，诧异地扭头向蔡吉征询道。
“正是如此。不瞒二位，为袁绍实施天崩地裂之术的正是火遁旗。不过火遁旗眼下听令于于吉，至于袁绍晓不晓得其中缘由，本府就不得而知了。”蔡吉两手一摊坦言道。
刘义逊得了蔡吉的答复之后，当即两眼放光地追问道，“如此说来，吾等岂不是也可以施展天崩地裂之术？”
“话虽如此。可此要施展此术事先必须花费时间挖掘穴道。且并非所有城池的土壤皆适合挖掘地穴。故而袁绍就算能长途奔袭许都，也无法在短时间里施展此术。”郭嘉一边点头一边向众人分析了一下利弊。
“奉孝此言差矣。袁绍部并不需要炸裂城墙，其只要弄出那震天霹雳之声，就足以吓得许都守军投降。毕竟曹操为与袁绍决战调集了大批兵马驻扎官渡，许都正值守备空虚之时。”说这话的是之前一直没有发言的贾诩。曾经亲眼见识过易京陷落的贾诩十分清楚，火药真正的威力在于人们对它惊天气势的畏惧，而不是它在城墙上留下的那道小小裂缝。
果然贾诩此话一出，郭嘉与太史慈等人都不约而同地陷入了沉思之中。显然他们也早已认识到“山崩地裂”之术对人心的影响，远大于其在军事上的威力。不过一想到己方也掌握着这样一项秘术，刘义逊便忍不住长舒一口气道，“无妨，无妨。反正主公也握有此术，不用惧怕袁绍以此术攻城。”
“主公确实不怕山崩地裂之术。可倘若曹操因此术一输再输，甚至为袁绍所灭。那主公的处境可就堪忧也。”王修面沉如水地指出了问题的关键所在，顿时引得刘义逊的脸色也跟着难看起来。
然而就众人为曹操未来担忧之时，蔡吉却突然插话道，“依本府所见，袁绍不会派兵奇袭许都，更不会甘心在官渡与曹操干耗。”
“主公何出此言？”王修皱眉反问道。若非此话出自蔡吉之口，王修甚至连反问的心思都没有。因为他实在想象不出袁绍有什么理由，放着损失最小的战术不使用，而去傻乎乎地同曹操死磕。
“因为袁绍的性格。”蔡吉沉声点明道。
“性格？”这一次，不仅是王修，就连郭嘉和贾诩等人也都将目光投向了蔡吉。想要听听自家这位小主公，此番又会有怎样独到的见解。
应承着僚属们殷切的视线，蔡吉深吸一口，依照自己对袁绍的了解，以及史料中有关官渡之战的记述，开始分析起袁绍来，“没错。袁绍为人孤傲，且刚愎自用，其一直以来都以当世豪杰自居。然而曹操却在迎天子、迁都等事上屡屡占得先机，还一步步把持朝政，大有挟天子以令诸侯之架势。试问以袁绍的脾性又怎能坐视年龄与己相仿，且家世又远逊于袁氏的曹操压过自己？故而袁绍此番称帝，除了有问鼎中原之野心外，也不乏与曹操一较高下之心。而以袁绍世家子的傲气，其必定会同曹操堂堂正正地正面交锋，用来向天下人证明其比曹操强。这一点从袁绍之前绕过鄄城直扑延津便可一窥一二。”
“主公所言，确有几分道理。只是袁绍真会为了一己私念，而罔顾必胜之战机？这可是关乎生死的国战啊”王修低头思虑了一番之后，还是有些不怎么相信蔡吉的话。
对于王修的疑问，蔡吉深表理解。虽说在后世的史书上，袁绍因幼子生病、与曹操争强好胜、不听谋臣谏言等等原因丧失了大量的取胜战机。但此刻这些都是还没发生过的事。蔡吉不能因没有发生过的事，就强行让自己的部下接受自己的判断。毕竟历史在自己的干涉下已经发生了一系列的变化，蔡吉也不能完全肯定袁绍就一定不会奇袭许都。
不过此时的贾诩在意味深长地瞥了蔡吉一眼之后，却出乎意料地抚须发话道，“老夫倒是觉得袁绍多半会像主公说的那样同曹操正面交锋。退一步而言，就算袁绍派偏师奇袭许都，主公也大可顺势派兵前去救援。”
“文和先生言之有理。若真是如此主公倒是成了救驾之功臣。”郭嘉将扇子一收，抚掌大笑道，“而今且就看袁绍如何自处也。”
且就在郭嘉等人讨论如何利用官渡之战将蔡吉的利益最大化之时，远在官渡的于吉却正为一些事情而烦恼着。正如郭嘉向王修解释的那样并不是所有地形都适合采用穴地攻城术，而官渡恰恰就是这么一个不适合挖隧道的沙地地带。不过若只是如此还不至于让于吉如此烦恼。毕竟只要花时间，花精力，土遁旗的人总能挖出一条隧道通道曹营底下安放火药。真正令于吉坐立不安的是段娥眉带来的一个惊人消息。
“什么田丰和许攸在打探土遁旗的消息？此二人可是得了什么风声？”于吉一反平日里仙风道骨的模样，急切地向站在对面的段娥眉追问道。
相比之下段娥眉则显得镇定自若，却见她一个抱拳回应道，“回国师，这段时期田丰的家仆一直在营中转悠打探何处有人挖掘。而许攸的帐中则时常有炼丹的术士出入。故娥眉觉得此二人应该正在调查天崩地裂之术。”
“汝能肯定？”于吉皱眉求证道，“会否只是巧合？”
“娥眉已派人监视田丰、许攸数日，此事应该不会有错。并且据探子来报出入许攸帐中的术士身上都有硫磺味，想来这些人或许正在研发火药。”段娥眉如实作答道。
于吉耳听段娥眉说到这份上，不禁下意识地攥紧了手中的拂尘，阴测测地冷哼一声道，“好个田丰、许攸，竟趁着老夫不注意，暗中干下如此勾当他二人想干啥？难道是要向大将军高发老夫？”
面对于吉的自言自语，段娥眉并没有上去搭话。在她看来自己为于吉提供一定的情报以及护卫乃是其职责所在，但阴谋诡计之流则不是她的任务。事实上，段娥眉之所会将田丰、许攸的所作所为告知于吉，完全是出于对火药方子的保护，生怕此事会影响到蔡吉的大计。至于眼前这位于神棍会否被田丰、许攸戳穿，段娥眉倒是并不在意。
“哼，老夫才不会在此坐以待毙，让那二人坏老夫好事”于吉说罢眼珠子一转，朝面前的段娥眉招了招手道，“汝去将萧旗主招来，就说老夫有要事要其相帮。”
段娥眉听罢于吉所言，不禁微微蹙起了眉头，因为土遁旗主萧柏不仅熟悉土木工程，也擅长伪造文书。于吉在这会儿找萧柏来帮忙准没啥好好事情。然而就在段娥眉犹豫的当口，对面的于吉却把脸一板，沉声提醒道，“段旗主还愣着干嘛。难道要等蔡使君的方子泄露出去才想到着急？”
于吉此话可谓是正中段娥眉的软肋。于是她当即默不作声地抱了拳一拱之后，便头也不回地出了于吉的营帐，来到了位于袁绍大营西南角的一处营地之中。待见负责指挥土遁旗的萧柏正独自一人倚靠在旗杆之下，伸长着脖子，似乎是在眺望着什么。
“紫琅，汝在看什么？如此专注？”段娥眉信步上前搭讪道。
萧柏见来者是段娥眉便抬手指着远处正在忙碌中的曹军说道，“娥眉，汝看曹军在装霹雳车呢。”
“霹雳车？可是当初围攻下邳城的投石机？”段娥眉顺着萧柏所指的方向张望道。
“正是此物。”萧柏点了点头之后，旋即带着羡慕的口吻感叹道，“未曾想曹营之中还有如此精通机关术之人。吾听说此人名叫刘晔，除了霹雳车之外，还能造不少攻城器械。”
“刘晔造的机关再多，又怎及得上吾等的山崩地裂之术。”段娥眉戏谑地反问道，“紫琅又何必羡慕刘晔？”
哪知萧柏听罢却将脸一沉，索然无味地叹了口气道，“火药乃是当世最伟大的发明，而今却只能委身在于吉那等神棍的骗术之下。吾又怎能不羡慕可以堂堂正正展示才华的刘晔。”
段娥眉又何尝不能体会萧柏的心思。作为一个擅长机关术的人总希望自己的才华能被世人所看到。然而萧柏在加入五行遁旗之后，却一直做着一些不可见人的勾当。乍一见同样擅长机关术的人能被世人所知，也难怪萧柏会心存唏嘘。于是段娥眉语气坚定地向萧柏打气道：“紫琅放心，总有一天吾等会像刘晔那般光明正大地向世人展示吾等的才华。”
“这是蔡使君的许诺？”萧柏侧头问道。
“吾相信蔡使君。”段娥眉点头应道。
萧柏看着段娥眉一脸诚恳的模样，脸上也不由露出了笑意。却见他大大咧咧地伸了下懒腰向段娥眉问道，“可是于吉那老儿又让汝来催吾尽早完工？”
“确实是于吉让吾来的。不过此番于吉找汝并非为了完工之事。”段娥眉说罢，便将先前在于吉帐中所发生之事原原本本地向萧柏说了一通。
萧柏听完段娥眉所言，一张英俊的脸上顿时就流露出了胃疼的神情，“于吉那老儿还真是麻烦娥眉，汝日后一定要向蔡使君作证，吾可是一个人干了几个人的活哟。”