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蔡吉犹记得上一次面对相似的场景还是在七年前的宛城。始料未及的夜袭，直冲夜空的火焰以及深入骨髓的恐惧无不令她刻骨铭心。然而就算是如此，那时的蔡吉身边至少还有贾诩、庞统两位传世名士辅佐，而如今的她却只能依靠赵云一人应对未知的敌手。
是的，此时此刻的蔡吉既不知晓偷袭者是谁，也不清楚对方兵力有多少。要说她不害怕，不惶然，那完全就是在瞎扯淡。但是这一次蔡吉并没有做甩手掌柜。在她看来如果七年前她还可以躲在庞统等人的背后挨过漫长的鏖战之夜，那么七年后的今天她蔡安贞就必须亲自站在帅旗下迎战来犯之敌。因为这不仅仅是她责任，更关乎白狼河畔万余齐军将士的生死。
孙权望着帅旗下蔡吉纤弱的背影，恍惚间仿佛看到了兄长孙策的身影。虽说孙权也知道这样的联想很是荒诞，但他却又不得不承认眼前的女子确实给人以一种临危不乱的气魄。而这种似曾相识的感觉孙权也仅是在已故的父亲和勇猛的兄长身上感受过。
且就在孙权走神之际从西南方向上驰来了一匹快骑，就见马背上的小校利落地翻身下马快速跑到帅旗前朝蔡吉禀报道，“禀主上，赵将军已截下西南来犯之敌，营内粮仓毫发无损。”
听罢小校所言，一直铁青着脸的蔡吉终于暗暗舒了一口气。话说先前在得知自家大营遇袭后，蔡吉脑中闪出的头一个念头便是保住营中粮草。要知道白狼山不仅位置偏远，周遭更是鲜有人迹，在这种情况下一旦齐军粮草被烧。势必会对全军士气造成致命打击，后果不堪设想。所以面对平地冒出的夜袭，蔡吉并没有让人一窝蜂地同来犯之敌混战一通，而是在第一时间调派赵云去保护粮草，同时命令帐下将校坚守各自营地抵御敌军。
此刻得知粮仓得保，蔡吉顿觉心中大定，旋即便向那小校询问道，“可知何人夜袭？”
“回主上，是公孙康部。”小校答道。
公孙康部？难道是碰上了公孙军的先头部队？可眼瞅着对方来势汹汹架势又不像是偶然碰上的样子。还是说公孙康在得知白狼之盟的消息后特地领兵来此夜袭？且不论蔡吉从抵达白狼河到参与白狼会盟前后也不过才三四天的时间。就算公孙康通过细作一早便探知蔡吉会与蹋顿会盟于白狼山下。但是锦西城与白狼山之间尚还隔着偌大个辽东属国，如此大规模的兵马调动。身为辽东属国之主的蹋顿又岂会没有半点风声？再回想起白天蹋顿会盟时的种种言谈举止，蔡吉的心头不禁升腾起了一丝不详的预感，连带着柳叶一般的黛眉也随之紧锁成了一团。
当然蔡吉并没有将心中的怀疑说出口，毕竟相关的想法都还仅仅是揣测而已。特别是在眼下这等纷乱的状态下贸然怀疑指责蹋顿只会动摇己方军心。想到这里蔡吉暗自平复了一下焦躁的情绪。反正天亮后一切谜题都会揭晓，无论蹋顿是否叛变。只要齐军上下阵脚不乱，那任谁也休想轻易吃掉她蔡安贞的一万精锐。
事实证明以赵云为首的齐军将士并没有辜负蔡吉的信任。随着赵云一举保下粮仓。其他各营的将校也随之组织起了卓有成效的反击。正所谓“十则围之。五则攻之，倍则战之”，公孙康与蹋顿的兵马虽是齐军的四五倍，却终究还没有达到十万之众的程度。待到东方天际泛白之时，凭借着有利地势和坚固的营盘齐军已然肃清了冲入营中的来犯之敌。不过这场突如其来的夜战也让齐军付出了死伤一千多人的惨痛代价。不得已之下赵云只得主动放弃外围几个被焚毁的营寨，率部撤入中军大营。
一夜未眠的蔡吉此时恰好来到辕门附近巡视。眼见策马而来的赵云一身如雪战甲沾满了暗褐色的斑驳血迹。再看看紧随其后的诸多伤者，蔡吉顿觉鼻子一算险些掉下泪来。这些将士都是尊敬她，信任她的青州子弟。倘若此次夜袭真是因她的得意忘形而起，那蔡吉更是难辞其咎。
不过蔡吉终究还是没让懊恼的泪水夺眶而出。在她看来男性诸侯的眼泪或许还能收买人心。而女诸侯的眼泪只能让人联想起弱者。现在的齐营不需要哭哭啼啼的弱者！因此蔡吉在深吸了一口气后，便用略带沙哑的声音向身后的侍卫下令，“尔等速将伤者送去医舍救治。”言罢她又快步上前扶起赵云带着血痕的手臂关切地嘱咐说，“子龙也速去包扎一下？”
“些许皮毛之伤，碍不得事。”赵云摆了摆手示意蔡吉不用大惊小怪，紧接着他又从身后的箭囊中取出一枚首级呈给蔡吉道，“主上请看。”
蔡吉深知赵云绝非用首级邀功之人，赵云这会儿让她看首级必然有其深意。于是蔡吉二话不说便从赵云手中接过了那枚血肉模糊的首级。在仔细打量了一番后，蔡吉面色阴沉地指着那枚首级道，“此人乃是蹋顿心月复。”
赵云深以为然地点了点头，显然他也认出了死者的身份。倘若蔡吉先前对蹋顿的怀疑还只是停留在揣测阶段，那此刻面对确凿的证据蔡吉已然能够确定昨天的夜袭乃至白狼之盟，都是蹋顿和公孙康设下的圈套。当然这层层诡计的背后恐怕还少不了郭公则的身影。
且就在蔡吉认清对手身份的同时，忽听营外传来一阵刺耳的哀乐，惹得不少守军纷纷探头张望。蔡吉与赵云交换了一下眼神，旋即便在一干文武的簇拥之下登上了离前线最近的一处望楼。
白色的地，白色的人——跃过几重栅栏和深沟，约莫三万公孙军披麻戴孝着列阵于齐营之前，从河滩到山腰到处飘扬着招魂旛几乎一眼望不到尽头。不过蔡吉还是从这一片不详的白色之中认出了几张熟悉的面孔。
“公则先生别来无恙。时隔旬月先生气色更胜从前也。”蔡吉站在望楼上一面调侃着“死而复生”的郭图，一面冷眼凝视着前一天还在向她称臣的蹋顿。
正与郭图并肩而立的蹋顿略带心虚地避开了蔡吉投来的冰冷目光。就在两个时辰前蹋顿刚刚得知曾经威震公孙度早已不在人世。同时也意识到他这次是被郭图给当枪使了。虽说眼下的蹋顿十分恼恨郭图对他的欺骗，但蹋顿更清楚倘若这次杀不了蔡吉，那等待他的将是来自齐军的疯狂报复。
相较神色阴晴不定的蹋顿，这会儿身披重孝的公孙康倒是一副踌躇满志的派头。诚然昨晚夜袭失败令公孙康颇为恼怒，但此刻望着漫山遍野披麻戴孝的兵马，再联想到未来还会有更多的援军赶来白狼河同他会师，自持胜券在握的公孙康当即拍马上前冲着望楼上的蔡吉厉声呵斥，“蔡安贞休得猖狂！汝谋害家父在先，康此番定要取尔项上人头！”
耳听公孙康当众指责自己谋杀公孙度，蔡吉不禁再次皱起了眉头。早先她还以为公孙度遇刺的说法只是公孙父子为图谋锦西编出来的一个借口。但从眼下公孙康部全军戴孝的架势来看对方不像是在做戏。此番公孙度多半是真的死在了刺客手里。当然蔡吉是从未派过刺客刺杀公孙度。更不清楚刺客的身份以及背后的指使者。可照目前的情势公孙康显然是将蔡吉一口咬定成了凶手，并以此为借口意图置她于死地。在这种情况下无论蔡吉做再多的解释都不可能说服公孙康撤兵。唯一的解决之道便是突出重围揪出幕后黑手。想到这里，蔡吉当即清了清嗓子，冲着公孙康傲然回应道，“清者自清。浊者自浊，孤从未派刺客刺杀令尊。公孙公子若执意向孤寻仇。孤也唯有奉陪到底！”
公孙康没料到困兽犹斗中的蔡吉态度竟会如此强硬。不过还未等他张口反击。对面的蔡吉已然头也不回地走下了望楼。如果说蔡吉之前一席话只是令公孙康感到惊讶的话，那此刻蔡吉的无视却是彻底激怒了公孙康。
“好……好！孤今日倒要看看汝这贱婢如何奉陪到底！”
怒极反笑的公孙康扬起手中马鞭刚要下令击鼓出击，却被一旁的郭图给挡了下来，“且慢！少主莫要中了蔡吉激将之计。”
“军师此话怎讲？”公孙康单手悬空扭头探问。
郭图拱手规劝道，“齐军占有地利，少主若贸然强攻。恐徒增伤亡。”
公孙康听罢郭图所言若有所思地放下了手，可一想到之前蔡吉嚣张的气焰，他又颇为不甘地反问道，“难道蔡吉那贱婢一天不出营。孤就一天拿她无可奈何？”
“非也。”郭图手捻长须，微微一笑道，“有道是攻城为下，攻心为上。欲拔齐营，必先攻心！”
“攻心？”公孙康侧头想了想之后，旋即便朝郭图郑重其事地拱手一拜道，“请先生教吾。”
但见郭图凑上前在公孙康的耳边轻声说道，“请少主速将蔡吉被困一事宣扬出去。”
“宣扬出去？”被郭图的主意吓了一跳的公孙康连忙摇头道，“若因此引来齐军救援蔡氏贱婢那可如何是好？”
哪知郭图却不以为然地摆了摆手道，“少主只知其一，不知其二。蔡吉看似坐拥五州之地，实则外强中干。一旦幽并诸强得知其被困关外，必会起兵造反，到那时齐军首尾不得顾，又如何能出关救主。”
公孙康略带迟疑地追问道，“若关内诸强不作反呢？”
郭图眼露凶光道，“若幽并诸侯不敢作反。少主亦可围城打援，先击溃一股齐军援军，挫其士气后，再鼓动边地豪强起事。”
这一次公孙康显然是被郭图彻底说动了心，就见他眼珠子一转拍手大笑道，“善！就依军师之计行事！”
然而此时的公孙康那里知晓，郭图所谋的疆域可远不止幽并两州那么点地方。话说蹋顿谋害蔡吉失败后，郭图曾放言“老夫所图之物又岂止蔡吉一条性命”。其实这话并非狡辩，相反却是郭图最真实的想法。在郭图看来被困住的蔡吉远比死了的蔡吉更能为他所用。因为到目前为止蔡吉尚没有子嗣能继承家业。故而一旦蔡吉暴毙整个蔡氏集团必然会分裂成数个小势力，进而被挟天子以令诸侯的曹操逐一吞并。这显然不是郭图想要的最佳结果。毕竟曹孟德是一个比蔡安贞更为难缠的角色。而倘若蔡吉没有暴毙只是被困在一隅，那蔡吉所控制的地域虽会产生动乱，但蔡氏门下的诸多将领却并不会立即自立门户。至少像太史慈、高顺、庞统之类的心月复大将依旧会打着蔡氏旗号抵御一切来犯之敌。如此一来曹操想要吞并蔡氏领地势必就要同齐军血战一场。正所谓鹬蚌相争渔翁得利，曹军和齐军斗得越厉害，郭图就越有机会浑水模鱼。
当然郭图的这个计划也有一个极大的弱点，那便是齐军赶在内乱之前救出蔡吉。所以为了最大限度地拖延齐军救援的速度，郭图特地挑选了白狼山作为围困蔡吉的地点，目的就是想利用大雪和复杂的地形来同前来救援的齐军周旋。此外目前齐军的主力不是驻扎在南方，便是随张辽、庞统二人在并州追剿步度根部。相较之下齐军在幽州的兵力颇为空虚，且主要集中在蓟城、易水、锦西三座城池之中。因此郭图并不惧怕幽州的齐军得知蔡吉被困的消息。相反他还十分期待这些城池中的齐军赶来救援蔡吉。如此一来郭图便可以以逸待劳将利用时间差将赶来的齐军逐一消灭。而当幽州的齐军被重创之后，整个幽并的局势也将顺着郭图设定好的剧本陷入一片混乱之中。届时蛰伏于关外的袁谭便可趁势东山再起也！(未完待续……)