没有接风酒宴，没有迎送往来，齐营君臣一入南皮便直奔议事堂商讨如何应对曹操伐吴。此刻就见蔡吉坐于榻上，手倚漆器小杌，正俯身在看案牍上的地图。在她的身旁蔡琰另坐一枰，执笔疾书，将与会诸人议论的内容逐一记录下来。话说这还是蔡琰第一次参与此等关系天下大局的重要会议。更毋庸说现场还坐着诸如贾文和、田元皓、太史子义、赵子龙等等名满天下的名士与宿将。蔡琰刚落座时还有些惴惴不安，不过随着时间的推移她很快便发现齐侯麾下的文臣武将皆是坦荡君子，自己先前的担忧完全都是多余的。
就在蔡琰逐渐适应男女同堂论策的同时，林飞已然结合最近得到的情报向在场众人介绍起了南方的战况，“六月，曹孟德领军三十万自江陵水陆并进顺江东下；同月，孙伯符携水师三万逆水而上与曹军相峙于赤壁。”
耳听孙策竟敢以三万水军迎战曹操三十万大军，厅堂之上顿时响起了一片哗然之声。然而如此悬殊的实力对比却并没有让蔡吉感到意外。须知历史上曹操南下伐吴时可是对外宣称“治水军八十万众”。而在这个时空曹操的三十万大军虽说在人数上依旧是十倍于东吴，可若论气势“三十万”显然是比“八十万”逊色了一筹。此外据蔡吉所知历史上的赤壁之战曹军兵力根本没有八十万，至多也就二三十万而已。所谓的“治水军八十万众”完全是曹操抛出心理战。旨在给江东君臣施加压力。那么是什么让曹操在这个时空变诚实了？还是另有其他缘由？
抱着此等疑问，蔡吉清了清嗓子开口问道，“曹军果有三十万？”
面对蔡吉的问话。田丰不以为然地笑了笑道，“孟德据荆州后，得到水、陆军不过十余万，何来三十万众。曹阿瞒又唬人也。”
田丰的说法博得了在场文武的一致认可。这两年间曹蔡两家一直都在明争暗斗，双方多少都清楚对方有几斤几两。而将兵力谎报两三倍也确实符合曹操一贯的行事风格。只是这等规模的兵力不仅远逊于历史上的赤壁大战，甚至就连灭吴都显得有些够呛。
想到这里，蔡吉由不得若有所思地喃喃自语了一句。“水陆十万岂够灭吴？”
林飞听罢深以为然地点头附和，“据悉曹孟德此番伐吴乃是受孙伯符修书挑衅所至。仓促间兵力不足也情有可原。”
但坐在对面的太史慈却不似蔡吉和林飞这般看好孙策，就见他环抱双臂。神色凝重地说道，“话虽如此，曹军兵力任数倍于孙吴。江东终免不了一场恶战。”
眼见众人你一言我一语地商讨曹孙两军的兵力对比，赵云忍不住插了一句道。“余闻江东与玄德公结有盟约。刘使君岂会坐视曹军攻吴？”
哪知赵云的话音刚落，林飞便回头报以苦笑道，“子龙将军有所不知，数月前孙刘两家为夺夷陵，早已兵戈相向。而今刘玄德怕是正等着曹军攻吴，好寻机浑水模鱼。”
“竟有此事！玄德公怎会如此短视？”赵云以一脸难以置信的表情连连乍舌。
此时就听堂上蔡吉突然沉声断言道，“刘玄德绝非短视之徒，孙伯符亦非莽撞之辈。孙刘之争必有蹊跷。”
在蔡吉看来历史上的孙、刘两家为夺荆州虽争斗不断。但那都是赤壁之战结束之后的事了。或者更为确切点说，只有解除了来自曹操的威胁。孙权和刘备才会有闲工夫互相较劲拆台。而一旦北方的曹军大兵压境，那孙、刘两家必会抛弃前嫌重新抱成一团共抗强敌。眼下东吴的当家虽由孙权变成了孙策，但唇亡齿寒的道理终究还是摆在那里。更何况蔡吉以周瑜、诸葛亮的智慧与影响力不可能放任自家主公无视曹操威胁肆意背盟内斗。正所谓事出反常必有妖，眼下在南方发生的种种反常情况必然不会像其表面看着那样简单。
堂上诸人虽不像蔡吉那般了解原有历史上的赤壁之战。但此刻蔡吉斩钉截铁的语气还是感染了在场的文武。就见太史慈眉头一皱，低头思虑道，“依主上之意，刘玄德与孙伯符在设计使诈？”
田丰跟着捻须含首道，“倒有可能。然曹孟德素来多疑，其又岂会轻易入局？”
田丰这一问可算是彻底问倒了蔡吉。因为她到现在都没想明白，曹操那样一个多疑而又精明的人怎会被孙策一封信轻易激怒，从而做出伐吴的重要决定。还是说曹操已经自负到认为他可以无视孙、刘两家的阴谋，直接靠武力强攻下东吴？
且就在蔡吉陷入沉思之际，一直没有发话的贾诩突然打破了沉寂，“主上，且不论刘玄德与孙伯符有何密谋，曹孟德既已出兵伐吴，吾等终须有所应对。”
蔡吉听罢贾诩所言，心想：也对，赤壁之战怎么个打法那是曹操、孙策需要考虑的问题，而自己这边的当务之急应该是尽快调兵遣将，以便在必要的时刻介入南方的争斗，从而为己方谋取最大的利益。
于是乎，在心中有了月复稿的蔡吉，当即果断点头下令道，“文和先生言之有理。正杰汝速速替孤飞鸽传书锦西，命水师即刻南下龙口待命。”
“喏。”林飞拱手领命。
跟着蔡吉又回过头向太史慈询问道，“子义将军，冀州现下可调多少兵马为孤所用？”
耳听蔡吉要从自己这边调兵，太史慈却是手抚长髯陷入了迟疑，“早稷将熟，主上若在此时大肆征调兵马，慈恐影响收割。”
话说这个时代的军队大多处于半耕半战的状态。在不出征的时候军队会在驻地的附近开垦农田种植粮食。等到了收割的季节那更是全军操起镰刀四处抢收粮食。想当年曹操和吕布就曾为抢收同一片麦田而大打出手。
所以此刻的蔡吉并没有生气，而是摆着手同太史慈坦言道。“无妨，孤只需精锐一队。”
这一次太史慈听罢蔡吉所言当即爽快地答应道，“若是如此。余可调三千精骑供主上差遣。”
“善！三千足矣。”蔡吉满意地点了下头，跟着又向蔡琰吩咐道，“，汝替孤草拟一份军令，命青、徐各部整装待命。”
蔡琰搁下毛笔俯身应答，“遵命。”
眼瞅着前一刻还在为孙策是否能挡住曹操大军而忧心忡忡的蔡吉，仅一眨眼的功夫便又是召唤水师又是调集精锐兵马南下。俨然是一副积极备战的做派，贾诩心头不由微微一颤。要知道他虽然不看好曹操伐吴，但也只是认为孙策有六成的胜算。可照蔡吉现在的布置分明是已经认定曹操必输无疑。
愕然间贾诩下意识地一抬头。视线恰好对上了对面的田丰，面面相觑之下，两人都从对方的眼中瞧出了惊讶与狐疑。不过贾诩和田丰最终还是没有出面阻止蔡吉调兵遣将。在他们看来自家主上的做法固然有些劳民伤财，然则只要能给南方的孙刘打打气。倒也并非得不偿失。
其实眼下像蔡吉这般看好东吴的人还真不多。这不。孙权在得知曹操率三十万大军南下伐吴后立刻就如热锅上的蚂蚁急得团团转。好在此刻他的身边尚有鲁肃作陪。鲁肃虽也忧心南方的战况，但他更信任自家主公的武勇与公瑾的智慧。所以鲁肃在替孙权分析了一番局势之后，便自告奋勇地表示要去面见蔡吉劝说其与东吴联手抗曹。
鲁肃的提议可谓正中孙权的下怀。在他看来蔡吉的实力不逊于曹操，而所谓的曹蔡联盟也早已名存实亡。只要鲁肃能说服蔡吉与东吴结盟，曹操那三十万大军便不足为惧。可是倘若让曹丕那小子抢先一步游说蔡吉出兵助曹伐吴，情况可就大大不妙也。尤其是联想到齐军水师逼近长江口的景象，孙权顿觉浑身上下一阵颤栗。于是乎，他二话不说便拉起鲁肃急匆匆地赶到了蔡吉的下榻之处。只可惜这会儿的蔡吉还在议事厅内同麾下家臣开会。迎接孙权、鲁肃二人的恰恰是他们最不想见的曹二——曹丕。
“齐侯不在。二位请回！”强忍着拔剑的冲动，曹丕以毫不掩饰的厌恶口吻。向面前的两位不速之客发出了驱逐令。
然而站在对面的孙权却丝毫不在乎曹丕散发出阵阵杀意。事实上若非顾及周围看着的齐军侍卫，孙权早就伙同鲁肃拔剑将眼前这小鬼斩做了肉泥。毕竟只要曹丕一死，曹蔡联盟便会随之土崩瓦解。只是当着齐军侍卫的面诛杀齐侯名义上的未婚夫终究有些不妥。不过若是曹丕暴怒之下先拔剑相向，自己为求自保一不失手刺死了曹家二，那可就另当别论了。
灵光一闪之下，孙权当即便皮笑肉不笑地向曹丕挑衅道，“余等在此等齐侯，干卿何事！”
“你！”曹丕下意识的将右手扶到了剑柄上。
心中暗自一喜的孙权一面朝鲁肃打了个暗号，一面伸手指着曹丕的鼻尖冷哼道，“余乃齐侯坐上之宾，如何见不得齐侯？莫非汝当此地是曹营乎！”
孙权一番言语可谓字字诛心，顿时引得周遭齐兵纷纷冲着曹丕侧目而视。曹丕虽说素来口齿伶俐，但是先前的平城之变已令他在齐营成为众矢之的。此刻面对来自四面八方的质疑目光，曹丕只觉有口难辩，不禁下意识地握紧了剑柄。
拔剑！拔剑！速速拔剑！孙权在心中一阵狂呼，却不想身后忽然响起了蔡吉清丽的声音。
“孙找孤有何事？”
孙权先是一怔，旋即换上了一副笑脸转身向蔡吉躬身行礼道，“权今日乃是为了孙蔡联盟而来。”
耳听孙权竟毫不避讳的当着众人的面大谈孙蔡联盟，曹丕顿时气得浑身发抖。然而此时的蔡吉并没搭理孙权，就见她信步走到曹丕的面前吩咐道，“子桓，汝先回房去。”
曹丕张了张嘴本还想辩驳两句，但在对上蔡吉那双明亮的眸子后，他最终还是低下头默不作声地离开了院子。与此同时蔡吉回过头冲着孙权和鲁肃颔首示意道，“二位请进屋一叙。”
眼见蔡吉赶走了曹丕又邀请自己进屋叙话，孙权兴奋地同鲁肃交换了一下眼神。怎知鲁肃却是一派波澜不惊的模样。于是孙权也赶紧收敛起得意之态，随蔡吉一同踏入了书房。
三人进屋各分宾主坐定后，鲁肃长袖一振率先向蔡吉俯身施礼道，“鲁肃见过齐侯。”
“子敬先生不必多礼。”蔡吉上下打量了一番鲁肃，见其体貌魁伟，举止端庄而又不失豪爽，不由在心中暗赞了一声——真不愧为单刀赴会的伟丈夫。话说鲁肃在历史上官拜横江将军成为继周瑜之后的又一任东吴水军大都督，但他主要的功绩还是体现在外交上。从合纵抗曹到单刀赴会，鲁肃一次又一次地运用纵横之术四处奔走维系孙刘联盟，为后来的三分天下奠定了基础。而倘若没有蔡吉改变历史，此刻的鲁肃本该是作为孙权的说客，往来于荆扬两州之间游说刘备与孙权结盟抗曹。所以面对眼前充当说客的鲁肃，蔡吉不由兴致盎然地向其问道，“孤闻曹丞相携三十万大军东进伐吴，不知江东有何自保之策？”
鲁肃不动声色地双手抱拳朗声答道，“讨逆将军骁勇善战，敬贤礼士，江表英豪咸归附之，已据有六郡，兵精粮多，足以抗曹。”
讨逆将军乃是朝廷授予孙策的封号，鲁肃一上来就将江东的实力吹得震天响，无疑是在给孙策造势。不过蔡吉显然不吃这一套。在横扫了孙权一眼之后，蔡吉饶有兴致地冲着鲁肃反问道，“哦？贵主既然不惧曹公，又何须与孤结盟？”(未完待续……)