事实上被东莱军力所震慑的远不止张颌一人，混迹于三千步骑之中的袁雷同样也被面前的景象给惊得目瞪口呆。原来之前游猎三公子袁尚的风头完全被半路冒出的曹子修所压制。刘夫人闻讯后自然是大发雷霆。只是碍于对方是曹操的长子，这才没有做出过激的举动。不过饶是如此，不肯罢休的刘夫人依旧命袁雷以都伯的身份加入张颌部前往东莱监视蔡吉是否有与其他男子交往的迹象。特别是其与袁谭之间的动向，一有风吹草动就立即向邺城报告。袁雷虽觉得刘夫人此举有些小题大做。但说到底刘夫人再胡闹那也是主子。而自己身为袁家的家奴就算被要求登刀山下油锅那也得再所不辞。于是乎，袁雷虽心有不甘，却终究还是替刘夫人做起了脂粉探子。
然而这会儿面对黄县城外鲜衣亮甲的兵马，马背上的袁雷不禁由衷地感叹自己此番东莱之行确实物有所值。却不论那群铠甲闪亮的骑兵，光是眼前这一列列步卒少说也有万把人吧。知道一个边郡拥有上万兵力这意味着什么？当初刘备、田楷在平原与公孙瓒互成犄角与主公对峙之时，其兵马也没超过万人。以至于刘备在南下徐州之后还得靠陶谦送的四千丹阳兵才能勉强守住小沛。就算眼前这些兵马是蔡府君所能调动的所有兵力，亦意味着光是以东莱郡战力就已能力压平原的田楷了。
想到这里，袁雷忽然觉得包括自己在内的三千冀州兵来东莱非但不算是雪中送炭，反倒更像是想来添乱的。正所谓一山容不得二虎。那东莱都尉太史子义一看就是与儁乂将军旗鼓相当的一员猛将。可偏偏儁乂将军的官职高于对方的同时，人手却又少于对方。哇呀呀，这究竟唱的是哪出大戏呀。怎么看得让人慎得慌。自己莫不是接了一桩比当脂粉探子更加棘手的差事了吧。
且说袁雷正在私底下暗叹前途渺茫之时，蔡吉本人却在给了张颌一个下马威之后，又以及其盛大的规模宴请了远道而来的冀州将士。且不说烤鱿鱼、烤扇贝、清蒸石斑、葱爆海参等等特色海鲜令久在内陆生活的袁绍部将士目不暇接，光是那一瓮瓮香气四溢的美酒就足以令包括张颌在内的大老爷们馋涎欲滴了。
“好酒”宴席上张颌在将满满一大碗水酒一干而尽之后，心满意足地大声夸赞道。
要知道如今天下粮荒，而汉朝酿酒大多是以粮食为原材料。因此为了最大限度地保证军粮供应，曹操、刘备等势力纷纷颁布了禁酒令，禁止民间私自用粮食酿酒。由此还引出了一个有趣的小故事。话说，刘备下令禁酒，一旦官吏从民家搜得酿酒器具，无论是否使用都将与酿酒的同罚。一日简雍与刘备一同游览，看见一对男女走过，简雍就对刘备说：“他们就要行yin，何以不将他们缚起？”刘备觉得奇怪，便问道：“你又怎知呢？”简雍当即幽默地回答：“他们都有行yin的器具，与在民家搜得酿酒器具一样。”刘备听罢大笑，也就放了私藏酿酒器的民家。
袁绍虽未下令禁酒，但普通将士平时能喝酒的机会还是很少的。因此这会儿酒水管够的东莱郡府在张颌部众将士的眼中简直就像是到了仙境一般。而这也正是蔡吉想要的结果。须知蔡吉在治军方面有着身为女性的先天弱势。且她本人既没有花木兰、杨妙贞之类女将军的骄人武艺，也没有心思和精力去练武。在蔡吉看来自己能练个飞身上马已经很了不起了。毕竟她蔡吉不是啥练武奇才，而这个时代的武艺还是以纯力量比拼为重。自己一个柔弱女子硬去练武，除了浪费时间之外，至多也就到孙家小妹那般“才捷刚猛，有诸兄之风，身边侍婢百余人，皆亲自执刀侍立”的程度。实在是得不偿失。既然无法以武服人，那蔡吉只有另辟蹊径来在军中建立起属于她的威信。好在比起这个时代的人来说，蔡吉终究是多了一千八百年的经验。于是在一番深思熟虑之后，蔡吉最终敲定了走“宋江路线。”
宋江，宋公明是何许人？大名鼎鼎“及时雨”也。虽然面目黝黑，身材矮小，且武艺也稀疏得很，可就是这么一个刀笔小吏却将梁山泊地一干好汉收拾得服服帖帖。其靠得正是“及时雨”三个字。何为及时雨？庄稼正需要雨水时下的雨。放到做人收买人心上，那就是仗义疏财，急人之急。铁牛李逵赌钱输了。给钱拿去。武松要回乡？给路费。不仅要给路费，还需亲自相送一程又一程，
蔡吉现在除了有来自后世的知识之外，就是有钱，所以她丝毫不会吝啬做一个东汉的“及时雨”。当然除了出手大方之外，必要的手段还是得耍一点的。否则她蔡吉就不是及时雨宋江，而是小旋风柴进了。
此刻眼见张颌正与太史慈等人推杯换盏，喝得兴起，蔡吉不由也端起耳杯向其敬酒道：“张将军此番护送本府回东莱，一路辛苦了。本府有孝在身，现下只得以茶代酒敬张将军一杯。”
“蔡府君客气了。”张颌见蔡吉亲自来敬酒哪儿敢怠慢，当即双手持杯轻轻碰了碰杯，继而将杯中的水酒一饮而尽。
“好酒量”蔡吉手持盛有茶水的耳杯，赞了一声之后，又回头环视了一番在场的众将士含笑道，“本来按东莱军规，军中平日里不得饮酒。不过今日是诸君初到黄县的大好日子。诸君大可放心畅饮。”
军中不得饮酒是哪儿都有的军规，故而蔡吉这番话非但没有煞风景。相反包括张颌在内的众将士均觉得眼前的这位少女府君颇为有人情味。因此蔡吉的话音才刚落，立马就有将士举杯称赞道，“谢府君赐酒”
“哈哈，诸君喝好。”蔡吉微微举杯向着底下的将士们爽朗地笑道。话说，蔡吉虽是个女子，却也心知酒和女人是这等热血男儿最喜欢东西。在自己在场的情况下，叫军ji上来多少有些尴尬，但喝酒还是没问题的。而从此刻众人的反应来看，自己的这番安排确实正合了这帮大兵的脾性。不过普通军士或许能用几坛酸酒打发。像张颌这等猛将却不能简单对待了。于是蔡吉当即又回头向张颌试探道，“张将军酒量可真不小。”
“不瞒府君，某还未曾醉过。”张颌略带得意地抚须道。要知道在军中酒量好的将领，往往更能得到底下军士的尊重。因此像张颌这样的猛将一般酒量都惊人。
哪知张颌这边话音才刚落，一旁的文锐却已颇不服气地冷哼道，“未曾醉过？哼，吾家主公酿得烈酒。张将军若等饮此酒不醉，再说未曾过，也不迟。”
面对文锐的挑衅，张颌心知今日自己若是不拿出点手段来，日后非被东莱众将士轻视不可。所以他跟着便向蔡吉抱拳道，“蔡府君有烈酒？”
“都是府中工匠自行蒸酿的烈酒。也不知合不合张将军口味。”蔡吉故作谦逊地说道。
“那颌就厚颜向府君讨一杯烈酒品品。”张颌不罢休道。
对于张颌自告奋勇的要喝烈酒，蔡吉自然是乐得露一手绝活。于是，她当即就下令仆从将酒窖里的那几坛新近蒸酿的烈酒端上来。蔡吉既然称其为“蒸酿”，就说明此酒乃是蒸馏酒。其实蒸馏酒也就比酿造酒在制造工艺上多了一道蒸馏工序而已，其关健在于蒸馏器的发明。由于蔡吉只是知道蒸馏的原理而已，所以她命工匠所造的蒸馏器结构也相对简单。主要由上下两口铜锅组成，即甑体和釜体。其中甑体内有储存料液或固体酒醅的部分，并有凝露室。凝露室有管子接口，可使冷凝液流出蒸馏器外，在釜体上部有一入口，用以随时加料。蔡吉亲自品尝过最初蒸馏出来的酒，差不多在三十度左右。倘若在此基础上再蒸酿数次，酒精度可以达到四十度左右，点上火何以直接燃烧。当然在粮食紧缺的汉末，蒸酿这等烧酒成本可想而知。所以像这样可以直接点火的烧酒，蔡吉眼下才一坛而已。
不多时府内仆从便抱着数只酒坛来到了堂上。只听砰一声脆响，随着坛口的封泥被掀开，一股浓郁的酒香顿时就溢满了整间大堂。刚才还在把酒言欢的众将士纷纷放下手中的酒杯将目光投向了那几坛看着不大酒坛。虽然众人都没品尝过这酒，可光是这诱人的酒香就足以将刚才众人喝的酒比成白水。
张颌自然也被这出奇的酒香引得满嘴生津。却见他迫不及待地为自己斟了一碗酒，深深地闻了一下之后，赞道“好香的酒”
“这酒不仅香，而且烈。张将军喝起来可急不得。”蔡吉特意向张颌提醒道。当然她也很清楚对方根本不会听自己的提醒。因为之前当初太史慈、张清、文锐等人也是带着同样的表情，一杯接着一杯的猛灌，结果统统醉趴下了。
果然张颌根本不在意蔡吉的提醒，却见他一仰脖子将杯中之酒干了个干净。跟着确如受了某种刺激似地打了个颤，长舒了一口气道，“唬好烈此酒何名？”
“烟霞烈火。”蔡吉微微一笑道。
张颌大约是在猛喝了三坛烟霞烈火趴下的。与之前太史慈的成绩不相上下。所以此番斗酒张颌没有输，但也不算赢。可以说今日的赢家只有一个，那就是蔡吉。经过此番宴席，张颌与他那三千步骑皆知东莱的蔡府君年纪虽小，却为人豪爽，出手大方，是个难得的女中豪杰。
兴平元年的冬天，东莱郡迎来的可不止张颌这一路兵马。就在蔡吉大摆筵席后的第二天，一向神龙见首不见尾的林飞带着三百力士上门造访，算是“支付”先前那片船契资费。而蔡吉则让太史慈在人烟稀少的城北划出了一段城墙，疏散了闲杂人等之后，作为三百力士的演习曲。
“听闻蔡府君蒸酿了一种新酒。就连张儁乂那等猛将也喝不过三坛。”城头下的营帐之中，一身青衫的李飞好奇地向蔡吉打探着那日酒宴张颌的情形。
然而蔡吉却轻描淡写地回应道，“不过是几坛酒而已。若是林郎君的曲部今日能有惊人表现。本府也不介意赏诸君美酒。”
“哈哈，即是如此。今日儿郎们可得。”林飞说罢回头向站在身后的一名汉子吩咐道，“张继承下令吧。”
被称为张继承的汉子当下跨前一步，从怀中取出了一面黄色小旗，向着不远处早已等候多时的同伴挥了挥。跟着只见十名身穿夜行服，脸覆头巾的力士，一溜小跑着来到了城墙底下。跟着齐刷刷地取出腰间索勾朝城头抛了上去。刹那间十道绳索犹如弹射的蛛丝，紧紧扣住了高耸的城墙。紧接着这十名夜行人就如蜘蛛侠一般轻巧地攀上了城墙。不过当一干人等攀到一半之时，其中一个夜行人突然抽出白刃砍断了同伴的绳索。眼瞅着断绳的夜行人就要从数丈高地方掉下来，在场东莱将士无不发出了一阵惊呼声。
可就在众人惊呼之时，那名夜行人却借势一把抓住了城墙旁旗杆上飘扬的旗帜，在其即将坠地的瞬间硬生生地止住了身形，宛如轻燕一般在空中荡来荡去。刹那间城上城下迸发出了一阵欢呼声。在场的军士们无不为这夜行人高超的本领所折服。而这名夜行人也并没有就此沉溺于众人的欢呼，却见他在飘带上用力一绷，几个起落之下竟比同伴更快窜上城头。
轻功？难道这就是传说中的轻功？蔡吉瞪大着眼睛看着面前这群夜行人窜上了城头。与此同，林飞则借着第一轮表演造出的声势，跟着又让那三百力士分别演示了挖隧道、拆砖墙等等一系列专业技术。但由于没有前面飞檐走壁来得赏心悦目，所以并没有引起太大的轰动。
倒是蔡吉心知相比刚才的飞檐走壁，挖隧道、拆砖墙的专业性更高，因为这涉及到土质、建筑结构等等一系列技术问题。不过最为让蔡吉在意的到并不是演习的内容。而是这群力士的表现让她想起了后世东瀛的“忍者”。不过东瀛的忍术源自中原道家的五行遁术。而眼下的东瀛尚属未开化的蛮荒之地，应该不会有忍者存在。难道这些人是……
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