李唐缓缓地走进一家客栈的大门，那易掌柜正坐在那里不停地向门外眺望，见到李唐一脸怒气地回来，连忙迎上前去，说道：“碰壁了吧？解元不必生气，放开怀想一想也就释然了。世上的事，往往就是这样，锦上添花的人多了去了，但是雪中送炭的又有几个？不论是朋友还是亲戚，你现在这样子两手空空地去人家家里借钱，吃闭门羹那是意料之中的，运气不好的还会遭致一番羞辱呢！”
李唐听他虽然啰嗦，口中却并不提自己还没有付的早餐钱，心下升起一股温暖，便问道：“我现在没有钱了，你便不怕我赖账跑人？”
易掌柜毫不在意地笑笑，说道：“要真是那样，对我又有什么损失呢？不就是十几文钱的事情吗？其实，几年前，我就遇到过一个和你一般丢了银子的考生，在我这里住了约莫有十多天的样子，后来他得中了，不但把钱还给了我，还帮我把客栈名换成了现在这个。这几年我这客栈里生意好了不少，说起来这个客栈名也是居功至伟呐！它好记，顺口，外乡人就都愿意往我的客栈里来，而且下一次到汴京，多半还是会选择我这里。”
李唐点点头，忽然又说道：“你这话里的意思，岂不是在提醒我，可以在这里赖着不走吗？”
易掌柜“哈哈”大笑，道：“若是你一心只想挨到科举开考，在我这里赖着又有什么关系，反正你若是高中了，总该把钱还给我；若是万一你没有中，你家都回不了，我又怎么忍心向你追讨那点住宿钱和饭钱？”
李唐一听，心下的郁闷一扫而空，也随着笑了起来，这易掌柜看起来很平凡的一个人，确实算得上一个奇人了。笑过之后，他又问道：“方才你说的那个可以解燃眉之急的办法又是什么呢？”
易掌柜笑道：“解元你是读书人，那字写得怎么样？”
李唐一愕，半晌才尴尬地说道：“还成吧！”此言一出，他自己都觉得有点脸红。
易掌柜却误会了李唐的这种犹豫，以为他的字写得很好，却又不好意思自夸，这才故作谦虚的。便说道：“小甜水巷那边有个书画街，平日都有不少人在那里替人家写书信、请柬什么的，还可以自己写了字画放到那边去卖。解元若是不觉得这事丢人，也可以过去。现在刚刚过完年，那边的人想也不多，桌子什么的都是现成的！”
李唐一听，忙说道：“凭自己的努力赚钱，有什么丢人的，我这就去！”说着，便问明了路途，向易掌柜借了文房四宝，向小甜水巷而去。
小甜水巷是大宋有名的红灯*区，里面楚馆林立，处处可见一些迎来送往的花丛子弟。李唐倒是没有进去过，但因为其南路口就在大相国寺对面，对于李唐来说，就是轻车熟路了。
不多时，李唐便来到了小甜水巷，按照易掌柜所指的方位，很快就找到了那个书画街。
所谓的书画街，其实只是一个用帷布遮挡起来的小小的空地而已，那空地上摆着十几张书桌，书桌旁边也有现成的椅子。
李唐一看，今天这所谓的书画街冷清得有些过了头，那十几面桌子上，就只有三面桌子上坐得有人，而且这三个人身边也没有围着顾客，一个个看起来都是一脸无聊的样子，在低声闲聊着。
当李唐走过来的时候，那几个人也并没有因为来了抢饭碗的而表现出敌意，纷纷都向李唐点了点头，不过嘴里却并没有停下来，依然是在继续着刚才的话题。
李唐随意找了个位置坐了下来，放好文房四宝之后，便转头向那边三人望去。只一眼，他便看见了三人身后摆着的那些字画，一种前所未有的自卑感立即从心底开始蔓延。
天哪，这三个人的字画刚好是一个行书，一个草书，还有一个是最近颇为流行的宋体楷书。
那行书固然是天马行空，那草书也是狂放不羁，就是那宋体楷书，也颇有几分蔡京的风采。
三个都写得这么好，怎么混啊？李唐心下开始有些头疼。
经过一番观察，他很快就发现这三个人所有的字画，都是一些诗词名句，或者是整篇的诗词。而且那些整篇的诗词，都是他们自己写的，后面有他们自己的署名。
李唐心下立即就闪过一个念头：“既然他们都写诗词雅句，针对的顾客应该是那些文人雅士。那我就来点通俗一些的吉利话儿，卖给那些不识字的平民吧，这大过年的，不都流行这些吗？”
但是，他不知道的是，这小甜水巷乃是汴京城第一等的去处，平日哪里会有什么平民来这里。况且，大凡人们买楹联、福字等吉祥字画都是在年前，买回去过年之前贴在门上或者是家中的正堂，年既然已经过了，又有谁会买这些呢？
好不容易努力写就了几张吉利话，李唐见一直没有客人前来，便停下手来。
而恰在这时，迎面走过一个人来，衣着颇为华贵，在四个人的摊子前转了一圈。当他看见李唐的那些字画的时候，眼中禁不住闪过一丝讥讽之色，便在其他三人的摊子上，以每一幅十贯钱的价格分别买走了一幅字画。这不由不令李唐在旁边看了，又是惭愧，又是羡慕。
过不多时，那边又走过一个男子来。这回这个男子长相颇为丑陋，头发看起来**的，像是几个月没洗一样，一身衣服虽然也十分华贵，上面却明显有着不少的污垢。
“诶，我说，帮我写封信可以吗？”那人大大咧咧地问道。
那边那三个人刚刚得了十贯钱哪里有险情去理会写信这样的小生意。况且，这家伙长相着实太讨人嫌了，那几个注重仪表的读书人见了，都皱眉不已，哪还愿意为他写信！
不过，李唐做生意却是不管对方的相貌和身份的——过于看重这些往往是一个商人不能成为巨富的根本原因。“可以！”
那丑男一听，兴奋不已，便马上在李唐的对面坐了下来，说道：“我说，你写！钱不是问题。”
李唐见他眉开眼笑的样子，一对形状本就不甚圆润的眼睛登时变成了彻底的三角形，心下也是一阵反胃。不过，他脸上却是面如沉水，一点波澜也没用。“请说！”
“呜呼，自从那日窥见了爱卿的美丽容颜，吾就没有再好好睡过一觉！爱卿就像天边的云彩，吾便是照亮你的太阳；爱卿就像水里的鱼儿，吾就是那水藻，多么希望你来咬我一口！爱卿的声音就像那老虎的吼叫，时常在吾耳边使坏。吾为你吃不下茶，睡不着饭——”
李唐听到这里，忙提醒道：“说错了吧！”
那人很显然是十分不满李唐打断了他隽永绵长的抒情，有些不悦地说道：“照着写便是，错了又不怪你！”
李唐只好耸耸肩，道：“继续！”
那人抬头望望天，酝酿了半天，再也找不回方才那种酣畅淋漓的感觉，便只好说道：“罢了，写这么多就足够了，下面再加一句：‘山野狂人拜上！’”
李唐一听这人居然还是有名号的，不由心生好笑，便顺口问道：“你这信是写给什么人呐？”
“太学正李文叔家有一个女儿，我那天看见了，比起这怡翠楼里所有的行首小姐都漂亮多了。而且听说她还是个才女哩！以我的人品风流，年少多金，和她岂不正是天造地设的一对吗？”那人动情地说着，嘴巴张得大大的，露出两排蛋黄色的牙齿，上面还带着一丝绿意！
李文叔？那不就是李格非吗？他的女儿，不就是李清照吗？
“我*操！”也不知道是哪里来的怒气，李唐一把抓起那张写好了的信纸，随手撕了个粉碎，然后对着那丑男沉声喝道：“滚！”
那人哪里想到李唐说翻脸就翻脸，眼看着自己的求爱诗瞬间化为齑粉，自然是大为不满，站起身来骂道：“你这泼才，醠臢货，不愿做大爷的生意怎么不早说，白白浪费了老爷这半天的心力！你估模老爷是好欺的吗？今日你若是不给老爷一个交代，老爷就和你没完！”
李唐缓缓从里面走了出来，轻轻冷笑道：“你要说法是吧？也好！”
忽然，他右拳一挥，正好一下子打在那丑男的脸上。李唐本就练过两年功夫的，加上那丑男猝不及防，顿时便捂着脸，躺在地上哭喊着打起滚来！
一拳下来，李唐心理舒服了一些。妈的，长成这德行，还敢YY我的偶像，真是不知道死活！
“还要装死！”李唐见他有些没完没了，便又训斥道：“还不快起来滚蛋，难道还要尝尝我这拳头的滋味不成？”
那人一听，一骨碌爬了起来。他那张丑脸上就像印了一个很大的印记一般，成了紫色的！
李唐也没有想到自己含愤之下，一拳竟然使出了这么大力，心下怒气顿时灰飞烟灭了，便笑道：“我这招叫做‘还你漂亮拳’。每一拳都能打得你更像猪头一些，然后，就会变得象猪一般漂亮了。你还要——”话未说完，那人已经一溜烟跑了。