笑天参加8强晋级赛的时候，美美和娜娜带着“笑傲江湖”后援团一起到现场为笑天加油，但笑天还是在那场比赛中的PK环节里败给了对手。好些“女粉丝”们都哭得一塌糊涂，美美和娜娜也感到很惋惜，倒是笑天对此很不以为然，“输了就输了嘛，本来我就没抱很大希望，我还以为我连排名都不会有的，现在已经很不错了，进16强了呢。”
“你觉得这里面有没有什么‘黑幕’啊？”浩宇问，“网上都说，现在的选秀比赛都有‘黑幕’，参赛选手背后都有‘黑金’支持。”
“我还是相信实力决定前途。”笑天想起那天他生日晚餐的情景，心中生出些许不悦，“我也好像听说有人想这么干，但光有钱、有门道，参赛者自己没能力还是不行的。”
“我还是很为你感到惋惜，你的票数和那人只差了一点点，要是投票的人再多一点就好了。”娜娜说。
“我倒觉得这也许不是件坏事，现在有人气不代表以后就一定有市场啊。”笑天说，“即使进了决赛，或是进了娱乐圈，现在给我投票的那些人是不是以后还会继续支持我呢。我爸说，长相好的男生现在多了去了，真正能走红的只是凤毛麟角的极少数。”
“是啊，现在选秀比赛太多了，哪一届不出几个漂亮的男生女生啊。”浩宇说，“有些人还成比赛专业户了，可结果又怎么样，要是没实力照样还是不行的。”
“那你还想进‘演艺圈’吗？”美美问，“是不是还想参加什么别的比赛？”
“我可不想参赛了，有一次这样的经历就够了。”笑天说，“美美明天就是你生日了，我要送你样礼物，还要请你们大吃一顿。”
“你请我们吃饭，我一定是要去的。”她知道笑天想要向他表白什么，尽管她并无意成为他的女朋友，但脸上仍然露出少女的羞赧，她忽然觉得脸上烫烫的，“至于礼物就不用了，我们是好朋友，你不需要特别送什么东西给我。”
“你难道不想知道我送你的礼物是什么吗？”笑天用充满期待的眼神看着美美。
“谢谢你还想着送礼物给我，可我还是觉得，一定会有更合适的女孩子去接受这份礼物。”美美说着底下了头，笑天一听这话，顿时之间不再说话。
“我看，我们还是去唱歌吧，我好久没去‘K歌’了。”娜娜一看情形不对，用胳膊肘捅了浩宇一下，“走，快走吧，我们一起去。”浩宇用胳膊搭住笑天的肩膀，拖着他走，娜娜也去拉美美的手。
“算了，还是你们去吧，我有事，先回家了。”美美仍旧拒绝了朋友的好意，一个人走了。娜娜和浩宇看看她，又看看笑天，也不知怎么办好。
宋韵刚出差回来，就接到周靓的电话，“你有空吗？我们见个面好吗？”宋韵握着手机，沉默了一会儿，在出差的这几天里，她一点点平静下来，她认为爱情固然是自私的，但是还是应该有道德底线的。“你怕见到我吗？”见她没反应，周靓反激她一句。
“那好吧，等我下班后见。”不知她又要搞什么花样，管她呢，我又不怕她，宋韵想。再次见到周靓时，她不觉有些意外，周靓没有化妆，只穿着简单的水洗牛仔连衣裙，长发简单的绾在脑后，干净的脸上不复以往的傲慢神情。假如她一直是这个样子，没准他会爱上她的，宋韵暗自在心里想。她们在“避风塘”坐下，点了两杯椰汁西米露和几样小点心，两人之间如此风平浪静，倒让人以为她们是好朋友，一起出来逛街吃饭。“你真的决定和他彻底分手了吗？”周靓问，宋韵只是点点头，“我很想知道为什么？”她接着又问，“我听说你跟你那个未婚夫已经分手了，那你干嘛还要放弃廖胜国呢？”
“这完全是两码事，我和邵俊分手是因为我不爱他，我不想和我不爱的男人结婚。至于廖胜国……”宋韵想了一下，“我觉得男人应该为自己的行为负责人。”
“你还爱他吗？你一直都没正面回答过我这个问题。”
“我不是‘爱情发烧友’，我不会因为爱就狂热到丧失理智的地步，每个人都有自己爱的方式，也有选择爱的权利。敢于付出爱是需要勇气的，敢于放下爱也是需要勇气的。”
“你是在讥笑我太狂热了是吧？”
“不，不是。”
“其实他来向我求过婚，是为了孩子来求的婚。”周靓微微摇了一下头，嘴角挂着一丝自嘲，“从我认识他那天起，我就一直期待着这一天，可是，当那天他真的来求婚时，我却连一点高兴的情绪都没有。你知道这是为什么吗？”宋韵摇了摇头。“我从小到大就一直被男人追求，男人追求我都用尽各种方式，五花八门的都有，他们愿意无条件的满足我各种要求，所以我总以为我想得到的东西，我一定都会到手的，包括爱情。后来我就用那些男人追求我的方法去追他，我想只要我锲而不舍，他总有一天会被感动的。可后来我才明白，无条件的付出和绝对的爱，只能换来绝对的自私和冷漠。这么多年来，我一直都一厢情愿的认为，我有化腐朽为神奇的力量，而我的下场跟那些曾经追过我的男人一样，我从没爱上过他们中的任何一个，甚至懒得正眼瞧他们一眼，而他对我也一样，除了对我说他不爱我，就从没给过我任何承诺。”周靓自顾自地说着，似乎也不在意对方是否真的在听。“我曾经对自己发过誓，无论如何让都要让他向我求婚，可现在我发现，那并不是我真正想要的。”
“可我不明白，你为什么还要找我出来呢？”
“他和我结婚的理由的已经不存在了，其实上次我去找你的时候，我就已经做了‘人流’手术。起先我以为我的那封快递会让你恨他，我知道惩罚他最有效的手段就是让你恨他，不过看来是我想错了。”
“那现在你还想怎样呢？”
“我也不知道，大概会离开这里吧。”
那天晚上周靓刚回到家不久，廖胜国就来了。这次他们没有再大吵大脑，事情到了这一步，争吵也是多余的。“我想该是我们分手的时候了。”廖胜国平静但很坚决的说。自那天同屋的女孩回来告诉她，不小心将她做“人流”的事透露给他之后，周靓就知道一定会有这个结果的，所以她一点都没感到惊讶。那天晚上她想了很多，她回想了自他们俩认识以来所经过的所有事，她忽然明白，结婚证书不是栓狗链，套得住人，却套不住心。自己想要的东西并不是单纯的一纸婚书就能给予的，即使没有宋韵的再度出现，他也不会爱上她。可假如他不爱她，结婚还有什么意义？不论是过去还是现在，她所作的一切，目的只有一个，那就想要获得他的爱，而这无异于异想天开缘木求鱼。
“我知道你一定会来找我的。刚才我去找过宋韵了。”听她这一说，廖胜国不觉瞪大了双眼，看到他的表情，她又接着说，“我只是跟她吃了顿饭，随便聊聊而已。”
“这跟她毫无关系，她刚刚出差回来，什么都不知道。”
“可是我就是想知道她到底还爱不爱你？”
“你知道了又怎么样？”
“你来找我还有什么事？”周靓并不理会他的问题，“就为了来告诉我你的最终决定？”
“我想了很久，我知道这些年你为我付出了很多，还浪费了大好的青春时光……”他斟酌着该怎么说才妥当，“我想我应该给你一个交代，但我不想用虚伪的婚姻补偿我过去对你所作的一切，那样你并不会获得你想要的幸福，我想我只能用钱来赎罪，弥补我所犯下的所有过错。这是我唯一能想到的办法。”说完，他很目光很诚实地看着她。
“假如让我在钱和你之间做选择，那我宁可选择永远都不认识你，你的钱不能让我退回到我们相识之前的时光。”
第二天，廖胜国在自己的电子邮箱里收到一份邮件，是周靓发来的。“我走了，这是这些天来我深思熟虑的决定，是在你昨晚来找我之前我就想好了的。我不想要你的钱，因为这样会让我觉得自己这些年所付出的爱，都是廉价的、毫无意义的，假如钱能解决所有问题，那我倒很想给你钱，只要能获得你的爱就好。我去找宋韵，只是很想知道我的那封快递有没有给她造成什么影响，不过看来是我想错了。我以为用惩罚你方式，就能获得心理平衡，但这样做并没让我感到快乐。以前我一直认为，我不需要你爱我，只要你让我爱你，让我在你身边就行，而这些天来，我想明白一件事，爱只能是两个人的事。对于我们的过去，我不想撒谎说我一点都不恨你，但恨也好，爱也好，都会随着时间的流逝而消失的。我希望如果将来有一天你想起我的时候，你心里想得到不是恨。”看完邮件，他想，“她会上哪儿去呢？是不是出去旅游了，还是回老家了？是不是该打个电话给她，她真的是想开了吗？”他拿起手机又放下，最后他想出一个折中的办法，他打电话到周靓的公司，找到那个同屋的女孩，那女孩告诉他，上个礼拜周靓就辞职了，今天一早她就坐飞机回自己老家去了。“她终于是走了，希望以后她不再恨我。”得知这个消息后，廖胜国心里想。
这天早上，美美独自去图书馆借书，她走了一圈，走到“人物传记”的那排架子前，她刚看见那本克林顿的传记《我的生活》，正准备伸手去拿，这时边上站着的一个男人就伸手将这本抽走了，她只能将抬起的手又放了下去，有点恼意地看看边上这个男人，他长相很普通，四方面孔，带着一副黑框眼镜，背着单肩背牛仔包，旁若无人地站在那里翻了起来。“你手里已经抱着两本书了，还来跟我抢。”她心里想，她干脆就站在那里，瞪着眼瞧着他，这个人感觉到旁边有个人在看着他，就回过头望了她一眼，有点尴尬地冲她笑了笑，算是打了个招呼。“哼，今天我就是要借这本书。”美美心里突然冒出这个念头，不知为什么，她很想捉弄他一下。
“唉，你手里已经有两本书了。”美美假装一本正经的对那个男人说，“你一个人要借那么多书吗？”
“这里一次可以借八本书。”见美美忽然对她说话，他感觉很意外，脸上露出丈二模不着头脑的表情，“我借得也不算很多啊。”他看看手里抱着的书，又看看美美。
“这本书可是我先看上的。”
“可是是我先拿到手的。”
“那是因为你人高手长，抢在了我的前面。”美美心里忍不住想笑，嘴角抿得紧紧的，强忍着不让自己笑出来。
“你又没在上面贴告示，说你要借这本说。”他也有点乐了。
“我现在口头通知你了，算不算告示啊。”
“可我已经拿到手了。”他有点得意似的将那本书在她面前晃了晃，“你说怎么办。”
“当然是让给我啦，女士优先嘛。”她突然就伸手去抢那本书，趁他毫无防备，一下子就将书从他手里拿了过来，“哈哈，看见没有，现在是我的了，”
“突然袭击，女士也来这一手。算了，就算我让给你了。”他笑着说，“没想到你这样的小女孩也喜欢看这样的书。”
“为什么小女孩就不能看。今天我是胜利者。”
“那也是‘胜之不武’，我输得不服。”
“好，你等着，以后我总有机会让你心服口服的。你报上名来，留下你的电话号码，我们下回再斗。”
“我叫凯威。”他告诉她自己的名字，随后两人相互留了手机号码，约定过几天再见。
他们俩高高兴兴出了图书馆，美美约了娜娜下午在“不见不散”见面，她到那里时，娜娜已经点好了吃的在等她了。“怎么才来，东西都点好了。”娜娜看见她一脸兴奋的样子，“今天是不是遇到什么喜事了，怎么这么高兴啊。”
“我刚才去图书馆了，在那里遇到个‘傻瓜’，我把他的书抢过来了。”美美一坐下来，就兴匆匆的将在图书馆发生的事告诉了娜娜。
“这人可真逗。他是干嘛的？”娜娜听完美美的报告后问。
“他是个博士，明年就要毕业了。”
“啊！居然是个博士，我的妈呀，要我去读博士的话，那肯定会要了我的老命的。”娜娜说，这时她的手机响了，她打开一看是条短信，看完后她挑了挑眉毛，对美美说，“你猜是谁发来的短信？”美美一下子不说话了，她猜到那是很可能是笑天发的，脸上笑容又收了起来，低下了头。看她不搭理，娜娜接着说，“你生日那天，笑天请我们吃饭，你为什么不来？他一整晚上都在等你，盼望着你能出现。”
“我爸妈也在家里替我过生日，我想和他们一起过。”她没有看着娜娜，长长的眼睫毛低垂着，“我事先已经发过一条短信给他了，告诉他我家里有事，去不了了，也给你发过，你总该记得吧。”她声音渐渐小了下来。
“可笑天说，他给你回过短信，说愿意仍旧和你做朋友，可你还是没去。所以，他失望得不得了，这几天心情一直都很低落。刚才他还在短信里问我，为什么你对他那么绝情，就算你不喜欢他，难道连做朋友都不行了吗？”娜娜将手机拿出来，放到美美面前，“你自己看看吧。”
“我只是不希望他误会，我当然还是把他当朋友的啦。麻烦你帮我个忙，帮我转告他一声，我还是愿意做他好朋友的。”此时她也觉得这样做对笑天来说有点过分，于是想出这个办法补救，“以后你们要是一起吃饭的话，别忘了也叫上我啊。”
“那好吧，我帮你做个传声筒。不管怎么说，笑天对朋友还是不错的，我也希望我们四个仍旧是好朋友。”
这天罗美玉的远房表弟突然到她家里来了。他叫阿明，个子不高，因为好喝酒脸上总带着潮红，连鼻子都是微微泛红的，一双绿豆眼，看上去总像是眼白比眼黑多，面上颧骨突起，家里人曾找了个相面的给他算命，最后人家说他是“有勇无谋，贪酒，刑克妻子”的命，但他本人认为这纯属无稽之谈，他曾向很多人夸下海口，“我生来就是个做大事的人，将来总有一天会让所有的人都认识我。”他跟人说话，老是双手插着裤兜，斜着身体，垮着一条腿，还不时会抖动一下，而且脖子似乎总向天仰着。他是家里最小的儿子，上面还有两个哥哥和两个姐姐，他比他们小很多，所以家里人都宠着他，他读书只读到小学二年级就自动辍学了，后来偷偷从家里拿了点钱，单枪匹马跑到省会N市去，进一家理发店去当了学徒，等几年后学成了手艺，先是回老家开了一家理发店，等他刚赚了一点钱，就觉得在老家没发展前途，于是又回到N市开起了理发店，他为自己店取名为“时尚魔方”。现在他已在那里结婚生子落了根，眼下他已经有四家美发店了，但他远远不满足于这些，他跟别人说，“光做美发不赚钱，要赚大钱就要搞美容，现在我要搞就搞大，要做就做‘高端连锁’，今年我先开两家出来，等到了明年，我就能同时开四家，不出五年，我要让我的店遍布全N市。”当然，听他说话的人都只是莞尔一笑罢了。虽然罗美玉不是很喜欢阿明的性格，但阿明是个很会讨女人喜欢的人，而且在亲戚中间的礼数也很周全，为人出手也很大方，他老婆阿菊虽然泼辣，但为人也很精明、很周到，平时也常和美玉有联系，逢年过节常会去她家探望。“哎哟，是阿明啊，真是稀客呀，你怎么想到要上我这儿来了？”罗美玉正在做晚饭，当她开门看见是他，露出一些惊讶，她将他迎入客厅，“看你还这么客气，带东西上来作什么。”
“怎么，姐夫还没回来吗？”
“最近公司很忙，他得晚点回来。等一会儿我做完了饭，一起吃一点吧。”
“我今天是‘无事不登三宝殿’啊。”阿明一坐进沙发就翘起“二郎腿”，架在上面的腿仍旧一抖一抖的，“我听说姐夫正在做‘全国连锁女子养身馆’，现在做得怎么样了？”
“这个项目也是今年刚刚才启动的。我们公司正在招加盟商呢。怎么，你也对做美容也感兴趣了。”
“现在做美发的也都开始搞美容了，人家都说做美发没有做美容赚钱来得快。”阿明点起一根烟说道，“前两年我们那里大的连锁美发店都开始做美容了，我也想搞，不过，我要搞就要搞大的，搞‘高端会所连锁’。”
“可你一直是只做美发的，没做过美容，你一点都不懂这一行啊，你这就要一下子说做就要做了吗？”
“这有什么懂不懂的，只要把美容院开出来，把顾客招进来做就是了嘛，做美容就只要几个美容师就行了嘛，这美容师我也已经去找了。我开出了高薪，有几个在大美容院干过的美容师愿意跳出来到我这儿干。”他一脸的得意和满不在乎，“我听说姐夫做的是法国全进口的产品，我就是要做这个，等姐夫回来，我要问问他怎么加盟。”
“那你和阿菊商量过这事儿吗？”阿明说出这样的话并不让罗美玉感到奇怪，她只是觉得他突然之间就决定要做美容实在太冒险，“她同意这事儿吗？”
“要等到她同意，那得等到什么时候。现在‘伟仔’和‘卡帝亚娜’这两家都在拼命扩张地盘，我要是再等下去，那怎么还能赶得上人家呢。当初要不是她拦着我和别人一起投资做连锁，我早就开出几十家店了，你看看‘伟仔’，全N市有200多家连锁店，那个老板是我朋友，他现在住的是豪宅别墅，开的都是名车，身价都已经上亿了，可我还是这么几家店，这还有什么意思呢。”
“你说这一口也吃不成个胖子，是不是。”她心里很清楚，阿明是一山望着一山高，“咱们是亲戚，所以我才劝你一句，美容和美发可完全不一样，不是你想象的那么简单的。我倒是建议你先去大美容院看看，学点管理上的经验以后，再跟阿菊好好商量这事。不管怎么说，她都是你老婆，再说，你们俩的钱也大部分在她手上，她要不给你，你也没办法不是。”
“这回我是铁了心一定要做的。我连门面都已经找好了，租金都已经付了，我看她敢怎么样。”阿明狠狠的说，“而且我不开在N市，我今年先在K城和S城开，等明年我有了钱，再把我那四个店重新装修一下，把楼上都改造成美容部，到时候一起开出来。我保证，开业仪式要搞得风风光光，让人家知道我阿明是谁。”
“那你一下子哪来这么多钱？”听了阿明的计划，她不仅为他担心，而且也渐渐知道了他此行的另一个来意。
“嗨呀，表姐，在我们家的亲戚里就属你和姐夫最有钱了。”阿明开始吹捧起她来，“大家谁不知道姐夫能干又有魄力，这次我就是跟定他了，我相信跟着姐夫干一定会赚大钱的。我这回也是下了血本的，一不做二不休，干脆一次性投资搞大的。”说着，他看了看罗美玉的反应，“我向家里借了一部分钱，又向银行贷款了一部分，剩下还有三十万元的资金缺口，我问我的那些朋友借过，他们既没这个眼光，也没这个魄力，都一个个推三阻四的，所以啊，我是全指望你了，这回你怎么都得帮帮我这个表弟吧。”
“不是我不肯借你，你这事儿做得是在太冒险。你从来都没做过美容，连里面的门道都没模清楚，怎么就那么冒失一下子敢开两家店。前两天阿菊给我打电话说，你们的美发师都在闹罢工，说你们已经有两个月没给人家发工资了，这是为什么？该不是你把这些钱都拿去开新店了吧。”
“那又怎么样。”阿明一脸无所谓的表情，“我要开新店，当然要用钱啦。我又不是不发给他们，等我这两个美容院一开出来，马上就有钱了，到时候我会把钱发给他们，他们吵什么吵，就这么点钱，我难道还会赖了他们的不成。”
“你要开店，那也不应该挪用工人的工资啊，人家可都是靠工资吃饭的。阿菊为这事儿已经是头痛得要命了，她还说你这段时间老不回家，连她电话都不接，你说说，你都在外面干什么了？”
“我一回去她就跟我吵，我跟她说，我要开美容院，她就吵着要跟我离婚，她打电话只知道问我要钱，我现在哪有钱给她。”阿明说着说着也来气了，“还有那些美发师，光知道问我要工资，他们也不体谅体谅我的难处，我跟他们说了，再坚持两个月，马上就会有钱的，到时候我还会多发一点给他们的，可他们根本就不听。所以，我干脆不回去，就让他们去闹吧，这事儿就让阿菊去处理好了，我才不管这些呢。”
他们两个正说着，这时门铃响了，是刘志奇回来了。他一见到阿明就说，“哎呀，什么风把你给吹来了，看样子你们聊得还满来劲的嘛。”这时罗美玉已经开始摆碗筷，准备开饭了，刘志奇问，“美美呢？她不回来吃饭吗？”
“别等她了，她和娜娜约好了去看电影，还要去‘K’歌，我看她不到十一二点，是不会回来的。”随后罗美玉又招呼着阿明一起坐下吃饭。
“你们刚才都在说什么呢？”刘志奇问。
“我在跟表姐说，我想跟你们借钱，开美容院的事。”阿明说。
“哦，这倒是件好事，你说给我听听，你都有什么打算？”
阿明将刚才向罗美玉说过的话，又和刘志奇说了一遍，末了他说，“姐夫，你说我想开美容院这有什么不对？现在做美容比做美发更有发展前途，不是吗？”
“你说的没错，现在很多做美发的都开始往‘综合店’发展，美容美发一起做是很多美发连锁店的发展趋势，不过，你怎么会一下子开两家店呢？而且你没开在N市也就算了，刚开业的新店在管理上肯定要花更多的时间和精力，你怎么会想到要分别开在两个地方的呢？这以后你开出来了，怎么分身去管理呢？”
“嗨呀，这也不是我想弄成这样的，那全都怪我运气不好。几个月前，我跟几个朋友到K城去玩，走到一个地方，正好看见有一个店面要盘出去，我一时兴起，就跑进去看了一下，那个店面原先就是做美容的，而且那个店原先生意就很好，店主是个广东人，是要回老家结婚了，所以才把店面盘出去，他说他这个店有很多老顾客，不管谁接手这个店，都不用为以后的生意发愁，他还说过一会儿就有人要来付定金了，我觉得那实在是个天赐良机，所以当时我想都没想，就把身上所有的现金和朋友那里的现金都给了他，要他一定把门面留给我。”说话间，阿明已经一杯啤酒灌了下去，“还有S城的那个，原本是我的一个朋友想在那里开的，当时我也想做美容，可是阿菊一直不让，后来我跟这个朋友说，我愿意出一半的钱入股，他当时就同意了，可是等我刚盘下K城的那个店面，他突然跟我说，他做期货赔了一大笔，所以只能把那家店扔给我一个人做了。”说着，一杯冰啤酒又灌下去后，他打了个嗝，随后又摇了摇头说，“你们说我今年有多背，做什么都不顺利，我也是没办法，不得不两个店一起开啊。”听了他的话，罗美玉和刘志奇对望了一眼。
“你也真是，既然已经跟人家说好了开一家，干嘛还要自己去盘个门面下来呢？”罗美玉问，“要是你不盘K城的那个店，也不会有现在那么多麻烦。”
“我怎么知道我那个朋友会突然撤资。再说K城的那个门面价格很便宜，很多人都抢着要那个门面，当时我要是不马上把它拿下来，后面就有人会把它拿走了，我当然要先下手为强了。”
“那你也应该考虑到分隔两地，管理上会有很大难度的呀。”刘志奇。
“我当时只是想，S城的那家我只出了一半的钱，我可以把大部分的精力都放在K城这里，谁知道后来会变成这样。”阿明一杯接一杯的喝，他喝酒的最大两个特点一个是爽快，第二就是不醉不归，“这都是因为今年是我的本命年，我比较背运罢了。姐夫，不管怎么样，我就是想做美容，就是想加盟你们那个全进口的产品，你说说，我现在该怎么办？我手头还缺三十万的资金，我已经是走投无路了。”
“我看这样，明天你到我公司来，我让廖胜国给你介绍介绍‘曼莉婷’，还有具体的加盟方式，他会告诉该怎么做，我会让他去你那两个店看看，给你一点实际的意见，这样你也好有个头绪。至于钱的问题嘛……”他看了看罗美玉，从她眼神中他总能读到她想法，“我这里现金不多，我只能先借你5万元，剩下的25万，你还是应该和阿菊两个人商量着解决。我想，事情到了这一步，她无论如何都应该出钱相救的。她毕竟是你老婆嘛，总不会看着这两个店还没开张就歇业吧。”
等阿明走后，美玉一边收拾着碗筷，一边说道，“像他这个样子，真不知道最后会把那两个店搞成什么样子？他除了会胆大包天异想天开之外，其他店里的事情哪样不是阿菊在照料，在经营管理上他几乎就是个文盲。你真不该答应把钱借给他。”
“他做事一向都是欠考虑的，但他也有他的优点，有胆量想做点大事也是件好事。”刘志奇说，“他借钱也是为了拓展事业，又没用到其他事情上面，剩下的25万缺口，他仍旧还是要回去和阿菊商量解决的。要是他真能把那两家店开出来，对我们来说也是件好事。”
“他从小就是是个不负责任的人，心血来潮时想干什么就干什么，为所欲为从不考虑后果，一旦出了事情，就逃之夭夭，等着别人替他善后。就像现在他店里出现的问题，他躲在外面不敢回去，把责任和压力全都推到老婆身上，可这明明是他自己造成的后果。我不是不想借他钱，他就该为他自己行为承担后果，越是帮他，就越助长他这种冒险的行为。”
“我懂你的意思，所以也只答应借他五万。再怎么说，他也是我们的亲戚，阿菊平时对我们也不错，跟你也算是处得来的，一点不借在面子上总说不过去吧。”
第二天早上，阿明去“思美”公司，虽然从罗美玉那里只借到五万元钱，但刘志奇最后对他说愿意让廖胜国帮他筹建开业的话，更像是一剂强心针注入了他身上。他盘下那两个门面后，现在正在装修，可是后面应该干什么，他心里其实一点都没谱，而在他身边也没什么人能帮他出主意，可他仍旧说着大话，“放心吧，你们只管走着瞧好了。”
“以你目前的状况，我想过两天去你那里看看，‘曼莉婷’的加盟店有统一的视觉标识系统，除了店面装修、门面标识、还包括美容师的统一着装，后面的培训也由我们公司统一指导。”廖胜国了解过阿明的情况后对他说，“既然你没做过美容行业，加盟‘曼莉婷’倒也很合适，我们可以从前期筹备到后期培训，给予你全方位的指导，”
“那最好了，你几时去，我会在那里等你的。”阿明实在没想到，事情突然有了转机，“你告诉我店里面还应该买什么，添置些什么设备，我马上去买。”
“这等我去看了再说吧。”
中午，阿明殷勤地招呼刘志奇和廖胜国出去吃午饭，方达玲见他们像是要出去吃饭的样子，于是就借口找刘志奇有事，“刘总，我想跟你谈谈阿汤加盟‘曼莉婷’的事。”
“现在是午饭时间，再怎么忙，饭总是要吃的嘛。”阿明不知道他们的关系，热情地劝说，“要不跟我们一起去，饭桌上谈也一样啊。”其实方达玲等的就是这句话，她听说阿明是刘志奇的亲戚，又是开美容院的老板，正找机会想结识他。
“那好吧。”刘志奇扫了方达玲一眼，也不太好意思推月兑，只能带上方达玲一起去。
“姐夫，这次我开美容院，就全仰仗你了。”阿明在饭桌上豪情万丈，“来，我敬你一杯，没有你帮我的话，我真担心这两家美容院开不出来。”
“下午我还要工作，中午我不喝酒。”刘志奇笑着说，“让廖胜国代我喝一杯吧，以后你有事，可以多找找他帮忙，他是我的助理。”
“我知道，小廖，这回你可一定要多帮帮我，以前我只做过美发，没做过美容院，我就全靠你了。”
“你太客气了，只要能帮你的，我一定尽量帮你。”廖胜国说。两人一同干了一杯啤酒。
“你一下子就要开两个美容院吗？”方达玲和阿明搭话，她坐在一边，听着他们谈话，暗地里还将阿明这个人细细地打量琢磨了一番，“能有这样的实力和魄力真不简单啊。”
“我就是要干一番大事业，今年我开两家，明年我同时要开四家出来。”阿明几杯酒下肚，就有些忘乎所以了，“钱我有的是，算命的说我这辈子就是赚大钱的命，我已经找风水先生看过了，他说我那两个店是‘财旺之地’，只要我开出来，一定会赚钱的。”听了他的话，廖胜国和刘志奇面面相觑。
“那这太好了，你以后做什么周年庆典，搞活动什么的，我可以帮你去做。”方达玲双眼咪咪笑着，眼梢不断地撇着阿明，“做这个我最在行了。”
“那等到我要搞活动的时候，方小姐你可一定要来啊。”午饭快结束时，阿明已经有点醉醺醺了，“姐夫，晚上我约了几个朋友一起吃饭唱歌，跟我一起去吧，他们都是开发廊的，我介绍你跟他们认识。”
“你也知道你表姐的脾气，我是个好好先生，除非必要，每天都按时回家。”
“姐夫，就属你怕老婆。那你让小廖和我一起去，我觉得跟他很投缘。”阿明拍着廖胜国的肩膀说，“小廖今晚我们不醉不归啊。方小姐，不如你也跟我们一起去吧，你不是说你是音乐学院的毕业的嘛，那歌一定唱得很好啦。”
“我就是随便唱唱的呀。”方达玲已是心花怒放，巴不得阿明能叫上刘志奇一起去。
“胜国，你们俩晚上要是有时间，就陪他去吧。”刘志奇对廖胜国和方达玲说。
“我手上还有工作没做完呢，还是让方达玲去吧。”廖胜国说。方达玲面露笑意不说话，只是有点失望的瞟了刘志奇一眼。