夜渐渐深了，小木屋里的篝火渐渐熄灭。风轻轻吹过树梢，远处有群鸟展翅飞过，似乎在象征着这一夜的不安与动荡。
白衣依然静默调息，他仿佛化作一座石铸冰雕，周身不断涌出的寒气令人退避三尺。
摩岩守在门外，高大的身躯在月色银辉里投射下淡淡的阴影。
小木屋外，是一片梅林。
冷月银辉下，雪白的梅花竞相开放。幽沉的暗香布满在这方天地，今夜的花似乎开得格外灿烂，似乎想在一夜间开尽一季的芳华，又仿佛是在极短的瞬间争取如昙花一瞬的开放。此时，此夜，此情，此地，人花相映，与月争辉。
夜空中一道黑影闪逝而过，带来无形的杀机。
摩岩缓缓握住了手中的兵器。那是一根长约二尺的短棍，浑身漆黑以玄铁制成，别看摩岩轻松握在手里，这黑纹短棒实际上已重达百斤，绝非寻常莽汉能轻松运用。
“哈哈，看来这世上真有不怕死的人呢。”
音起时，人尚在十里之外。声落时，人影飘忽已在眼前。
满树梅花里，黑衣男子脚不沾地步履如飞而来。他身形凝滞悬于半空，脚尖点出，正是一点芬芳盛放的白梅。
摩岩微抬头，对于黑衣男子绝妙的轻功身法未置可否，他眸光冷冷盯着男子一张俊魅的脸，“吴率是你杀的？”话虽是问句，语气却是肯定的。
“不错。”
“为何杀他？”
黑衣男子忽的冷冷一笑，饶有兴趣的打量了一眼面前的高大男子。他开口笑道：“我见过几个昆仑奴，莫不都是见人屈膝叩拜，性情温良，踏实能干，如你这般，着实少见。”顿了顿，他又道：“以你奴隶之身可以自由行走九州而无人拿你，看来你是有几分本事的。而我，就喜欢强的对手，对手越强，我越喜欢。”
仰头望天，黑衣男子神情冷傲。
“你没回答我的问题。”
“如果我说，我不仅要杀吴率，还要杀掉今日在场的所有人，你以为如何？”
“你是士。”摩岩忽然像是了解了什么，看着黑衣男子不卑不亢道：“不管是谁派你来的，你今夜的目的一定做不成。告诉我你的名号。”
乱世之中，各国征战不断。步卒作用增加，车战及武士的作用减小士的地位也出现了上升或下降的变化。有些卿大夫为扩大影响，巩固地位，设法招徕士众以张声势，很多士便投靠到他们那里。还有部分士为解决经济困难去为人办丧事，当赞礼，或经营工商业；也有人从事私人讲学，传授文化知识，从此中又出现了一批专门从事文化活动的士。他们游学各国，思想活跃，为学术领域百家争鸣局面的出现、促进文化科学的发展作出了很大贡献。到后期，，争霸和兼并战争更为剧烈，于是朝秦暮楚的游说之士应运而生。他们穿梭于各国间，充当说客，沧浪流的纵横家便是其代表。这时各国封君权贵的养士之风也很盛行。所养之士，有的任智囊，有的为武卒，有的当侍卫。养士之多少，与其势力大小成正比。得士则谋不困，体不劳，名立而功成，美章而恶不生。总之，养士出于争斗和竞争的需要。
而在当世，养士最为出名的有四人。其一为当今四方城之城主夜非雪，据说其有食客数千人，无贵贱一与文等。这位平等待人的年轻城主在诸侯间颇享盛名，因其年纪尚轻，门客诸士皆以“小公子”称之，又因其总是一袭白衣，外邦诸侯则称其为“雪公子”。其二为祈风国安陵君风澜澈，门下之士曾有人赞此君“礼于国人，贤而下士”，又曾言“容貌虽异，萧萧肃肃，爽朗清举，风姿独秀”，由此可见安陵君不论容貌还是人品都是相当出众的。其三为落英国信阳君花弄玉。因此君性情淡逸，极少涉及天下大事，故此他也仅在诸侯之中享个“尊士如师”的美名，可见为人还是极好的。其四便是冥野国国君四公子血染画，因其未有封地，世人以“画公子”称之。而据传画公子“音容兼美，如画中仙人”，想来也是不负“画公子”之名的。只是冥野国民彪悍，画公子自十岁起便独自领兵作战，“乱卒挥白刃，纵挥间，噤不忍下，更引而出之数矣”，连敌军见之都不忍杀，足可见画公子之美。
雪公子夜非雪，安陵君风澜澈，信阳君花弄玉，画公子血染画。
——此四人，即为当世最富盛名的天下四公子。
“哈哈……不简单呢！”区区奴隶能有如此见识，着实让人出乎意料啊。他笑着，报上名号：“我叫厉痕，不过我更喜欢别人叫我‘剑之痕’。”
剑之痕！摩岩闻之心头一凛，沉眸冷道：“你是被誉为冥野国第一剑士的剑之痕！”
厉痕冷笑一声，忽的回头朝后看去。只见梅林东面、南面、西面各有一人领一小队而来，与他身处之北面正成四面合攻之势。三人见这木屋前种植的梅花，不约而同停下脚步。
他挑眉一笑，“甚好，不用我一个个去解决了。”
东面的丰言面貌柔美，他在梅花树上折梅一枝，月下美人拈花一笑，自有一股撩人风姿。他启唇而笑，“难得今夜四国英豪尽聚于此，不妨打开天窗说亮话。我现在要的是木屋里那人的命，诸位意下如何？”
南面的尹景唇边含笑，只是那笑意在夜色里却有种让人悚然的阴寒，他开口道：“在没有找到花弄影之前，他们的命只能归属于我。”
西面的锦绣公子闻言一挑眉，却也未置可否，他只是适时的插上一句话：“诸位莫忘了，他们的命我凤氏一族也想要呢。”
北面的厉痕狂笑出声，打量着面前的三人，一一道出三人的名号：“落英国孟元君的宠脔丰言，澜沧国澜沧王的智士尹景，凤氏一族的少主凤祁连……呵呵，若是他日旁人提及你三人时再加上一句‘皆为剑之痕所杀’，三位觉得如何？”
此言一出，丰言面色一冷，尹景冷然一笑，凤祁连笑颜一僵，场面立刻陷于僵持冷硬之局。