人可能都是有贪欲的，都是不知足的。如果一件事对一个人来说一点希望都没有，那他就不再奢救什么，就会死心了。可当让他看到一丝希望的时候，他就会想这件事成功，或者是说让他赚到一分钱的时候，他总会去想一百块钱的事。
载淳现在就是这样的心理，与卡恩的谈判很是成功，众人都沉浸在喜悦之中。可是载淳却很是失望。因为这些开器只能在年底的时候才能到，那就什么都赶不上了。可是在开始之时，载淳并没有此种想法，因为根本就没能力去必变。可是当咸丰皇帝同意他成立神机营之后，心态就改变了，总是想着去改变什么，可是到头来，还是无力去改变。
载淳就在这样烦躁的情绪下，渡过了五个月的时间，转眼之间到了咸丰十年七月，英法联军已经攻陷大沽口，载淳多次请命，带兵前往天津抵抗英法联军。但咸丰皇帝不允，到了最后，咸丰皇帝将载淳禁足。
就在双方拉锯之中，到了咸丰十年八月份，英法联军共计两万五千人，已经全部登陆。北京城中一片慌乱。而咸丰皇帝下了一道圣旨，速命神机营赶往喜峰，守卫陵墓。长庚此时与载淳也无法联系上，只得遵旨前往喜峰口。
载淳听到消息之后，已是五日之后，载淳没有办法，只得给军官都导营下令，让他们准备出击，但不可硬拼，载淳给了他们十六方针，‘敌进我退，敌退我追，敌驻我扰，敌疲我打。’只有尽最后的努力，希望能有所改变。
载淳做出安排之后，对咸丰皇帝并没有死心，直接闯过看守，来到了圆明园的咸丰下榻之处——北远山村，但守值太监不让载淳入内，说咸丰皇帝有旨，不准太子载淳入内。
载淳此时真的没有办法了，双膝跪倒在阶前，大声高呼：“皇阿玛，请听儿臣一言，英法乃虎狼之辈，贪心不足，不可放其入内。儿臣愿领兵，为皇阿玛分忧，拒敌与国们之外，以护大清之子民，请皇阿玛恩准。”
但在屋中没有任何声音回应载淳。一旁的太监都在劝载淳，但载淳却无动于衷，乃在高呼。载淳在此跪了一天一夜，也高呼了一天一夜。载淳的嗓音渐渐沙哑了，到最后双经喊不出音来了。载淳心中悲愤，后世去圆明园时那残垣断壁一幕幕出现在脑海之中，西洋楼遗址的惨象出现在了眼前。载淳只觉得此时心中苦闷，这些又能和谁去说呢。
载淳越想越悲，只觉香心口发闷，嗓子眼儿发咸，一口鲜血从口中喷了出来，眼前一黑，就人事不省了。
旁边的太监可被吓坏了，高声喊着：“不好了，太子殿下吐血了，太子殿下昏倒了，快去请太爷，快将太子抬进去。”
咸丰此时正在用早膳，突然听到外面一阵大乱。此时的咸丰本来就很烦乱，英法联军已经攻破天津，随时都会朝北京而来，僧格林沁已经带兵去抵挡了。前一段时间载淳就在自己眼前烦燥，被自己禁足了。不想昨日载淳又来搅闹，说什么要带兵驱逐外敌，这乃是军国大事，岂是一个小孩子瞎胡闹的。本想安心的用个早膳，可这群奴才好不知事。
咸丰皇帝怒气冲冲的走了出来，可迎面看到张文亮怀中正抱着载淳，载淳此时已经不省人事。咸丰皇帝的心立时就乱了，这可是他最重要的宝贝诳啊。
咸丰皇帝立刻大喊：“太医，太医都无线哪去了，快传太医。皇儿，你这是何苦呢，皇阿玛怎么能让你去呢，那些西洋人可都凶的很啊，你就不能让皇阿玛省省心吗？”
几位太医诊治完之后，太医正说道：“皇上请放心，太子殿下只是急火攻心，又加上一天一夜水米未进，身体虚弱，所以才吐了一口血，不过这并不是坏事，此口火气出来之后，也就没事了，过两天就会晒过来了。”
咸丰皇帝听完之后，刚放下一点心，就见外面急急忙忙的走进几位大臣，见到咸丰皇帝后，焦急的说道：“皇上，大事不好，僧格林沁与英法之军战于天津，不幸惨败，英法之军正奔京方向来。”
咸丰皇帝听后，一坐在了椅子之上。咸丰皇帝愣了一会，说道：“传朕旨意，秋狄木兰，北京城中之事交与恭亲王奕訢全权处理。”
众位大臣一听，眼都直了，都纷纷劝柬，但咸丰皇帝不为所动。
咸丰皇帝于八月初九带领文武群臣及一众后妃离开了圆明园，直奔承德避暑山庄而去。
僧格林沁自天津之败后，一路撤到京东张家湾，再次构筑起防线，怎奈英法联军炮火猛烈，僧格林沁所领之军根本无还手之力。英法联军一阵炮轰之后，就发起的冲锋，僧格林沁所领之清军甫一接触，就溃败下来。随后僧格林沁再败于八里桥。北就城已再无险可守。
此时的北京城就象是一位赤果的姑娘，站在一群流氓面前，毫无抵抗之力。
此时在张家湾附近的一处小树林之中，聂士成正与左宝贵、周馥、刘铭传、马玉昆、刘锦堂围坐在一起，中间铺着一张地图。
聂士成说道：“现在英法连军已经攻进北京城，我们这点人肯定也起不到决定性作用，所以我们只能在周边，按太子殿下的指示，进行伏击小股之敌，或是敌人的辎重。如果他日太子要怪罪我们不救北京城，就由功亭一人承担。”
周馥紧跟说道：“功亭这是什么话，他日如若太子殿下真的怪罪，就由你我兄弟一起承担。”众人都叫好。
聂士成又接着说道：“据可靠消息，在张家湾有一批敌人的辎重，共有守军二百人，主要是枪支和弹药，我们五百教导营进行伏击，另两个营负责搬运物资，运不走的一律烧毁。”
其他几人都赞成。聂士成接着又说道：“我与省三率领二百人从正面吸引，冠廷与荆山各领一百五人从两侧包抄。务山与毅斋各领一营人，准备运走物资。”
此次的战斗是军官教导营的第一战，但并不激烈，英法联军并没有想到还有一只军队会运动到这里，并且枪法都很准，进攻有序。此地的英法联军毫无准备，还没怎么还击，就被聂士成等人偷袭得手。由于是被包围，所以无一逃月兑。
聂士成等人迅速将此地的物资运走，待远离张家湾之后，一查点，竟有来复枪五千支，子弹五十万发，火炮二十门，炮弹一千五百枚。这下可发了一笔小财，迅速将别外两营士兵也武装了起来，并派一营人马押运着去了喜峰口，因为那里的两万人马还只有千八百条枪。然后派人将战报送去了承德。其他两营士兵继续在周边运动，等待时机……