在盱眙的太平军英王陈玉成，也知道了句容失守，黄和锦与仑山被伏身亡的消息，内心也很着急，怎奈无论自己怎样调动，聂士成就好象是王八吃秤砣，铁了心似的，就是不出来。
天王洪秀全已经多次下旨催促陈玉成赶快回援天京。但陈玉成此时也是骑虎难下，如果强攻六合，必定是损失惨重，那么自己回援天京又能起到什么作用呢。
就在陈玉成愁眉不展之时，探马来报，说六合聂士成部兵马有调动，亲自带两万清妖向盱眙扑来，看样子是是清妖狗皇帝沉不住气了，终于下旨令聂士成出战了。
陈玉成看着地图，默默的道：“盱胎距六合不到二百离里，行军三天可到，自己进攻时间满打满算也就两天时间，如果两天之内，自己攻不下六合，那清妖肯定会回援，那时自己就有可能被包围，就可能有全军覆没的危险。
时间太短，还要再想办法，调动清妖，为自己争取更多的时间，自己的把握才更大一些。”
陈玉成面对地图，冥思苦想了一阵，终于下定决心，分兵两万，诈称十万，打着自己的旗号，再向东攻打金湖、宝应等地，为自己多争取一些时间。
此时的聂士成行军很是缓慢，每日也就是四十里的路程，出发一日后，刚到马集镇，就有侦察兵来报。
说道：“报师长，陈玉城已经放弃攻打盱眙，向东而去，看样子是要攻大金湖。但有一点很是奇怪，长毛逆匪的扎营大小、灶坑数量都是十万大军之数，但看其路过的痕迹看又不象，大概也就是两三万人马的样子。”
聂士成听后，示意侦察兵下去，然后冷笑道：“陈玉成想来一个减兵增灶之计，将自己诱走，岂不知就是想让你认为我已经中计，正不知如何为你创造时间，引你上勾呢，你自己却为我创造了一个合理的机会。”
聂士成随即叫来两位团长，与二人耳语了一阵。待天亮之后，聂士成带兵继续向金湖方向追赶，并且此次行军速度加快，一日赶路六十多里，到达杨村镇，距离金湖还有一日路程。
太平军见清军速度很快，距离金湖只有一日路程，立即放弃攻打金湖，连夜向宝应而去。聂士成见长毛逆匪再走，又叫来三位团长，又是一阵耳语之后，聂士成再度追击。如此聂士成部已经连追了四天。
此时陈玉城已悄悄潜到六合城下，并没有安营下寨，而是等天黑之后，猛然向六合城发起攻击。而在六合城外有一道战壕，聂士成派了一个团的兵力在此防守，当陈玉成部攻过来时，防守之兵迅速做出反应，给予了太平军迎头一击。
陈玉成见偷袭不成，只能正面进攻，开始之时，也如黄玉秀一般，跟本冲不到进前。但陈玉成毕竟作战经验丰富，远非黄玉秀之辈可比，在经过几次冲锋失败之后，陈玉成总结出了经营，叫兵丁跑几步就趴下，然后再向前冲，再趴下，如此往复，终于能靠近战壕，与清兵进行肉搏战，这时就显示出了太平军人多的优势。守军的伤亡也开始增加。
此时的刘铭传正坐阵六合，见到如此，刘铭传暗道，陈玉成不愧上善战之将，刘铭传见天色已亮，就下令弃守战壕，退入城中。
陈玉城部一阵欢呼，陈玉城一面派兵丁安营扎寨，一面并不停歇，继续派兵攻城，如此两天一夜时间，刘铭传再次下令放弃城墙，转入巷战之中。
陈玉成在付出一万多人，用两天两夜时间终于攻入城内，但清军还在顽强抵抗。此时的陈玉成已经稍稍的放下一点心了，认为六合城很快就会被自己攻下。
在晚间之时，陈玉成也没有让兵丁休息，直接进入六合，与清军展开激烈的巷战。可是由于天黑，并全清军对六合城内的街道进行了很大的改变，更象是一座堡垒，到处都有埋伏，到处都是陷井，就好象是地获一般，吞噬着太平军的生命
愿望是美好的，但现实往往是残酷的，就在陈玉成信心满满之际，一盆凉水就沷在了头上，一夜巷战，太平军寸步未进。
并且探马来报，说道：“报英王，大事不好，清妖在马鞍镇、八百桥镇、磨盘山镇筑起防线，已经将我们包围了。”
陈玉成听后，大惊失色，心道，怎么会如此，聂士成不是被调走了吗？这些清妖又是哪里出来的，为什么一直都没有发现能。
其实在聂士成知道陈玉成在调动自己之时，就已经做出了安排，为了不让陈玉成发觉，所以每停一留一地，都会让两三个团在夜间悄然离开，偷偷潜回，而自己却也是用了陈玉成减兵增灶之计，继续追击那支假的陈玉成部。
在第三日夜间，聂士成知道陈玉成已经开始攻打六合，所以就遂三个团一起潜回了八百桥镇。让一个旅的兵力继续追击这一部长毛逆匪，伺机剿灭。
在聂士成赶回来之时，防御战壕等工事已经基本完成。同时载淳又将近卫旅也调到江北，助聂士成一举全歼陈玉成部。再让丁汝昌率北洋水师小舰四十艘封锁江面，以防天京派出援军。
而刘铭传开始之时没有紧守城外战壕、城墙，最后退入城内，一是为了前少伤亡。二是为了托住陈玉成，为聂士成布防获取时间。三是给陈玉成一点希望，认为可以在短时间内攻下六合。
同时聂士成与刘铭传也是抓住了陈玉成必须回援天京的心里。而在一开始之时，聂士成拒不出战，一副死守六合的架势，也是给陈玉成造成一个假象，就是到最后聂士成是被载淳强迫出战。
在聂士成出兵之时，陈玉成果然信以为真，本以为自己的离间之计成功奏效，调虎离山成功，才匆匆带大军潜回六合。
陈玉成又怎么知道，聂士成与刘铭传乃载淳的心月复爱将，怎么能被陈玉成离间成功。载淳却是将计就计，下旨斥责聂士成与曾国藩二人，但又怕二人信以为真，所以又给了两人各一封无字密信，以表明自己的信任。
载淳见陈玉成一直不急不燥，才又设计取下句容，给陈玉成再加一把火，让其急燥，失去正常判断。
至此，聂士成的围歼大计在载淳的全力配合之下，已经成功完成，将陈玉成围困在六合城下，成了瓮中之鳖，败亡只是时间问题而矣。