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三姨娘马上便嗔着翠叶:“怎么不给六姑娘看座?”,又骂春喜冬喜:“上茶呀,杵在这里做什么?”
屋里众人这才如梦初醒般倒茶的倒茶,搬椅子的搬椅子,一阵忙乱。
三姨娘拉着阿离在身边坐了,细细在她脸上端详了一回,目光灼灼,神情甚是复杂。末了方似笑非笑道:“你跟你母亲长得还真象呢……也不知道老爷见了会怎么说……你,今儿见过老爷了没有?”
“没有。母亲说,父亲公务繁忙,没在家,过两日再见。”阿离端端正正地坐在椅上,面色端凝。
“唔……你瞧我这记性,刚还说老爷明儿才回府呢,这又颠三倒四地问这样的话,都是给气的”,三姨娘作势拍了一下额头,又从鼻子里哼了一声,道:“不是说好把你安置在二姨娘那里的么?人少的地方不住,偏把人塞到我这里来,这安的什么心?明明昨儿我才说要把西厢腾出来给清娘作绣房的……”
阿离清秀的小脸上便隐现出一层红晕,微垂了头歉然地轻声道:“占了姐姐的屋子,阿离心里很过意不去。不过今天听母亲说,等天气暖和了,就会把姐妹们迁到后园里去住,阿离只能再麻烦姨娘半年……”
三姨娘不置可否地耸了耸肩,忽一眼瞥见阿离腕上的镯子,便拉过她的手觑着眼看了看,诧异地笑道:“哎哟,绿得这么翠,水头这么好的老玉,可是稀罕得很呢,这是……”边说,边借势想从阿离腕上将镯子月兑下来细瞧。
“这是四姨娘唯一留下来的东西,是——父亲当初送给她的,所以……”阿离垂下眼帘摩挲着腕上的玉镯,不动声色地从三姨娘手里轻轻抽出手来,安安静静地笑了笑,轻声道:“论理,我到姨娘这里来叨扰,理应送些东西孝敬您的。可是您知道我和四姨娘这些年的处境,实在是囊中羞涩,还请姨娘多多包涵……”
三姨娘脸上闪过一丝几不可见的悻悻之色,勉强打了个哈哈,不咸不淡地说道:“瞧你这丫头说的,我这里什么好东西没有?还要你们这么落魄的人孝敬?真是笑话”
当下便放开了阿离的手,从桌上拿起一把小锉刀一边修着指甲,一边头也不抬地闲闲说道:“庄子上的日子自然是不好过的,哪儿能跟府里头比?不过这也怨不得别人,谁叫你母亲她犯了大错了呢?”
阿离睫毛轻轻一颤,便微微垂了头,淡淡道:“四姨娘命薄。”
三姨娘停了手,仔仔细细研究了一下阿离的表情,眨着眼睛似笑非笑地问:“你知道你母亲犯的什么错吧?”
“听说是因为她冲撞了父亲……”阿离扭头去看八仙桌上摆着的西洋来的座钟,神色间表示出对这个问题不愿意多谈。
“哈,冲撞?这是你母亲跟你说的?”三姨娘饶有兴味地嘿嘿一笑,盯着阿离点头道:“说是冲撞,其实倒也对,只不过冲撞得狠了,临到死你父亲都不肯去看她一眼,可见他有多么厌烦你们。他但凡对你们娘俩还有一丝一毫情意,你也不可能穿得这么破破烂烂的就来了,你说是么?”
阿离站起身,向三姨娘浅浅地福了福,端庄有礼地说道:“阿离来扰了姨娘这半天,只怕姨娘已经乏了。您歇着,阿离先回屋去了。”
三姨娘恍若未闻,继续笑道:“你母亲她自己不检点,不守妇道,毁了老爷的清誉,连累得她亲生女儿也没法做人。这种女人,早就该死了,难为她怎么有脸又活了这么久。”
阿离眼中闪过一抹惊讶和羞怒,一张小脸登时涨得通红,僵硬地站在那里,努力平复了一下情绪,方沉声道:“四姨娘她人品贵重,是个难得的好人,请姨娘你不要诋毁她。”说着,脚下不停,往外就走。
“庄子上离得远,自然没人知道,这等丑事想来她一个当娘的也不好意思跟闺女说吧?可这府里能瞒得了谁?”三姨娘继续不依不饶地浅笑道:“你如今既已回了府,免不了被人说三道四,我是怕你万一猛然间听见什么话,心里受不了,这才好心先透露给你两句。”
阿离停下脚步,转身望着三姨娘,眸中平静无波。她昂然说道:“我清清静静一个闺阁女儿,刚才姨娘处置丫头,当着我倒一点不避嫌,我已觉得很惊骇了,这也就不去说它了;现在姨娘又把这些有的没的胡乱说给我听,是什么意思呢?若是被父亲知道了,只怕他也会责怪姨娘吧没有分寸吧?我也是怕您被父亲母亲叫过去斥责,心里受不了,这才好心先提醒您两句罢了。”说毕,头也不回地转身出去了。
三姨娘看着阿离轻移莲步,一径回了西厢房,顿时黑了脸。她眼中闪出一些阴晴不定的异样光芒,在椅上怔怔坐了一会,方似笑非笑地恨恨低骂了一句:
“这丫头片子看来果真什么都不知道……小蹄子够嚣张的啊,看着蔫头巴脑的,说出话来还真戳人心窝子,敢给你三女乃女乃撂脸子你如今在我屋檐底下住着,我摆布你个小丫头片子还不是信手拈来的事儿?你等着,有你哭的时候”
她出神地在椅上坐上一会,方回头叫翠叶:“到帐房去问问,怎么这个月的月钱还没发下来呢?”
翠叶去了不多一会,端着一个朱漆托盘走了回来,盘子上盖着红绫子,进门便向三姨娘道:“帐房也在等太太的对牌往各处支银子呢,因太太往老太太那边去了,帐房先生也在那儿干坐着呢。一见我过去了,就上赶着先把女乃女乃和奴婢们的钱派出来了,别的院子都还等着呢。”
一边说,一边将红绫子揭开,盘子里头整整齐齐码着几十个银锭子和一些散钱。
“这是姨女乃女乃的八两,四小姐六小姐每人各六两;咱们院子里两个二等丫头每人一两,两个小丫头和两个婆子每人各五百钱,一共是二十四两,都在这儿了。”
三姨娘手里拿着小铜镜,正仔细端详着自己的脸呢,当下只随意将盘子里的银锭子扫了一眼,便轻描淡写道:“给丫头们把钱发下去,你自己那一份提出来,其余的都收到柜里去吧。”
“绿萼那份呢?鲁嬷嬷已经把她娘叫过去了,她这份……”翠叶迟疑了一下,还是小心翼翼地问道。
“就赏给你这小蹄子罢”,三姨娘对着镜子仔仔细细地往脸上试着买办新送进来的胭脂,轻描淡写地说。
“奴婢多谢女乃女乃”翠叶喜之不禁,忙不迭地屈膝谢赏不迭,想了想,又低声道:“那六姑娘这份呢?是不是也不送过去了……”她眼中闪出狡黠的光,轻声笑道。
“她才多大,哪里会管钱?自然是我这个庶母替她保管起来了。”三姨娘慢条斯理地说着,挑眉看了翠叶一眼,仿佛她这问题太过幼稚,简直都懒得回答。