荥阳郡位于洛阳之东，数百里之遥。因荥阳“群峰峙其南，邙岭横其北，东拥京襄城，西跨虎牢关”，故有“东都襟带，三秦咽喉”之称，历来为兵家必争之地。隋炀帝杨广废除天下诸州，改为各郡之后，瓦岗军叛乱，荥阳就成为了军事重郡，屯兵二十万。
荥阳郡位于黄河分支通济渠几大分流交汇处，常年因河水冲刷，地势平坦偏高，又山林广布，陡峭峻奇，与河流相融，既肥沃千里，又地势险要，是天然的缓冲地带。春秋时期，郑国利用这里天然的地理条件，发展壮大，延续十数代，可见一斑。
荥阳郡郡治管城，城周十八里，高大雄伟，与东北方向的阳武，东南方向的圃田呈掎角之势，是军事堡垒，矗立在荥阳郡中心，支撑全郡的军力输送。这种军力布置加上浚仪的重兵防守，可谓稳固成汤，瓦岗军要想击破洛阳，必先拿下荥阳郡四大军事堡垒。不过目前的形势来看，属于痴心妄想。
马蹄声在荥阳郡的大地上响起。
一队三千人的骑兵出现在地平线上，蹄声轰鸣，纛旗滚滚，巨大的宇文二字显示着这支骑兵的来历。正是宇文成都一行。
骑队急速似越过官道，穿过架在河面上的浮舟桥，一路疾驰来到管城城楼下。
城门紧闭。
骑队没有丝毫停下来的意思，只是稍微放慢些速度。
宇文成都在赤炭火龙驹上长身而起，猿臂轻展，龙头长弓出现在手中，拉弓满弦，嗖的一声，长箭窜出，直奔城楼。
箭簇如一道白光闪过，窜进城楼的木柱上，箭杆一阵抖动，上面刻着宇文成都四个小字。
宇文成都大喝一声：“我乃宇文成都，速速打开城门！”声音雄浑，犹如龙吟长空，被吐气开声送了出去，飘荡在上空，几乎盖住了战马的奔腾声。
城楼一片涌动。
城门通道出现动静。
笨重的城门被几名大汉缓缓推开。
等城门彻底推开时，刚好宇文成都的骑兵一啸而过。
骑队在城内立时分成两股。一股是宇文成都与一辆马车、二十名亲随继续前奔，另一股是三千宇文精骑慢慢减速，落后而行。
宇文成都穿过长街，往右转去，直奔张须陀的住处。
沿途的士兵看到宇文成都，无不露出尊敬的神情。
宇文成都是张须陀得意门生，更是天下第一勇士，勇冠三军，平时都难以见面，此时他突然出现在管城，这些士兵又怎能不露出尊敬神情。
战马一阵长嘶，在一座普通却又巨大的府邸前停了下来。
宇文成都甩蹬下马，与斛律菲往大门处步去。
府内传来一阵脚步声，脚步声沉重稳健却又急促，显示着来人心情激动。
宇文成都听到步声，身形一顿，停了下来。一对眼往里射去，露出复杂的情绪。
大门处现出了一个令他熟悉的身影。
宇文成都的喉咙有些干涩。
来人身形虽然略瘦，却修长挺拔，脸庞削瘦，鼻梁高挺，唇上蓄胡，头发乌黑发亮，一对眼睛炯炯有神，一身普通长袍着身，整个人犹如壮年的豹子，充满精力。
这个看上去只有四十岁，充满精力的男子，只有宇文成都知道他其实已经接近六十岁了。
腰间挂着的普通长剑随着来人步伐而摇摆轻颤，宇文成都亦是知道，这柄看似普通的长剑却是令多少人闻风丧胆。这柄剑和来人的长矛一样，是来人的独特技艺，矛剑双绝，能将矛剑完美的结合在一起，整个大隋只有此君。
宇文成都郑重的上前，向来人深深的长揖，恭敬道：“弟子宇文成都拜见老师。”正是张须陀。
大隋戎马一生的老将，死的死，亡的亡，剩下杨林与渔具罗，一个年约九十垂垂老矣，虽然饭量不错，却已是当一天和尚撞一天钟，另一个在十年前因旧伤反复发作，告老隐居，以独轮车代步，已没有了昔日天下第一勇士的雄姿。
现在大隋，以张须陀和杨义臣这两个后起名将支撑着。
张须陀大步踏来，口中发出爽朗的笑声，一把将宇文成都托起：“咱们师徒俩可不需要如此矫情。前几天你的武阳郡还被瓦岗寨这些跳梁小丑给阴沟里翻船了一把，怎么现在想起到我这穷乡僻壤来了，不会是来谢谢我的吧。”
宇文成都直起腰板，目光沉凝，道：“老师，这次弟子前来，是有要事。”语气沉重。
张须陀听出语气，不再打趣，目光一闪，看到了旁边的神态沉静，气质雅然的楚穆，迟疑道：“这位是？”此人一看就知不凡，尤其背后背着一把古琴，更显得独特之处。
宇文成都在旁引荐道：“这位是春秋时期楚隆后人楚穆先生，是弟子的首席谋士。由二叔亲自推荐。”语气透出尊敬的意味。
楚穆连忙与张须陀见礼。张须陀还礼后，一对眼上下打量楚穆，欣然道：“成都由先生出谋划策，如虎添翼。各位都远道来，赶快随我进府喝口热茶，歇歇脚。”说完一左一右拉住宇文成都与楚穆的手腕，就往里走去。张须陀久居官场，老辣成精，这番举动已经给楚穆足够的尊敬与热情。此人能被宇文成都这种孤傲的人尊敬，又由宇文士及推荐，必有过人之处。楚隆的名声他还是听过的，据说当时以易经名闻天下，算无遗漏。这楚穆是楚隆后人，易经的造诣，肯定不差。
当下众人往府内而去。二十名亲卫被仆人引下。
那些宇文三千精锐在统领宇文豪健的率领下，已经来到了府邸前，强行的在周围站起岗警戒，不给外人靠近。巨大的宇文纛旗竖起，标志这府邸迎来了今天的特殊时刻。这个宇文豪健是宇文阀有名的猛将之一，以生撕熊罴闻名雁门关。
张须陀与宇文成都等人穿过大堂，往后院书房而去。宇文成都声音响起道：“老师这些日子，过得如何？”张须陀眼中寒芒一闪而逝，闷哼一声压低声音道：“还是老样子，裴家几个兔崽子天天给我找麻烦。若不是为了张家，我早就卷铺盖不干了。”
宇文成都冷哼一声：“裴阀，早晚有一天将他们连根拔起。”
张须陀苦笑一下，道：“想要对付裴阀有些困难，如果陛下英明到有几分希望，不过现在陛下越来越昏庸了，想对付裴阀，难上加难。”眉头忽然一皱：“我说你们宇文阀是怎么回事，一天到晚怂恿陛下下江南，做些劳民伤财破事。”
这一次换得宇文成都苦笑：“门阀争斗都是这个样子，不怂恿陛下下江南，我宇文阀又怎能牟取利益，老师还是止住这番话吧。”
张须陀长叹一声：“好吧，你说的我也明白，我这些年一直不动瓦岗寨，也是为了自己的家族。一旦瓦岗军没灭，张家就走到头了。”
几人通过竹林小径，步入书房。
张须陀面色沉凝，道：“成都，你这次是所谓何来？”