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被挪到暖阁后，妙如快冻僵手指的知觉，好似又回来了。进度因此加快了许多。
安排妥当后，殿下的太监宫女，亲眼见到罗擎云，随即转身就离开了。可直到第二天早晨，镇国公才见了打着呵欠的归来儿子。
“站住昨晚上哪里呆了一宿？”罗燧绷着个脸儿，斜睨着儿子，面上好似有山雨欲来的隐隐怒气。
“在前殿守着，熟悉那里的防务。”罗擎云行完礼，垂首侍立，站在父亲面前。
“一个挂名的虚职，要熟悉什么防务？”并不满意儿子的答案，镇国公沉声提醒道，“若你对宫中布局太过经心，说不定人家心里还有所忌惮。”
被父亲当即揭穿他的谎言，罗擎云脸上闪过一丝尴尬，低头不语。
见对方是这种神态，老将军心里更是窝了满肚子的怒火。
实在搞不弄，为何这儿子一时精明，一时糊涂。
明明上次听他自己提起，太子对罗家不放心，不是试探就是防范。干嘛尽做出一些出风头的事。本来那个御前侍卫副统领，就够打人眼睛了，还跑上去挑战三路大将。
也不知陛下是怎么想的，都立了太子，把政务也都交由东宫打理了。还把云儿宣进宫，教六殿下习武。这不是明摆着，让人多心嘛瓜田李下的
朝堂上本来一片平静的。随着庆王妃再次有孕，陛下任命儿子为御前侍卫副统领，亲自教六殿下习武。这朝局又让人看不懂了。
此时万不可掉以轻心，更加失衡不得，错一步就会引发几方势力的拼杀。
镇国公还记得，当年先帝晚年最后几年，若不是勇毅公府在关键时刻，倒向皇上这边，引得石家觉得押宝的时机到了，也把女儿送进太子府。让当时为储君的皇帝，在人、财、兵上都稍稍胜出一筹。不然，最后登上那位置的，未必还能是他。
杨景基那时表面中立，背地里何尝不是押上了身家性命。若是他二女没退亲，恐怕锦乡侯府也会倒向靖王那边了。
没到最后一刻，胜负谁也不能料到。
现在，两家勋贵都送女进了东宫，其他人本是没想头的。加上韩国公府跟高家结亲，更是无其他人问鼎的可能。偏偏太子年近而立，至今仍无一位子嗣。难免东宫不会对其他兄弟，心生忌惮，严加防范。
想到这里，老将军死死盯着儿子，还在等着他的答案。
罗擎云脸上微微发红，嗫嚅道：“上午比试耗力太过，撑不住了，在前殿找个房间，歇了一宿。”
“你这模样，是休息了一晚上的结果？”罗燧面上满怀疑的神色，下巴紧绷，摆明了不相信他的鬼话。
被父亲逼视的目光，盯得招架不住，罗家少将把手臂甩了甩，应付道：“反正没干坏事，宫里公公可以作证。太累了父亲请容许儿子先行告退。”
说着，他生怕爹爹追上来似的，一溜烟地逃得没了踪影。
只剩下老人在他身后咆哮：“臭小子，翅膀硬了还说不得了？对你老子的话都敢应付……”
过了一会儿，才有声音远远地传来：“儿子要先回院子梳洗一番，过一会儿，还要去舅舅家拜年。”
泡在浴桶里，罗擎云小憩一个时辰，才重新抖擞起精神，骑上高头大马出门去了。
大年初二，街上行人还是不多，一路疾驰，他直奔南薰坊甜水井胡同的谢府。
自姐姐病逝后，谢安良就跟姐夫断了往来。
发妻的孝期才刚一过，镇国公就迫不及待地继弦娶了曹氏，不到一年就又生了个嫡次子。两府更加不通来往了。平日里，就罗擎云常来舅舅府中走动。以前罗逸茗未入主中宫时，也常召谢家女眷，进宫说话共叙天伦。
是以，上回谢太夫人过七十大寿时，镇国公夫妇前来祝寿，现场的宾客都很是诧异。
前几年曹沈两家联手，暗中攻击罗擎云失踪一事。罗燧被迫请旨改立世子，郎舅俩连同朝为臣的面子情，都不复存在了。
把坐骑让小厮沙鸥牵到后头马房，罗擎云理了理衣冠，就往前院的书房，先拜见舅舅。
“听说你被任命为御前侍卫副统领了？这又是为何？”接受完外甥的行礼，谢安良问起才听说的新状况。
“陛下想甥儿今年教习六殿下的练武。”罗擎云恭声答道。
年近五十的谢阁老，在朝堂上久历风雨，哪里不懂其中的含义。
只见他眉头微皱，说道：“哦？这又是为何？”
“可能圣上想让六皇子，以后成为一代威震四方的名将吧”
“我看未必其中必定另有别的深意，你自己在宫中小心点。”
“甥儿知道了”罗擎云拱手为礼。
谢安良啜了一口杯中热茶，说道：“对了，廷儿三月要成亲了本人舅舅跟许家都商量好了，把廷儿和慎行送到江南读书。想等他取得功名后，再把人迎娶进门。可你外祖母等不及了，非要把亲事赶紧办了，再让他俩离开。这不，匆匆忙忙的，三月就要接媳妇了。”
“恭喜舅父大人，也贺喜廷表弟。外祖母终于盼到了”听闻此言，罗擎云的神色松快了许多。
正担心老人家等下又要催他。
“你这小子还不是某人不让她省心，竟让廷儿赶先了”谢良安笑骂道。
罗擎云脸上有些不自在，赶紧转移话题道：“表弟他们，是到钟探花开的学馆就读吗？”。
谢安良眼里闪过一丝意外：“哦？你怎么知道的？”
“那年去边关历练，启程前，甥儿回苏州拜祭母亲。在码头上，见到过钟探花送别许大人。想来以他们交情，必定是送到钟家的学馆。再说，钟家子侄去年殿试中，取得了好的名次，许世弟兴许会心生向往。”罗擎云解释道。
谢安良眸子亮了起来，没想到这外甥这几年，在人情世故上，修得越发练达了。
想到这里，他心里甚感欣慰。
随后接着解释道：“这些都在其次，廷儿在国子监呆了几年。舅舅怕他学得，跟京中纨绔子弟一样，不知天高地厚。恰巧许大人提起，他家慎行要去游学。就想着就一道去了，反正后年他们也是要进江南考场的。”
“奉圣谕甥儿接待素安居士钟谢氏时，听她提起过，说钟探花寻回来的长子，天赋不错，后年有望中榜。”罗擎云状似无意地提起来。
“可不是？”谢安良深表赞同，“几年前，廷儿跟他**在云隐山上，见到过钟家丫头的那位孪生哥哥。两人还交谈了，说是反应敏捷，极其聪明的一位少年。经过他父亲几年的悉心教导，想来更加不凡了。让廷儿过去跟人家比比也好，省得不知自己的水平。再说，澈之也是位敦厚之人，有他照管，我也放心了。”
“甥儿实在佩服，舅父考虑事情就是周密。晚辈也曾见过那钟探花，确实是个仁厚长者。下次回京时，表弟定能高中杏榜。”罗擎云嘴角绽开笑容，好似比他自己中了还开心。
“承你吉言了对了，你亲事现在如何了？还是由那女人在折腾？”虽然对方口甜舌滑，谢安良并没打算放过他。
“舅父请放心，经过那件事，爹爹没那般胡涂了，如今是三婶在帮忙张罗。”罗擎云露出一脸让人放心的表情。
“要不要你舅母帮忙相看，京中世家女眷圈子里，都还给她几分薄面的。”
“谢谢舅父关心，等有中意对象，再让舅母把关，省得那女人心里不痛快，到时给甥儿媳妇小鞋穿。”
“也是赶紧去后院拜见你外祖母吧她老人家从大清早起，就念叨起你。”谢安良端起茶盏。
从舅舅的书房告辞出来，罗擎云就被丫鬟引到谢老太君所居的颐华堂。还没走进院子，就听得堂内欢声笑语，听到外婆如此开心，他不禁莞尔。
待走进屋内，果然是表弟和舅母，围在外祖母身边，陪她老人家说笑。
“云儿到了，快来让外祖母瞧瞧咦？精神怎地这般不好？”瘐氏眯起眼睛，打量起外孙。
等罗擎云请安，程氏吩咐仆妇，给他搬来椅子，靠近瘐氏身边的位置。
嘴上忙帮外甥解围道：“母亲莫要担心昨儿个，云哥儿在殿前比试时，连打了三场，把南安王都打扒下了。肯定比不得廷儿，睡大觉赖在床上半天不肯起来。”
“表哥比试又第一了，爹爹说宫宴上都在议论呢”谢玉廷一副与有荣焉的表情。
“可不是咱们后宫宴席上，也有好几家夫人都后悔，说家里女儿嫁早了。”程氏也笑着附和道。
听此这话，谢老封君喜笑颜开：“真的吗？你当人家舅母的，没竖起耳朵听，到底有没真心想介绍姑娘，给咱们云儿的？”
“哎呀，她们哪会跟媳妇说真有那意思，还不得先到皇后娘娘那里试探。”程氏提醒婆婆，有她外孙女统领后宫，这种好事肯定少不了。
“哦？她怎么说的？”
“皇后娘娘说，这事她做不了主，得听听镇国公的意思，还要看云哥儿自己，能不能看上眼。然后，罗三夫人就接口道，云哥儿的亲事之前比较波折。镇国公的意思，还是得找个识大体，坚贞一点的女子为好。您当时是没看到，曹氏和她嫂子的脸色，要多难看有多难看。”程氏脸上浮出几分讥笑的表情。
“云儿，你说呢？到底喜欢什么样的？”瘐氏到底还是没放过罗擎云。
许玉廷在一旁抿着嘴巴，笑意盈盈地斜睇着表哥，好似在说，让你出风头的，看你怎么跟长辈们交待？
罗擎云不以为意地拿目光回瞪他，意即，看我的，肯定会哄好她们的。
“禀外祖母，擎云也是这个想法。祖母和母亲主持中馈，结交各府的女眷时，在京里都是有口皆碑的。要说这识大体和坚贞，还真不能看对方家中官位大小。自珍自强的姑娘，就是落魄了，骨子也有股子傲气。知进退，多为别人考虑的，才担得起咱们府里宗妇的重任。擎云保证，要么今年年底，最迟不超过明年岁末，定要帮您找个满意的外孙媳妇回来。”罗擎云信心满满，十拿九稳的样子。
听了此话，谢老夫人乐得合不拢嘴，扭头对媳妇道：“看看，说得多好看这样子，云儿肯定早有目标了，咱们等着喝茶就行了。你这当舅母的，见面礼可要早早准备好，到时若云儿把人领来了，措手不及拿不出来，要让新媳妇看笑话了。”
程氏也喜形于色，附和道：“早准备好了，连云哥儿将来喜得贵子，洗三礼的添盆都早备好了。”