收费章节(12点)
紫檀从甲板上回来，进到船上的住处时，麦冬正好刚从镇国公的船舱归来。望着她一副失魂落魄的样子，麦冬不禁好奇地问道：“怎么啦？你没放成河灯？”
紫檀忙收起失落之色，挤出一丝笑容，说道：“放成了想起母亲和姐姐，难免有些伤心罢了”
麦冬走了过来，搭上她的后背，轻声安抚她：“人死不能复生当初我爷爷被狼群所伤，救不回来时，我也跟你一样伤心，恨不得跟他去了。可沙鸥哥跟我说，镇国公失去儿子，都没怎么样。你若跟着走了，以后爷爷的墓地还有谁帮着祭扫？”
紫檀抬起头来，怔忡地望着她，过了片刻，又说道：“你都跟国公爷进京了，谁来帮你爷爷扫墓？”
“爷爷临终前，把我托付给国公爷，让他带着我到京里来。即便是当个奴婢，也能衣食无忧过一生。”想起祖父，麦冬眸子起了一层雾气，“爷爷说，我将来有了孩子，带到坟前给他看看就成……”
这句话触动了紫檀的心事，她的眸光暗淡下来：“怪不得，你一来就能进国公爷的书房去伺候。”
“进书房很了不起吗？”。麦冬一脸懵懂地望向她。
紫檀一惊，忙掩饰道：“进书房伺候，识得字了，以后不就能当管事妈妈了？”
其实她羡慕的是，麦冬入了镇国公的青眼，怕是给世子爷当屋里人备着的。
紫檀眼神复杂，想起世子爷那阳光般的笑容，还有挺拔的身躯。心里的酸意在翻滚。
麦冬恍然大悟：“原来是这样，难怪我被他赐到苍筠院了……若不是……”
“等等，你已然被老爷赐给世子爷了？”闻言，紫檀不禁大惊失色。
“是啊，当时国公夫人……哦，就是姓曹的那女人，逼世子夫人给她伺疾……”麦冬把当初到苍筠院的缘由，全部倒了出来。
紫檀听完后，眼中闪过一丝阴鸷，心里暗自嘀咕：这村姑傻人也有傻福，竟然这么轻松，就成了世子爷名下的人，也不知有没有给她开脸？
旋即她想起，对方一路上还在国公爷身边伺候，心里有了几分窃喜——应该还没有名份。
跟母亲回乡时，听她说起过罗府之前的事。母亲告诉她，姐姐生前几次说起，找机会要替她月兑去奴籍，有主子照应，就是在外面做生意，好歹也能混口饭吃，何必为奴为婢？
“还是你姐姐看得长远，只是为娘答应过夫人，要护好世子爷。不贴身伺候，怕是难以护得小主子周全。不然，我早将你送到世子爷身边伺候了。你看那个‘春芬’，夫人还不是想方设法，要把她塞到书房去。”当年母亲的话犹在耳边响起。
后来，经历丧母、卖身、四处飘泊，她有些倦了，不想这样转来转去。在黄家熬了几年后，她终于被送到太夫人那儿，听说是专门培养她起来，要给她开脸，当大少爷的屋里人的。只是，黄家少爷贪色成性，哪里又是可托付终身的良人？
直到她听说，世子爷娶了亲，曹家覆灭。曹氏夫人被休后问了斩。她才意识到机会来了。
听说，前东家镇国公府的旧主子娶的妻子，是个闻名天下的贤惠人儿。在她手下讨生活，或许是一门出路。加上当年姐姐的死，世子爷心中的愧疚……只是没想到，首先反对的，就是罗擎云本人。
更没想麦冬那憨憨的丫头，竟然得了国公爷的青眼，先行赐给了世子爷。若是要开脸，恐怕她还会排在前头。
“紫檀，你在想什么？紫檀，紫檀……”她被一阵叫唤声推醒。
“你刚刚说什么？”她神情慌张地打量着麦冬。
“我说，现在好了，府里世子娶了夫人，又有了小姐和少爷。不会像以前那样，家宅不宁了。”麦冬一脸欣慰地说道。
“是啊，世子爷终于苦尽甘来了。我跟夫人跟前的芳汀、春渚姐姐接触过，怎么她们以前是宫女来的？”紫檀小心翼翼地试探道。
“听说是宫里太皇太后赐下来的，后来陪嫁到了罗府。”麦冬不疑有他，老实地答道。
“夫人以前没别的贴身丫鬟吗？”。好似怕她误会，紫檀又解释道，“夫人把我从黄家赎身出来，我想跟她道谢，也不知她到底喜欢什么？”
“哦，你去跟芳汀和春渚打听去吧？她们伺候夫人也有五、六年了。再有就是，厨房的李家嫂子和安亮家的，她们是从钟家跟过来的。”麦冬好心地提醒道。
紫檀连连道谢，心中却暗下决定：一定得想法子，先留在罗府才行。
世子跟前是行不通了，或许可以在夫人跟前试试。毕竟，大户人家哪有不需要姨娘充点门面的？大家主妇，为了彰显自己贤惠大度，通常还会主动替夫君纳妾，为家族开枝散叶呢或许，还有回旋的余地。
第二日傍晚时分，罗擎云夫妻带着孩子，来陪父亲镇国公用餐。
紫檀总算逮到机会，跟世子夫人身边的贴身丫鬟芳汀，顺利地搭上了话。
“你打探这些作甚？”她的行为顿时引起了对方的警觉。
紫檀赔笑解释道：“郡主亲自到黄府，将我赎出来，人总不能忘恩负义，我想感谢一番。”
芳汀点点头，回答道：“郡主平时倒不缺什么，整日里都在忙，陪两孩子玩耍，都月兑不开身。以前，记得她偶尔作作画什么的。我想，还是送东西给两位小主子，比什么都强。”
千恩万谢地谢过她，紫檀就此别过，开始琢磨起讨好夫人的法子。
在七月底的时候，镇国公的大船，终于到达了淮安码头。因为有陛下派出的寻医钦差，当地的官员派出隆重的仪仗，出来迎接他们。
作为女儿女婿，自然罗擎云夫妇带着孩子，住进了华亭街的钟府。而贺太医则被知府大人，接进了官署行馆。
当见到一对可爱的外孙、外孙女时，钟澄眼眶不禁湿润起来。妙如忙吩咐已经能开口叫人的彤儿喊人。
“外公……”小丫头叫唤出声，声音清清脆脆，像银铃一般。仿佛听到世上最动听的佛语纶音，钟澄眼睛眯成一条直线。
彤儿叫完后，将脸蛋埋进母亲怀里，一副羞涩的样子。钟澄伸出手来，一把接过她，抱在怀里轻轻拍打。
毅儿好奇地望了过来，发现姐姐被一位中年男子抱在怀里，他有些怔忡。呜里哇拉地手舞足蹈起来。自个儿兴奋却发不出完整的词语，样子颇为有趣。钟澄见状，又伸出胳膊，想将他也揽过来。谁知这小家伙好动，扭动着很难让人一只手抱稳。
在旁边的罗擎云见状，忙将彤儿一把接了过去。
一下午，钟澄陪着孙辈的两孩子，享受这迟来的天伦之乐。府里从来没有如此欢快过。
而妙如则跟着三妹婵如，来到宋氏的院子里，来看望姨娘。
“三弟跟大哥要年底的时候才能赶回，府里让姨娘操心了。”妙如诚挚地谢道。
慢慢抬起眼眸，宋氏望了她一眼，神情木然，目光淡淡的，说道：“这些年，不该妾身操心的事，也张罗了不少。以前还有个想头。你三弟离开淮安后，我也歇了其他心思。只盼着他跟你们兄妹一样，自己争气谋个功名。不堕了探花之子的名头，让你们兄妹俩脸上无光……”
妙如暗自吃惊，短短几年时间，宋氏身上这股宁静、无欲无求的淡漠，是她从来未见过的。她心里不禁嘀咕，她果真想开了吗？
若说之前还有疑问，后面一句话，让妙如彻底明白过来。
“你爹爹跟我商量过，想把明伊过继到二伯名下……”
妙如不由得一惊，忙问道：“这是谁提议的？”
“长房的三爷提出来的，说是二伯一生才华，不能让他没人继承香火。恰好咱们五房孩子多……”宋氏声音开始颤抖，任谁听了都能感到里面的不舍。
妙如初为人母，特别能理解她这种心情。
虽说宋氏当初有孤注一掷，拿儿子换名份的念头。可真正临到要让出自己的亲生骨肉，她还是万般不舍的。尤其是这孩子出生时，亲人都不在身边，全是她强自撑着生出来的。
“他过继到三房也好，二伯和二嫂都是大名鼎鼎的人物，口碑极好。再加上你们兄妹在旁边帮扶。这孩子倒是个有福气的……”说到后面，她的声音里有些哽咽。
妙如神情戚然，不知该拿什么话安慰她。
宋氏仿佛感知对方的为难，向她微微一笑，说道：“这总归是好事，二嫂那边，还要请人去说合。上回她拒绝过一次……大姑女乃女乃一向跟她亲近，到时还是你去跟她说说吧？”
妙如点了点头，当下应承了下来。
从宋氏的院子里回来，一进屋子里，就听到里面咿咿呀呀的，闹成了一片。
只见到了最小的弟弟明伊，跟彤儿毅儿滚在了一起。
甥舅三个小不点聚首时，他们倒玩得很开心。对于这位小舅舅，彤儿和毅儿很是亲热，将口水毫不客气地，沾上了对方光秃秃的脑门上。明伊不以为意，拿着自己的玩具，陪着两小家伙闹。
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