方氏一夜咳嗽不止，脸色苍白，嘴唇干裂，呼吸也变得困难。凌萱一见床上的娘亲如此模样，忍不住大哭起来。凌亭一脸沉重，走到桌前，提起桌上的茶壶给方氏倒了碗水。回身来到床边，喊了声：“娘，先喝点水。”方氏作势要起身，挣扎了半天。凌亭把碗放在一旁，凌萱也飞速抹了抹眼泪。兄妹二人赶紧上前帮忙。俩人年纪还小，费了番力气才把方氏扶起靠坐在床上。
凌亭个子高些，让方氏靠在自己身上。靠好后，随手拿出一条干净的帕子，慢慢给方氏擦拭额头上的汗珠。凌萱接过碗，由于身形较小，半跪在床边。手中的水碗慢慢靠近方氏的嘴边。凌萱带着哭腔道：“娘，张开嘴喝点水吧。萱萱来喂你。”方氏此刻已吞咽困难，水有一半从嘴角流下。
凌亭出声道：“娘，我们慢点喝啊！”又吩咐凌萱道：“妹妹，去拿个汤匙来。”之后用帕子轻轻地给方氏擦了擦从嘴边流下的水迹。凌萱放下手中的碗，向院子跑去。
片刻后，凌萱拿来汤匙。她端起碗，跪坐在床边，一匙一匙地把水小心翼翼地喂到方氏嘴边，直到一碗水已尽。凌亭轻轻让方氏躺下，盖好被子，“萱萱，你在家里照顾娘亲。我现在去请大夫。”一旁的凌萱不住的点头应是。
凌亭转身，正欲大步迈出步子，却感觉有双手拉住了自己的手臂。凌亭扭头一看，方氏幽幽睁开双眼，费尽力气道：“等下！”凌亭另一只手欲拉下方氏的双手，“娘，我一会就回来。”谁料，方氏双手怎么也不放。再看方氏脸上神色，一片坚定决然。
方氏轻声道：“我有话跟你们俩说，你们要好好听着。”
“娘，您先不要多说话，要好好休息。有什么话等您好了，再告诉我们也不迟。”凌萱在一旁半劝半哄道。
方氏似铁了心，听不进去半分。“我一定要说，事关重大。你俩必须听好了。”语气也较刚刚重了几分。方氏叹道：“娘要不行了，”还没说完就被俩孩子打断。
“不会的。”
“不会的。娘，我要您一直陪着我。”凌萱急得哭道。
方氏看着女儿温柔答道：“好。”视线又转向儿子身上，“亭儿，你是长子。要是娘真不行了，你要好好照顾妹妹。”凌亭虽是男儿，但是听母亲如此说，也不经留下眼泪。他低着头，含泪应了母亲。
方氏从枕头下拿出事先放好的信，交到凌亭手上道：“孩子，这封信一定要收好。信封上的人名是你姑姑。要是娘不在了，你就带着凌萱离开白林村，去京城找你姑姑。你们身上挂着的玉佩就是凭证。这是当年你爹的，他把玉佩分成两半，一人一半。所以，无论如何也要把玉佩保存好。你爹出自京城大户方家，你们一定要回去认祖归宗。”
方氏还要再说，却被凌萱哭着打断。“娘，您别说了。我跟哥哥听您的话，你赶快好起来吧！娘，娘。”
凌亭请来大夫，大夫仔细查看一番，无奈地摇了摇头，叹了口气道“已经药石无灵，回天无力了。”两个孩子听见大夫的此番结论，怔怔地呆立原地，满眼满心都是不相信。“真是苦命的孩子呀！”大夫虽对方家充满同情，但是他现在也是无能无力了，只好寻门而去。
方氏睡睡醒醒。醒来的时候，总是会跟两个孩子说一些以前的事情。从开始和他们爹爹的相遇，到俩人成亲，再后来就生下一双儿女，方氏都细细讲来。似乎知道自己时间不多了，所以，方氏尽可能地跟俩孩子说话。她从来没有现在这样，想要孩子们了解自己，想让他们永远记得自己。
当天夜里，凌萱和凌亭一直守在方氏的床边。方氏已几次催促他们回房睡觉，但他俩谁也不肯离去。兄妹都有种不好的预感，仿佛如果他们去睡觉的话，就再也不会见到娘亲了。方氏见他们不肯离去，只好叫他们到自己的床上躺着。床不是很大，容纳他们三人却是刚好。方氏在中间，凌萱床里面抱着方氏的腰不撒手，凌亭在床边靠在方氏怀里。
方氏此刻感觉不到任何痛苦，甚至觉得吹进屋里的晚风都是香甜的。她幻想着两个孩子长大的样子，一个是玉树凌风的翩翩公子，一个是花容月貌的闺阁千金。她闭着眼睛，幸福地笑了。
凌亭凌萱两人觉察到母亲生命的流逝，眼泪也流出眼眶，先是无声无息，慢慢变成抽抽搭搭的哭泣声，最终放声大哭，想把身体里的痛苦悲哀都宣泄出来。许久不曾下雨的天，这时却闪电雷声大作，不一会雨水也倾盆而下。刷刷的雨声掩盖住两个孩子的哭声，却无法掩盖他们的悲伤。
凌亭凌萱把方氏和父亲合葬一起。凌萱哭成泪人，她声嘶力竭，嗓子也哭哑了。见妹妹哭得如斯凄惨，凌亭泪如雨下，握着凌萱的手道：“萱萱，别哭了。我们都要好好的。我们好好的，娘亲才会开心。”凌亭在心中向母亲保证要好好照顾凌萱。他一个十一岁的孩子要照顾比他小三岁的妹妹，并不是件容易的事。但从这时起，凌亭一直背负着照顾妹妹的责任。
方氏头七之后，二人决定离开白林村。此去京城山长水远，需得准备些银两。故而两孩子把家里能卖的东西都卖掉。收拾好细软包袱后，凌亭牵着凌萱的手向京城出发。