用了早饭，和苏二娘打声招呼支了些银子，找丫头小雪借了身衣服，胡姬花带着绯云一起走出了百花楼。
今天，她要去颠覆古代商业社会，做一些大事情。谁说女子不如男啊？古有木兰昭君，今有胡氏姬花！哎……好像不太押韵……
出了百花楼她照着苏二娘先前给她的指引径直往前走，口中喃喃“过了这个燕来客栈，向右拐到客满楼酒楼，再往左转……”不多时，眼前便出现一座木制结构的二层小楼。楼身外挂着一块黑底琉金的牌匾，上书：香兰阁。
胭脂水粉，永远是女人们的心头好。不管什么年代，什么社会。女子多情，总想在自己心爱的男人身上留下些属于自己的印记。一个朱红色混着淡香的唇印，就胜过千言万语。按照欧阳修先生的说法就是：
“几度兰房听禁漏，臂上残妆，印得香盈袖。”
苏二娘对自己说，每个月在这胭脂水粉上，她是花了大价钱。香兰阁是江南淮河两岸有名的胭脂店，据说宫里的娘娘都要私派贴心的人过来买它家的脂胭。所以苏二娘也是慕名前来，购了大量各色胭脂水粉，据老板称都是上等中的上等，所以造价不菲。
不过胡姬花对这件事情一直抱怀疑态度。什么上好的胭脂，抹在脸上像猴一样。一开始她看百花楼里的姑娘每人都是白面红唇，以为她们对苏二娘心生不满，要用浪费胭脂谋杀眼球的方式来报复社会。
等她自己亲身一试才知道，我的妈呀！这个白粉，要调了水往脸上抹，抹少了挂不住，抹多了就像是罩了个壳子。每次姑娘接客的时候，胡姬花都担心她们笑得太招摇，脸上会出现龟裂。
古代的这些粉底，里面都是含砷的吧？每天往脸上招呼那么多，时间久了就和吃砒霜没什么区别。这可不行，以前这些事情和她无关，但现在她是百花楼里的一员，楼中每人都是她的姐姐妹妹，一损俱损，一荣俱荣。看她们日日被毒物所害，她肯定要挺身而出。
还有那胭脂，香味浓烈到让人头痛也就罢了。还不易上染，脂膏质地粗糙，取一些用手揉开，就会发现里面有许多化不掉的小颗粒。这哪儿行？客人说，来，让大爷尝尝你的香唇。接着就吃一嘴沙子，这不行，绝对的不行！
所以今天，她特意让绯云换上了一件鹅黄色的薄罗衫子百褶裙，腰间束一条白色绣金线五彩明珠腰带，头上挽着云香髻，髻里插着一支花须摇，薄翅颤的碧玉轻袅燕钗，未施淡颜，只素静着一张脸，站在日头底下，撑了只春花引蝶的小伞。
这哪还是百花楼里的绯云，就说是一品大员的千金小姐，也由不得你不信。