汝南、颖川二郡交界之地，有一地名为葛陂，乃莽莽群山耸立之所，东跨陈国，北接许昌，其间之人历来豪侠任气，民风剽悍。
半年之前，夏历四月，葛陂突起一军黄巾，数千人马，往来活跃于汝南、颖川之间，攻没郡县，劫掠官仓，烧杀抢夺，数月间声势浩大，人众上万。
而颖川郡距离京城洛阳仅半日路程，故葛陂之贼已经威胁到了京师安危，圣上才令后军校尉鲍鸿与中军校尉陈昌共发兵讨之。
对于当日陈昌所献五策，灵帝不知何故竟然未予采纳，也未再提此事，只是颁下圣旨，赏赐后军营和中军营各千金，催促他们即刻出发，前往葛陂。
陈昌端坐战马之上，身后程大牛持一杆丈二大旗兀立如山，旗上书写着一个大大的“陈”字，五百中军营禁军身着黑色玄甲，座下青一色均是西凉骏马，神威凛凛奔驰出了西园校场，往颖川而去。
后军营也已经出发，不过他们的行军路线却是先赴许县，因为仅仅后军营和中军营才一千余人，相比贼寇人数太少，所以圣上准许他们沿路收编各郡县地方武装，组建一支二千人的军队。
陈昌行军离开了洛阳后，半日间就奔驰三百余里，而后停留于中牟县，征召本县士兵而行，县令闻知率领众县吏前来相迎。
“中军校尉勇武过人，下官久闻大名，今日一见果然名不虚传。众位将军及禁军士兵们路途劳顿，下官已经准备了酒水，一尽地主之谊。”
陈昌仔细地打量着眼前的这名县令，见他风度儒雅，态度温和，说话之间言辞清楚，条理明晰，而且神态自然，不卑不亢。
“先生可是东郡东武阳人氏，姓陈名宫字公台？”
其实，陈昌来到中牟县并不仅仅是为了征召士兵，他还有一个最主要的目的就是寻访一个人，那就是陈宫，一个机智过人为人正直善于谋断的良臣。
记得在三国之中，陈宫曾经跟随出逃的曹操一走，本想追随于曹操的，但是因为曹操杀了旧识吕伯奢一家，而且还发出了“宁教我负天下人，不教天下人负我”的恶言，后决定弃他而去。
辗转多次之后，陈宫成为了吕布手下的重要谋臣，他能谋善断，多次为吕布出谋划策，甚至是败过曹操几次，只是后来吕布不听忠言，令陈宫计无可施。
白门楼吕布兵败之后，曹操欲再招降陈宫，然而陈宫当初既已经弃他而去，此时更是绝不再降，故最后受刑而死，至死神色自若，慷慨赴死，令曹操敬佩而厚葬了他。
“将军也知道下官？”
陈宫听到陈昌的询问，不由得一惊，抬起头来仔细地打量着陈昌，发现眼前的这名将军虽然年轻，但是却胆识过人，灵活机变，智勇双全。
于是他想起了京中的友人昨日送达的书信，其中就提到了陈昌向圣上献良策五条，均为济世安邦平定天下的良谋，然而奈何圣上并未采纳，令陈宫得知后感叹不已。
他没有想到自己虽然这么快就能够见到陈昌这位在京城洛阳名声渐起的将军，而且更没有想到陈昌竟然一下子就认出了自己，或者说是陈昌居然知道自己。
“呵呵，公台先生为世外高人，大隐隐于市曹，陈昌是久闻其名了，今日一见果然三生有幸。”
“将军过奖了，下官一介书生，怎么当得起将军的谬赞呢？”
“公台先生不必过谦，我中军营尚缺一名行军参谋，不知道公台先生可愿屈就呀？”
陈昌并没有过多寒暄，而是直接向陈宫伸出了橄榄枝，对于目前的陈昌来说，能够请到陈宫从旁辅助自己，也是一件大好事。
“将军厚爱，陈宫敢不从命。”
陈宫为人洒月兑，立即将自己的县令之印交予县丞，让县丞具表以闻于上，而自己就果断地进入了陈昌中军营，担任了一名行军参谋。
陈昌与中军营在中牟县停留了一天一夜，召集周围郡县官兵一千五百人，随后浩浩荡荡出发往颖川而来，不过尚未到达颖川，就接到了斥候回报，说是后军营已经抵达葛陂之北了。
“鲍鸿与我在圣上面前打赌，看谁能够先破葛陂黄巾，故而他才这么着急行军，公台如何看待此事呀？”
“将军，我想朝廷派兵围剿葛陂黄巾之事，葛陂黄巾恐怕早已经知晓了。但是此处黄巾势大，主要有二支队伍，分别是贼首何仪、黄劭率领，活跃于汝南、颖川之间，他们劫掠州郡，多有钱粮，必定不会将朝廷禁军放在眼中的。所以我估计他们必会分兵来攻打后军营与我们中军营，而颖川一向是黄劭活动之地，所以我们将会面对的必是黄劭的贼军，且三日内他们必定阻击我们。”
“不错，本将军也是如此想的，那么公台可有退敌良策呢？”
“今将军所率领五百禁军均为骑兵，机动性强，可以纵深作战；而地方所募官兵，以步兵为主，不适合长途奔袭。以某家愚计，由某家率领这一千五百杂兵沿路鼓噪而进，吸引黄劭大部队的注意，而将军则率领五百禁军，迂回奔袭黄劭的羊山大营。某家会缓步进军，遇弱则击，遇强则守，呼应将军，当能出其不意力破黄劭麾下之贼。”
“公台所想，正合吾意。”
当下陈昌留下了五十名精锐骑兵护卫陈宫，于半夜带着五百禁军沿小路而行，一路小心翼翼奔行数百里，至于葛陂西北而止，伏于林间白日休息。
而另一边，陈宫率领一千五百官兵大张声势而进，先破黄劭麾下一支数百人小队，由五十名精锐铁骑冲散贼寇，而后被大军冲杀而散，而五十铁骑冲杀二三百人，竟无一人受伤。
黄劭闻知后大怒，亲率大军前来迎击中军营，然而陈宫寻了一处险要之地扎下营寨，按兵不动，黄劭率领手下冲击了数次，根本无法靠近中军营，反而被陈宫寻到机会，利用五十铁骑和数百骑兵反冲杀了一阵，贼军留下数百尸体后撤退了。
再说陈昌率领五百禁军晓伏夜行，终于在二天之后神不知鬼不觉地赶到了黄劭军的大本营羊山之侧，通过俘获的贼军巡逻兵所说，羊山之上仅有守军千人，只不过山高路险，只有一条上山之路，关卡重重，所以易守难攻。
陈昌让禁军将士休息了半夜，随后暗中收起了所有的战马，带着中军营战士模向了前山，却碰上了一群散兵约百余人归来，原来却是护送伤员回山的贼军。
“不留活口，全部干掉。”
陈昌发出了战斗命令，禁军首先发射了五轮弩箭，在距离一百步之内，短小的弩箭杀伤力惊人，基本上能够穿透普通的衣甲。
“啊——”
顿时，贼军惨叫声一遍，不过他们还未反应过来，陈昌带着禁军已经扑了过来，将他们全部斩杀干净，只有陈昌的手里留下了一个活口，但是却喊叫不出来。
此人是一个小头目，这也是陈昌留下了此人的原因，因为对于山中的情况，陈昌必须了解得更加清楚，避免自己手下的精锐禁军出现大的伤亡。
“老实交待，我饶你一命。”
陈昌将长枪抵在了对方的咽喉之处，那森寒的气息令对方浑身颤抖，一股锐利的锋芒割裂着他的皮肤，让他感觉自己距离死亡是如此之近。
“将军饶命，我愿意投降，投降。”
“将山上防御情况与布置情况详细说来，若有半点失误，绝不轻饶。”
“不敢撒谎，不敢。将军，羊山之上颇有广阔，依山而建有数百房屋，前面是一个平坦的巨石，做了演武场。而在山寨门口，布置了重重防御和关卡，安置了众多滚木擂石，易守难攻。而且破坏一处关卡虽然容易，却极易为上方的数重关卡发现，所以官兵前来剿灭数次，均是大败而回的。但是也因为这个原因，山中的防御非常地松懈，所以将军要是能够不声不响地突破了山寨门口的多重关卡，那么就能够轻易的击溃山中的军队了。”