我正愁没办法，这个当口你自己送上门来，我不收你我是傻子！
君黎却叹了一口。黑竹双杀，马嘶凤鸣，外界传言缺一不可，谁可想象你们内里竟然闹成这样，所谓规矩，我看也是形同虚设。
沈凤鸣也叹了一口。我不晓得。若这次让马斯夺了金牌之位，恐怕规矩就真的要形同虚设了。
怎么，马斯不守规矩？
他当然不守。他若是守，我跟他还会闹到现在这个田地？
就是说他派人来暗杀你？
这个我不肯定，不知道那些人有没有经过他授意。
那你指的是……？
他杀了我的人。沈凤鸣抬眼。
什么？若他这样妄为，你们当家老大，他不管么？
他杀我的人是因为我的人曾经埋伏过他。
君黎皱眉。那……
那你一定会说，是我的人不对在先。但是我的人又为什么会想杀他？自然是因为他平日里太过嚣张。老实说，我也不晓得守规矩这件事对不对，也许他会如此嚣张正是因为我固守成规，以至于到最后甚至保护不了自己的人。但我若也肆意将那些来埋伏我的人杀了，我岂不是就跟他一样？
君黎沉默了一下。在我眼里，你跟他确实没什么差别。
是么。沈凤鸣哂笑。是不是在你眼里，我们做杀手的，都是一个样，嗜杀、残忍——内斗正合你意，无论谁杀了谁都是活该？
我要杀马斯，是因为有一段血仇。君黎道。但你也差不离了，那日若非凌公子到来，你火烧鸿福楼，杀死的人决不比他少。
我说，湘君大人，那天……
我不叫“湘君大人”。君黎对他怒目一视。
好，那——顾道长，……
我也不姓顾！
我管你叫什么！沈凤鸣似乎不耐。总之——我觉得你这个人真有点搞不清状况，跟那位“湘夫人”很有相似之处。
君黎还想替秋葵辩白她不叫“湘夫人”，却也觉得无稽了，就未发言语。只听沈凤鸣继续道，我叫人点火，还不是因为你那位湘夫人把我逼到走投无路？但是点火也不过是拖延时间的。你在楼下救火，难道没发现水缸都是满的？
君黎狐疑道，你的意思是……
黑竹会有规矩，任务之外，不能杀人，连伤都最好莫伤——我那日的任务只是困住你们；要烧死你们一整楼，我没那么大胆子。放火是逼你们下去救火，我好月兑身，不过就算你们不救，我的人也一样会救。
君黎默然了一会儿，道，那你将我撞下楼又算什么？不敢烧死一整楼的人，摔死我一个倒是容易些吧？
我就说你这个人记仇。沈凤鸣露出无奈之色。你也不想想，楼下那么多人，还摔得死你？可惜啊，凌厉一来，我就变成恶人了，枉我在青龙谷还想从马斯手里把你救了，到头来你仍然说我跟他“没什么差别”……
君黎见他一脸故意作出的惆怅状，有点哭笑不得，一时竟也不知该不该信他。
讲理的江湖门派都晓得，黑竹会只是拿人钱财，替人办事的，寻仇也不该寻到我们身上来。沈凤鸣又道。问题就在于有些人不守规矩——对自己人不守规矩，在外面一样不守。你想想看，马斯在外面随意杀人，谁忍得了？自然便会有似你这般来寻仇之人。这倒罢了，但黑竹会的名声也便坏了，连带着我一样遭殃。
既然如此……说个题外话。君黎转身道。你没想过退出黑竹会？
若这次争不到金牌，自然便要退出，不退也没容身之地啊。沈凤鸣喟然道。不过……谁晓得呢，这次争不到金牌，估模着我的命也没了。马斯故意提出要开此大会，本就是想名正言顺地除去我吧。
你明明知道，却还非要来？
我不来谁来？沈凤鸣看他。笑话，“凄凄凤鸣”虽然排在“喑喑马嘶”之后，但好歹也称齐名的好么？不到最后，谁晓得鹿死谁手？况且……我看你剑法不弱，而且重攻轻守，完全是块暗杀的好料，若寻到了马斯行踪，在大会之前你便替我解决了他，更加万事大吉。
沈公子，我须要先告诉你。君黎道。我——未想过暗杀。
什么？你……你不暗杀，还想怎么样？你莫非忘了在青龙谷差点死在他手里？莫非忘了你那时毫无还手之力？
我没忘，但我便想让马斯死得明白，让他在死之前知道后悔！
你是说梦话吧。道士，我认真跟你说，你现今功夫，要杀我都难，如果要杀马斯……
沈凤鸣说到这里，忽然对上君黎动也不动的眼神，不觉住了口。
……算了，你也不会听的。他没办法地叹了一口。
十一月初十，马斯仍然没有进山。会场已经完全搭建好，沈凤鸣也与君黎等诸人去看了看，大致安排了自己人的位置。
“你拿着这个。”从会场回来，沈凤鸣将一样东西交给君黎。
这个是？
银牌。沈凤鸣道。金牌杀手之下的位置。目下银牌杀手人数不少，大概有十五个，我和马斯都是。
那你给我这个是……？
要争夺金牌杀手之位，至少要是个银牌。若没这个身份，你连与马斯一战的机会都没有。十五名银牌不会都来，所以在安排位置的时候，你有机会混在里头。到时候，向人晃一晃就行，没人会细看上面名字。
他见君黎狐疑，又道，放心，我的人不会卖了你，马斯的人又未必认得我这边谁是谁。只要你自己不露出破绽，不用担心被人看出什么来。
你是认为马斯不到最后一日不会出现，只能在大会上我才有机会与他一战了？
你不肯暗杀他，他早上山也没用。沈凤鸣道。反而只有在会上，你才能与他一对一叫阵，若是私底下去找他，恐怕你怎么死的都没人知道。
呵，你利用我而已，何必要管我怎么死的。
沈凤鸣抬臂往他肩上一架，笑道，湘君大人可死不得，你死了，湘夫人怎么办？
君黎只斜肩将他手臂一卸，转身走了开去。
我这会儿去找大哥，探下口风，好知道会上要怎样安排争夺金牌的对阵。沈凤鸣在后面道。旁的等我回来再说，你无论如何别轻举妄动。
见君黎兀自前行不答，他忍不住又喊了一声道，喂，道士！
行了，知道了。君黎有些不耐，随意挥了挥手。
——这几天他差不多也晓得了，沈凤鸣叫他“湘君”，那便是取笑，置之不理便好；只有叫他“道士”，才算是认了真说话。
他将手心的银色圆牌翻过来，被折射过来的光亮将眼睛耀了一耀。牌面的中心刻了一个已被磨得浅去的“凤”字，勉强证明着银牌主人的身份。
十一月十四，最后一日日落，才终于传来马斯出现在徽州的消息，看来真的要到明日才上山。
君黎从沈凤鸣那里又多得知了一些马斯的武功路数，知晓他身上功夫源出武学正宗摔碑手，但因个人条件所限，无法完全学成那般大开大阖的功夫，因此融入西域爪功，兼具摔碑手的大力与西域武学的诡谲。而那身轻功也是月兑胎于西域的迷踪步，借助他矮小精瘦的身形，施展起来又别有一种怪异。
他快是快，但快在身形，而不是出招。沈凤鸣道。只是寻常人往往被他身形吸引了注意力，或是受此突袭惊讶万分，就一时难以避让，而他一出招，又必然是重手、杀手，往往一招之间就取人性命。
既然你对他了解得也够清楚了，为什么又拿他不下？君黎道。
沈凤鸣踌躇了一下。你有没有听说过，有的人天生就杀气重——马斯就是这一类。这样的人得天独厚，旁人须得武功比他高过一大截，才有把握取胜，否则一入战阵，往往就受对方影响极深，无论是气息还是运招，甚或自己心理，都难以自控。
是“慑场”。君黎自语道。
什么？
呃……就是控制战局。我之前听人说过，说杀气是控制战局最紧要的东西，只是这种东西，我天生欠缺。
沈凤鸣眯起眼睛看了他一会儿，忽地道，我记得那日在集市你与我“掰手腕”，原本我们势均力敌，你是怎么突然就将我掰倒的来着？
君黎一怔。似乎——是因你右手忽然偷袭，我一时情急发力。怎么？
便是那时——是我发现你身上杀气最盛的时候。沈凤鸣道。虽然是一瞬就消失，不过，便那一瞬你还是挺吓人的。
是么……但我自己好像并无感觉。
那就是看运气，强求不来了。沈凤鸣笑笑往他肩上一拍，道，算了，反正咱们都是自己非要跳到这个坑里来的，是死是活也就在明日了。
君黎心里一时也生出许多感慨。他是从鬼门关里转过圈的人，料想沈凤鸣应该也不会没转过。就算是这样，面对这种时候，总还是会有种无法安之若素的紧张。
不过他还是毫不客气地将沈凤鸣一贯过于自来熟的手甩了开，冷冷静静地道，坑是坑，但我跟你不在一个里，过了明天我们各走各路。
身周还有几名银牌杀手，待君黎又一个人先行回屋，不觉向沈凤鸣问道，沈大哥，这个叫“湘君”的——真是你新收进来的？我怎么觉得他性情倨傲，从不将你放在眼里？
我也在后悔呢。沈凤鸣只笑道。朽木不可雕，可是后悔也晚了。